Bab 26: Orang Aneh

Pada tanggal 20 November, di Institut Desain Kapal Angkatan Laut Nanjiang yang berada di bawah Galangan Kapal Angkatan Laut Puzhou.

Setelah He Pengfei masuk, Bai Zhizhan baru turun dari mobil.

Kemarin, Gui Boyong menyelesaikan penelitiannya dan meninggalkan Puzhou.

Sebelum pergi, ia meninggalkan setumpuk dokumen untuk Bai Zhizhan, katanya dokumen itu didapat dari arsip markas besar Angkatan Laut, dan He Yongxing memintanya untuk mempelajarinya dengan saksama.

Setelah Gui Boyong pergi, barulah Bai Zhizhan mengetahui bahwa itu adalah beberapa informasi terkait perkembangan angkatan laut.

Bukan rahasia besar, hanya saja berisi tentang penelitian, desain, dan pembangunan kapal induk oleh negara-negara musuh seperti Kerajaan Bulan, Kekaisaran Xiayi, dan Federasi Niulan.

Secara spesifik, Kerajaan Bulan sedang mengubah beberapa kapal penjelajah besar menjadi kapal induk, Federasi Niulan berencana mengonversi sebuah kapal pengangkut batu bara menjadi kapal induk, sementara Kekaisaran Xiayi, karena tidak memiliki kapal yang cocok untuk dimodifikasi, berencana membangun kapal induk khusus yang dapat membawa pesawat dengan lepas landas dan mendarat konvensional.

He Yongxing meminta Gui Boyong membawa dokumen-dokumen itu dan memperlihatkannya kepada Bai Zhizhan hanya karena ia belajar di bidang pengintaian udara.

Menurut informasi tersebut, bahkan Angkatan Laut Kerajaan Bulan yang paling giat mengembangkan kapal induk pun hanya menganggap bahwa pesawat konvensional dapat terbang lebih cepat, lebih tinggi, dan lebih jauh, sehingga efisiensi dalam menjalankan misi pengintaian lebih baik, dan dapat membantu armada utama merebut supremasi laut dengan lebih efektif.

Federasi Niulan dan Kekaisaran Xiayi hanya mengikuti tren, tanpa benar-benar memahami nilai kapal induk dalam peperangan laut.

Apa yang ingin dilakukan He Yongxing melalui Bai Zhizhan?

Gui Boyong tidak mengatakan, tetapi Bai Zhizhan bisa menebaknya.

Dengan situasi saat ini, Angkatan Laut Kekaisaran sulit mengikuti arus perkembangan, namun tidak bisa begitu saja menyerah. Mereka harus terus memantau dengan cermat perkembangan angkatan laut negara-negara besar.

Hanya dengan menentukan arah yang benar, barulah setelah pulih nanti mereka bisa mengejar ketertinggalan.

Jika arah yang diambil salah, segala usaha akan sia-sia.

Sebenarnya, sudah ada pelajaran dari masa lalu.

Dua puluh tahun yang lalu, ketika para insinyur Angkatan Laut Kerajaan Bulan masih dalam tahap perintisan, para insinyur Angkatan Laut Kekaisaran sudah mengusulkan untuk menghapus meriam utama sekunder pada kapal tempur, menggunakan hanya satu kaliber meriam utama, digerakkan oleh mesin uap, bahkan menyarankan agar semua menara meriam utama ditempatkan di sepanjang garis tengah kapal.

Sayangnya, Angkatan Laut Kekaisaran menolak usulan tersebut dengan alasan risikonya terlalu tinggi dan biayanya besar, sehingga desain yang lebih canggih dari kapal "Tanpa Takut" itu tertahan selama sepuluh tahun.

Saat Angkatan Laut Kekaisaran sadar dan memutuskan untuk menerapkannya, Angkatan Laut Kerajaan Bulan sudah mulai membangun kapal "Tanpa Takut" generasi baru yang revolusioner.

Andai Angkatan Laut Kekaisaran tidak membuang waktu sepuluh tahun itu, walaupun tidak bisa langsung berhasil, setidaknya mereka bisa menjadi pelopor zaman.

Dalam jangka panjang, menjadi yang pertama membangun kapal tempur utama model baru akan membuat Angkatan Laut Kekaisaran lebih unggul dalam perlombaan persenjataan yang terjadi kemudian. Jika mereka bisa meraih keunggulan mutlak dalam perlombaan itu, bisa jadi risiko pecahnya perang besar dapat dihindari.

Namun, Bai Zhizhan hanya belajar bidang pengintaian udara, setelah bergabung dengan Armada Divisi ke-21 pun tidak bekerja sesuai keahliannya, dan belum pernah mendapat kesempatan seperti itu.

Meminta Bai Zhizhan untuk menentukan arah perkembangan angkatan laut hanya berdasarkan potongan informasi tentu terlalu berat.

Untungnya, di sekitar Bai Zhizhan ada seorang yang serba tahu.

Baru dalam beberapa hari terakhir, Bai Zhizhan tahu bahwa He Pengfei adalah orang lokal yang sangat memahami Puzhou dan galangan kapal, tidak ada yang tidak diketahuinya.

Akhirnya, keduanya pun tiba di tempat ini.

Menurut He Pengfei, di sini ada seseorang yang dapat menjawab pertanyaan Bai Zhizhan.

Agar Bai Zhizhan tenang, He Pengfei membocorkan bahwa orang ini adalah keturunan salah satu dari delapan pilar negara Kekaisaran, yakni Zhao Chengxun, pendiri Akademi Ilmu Pengetahuan Kekaisaran dan Penghargaan Ilmiah.

Namanya juga Zhao, bernama Zhao Yu, kini menjabat sebagai insinyur senior di Institut Desain Kapal Angkatan Laut Nanjiang.

Melihat He Pengfei keluar dari gedung, Bai Zhizhan segera menyambutnya.

He Pengfei tidak banyak bicara, langsung membawa Bai Zhizhan masuk ke dalam gedung.

Mereka naik ke lantai lima, lalu berhenti di depan sebuah kantor yang pintunya terbuka.

"Insinyur Zhao, Staf Bai sudah datang."

Setelah memanggil, He Pengfei mengangguk kepada Bai Zhizhan.

Dalam beberapa hari terakhir, agar lebih mudah memperkenalkan diri, Bai Zhizhan menyebut dirinya sebagai staf, masih menggunakan pangkat dari Armada Divisi ke-21.

Bai Zhizhan agak gugup, namun sudah sampai di depan pintu, tentu tidak mungkin mundur.

Sepanjang perjalanan, He Pengfei sudah berkali-kali memperingatkan Bai Zhizhan bahwa insinyur senior bernama Zhao Yu itu dianggap agak bermasalah secara mental oleh orang-orang. Ia tidak pandai berkomunikasi, mudah marah, bahkan suka melempar kursi dan menepuk meja jika kesal.

Sifatnya seperti wanita yang sedang mengalami masa menopause.

Lebih tepatnya, sebenarnya dia seorang yang sangat obsesif.

Namun, memang dia seorang jenius, banyak temuannya telah diadopsi oleh angkatan laut, dan kakek buyut, kakek, serta ayahnya semuanya penemu besar.

Oh iya, dia memang keturunan Zhao Chengxun, pilar negara Kekaisaran, meski tidak ada hubungan darah, karena kakek buyutnya adalah anak angkat Zhao Chengxun.

Karena Zhao Chengxun tidak memiliki anak kandung, maka setelah wafat, keluarga dan gelar bangsawan diwariskan pada anak angkatnya, dan terus berlanjut hingga kini.

Secara resmi, Zhao Yu masih bergelar bangsawan turun-temurun Kekaisaran. Menurut tata krama Kekaisaran, bahkan jika menghadap kaisar, Zhao Yu tidak perlu berlutut.

Sayangnya, saat sampai pada Zhao Yu, yang tersisa hanya gelar bangsawan itu.

Sementara harta keluarga sudah habis di generasi-generasi sebelumnya.

Karena itulah, tidak ada yang berani memusuhinya, dan hanya sedikit orang yang mau bergaul dengannya.

Bagaimanapun, walau Kekaisaran sedang kesulitan, memelihara satu insinyur senior bergelar bangsawan turun-temurun, apalagi keturunan pilar negara, bukanlah masalah.

Ruangannya tidak besar, dan sangat berantakan.

Di atas meja kerjanya, bertumpuk berbagai buku dan dokumen.

Keluarga Zhao terkenal sebagai ilmuwan, namun Zhao Yu adalah pengecualian.

Dia lebih unggul dalam desain teknik, sementara penelitiannya di bidang teori ilmiah justru tidak terlalu menonjol.

Selain itu, dia juga seorang perancang kapal sejati.

Sebagian gambar pembangunan kapal penjelajah tempur kelas "Beihe" dibuat olehnya, bahkan ia juga menyelesaikan beberapa persoalan besar dalam proyek itu.

Bai Zhizhan berkeliling ke sisi meja kerja, baru kemudian melihat seseorang yang tersembunyi di balik tumpukan buku, sedang tersenyum bodoh ke arahnya.

Jika saja He Pengfei tidak memperkenalkannya, mungkin Bai Zhizhan sudah ketakutan dan berbalik kabur.

Bukan karena penampilannya yang aneh atau pakaiannya yang berantakan, melainkan ekspresinya yang seperti orang linglung membuat orang mengira dia kabur dari rumah sakit jiwa.

Namun jika diamati lebih saksama, sebenarnya dia cukup tampan dan masih muda.

Dari tampangnya, usia dia sekitar awal tiga puluhan, mungkin malah belum sampai tiga puluh tahun. Bukan tipe tampan, tapi berwibawa, dan kulitnya sangat pucat seperti penderita albino.

Mungkin karena jarang terkena sinar matahari.

"Ka... kamu, halo, aku Bai Zhizhan, aku..."

"Bai Zhizhan? Ya, wajah ini memang benar, aku kenal, pasti tidak salah."

"Kita pernah bertemu?"

"Kau lupa? Pada hari terakhir bulan lalu."

Bai Zhizhan langsung mengernyit, merasa orang ini seharusnya minum obat, karena pada 31 Oktober, ia sedang bertempur di Xuhai dan Dongwangyang.

"Hahaha... takut, ya? Terkejut?"

"Maaf, mungkin aku salah masuk ruangan."

"Kamu tidak salah, di sinilah tempatnya, aku Zhao Yu, orang yang sedang kamu cari. He Pengfei sudah memberitahuku, kalau tidak mau menyesal, bicaralah baik-baik denganku."

Bai Zhizhan tak tahu mau berkata apa, namun ia sadar Zhao Yu tampaknya sudah kembali normal, mungkin sejak tadi hanya bercanda dengannya.