Bab Empat: Bukit Pemakaman Tak Beraturan

Sebuah granat tangan dilemparkan sangat jauh, para prajurit berada di luar jangkauan ledakannya. Namun kawanan tikus yang terus berdatangan jelas tidak seberuntung itu. Belasan ekor tikus di radius satu setengah meter dari granat itu terpental seperti peluru meriam.

"Bangke, regu satu siapkan senapan mesin! Biar binatang-binatang ini tahu seperti apa kekuatan tembakan kita, jangan biarkan satu pun lolos!" seru seseorang.

Tan Zhixing menoleh ke belakang dan melihat bahwa yang datang adalah sahabat lamanya, Komandan Kompi Hao Meng.

Komandan Hao keluar dari barak dengan tubuh bagian atas telanjang, tangan kirinya memegang sebotol arak yang sesekali diteguk, tangan kanannya terus-menerus mengeluarkan granat dari pinggang dan melemparkannya ke depan.

Dengan gencarnya ledakan yang dibuat Hao Meng, serbuan kawanan tikus langsung melemah. Segera, tiga senapan mesin dari regu satu dan dua sudah terpasang, ketiganya menyalak bersamaan, bak tiga ular api yang menghembuskan lidah mematikan ke arah kawanan tikus.

Memanfaatkan kesempatan itu, lebih dari separuh prajurit di kompi telah memasang bayonet. Di bawah komando Komisaris Politik Tan Zhixing, sisa kawanan tikus yang berhasil melewati jaring tembakan berhasil ditikam satu per satu oleh prajurit yang sudah siaga.

Bahkan, ada prajurit yang di ujung bayonetnya tergantung empat atau lima bangkai tikus besar, persis seperti sate daging kambing.

Pertempuran sengit berlangsung lebih dari sepuluh menit, serangan kawanan tikus mulai melemah, hanya tinggal serangan sporadis. Komandan Hao melangkah lebar, mengangkat mesin penembak kain dari tanah, dan maju ke depan.

Mesin penembak kain ini adalah senjata andalan Kompi Dua, kekuatannya bahkan dua kali lipat dari gabungan dua senapan mesin lainnya. Senjata ini didapatkan Hao Meng dan anak buahnya pada waktu pertempuran besar di Huaihai dulu, rampasan dari musuh. Satu kompi dengan satu mesin seperti itu, dalam bertahan bisa menantang satu batalion sekaligus.

Hao Meng memegang senapan mesin, melangkah di atas tumpukan bangkai tikus, sesekali membiarkan tikus yang melarikan diri tanpa dihiraukan.

Kejadian aneh di bukit tanah depan Kantor Industri Tua sudah lama ditahan oleh Hao Meng, hari ini amarahnya meledak. Dengan kemarahan yang membara, sepuluh ekor sapi pun takkan bisa menahannya.

"Aku ingin tahu, apa sebenarnya yang ada di atas bukit itu? Sialan, berani-beraninya menyerang wilayahku?"

Itulah satu-satunya pikiran Hao Meng saat itu.

Melihat Hao Meng maju sendirian, Tan Zhixing segera membagi tugas. Regu dua dan tiga bertugas membalut luka para korban dan menjaga barak. Lalu mengirim orang untuk menghubungi komando militer provinsi agar mengirim dokter militer untuk memberikan vaksin pada korban luka. Regu satu yang tidak terluka mengikuti dirinya untuk membantu komandan kompi.

Tan Zhixing membawa puluhan orang menyusul ke atas bukit di depan Kantor Industri Tua. Sesampainya di sana, mereka melihat Komandan Hao berdiri di atas kuburan massal, memegang senapan mesin tanpa bergerak.

Hao Meng melihat Tan Zhixing dan rombongannya datang, ia menoleh dan berkata, "Tan, tempat ini aneh, tadi waktu aku sampai sini, samar-samar terdengar suara orang menangis!"

Mendengar itu, semua orang yang hadir terkejut, bukan hanya Komandan Hao, mereka semua mendengarnya dengan jelas. Meski baru beberapa hari di sana, kejadian aneh yang mereka alami sudah terlalu banyak.

Apakah benar-benar ada makhluk halus di dunia ini?

Tan Zhixing mengangkat tangan, tanda untuk diam. Begitu perintah turun, semua langsung menahan suara, bahkan napas pun ditahan. Komandan Hao juga menahan napas, ingin memastikan dari mana suara itu berasal.

Begitu semua diam, Tan Zhixing perlahan-lahan menangkap arah suara itu.

"Uu... uu... uu...," terdengar tangisan perempuan yang sangat pilu dan menyayat hati.

Tan Zhixing mengikuti arah suara, melangkah puluhan meter sebelum akhirnya berhenti. Tangisan itu memang berasal dari situ. Yang lain pun mengikutinya. Dengan senter, Tan Zhixing menyinari sekelilingnya, ternyata di depan mereka ada sebuah makam tua tanpa nisan yang ditumbuhi rerumputan liar.

"Pak Hao, kau dengar juga, kan?" Tan Zhixing menoleh pada sahabatnya.

Hao Meng tidak menjawab, hanya mengangguk dengan wajah tegang. Para prajurit lainnya saling bertatapan, memastikan satu sama lain.

Kini, satu masalah besar dihadapi Tan Zhixing dan Hao Meng: apa yang harus mereka lakukan? Laporkan ke atasan atau tidak? Bagaimana cara melaporkannya? Apa reaksi atasan nanti?

Pada awal masa pembebasan, menyebarkan takhayul feodal adalah pelanggaran berat. Takhayul feodal dianggap beban terbesar di atas rakyat, harus digulingkan, bukan dipromosikan. Jika ketahuan malah menyebarkan, akibatnya bisa sangat fatal.

Saat Tan Zhixing masih mencari cara, tiba-tiba terdengar suara aneh di sekitarnya.

"Sreeeek... sreeeek... sreeeek..."

Suara itu seperti kain yang disobek, membuat bulu kuduk berdiri...

Hao Meng memang terkenal sebagai pria nekat yang tidak suka berpikir panjang. Melihat Tan Zhixing pun buntu, ia langsung nekat menarik pelatuk senapan mesin di tangannya.

Dengan tubuh tinggi besar dan kekuatan luar biasa, recoil mesin penembak kain sama sekali bukan masalah. Dalam waktu kurang dari setengah menit, ratusan peluru di magasin habis ditembakkan.

Makam tua itu berlubang-lubang seperti sarang lebah, asap tipis mengepul. Rumput liar yang tadinya tumbuh lebat, kini habis tersapu peluru.

Tapi, suara tangisan itu juga menghilang bersama suara tembakan.

Melihat tangisan itu lenyap, Hao Meng meludah ke arah makam, merasa senjata adalah jawaban paling ampuh. Kata-kata Ketua "kekuasaan lahir dari ujung senapan" memang sangat tepat.

Hao Meng semakin yakin akan fakta ini. Mau suara hantu, lolongan serigala, asal peluru ditembakkan, semua harus diam!

Tan Zhixing juga merasa lega, selama masalah bisa diselesaikan, kamp takkan terganggu lagi. Tidak melapor ke atasan malah bisa jadi pilihan terbaik.

Tapi ternyata, pikiran itu hanya bertahan dua detik di benaknya. Hal yang lebih mengerikan terjadi.

Jika tadi hanya satu makam yang menangis, kini seluruh kuburan massal itu seperti pesta makhluk gaib.

Hampir setiap makam tua mengeluarkan suara yang membuat bulu kuduk berdiri.

Ada yang menangis...
Ada yang menjerit aneh...
Ada yang berbicara...
Ada yang menyanyikan lagu daerah...
Ada yang tertawa menyeramkan...

Tan Zhixing merasa jauh lebih tidak tenang daripada saat dikepung musuh. Para prajurit di sekitarnya, meski sudah sering bertaruh nyawa, belum pernah menghadapi situasi seperti ini.

Saat itu, masa pembebasan baru saja dimulai, pengaruh kepercayaan lama tentang hantu dan dewa masih kuat. Pasukan ini memang pasukan tempur tangguh, suruh mereka melawan penjajah, pengkhianat, bahkan tentara Amerika pun tanpa gentar.

Tapi kali ini, yang dihadapi adalah sesuatu yang tak bisa dijelaskan dengan logika. Tan Zhixing takut moral pasukan goyah, sebab jika prajurit memberontak, akibatnya tak terbayangkan. Maka ia harus segera menenangkan pasukan.

"Siapkan senjata, tembak..." kata "tembak" baru saja terucap, tiba-tiba dari salah satu makam terdengar ledakan granat.

"Kawan-kawan, biar makhluk-makhluk ini tahu, kekuatan tembakan Kompi Dua bukan isapan jempol!"

Hao Meng melempar beberapa granat, mesin penembak kain yang sudah terisi peluru kembali menyemburkan api.

Para prajurit yang tadinya menahan ketakutan dan amarah, kini begitu senjata mulai menyalak, semua emosi digantikan oleh hasrat bertempur.

Makam yang bersuara langsung dilumat, yang tidak pun ditembaki beberapa rentetan.

Tembakan berlangsung sekitar sepuluh menit, regu dua yang tadinya berjaga pun akhirnya ikut membantu. Setelah dua puluh menit berlalu, suasana benar-benar hening.

Sebagian besar kuburan sudah rata dengan tanah, menjadi tanah hangus. Yang tidak hancur pun sudah ditembaki minimal sepuluh peluru.

Bukit tanah itu kembali sunyi. Semua orang pun sepakat, ajaran lama ketua tentang "kekuasaan lahir dari ujung senapan" juga ampuh untuk menghadapi makhluk gaib.

Saat Hao Meng dan Tan Zhixing hendak membawa pasukan kembali ke barak, tiba-tiba komandan regu satu datang berlari.

"Lapor, Komandan! Komisaris! Kami menemukan sebuah lubang besar di sana!"

"Lubang?" tanya Hao Meng, mesin penembak kain dipanggul di pundaknya.

"Ya, sebuah gua gunung yang dalam," jelas komandan regu satu.

"Ayo, tunjukkan," kata Tan Zhixing. Ia pernah membaca buku tentang geografi Guizhou.

Guizhou memang kawasan karst, gua-gua bawah tanah terjalin di mana-mana, menemukan sebuah gua bukan hal aneh. Tapi karena sudah dilaporkan, tidak ada salahnya melihat.

Seperti kata pepatah, hati-hati itu lebih baik.

Pasukan mengikuti komandan regu satu berjalan sekitar dua ratus meter, dan benar saja, mereka menemukan sebuah gua besar dan dalam. Mulut gua itu lebarnya lebih dari tiga meter, miring ke arah bawah tanah. Berdiri di mulut gua, Tan Zhixing merasakan angin dingin menusuk tulang.

"Saudara, aku rasa ada sesuatu di dalam gua ini," kata Hao Meng, yang biasanya sangat gagah, kini kehilangan kepercayaan dirinya.

Bahkan Hao Meng yang biasanya tak kenal takut pun mulai ragu, ini sangat memengaruhi moral pasukan.

"Aku juga bisa merasakan keberadaan sesuatu di sana, bahkan hampir bisa menebak apa itu!" ujar Tan Zhixing, sambil menepuk tangan istrinya untuk menenangkan ketakutannya. "Tadi waktu kulihat Pak Hao diam, sesuatu itu sudah perlahan mendekat ke mulut gua, aku khawatir terjadi korban, jadi aku langsung ambil keputusan."

Angin amis sudah mendekat, berhenti tak jauh dari mulut gua. Jika tak segera bertindak, bahkan para veteran pun belum tentu bisa selamat. Jika sampai ada korban jiwa, akibatnya tak terbayangkan.

Tan Zhixing langsung menarik tiga buah granat yang diikat jadi satu, melepaskan pin-nya, dan melemparkannya ke dalam gua.

Selanjutnya, seluruh bukit tanah itu bergetar selama setengah menit, seperti kapal diterjang badai besar di tengah lautan—tak seorang pun bisa berdiri tegak.

Ledakan granat tak mungkin menyebabkan getaran selama itu, semua orang sadar, ada sesuatu yang bergerak di dalam sana.

Itulah kali kedua Tan Zhixing merasa benar-benar tak tenang selama sepuluh tahun berdinas.

Pertama kali, saat pembebasan Guizhou, ia dan delapan prajurit lainnya mengawal lebih dari tiga ratus tahanan dari selatan Guizhou ke Kota Sen.

Berjalan di pegunungan yang terjal, Tan Zhixing yang menunggang kuda pun terus-menerus menengok ke belakang, hampir kehilangan kewarasan, suara burung saja bisa membuatnya melonjak.

Tapi kali ini berbeda, ia tahu persis ada sesuatu di dekatnya, dan rasa takut semakin menebal.

Melihat Tan Zhixing bersikap tegas, Hao Meng segera memberi aba-aba, puluhan prajurit langsung menembak, membuat gua itu penuh asap dan sesekali ada sesuatu yang terlempar keluar.

Saat disorot senter, yang terlempar itu adalah potongan daging segar sebesar mangkuk, bersisik hitam.

Hingga akhirnya gua itu runtuh, barulah mereka berhenti menembak dan kembali ke barak.

Sejak saat itu, tak ada lagi kejadian aneh di sekitar barak.

Bahkan kemudian, Tan Zhixing sendiri beberapa kali datang ke mulut gua yang telah runtuh itu.

"Walau sudah bertahun-tahun berlalu, aku tetap merasa benda itu masih hidup sampai sekarang," kata Tan Zhixing, memandang Li Kaixin. Meski ia tidak mau mengakui hal-hal yang tak bisa dijelaskan secara ilmiah, namun kekhawatiran itu tidak bisa ia ceritakan pada siapa pun.

Li Kaixin tahu apa yang dipikirkan sang kakek. Kakeknya yakin, andai saja dulu ia tidak lebih dulu menyerang benda itu, mungkin hari ini bibi mereka tidak akan bernasib seperti ini.

"Kakek, menurutmu benda itu ular raksasa?" kata Wei Ya yang duduk di samping, dengan suara pelan memecah keheningan.

"Itu naga sesat!" jawab Duan Yinghong dengan mata merah, entah karena menangis atau marah.

Tan Zhixing tidak menjawab.

Li Kaixin pun tak sanggup mencairkan suasana, ia hanya berkata, "Kakek, Nenek, aku pulang dulu untuk istirahat. Jangan terlalu khawatir, bibi pasti cepat sembuh."

Keluar dari rumah sakit provinsi, Li Kaixin menyetop taksi untuk pulang ke rumah dinas militer. Setelah menyebutkan alamat, ia menutup mata, mencoba menenangkan diri.

Li Kaixin tidak benar-benar tertidur, tapi pikirannya melayang pada sebuah kenangan yang membekas di benaknya.

Sebuah bangunan tua dan megah, di ujung empat pilar utama tergantung lentera-lentera merah besar.

Sebenarnya ada berapa lentera merah?

Satu...
Dua...
Tiga...
Empat...
Lima...