Bab Satu: Neraka di Dunia

Tahun-tahun itu, tahun yang mana? Kira-kira... lebih dari seribu tahun lalu. Tepatnya tahun berapa, bahkan Sejarah, si kakek tua yang pelupa, pun tak begitu ingat. Kakek tua itu membetulkan kaca mata tuanya di ujung kepala. Ia hanya tahu, saat itu langit sangat kelabu, dan tanah sangat merah.

Di bawah langit suram, darah segar membasahi setiap jengkal bumi, menyisakan hanya dua warna di antara langit dan bumi: kelabu langit dan merah tanah. Teratai merah yang haus darah bermekaran tanpa henti, satu demi satu, seolah berlomba-lomba mekar, menantang langit rendah di atas mereka. Wajah teratai merah yang menggoda, bagaikan jejak kaki yang berlumur darah, membentang tanpa ujung menuju cakrawala di kejauhan...

Pemandangan seperti ini selalu memenuhi mata si kakek tua bernama Sejarah. Bertahun-tahun, bertahun-tahun, dan lagi bertahun-tahun... Kakek tua yang sudah bosan akan semua itu, kini sangat berharap dapat melihat warna lain selain merah dan kelabu. Walau hanya sekali saja salju turun...

Salju seperti apa yang akan datang? Salju yang melayang di seluruh penjuru langit, tak habis-habis hingga bulan ketiga!

...

Gunung Lima Teratai.

Di sumur tua di belakang gunung, seorang bocah biksu duduk lemas di dasar sumur, menatap langit dengan kosong. Di atas, bintang-bintang bertaburan, seperti serpihan perak yang bersinar lembut di langit malam. Tepat di tengah langit, bersinar bulan biru, yang bentuknya berubah seiring waktu, kadang seperti bunga krisan, kadang seperti bilah pedang.

Bulan biru itu, tak peduli zaman berubah, selalu setia menghiasi langit kelabu. Angin malam yang sejuk menyapu kepala bocah biksu, membawa aroma darah yang menusuk. Saat mencium bau itu, bocah biksu menutup wajahnya dan diam-diam menangis...

...

Beberapa jam sebelumnya, di depan gerbang kuil tiba-tiba muncul banyak orang dari suku Kek, mereka mengayunkan senjata dengan brutal menyerbu Gunung Lima Teratai. Beberapa tahun lalu, suku Kek telah menaklukkan dataran tengah dan mendirikan negara mereka sendiri—Kek Zhao. Sejak itu, orang Han yang sudah hidup menderita semakin tenggelam dalam neraka.

Begitu suku Kek masuk pintu kuil, mereka menjarah segala yang ada, membunuh siapa saja yang terlihat. Bocah biksu menyaksikan sendiri banyak kakak seperguruan tumbang di bawah pedang mereka. Darah para kakak membasahi setiap anak tangga menuju aula utama.

Bocah biksu itu bernama Wu Qi, biksu termuda dan paling rendah derajatnya di Gunung Lima Teratai. Wu Qi adalah seorang yatim piatu, bahkan tak punya nama asli, dan tak tahu siapa orang tua kandungnya. Saat baru berusia sebulan, ia ditinggalkan di depan pintu Gunung Lima Teratai. Malam itu ia menangis tanpa henti, begitu sedih hingga seorang guru besar yang baru pulang mengemis menyelamatkannya.

Di zaman kacau penuh teratai merah itu, bayi-bayi yang ditinggalkan seperti dirinya tak terhitung jumlahnya. Sebagian besar dari mereka tak bertahan melewati malam pertama yang kejam.

Setelah guru besar mengasuhnya, Wu Qi menjadi biksu termuda di Gunung Lima Teratai. Nama Wu Qi menjadi gelar keagamaannya, sekaligus satu-satunya nama yang ia miliki. Guru besar ingin mengajarkan kepadanya, bahwa kapan pun, Wu Qi harus selalu ingat untuk tidak menyerah.

Melihat pembantaian suku Kek yang gila, Wu Qi ternganga berdiri kaku. Di usianya yang dua belas tahun, ia belum pernah melihat pemandangan seperti itu!

Di tengah pembantaian, seorang anggota suku Kek bertubuh besar menemukan Wu Qi. Dengan wajah bengis dan lidah tebal, ia menjilat pedang yang berlumuran darah. Darah anak-anak pasti lebih nikmat, pikirnya.

Wu Qi melihat pedang itu mengarah ke kepalanya, ia menutup mata dengan sedih, menunggu saat tubuhnya terpisah dari kepala. Apa lagi yang bisa ia lakukan selain menyerah?

"Clang!"

Tepat saat Wu Qi hendak menyerah, terdengar suara dentuman keras di depan dadanya.

"Wu Qi, masih ingat ajaran guru padamu?" Seorang biksu tua berjanggut putih menangkis serangan mematikan suku Kek dengan tongkat besi di tangannya.

"Guru mengajarkan, kapan pun harus menyimpan dua kata Wu Qi di hati," Wu Qi menatap guru besar dengan mata berair, menjawab.

"Bagus, semoga kau ingat ajaran guru sepanjang hidupmu."

Guru besar melindungi Wu Qi di belakangnya, bersama puluhan biksu bertongkat lain membentuk formasi legendaris Gunung Lima Teratai—Formasi Lima Harimau Penakluk Iblis.

Formasi Lima Harimau Penakluk Iblis adalah ilmu andalan Gunung Lima Teratai, lebih tua dari formasi Shaolin Selatan, hampir seribu tahun lamanya. Dalam dunia formasi, dikenal istilah Lima Harimau Utara, Vajra Selatan.

Andai Gunung Lima Teratai tak mengalami bencana ini, belum tentu Shaolin bisa menjadi puncak dunia persilatan.

Para biksu bertahan, tentara Kek sementara tak bisa menembus formasi, tertahan di luar aula utama. Namun karena jumlah sangat timpang, puluhan biksu terakhir itu akhirnya tak mampu bertahan lama.

Dalam kesempatan itu, guru besar menggendong Wu Qi, berlari ke kebun belakang, lalu memasukkannya ke sumur tua.

"Anak, apapun yang terjadi jangan keluar."

Senyum lembut guru besar terakhir kali menghiasi wajahnya, "Hiduplah dengan tegar di dunia yang kacau ini, jangan pernah menyerah. Percayalah, suatu hari masa damai akan tiba."

Usai meletakkan Wu Qi di sumur tua, guru besar kembali bertempur. Gunung Lima Teratai adalah rumah para biksu ini, satu-satunya harapan di zaman kacau. Jika malam ini rumah dirampas, yang bisa mereka lakukan hanyalah mengorbankan tetes darah terakhir melawan suku Kek...

...

Setelah lama menangis, Wu Qi perlahan berhenti dan mulai memanjat dinding sumur. Ia mengerahkan seluruh tenaga, darah di ujung jarinya mewarnai tanah sumur yang ia panjat, dengan sisa kekuatan, akhirnya Wu Qi keluar dari sumur tua.

"Guru, di mana kau?"

Wu Qi menangis sambil berlari menuju aula utama. Saat melewati kebun belakang dan masuk ke pintu halaman belakang, Wu Qi yang berlari sambil menangis tiba-tiba terlempar beberapa meter oleh sesuatu.

Ia menahan sakit dan bangkit, ternyata suku Kek yang melarikan diri menabraknya.

Suku Kek melarikan diri? Apakah guru besar dan para biksu telah mengalahkan mereka? Hati Wu Qi yang lama kehilangan harapan, kini mulai dipenuhi asa.

Tapi segera seorang pria bersenjata pedang panjang membangkitkan keraguannya kembali.

Pria itu tinggi gagah, rambut panjang terikat berantakan diterpa angin.

"Shi Chai, hentikan perlawanan sia-siamu. Pasukan pengawal yang kau bawa sudah habis dibantai oleh anak buahku, kepala itu bukan lagi milikmu."

Usai berkata, pria itu melompat, pedang panjangnya berkilau di bawah cahaya bulan, meluncur bagai petir ke kepala Shi Chai, pemimpin Kek.

Shi Chai yang sedang lari ketakutan menoleh, di matanya hanya ada bayangan pedang berkilau di tangan pria itu. Saat kepalanya terbang di udara, ia sempat berteriak beberapa kata terakhir dalam hidupnya:

"Min, kau pengkhianat..."

Kematian Shi Chai tak membuat pria itu berhenti. Pedang di tangannya terus menari semakin cepat, setiap ayunan tepat melewati tubuh Shi Chai yang sudah tanpa kepala. Sampai akhirnya, tubuh tinggi Shi Chai hancur menjadi gumpalan daging.

Wu Qi di samping hanya bisa ternganga, terdiam melihat semua itu.

Pria itu dengan cekatan langsung mengangkat Wu Qi, berjalan cepat ke aula utama Gunung Lima Teratai.

Saat melewati kepala Shi Chai yang melotot, pria itu mencongkel dengan pedangnya, mengambil kepangan rambut dan membawa pergi, membiarkan darah mengalir di sepanjang jalan.

Di dalam aula, penuh dengan mayat biksu dan suku Kek, dikelilingi oleh banyak tentara Han.

Di sisi setiap mayat biksu, terbaring beberapa tentara Kek yang sudah mati.

Pria itu berhenti, meletakkan Wu Qi di samping jasad guru besar—guru Wu Qi.

"Guru besar..." Wu Qi kecil langsung memeluk jasad guru besar dan menangis keras.

"Berikan kau waktu satu batang dupa, ucapkan perpisahan pada gurumu. Lalu kau harus ikut aku." Pria itu menyerahkan kepala Shi Chai kepada Wu Qi. "Bawa untuk mempersembahkan pada gurumu, hanya itu yang bisa kulakukan untuknya."

Biasanya pria itu tak akan berkata seperti itu, tetapi melihat semua yang terjadi hari ini, ia tak bisa menahan perasaan bersalah...

Segala yang terjadi di Gunung Lima Teratai hari ini, bisa dikatakan seluruhnya atas ulah pria itu.

Pangeran Kek Shi Chai memimpin pasukan mengawasi perbatasan utara. Dalam prosesnya, lebih dari sepuluh wilayah telah menjadi korban.

Setiap kali Shi Chai melewati satu wilayah, orang Han pasti mengalami pembantaian, para lelaki dibunuh, wanita diperkosa sewenang-wenang.

Bahkan setelah itu, anak-anak dan perempuan yang sudah diperkosa lalu dimasak untuk dimakan.

Pria itu adalah orang Han, penjaga perbatasan utara Kek. Ia tak tahan melihat rakyat Han terus menderita, di usia muda ia memutuskan menjalankan rencana besar. Kepala pangeran Kek Shi Chai adalah awal dari rencana itu.

Gunung Lima Teratai menjadi pion yang dikorbankan dalam arus sejarah...

Pria itu menyebarkan rumor bahwa Gunung Lima Teratai menyimpan harta Han Gaozu, pedang merah pembunuh ular putih ada di sana. Pangeran Kek Shi Chai yang bodoh, percaya dan membawa seribu pasukan elit masuk gunung mencari pedang. Jika berhasil, ia berpeluang menjadi raja berikutnya Kek Zhao.

Pria itu tahu para biksu Gunung Lima Teratai ahli bela diri, Shi Chai harus menyerang habis-habisan untuk menang. Maka ia mengirim seribu prajurit Han terbaik, mengikuti Shi Chai masuk gunung.

Selanjutnya, pria itu mengirim lima ratus prajurit elit Han untuk menjaga setiap jalan keluar Gunung Lima Teratai, membunuh suku Kek yang keluar.

Begitu pasukan Shi Chai masuk seluruhnya ke gunung, pria itu mulai bertindak, menjebak mereka semua! Sebelumnya, ia berharap para biksu bisa menahan serangan suku Kek.

Shi Chai menyerang, para biksu membentuk Formasi Lima Harimau Penakluk Iblis.

Suku Kek lama tak bisa menembus, Shi Chai marah dan mengerahkan seluruh pasukan menyerang.

Pria itu melihat seluruh pasukan Kek sudah masuk gunung, lalu mulai bergerak, menyerang dari belakang.

Pria itu menyerbu ke aula utama, penuh dengan mayat biksu dan jumlah mayat Kek yang jauh lebih banyak.

Shi Chai melihat itu, baru sadar dan lari ketakutan.

Pria itu hendak mengejar, tapi tak disangka kakinya dicengkeram oleh seorang biksu tua yang terluka parah.

"Saudara... aku... ada satu permintaan..."

Guru besar muntah darah.

Pria itu tak tega, berjongkok mendengarkan. Para biksu ini memang bukan dibunuh tangannya sendiri, tapi bukankah sama saja?

"Ada satu murid kecil... disembunyikan di sumur tua belakang gunung... tolong..."

Guru besar memohon, tapi tak sempat menyelesaikan kata terakhirnya.

Pria itu merasa bersalah, menutup mata guru besar...

...

Terlepas dari kenangan, yang tampak di depan mata adalah seorang bocah biksu memeluk jasad guru besar dengan duka mendalam.

Wu Qi memeluk guru besar sambil terus menangis, karena satu-satunya keluarga yang ia miliki telah pergi di zaman kacau ini.

Pemandangan itu membuat para tentara Han di sekitar ikut terharu.

Wu Qi menangis lama, lalu duduk bersila, menyatukan tangan sambil terisak, mulai mengulang-ulang bacaan Sutra Dipa yang belum ia hafal, berharap bisa mendoakan guru besar dan kakak-kakaknya.

Pria itu menepuk kepala Wu Qi dengan lembut.

"Siapa namamu?"

"Wu Qi!"

Air mata mengalir di sudut mata Wu Qi, ia sangat ingin ikut pergi bersama guru besar.

Pergi meninggalkan dunia yang ia benci ini.

Karena dunia manusia, pada dasarnya adalah neraka yang hidup...