Bab Tiga Puluh Sembilan: Keputusan Budi Latih

Dalam remang-remang, Lin Dao melihat seekor tupai kecil yang tampak jinak melompat turun dari batang pohon, matanya yang besar dan cerah berkedip-kedip lugu.

“Huh.” Melihat bahwa itu hanya seekor tupai biasa, Lin Dao dan Bu Lianshi tak bisa menahan napas lega. Keduanya saling berpandangan, lalu tertawa geli dengan reaksi berlebihan mereka barusan.

“Hanya seekor tupai kecil, tak perlu terkejut seperti itu.” Lin Dao dengan wajah tebal bercanda pada Bu Lianshi. Namun, meski berkata demikian, tangan kanannya tiba-tiba menyala api, dan tanpa ragu ia melemparkan bola api ke arah tupai kecil itu!

“Aum!” Begitu bola api dilempar, tupai kecil yang tampak lucu itu mendadak mengeluarkan raungan mengerikan, mulutnya yang semula mungil dan lucu tiba-tiba membesar, memperlihatkan dua baris taring tajam dan mengerikan, lalu menerjang Lin Dao dan Bu Lianshi.

“Meledak!” Bola api yang masuk ke mulut monster itu segera diledakkan oleh Lin Dao. Cahaya api berkedip hebat, kepala monster itu setengah hancur dan jatuh ke bawah pohon.

Bu Lianshi tertegun, masih belum sepenuhnya bisa bereaksi karena semua terjadi dalam sekejap mata. Jika Lin Dao tidak sudah waspada dan menyiapkan langkah antisipasi, mungkin nyawa mereka berdua sudah melayang. Hutan ini benar-benar penuh keanehan, siapa sangka tupai yang terlihat imut bisa begitu menakutkan.

Lin Dao menepuk punggung Bu Lianshi sambil tersenyum, sekalian mengambil kesempatan untuk sedikit menggoda, “Harus diingat, semakin berbahaya suatu tempat, semakin tak boleh kita percaya pada apa yang terlihat. Kadang, sesuatu yang tampak manis dan indah justru paling berbahaya dan mematikan. Mereka menyerang ketika kita lengah, satu serangan mematikan!”

“Aku benar-benar tak percaya, tanpa kau, pasti aku sudah ditelan tadi.” Bu Lianshi masih ketakutan. Meski ia pernah menjalankan banyak misi akademi dan membunuh banyak monster, itu semua dilakukan dalam tim. Sebagai pemanah, ia bertarung dari jarak jauh dan jarang ada monster yang bisa mendekatinya. Ini pertama kali ia menghadapi situasi sedemikian genting.

“Bodoh, kenapa bicara ‘tanpamu’? Aku akan selalu di sisimu. Saat kau dalam bahaya, suamimu ini akan selalu datang bak pahlawan, menghajar semua kejahatan dan menyelamatkan ratu tercintaku.” Lin Dao menatap Bu Lianshi sambil tertawa nakal.

Lin Dao jarang berbicara sejujur itu, dan mengingat hubungan mereka baru saja resmi, Bu Lianshi tampak malu-malu, tak seperti Lin Dao yang wajahnya setebal tembok. Ia menunduk, pipinya memerah bak fajar, begitu memesona. Lin Dao menatapnya lekat-lekat, lalu mengecup pipinya dengan lembut.

“Itu bunga untuk bunga tadi.” Setelah mendapat cukup, Lin Dao segera berdiri dan mengamati sekitar. “Sepertinya kita terpisah dari yang lain lagi. Tempat aneh ini benar-benar menyebalkan. Jika saja tak ada penduduk asli di sini, sudah lama kubakar seluruh hutan ini.”

“Jangan!” Bu Lianshi buru-buru menutup mulut Lin Dao. “Jangan sembarangan berkata seperti itu. Langit selalu melindungi makhluk hidup. Walaupun kita sedang dalam bahaya, tak boleh membunuh tanpa alasan atau menghancurkan kehidupan lain demi keselamatan sendiri.”

Lin Dao mengangkat bahu, ia memang hanya asal bicara. Setidaknya, kecuali para jenius seperti Zhuge Liang, nyaris tak ada orang yang benar-benar akan melakukan hal seperti itu. Membakar hutan, membakar gunung, sangat buruk bagi karma dan kebajikan. Jika benar-benar membakar, entah berapa banyak makhluk hidup yang akan mati seketika. Di benua ini, orang-orang percaya pada dewa dan roh pelindung. Ada pepatah, “Apa yang kau lakukan, langit menyaksikan.” Jika Lin Dao benar-benar melakukan itu, mungkin langit akan mengirim petir dan membakarnya hingga menjadi arang.

“Sekarang sudah gelap, kita tak bisa bergerak sembarangan. Tempat ini tampak baik, tapi pasti akan sangat berbahaya di malam hari. Sebaiknya kita turun ke tanah, cari gua atau tempat berlindung, kalau tidak akan sangat berisiko.” Lin Dao yang baru bangun dari pingsan, kekuatannya masih terbatas. Ia tak sanggup lagi memanggil burung api seperti saat menyelamatkan Bu Lianshi dulu. Itu pun sudah melampaui batas, bahkan di kondisi terbaik, ia hanya mampu memanggil burung api kecil.

“Baik, aku ikut saja.” Meski Bu Lianshi tidak tampak manja, tapi ucapannya kini sudah membawa nada ketergantungan pada Lin Dao.

Lin Dao menggendong Bu Lianshi, perlahan meluncur turun dari batang pohon. Tentu saja ia sengaja meminta Bu Lianshi di punggungnya, dan selama proses turun, getaran lembut yang terasa di punggungnya hampir saja membuat ketahanannya jebol. Nikmat tiada tara. Sekaligus, Lin Dao benar-benar merasakan ukuran dan kelembutan dada Bu Lianshi, puncak keindahan yang pasti jadi idaman para pria.

Begitu sampai di tanah, pipi Bu Lianshi memerah indah, ia melempar tatapan tajam penuh godaan pada Lin Dao, akhirnya ia paham betapa nakalnya Lin Dao—lelaki ini selalu saja mencari-cari kesempatan untuk menggoda istrinya.

“Hehe.” Lin Dao tertawa kecil, lalu membawa Bu Lianshi melangkah ringan di antara pepohonan. Saat dua bulan menggantung tinggi di langit, mereka memang tak menemukan gua, tapi beruntung bertemu sungai kecil selebar tiga meter. Sebenarnya, lebih tepat disebut sungai ketimbang sungai kecil. Lin Dao mencoba kedalaman airnya, bagian terdalam sekitar dua meter.

Saat bulan bersinar, hutan yang tadinya sunyi berubah jadi riuh oleh raungan monster, bersahut-sahutan, masing-masing mengumumkan wilayahnya dan memperingatkan para penyusup.

“Dao, sekarang bagaimana?” tanya Bu Lianshi.

“Tentu saja mengikuti arus, semua sungai bermuara ke laut. Sungai ini pasti mengarah ke laut. Selama kita mengikuti arus, pasti akan sampai di tepi laut. Aku pernah bertanya pada Paman Kanshi, seluruh Pulau Zhuya, hanya wilayah pesisir yang aman, makanya penduduk asli selalu mendirikan perkampungan di dekat pantai. Karena jumlah penduduk bertambah, makanan di hutan makin langka, mereka pun mencari seafood di laut, yang akhirnya menimbulkan konflik dengan suku manusia ikan.” Selama berjalan di hutan, Lin Dao bercerita pada Bu Lianshi tentang pengalaman dia dan Qiao Yun. Dalam hal ini, ia tak pernah menyembunyikan apa pun dari Bu Lianshi.

Lin Dao memang tak suka berbohong atau bermuka dua. Jika ya, ya; jika tidak, tidak. Lagipula, ia dan Qiao Yun tidak punya hubungan khusus, jadi ia cerita apa adanya pada Bu Lianshi. Bahkan jika ia benar-benar menyukai Qiao Yun, ia tetap akan jujur karena itu adalah kewajibannya, dan Bu Lianshi berhak tahu. Dalam hal ini, Lin Dao adalah seorang raja, punya banyak selir adalah hal wajar, dan Bu Lianshi sebagai permaisuri tentu berhati lapang.

Tentu saja, Lin Dao tak bodoh. Ia tidak akan membicarakan Lü Lingqi di saat seperti ini. Ia tahu pasti, dengan kemampuan intelijen Bu Lianshi, ia sudah tahu tentang keberadaan Lü Lingqi dan hubungannya dengan Lin Dao, hanya saja ia belum membicarakannya. Lagipula, ini saat berdua, mana ada orang bodoh yang mau merusak suasana.

Nanti, setelah segalanya terjadi, barulah Lin Dao akan bicara terus terang.

“Masalahnya, di sekitar sumber air pasti banyak binatang liar, dan mungkin saja jumlah monster di sini lebih banyak.”

“Kau benar, tapi aku tak berniat berjalan di tepi sungai, melainkan menyusuri sungai dari atas air.” Sambil berkata, Lin Dao tiba-tiba mengeluarkan sebuah perahu kecil, atau lebih tepat, kano. Kano ini hanya muat untuk dua orang dan tampak cukup sempit.

Bu Lianshi sudah beberapa kali melihat Lin Dao menunjukkan trik semacam ini, tapi tetap saja ia terkejut, sebab ini benda terbesar yang pernah dikeluarkan Lin Dao.

Saat Bu Lianshi menatap Lin Dao dengan penuh tanya, ia tertawa, “Ini benda terbesar yang bisa kusimpan. Aku masih punya tiga kano lagi seperti ini.”

“Dao, bolehkah aku tahu?” Bu Lianshi menatapnya dengan mata indah, senyumnya sehangat musim semi.

Orang biasa mungkin tak paham makna pertanyaan Bu Lianshi, tapi Lin Dao yang cerdas langsung mengerti, Bu Lianshi tengah menyelidiki rahasia terakhirnya. Lin Dao mengangkat bahu, “Baiklah, karena kau istriku. Begini, aku punya tungku peramu, selain untuk meramu pil, juga punya ruang penyimpanan. Memang tidak tak terbatas, tapi cukup untuk menyimpan apa pun yang kuinginkan, kecuali benda-benda yang terlalu besar. Nah, kano ini adalah batas terbesar untuk satu benda.”

Kano itu panjangnya sekitar tiga meter, artinya benda terpanjang yang bisa disimpan Lin Dao adalah tiga meter, dengan tinggi sekitar dua meter.

“Jadi, pil aneh yang kau buat itu dari tungku itu?” Bu Lianshi tersenyum mengangguk, hatinya sangat gembira. Ia semula mengira Lin Dao akan menolak, karena rahasia ini mungkin adalah rahasia terbesarnya.

“Benar, hanya saja meramu pil butuh api sejati yang lebih kuat. Api biasa hanya bisa menghasilkan pil kelas rendah, cukup untuk menipu bangsawan, tapi tidak benar-benar berguna.” Memikirkan ini, Lin Dao makin berhasrat mendapatkan Api Hantu Selatan.

“Jangan khawatir, setelah kita lolos dari sini, pasti kita bisa masuk ke tanah suci peri air.” Bu Lianshi tersenyum menenangkan.

Lin Dao mengangguk, “Naiklah.”

Arus sungai cukup tenang, Lin Dao mengendalikan kano agar tetap berada di tengah sungai, menghindari kontak dekat dengan monster di tepi sungai. Ia juga harus waspada bahaya tersembunyi dari dasar sungai. Meski sejauh ini belum menemui bahaya, ia tetap berhati-hati; satu kesalahan bisa membawa maut.

“Dao, kau dengar suara apa?” Bu Lianshi yang sejak tadi siaga tiba-tiba bertanya.