Bab 4: Satu Tembakan, Satu Jiwa

Lima menit yang lalu, pukul sembilan lima puluh, di anjungan komando kapal utama Divisi Penjelajah Tempur Pertama, "Keagungan".

Begitu menerima panggilan dari kapten, Laksamana Muda Gunter segera bangkit dari tempat tidur, bahkan belum sempat mengenakan pakaian dengan benar, ia sudah tergesa-gesa bergegas ke anjungan. Setelah memahami situasinya, Gunter merasa kapten yang selalu berambisi naik pangkat itu terlalu membesar-besarkan masalah.

Bukankah hanya karena Divisi Penjelajah Tempur Kedua tidak patuh tinggal di belakang, malah maju ke depan untuk mencari peluang, lalu kebetulan bertemu? Perlukah dibuat heboh?

Memang, beberapa hari yang lalu sudah ada intelijen bahwa Armada Utama Kekaisaran Liangxia kemungkinan besar akan bergerak dalam waktu dekat, kalau tidak, Armada Gabungan tak akan mengerahkan seluruh kekuatannya.

Juga benar, lebih dari dua jam sebelumnya, ada armada tak dikenal muncul di sebelah barat Selat Penjaga.

Tapi, apa artinya itu?

Selat Penjaga lebarnya hanya segitu, dan hanya ada satu jalur yang aman dilalui kapal utama. Armada Cepat di bawah kendali langsung Laksamana Betty berjaga di ujung jalur itu. Bahkan jika Divisi ke-21 Armada Utama menerobos, mereka akan langsung dihantam oleh Armada Cepat.

Divisi ke-21 muncul di laut terbuka puluhan kilometer di timur laut selat? Jelas itu hal yang mustahil!

Lagi pula, yang datang dari barat ada empat penjelajah tempur, sedangkan Divisi ke-21 memiliki enam kapal. Mustahil bagi He Yongxing, yang dijuluki Harimau Dongwanyang dan selama dua tahun terakhir menjadi ancaman utama bagi Armada Gabungan, meninggalkan sepertiga kekuatan utamanya dan membawa hanya empat kapal menantang Divisi Penjelajah Tempur Pertama yang punya enam kapal tempur sekaligus?

He Yongxing akan membuat kesalahan bodoh seperti itu?

Andai benar, bahkan dalam tidur pun akan tertawa terbahak-bahak!

Enam lawan empat, empat puluh empat meriam utama melawan tiga puluh dua, dan Armada Cepat hanya puluhan kilometer jauhnya—kemenangan sudah di tangan.

Tak perlu memusnahkan seluruh Divisi ke-21, asalkan bisa menewaskan He Yongxing saja sudah jadi pencapaian besar!

Sayangnya, Gunter tak percaya dirinya seberuntung itu.

Dua tahun lalu, dalam pertempuran laut yang mengubah peta perang seluruh Benua Barat, Gunter memimpin Divisi Kapal Tempur Kelima datang tepat waktu, tapi karena kurang beruntung, ia gagal memanfaatkan peluang emas. Kesempatan berlalu begitu saja, dan Betty-lah yang melesat naik.

Andai punya cukup keberuntungan, Gunter pasti sudah jadi Panglima Armada Dongwanyang, bukan Betty.

Setelah mengklarifikasi situasi, Gunter memang menegur kapten yang panik itu, namun ia sengaja menutup mata pada beberapa kejanggalan.

Misalnya, jalur lawan berada di sisi kanan Divisi Penjelajah Tempur Pertama, bukan di kiri. Lalu, keempat kapal itu mendekat dengan kecepatan tinggi tanpa menjawab telegram identifikasi dari "Keagungan". Bahkan, saat kapal utama lawan berkomunikasi lewat sinyal cahaya, mereka menggunakan kode maritim internasional, bukan kode militer yang baru diperbarui tiap bulan sejak tahun ini.

Lima menit berharga pun terbuang sia-sia.

Andai bisa ditukar, Gunter rela mengorbankan lima tahun hidupnya demi lima menit itu.

Bahkan hingga akhir, Gunter tetap tak sadar.

Satu menit lalu, ketika pengintai melihat menara komando di kapal utama lawan, Gunter tak menerima saran kapten dan malah memerintahkan tim pengintai lain di tiang belakang untuk melakukan observasi. Namun, karena terhalang, pengintai di sana gagal melaporkan tepat waktu.

Saat itu, "Keagungan" hanya melaju sepuluh knot!

Baru setengah menit kemudian, setelah kapal utama lawan tiba-tiba berbelok, Gunter akhirnya menerima saran untuk menyiapkan "Keagungan" dalam kondisi tempur.

Sayangnya, perintah itu tidak segera diteruskan ke lima kapal di belakang!

Setelah "Keagungan" berbelok, hanya "Pembalas" yang mengikutinya.

Tak lama, pengintai melihat kilatan meriam dan memastikan dua kapal depan lawan bukan kelas "Jingang", melainkan kelas "Beihe" yang jauh lebih kuat!

Sangat mudah dikenali, karena dua kapal itu punya menara meriam belakang yang berjejer, model khas. Di seluruh dunia, hanya ada dua kapal kelas "Beihe" milik Angkatan Laut Liangxia dan satu "Hood" milik Kerajaan Brann yang memiliki konfigurasi seperti itu.

Sayang sekali, waktu yang tersisa bagi Laksamana Muda Gunter dan puluhan perwira serta awak di anjungan hanya tinggal beberapa detik terakhir.

Terbukti, Gunter memang bukan tipe komandan yang disayang Dewi Fortuna.

Meski jaraknya belasan kilometer, cahaya ledakan dan bola api yang membumbung dari kapal musuh tetap tampak jelas. Namun, dari lensa teropong, pemandangannya seperti model kapal kecil di kejauhan yang diledakkan petasan—tak seberapa mengesankan.

"Sialan!"

Baru setelah asap membumbung, Bai Zhi Zhan benar-benar sadar.

Satu salvo penuh, tanpa tembakan uji, langsung menghantam kapal musuh—keberuntungan seperti itu sungguh luar biasa, bahkan sulit dipercaya.

Mungkin, bukan hanya keberuntungan semata.

"Indah!"

"Kerja bagus!"

"Lanjutkan, hajar saja!"

Li Mingbo dan dua rekannya baru bereaksi saat bola api ledakan berubah jadi awan asap, lalu mereka spontan melontarkan seruan, menunjukkan karakter mereka yang berjiwa bebas.

Untungnya, tak ada yang peduli dengan ucapan-ucapan tulus mereka.

Li Mingbo paling cepat kembali fokus, langsung meraih mikrofon, namun baru sadar Bai Zhi Zhan yang bertugas mengukur jarak belum menyelesaikan tugas utamanya.

"Bidik ke titik ledakan, tetapkan nilai dasar target ke nol."

Bai Zhi Zhan hanya mengangguk. Nilai ujian artileri utamanya memang sangat baik, dan pengukuran jarak adalah mata pelajaran dasar di bidang itu.

Dengan cepat, Bai Zhi Zhan mendapatkan hasil pengukuran.

Empat belas koma enam kilometer.

Jika jarak lebih dari sepuluh kilometer, akurasi pengukur jarak portabel hanya sebatas 0,1 kilometer, dan angka terakhir pun hanya perkiraan, jadi akurasi nyata bahkan lebih rendah.

Untungnya, alat utama pengukur jarak bukan alat portabel pengintai, melainkan pengukur jarak utama sepanjang dua belas meter di puncak anjungan.

"Lapor ke komando, terpantau kilatan ledakan, titik jatuh proyektil di sekitar anjungan musuh..."

Saat Li Mingbo melapor, kapal utama armada musuh sudah dikelilingi tiang-tiang air akibat ledakan peluru.

Tepatnya, penglihatan mereka terhalang.

Karena tak ada lagi kilatan ledakan, sekalipun masih ada peluru yang mengenai kapal musuh, itu pasti peluru gagal ledak, tak akan menimbulkan kerusakan berarti.

Namun, ini baru awal pertempuran.

Meski terkena tembakan pertama, "Keagungan" belum kehilangan daya tempurnya. Lebih dari seribu pelaut Kerajaan Brann juga tak akan menyerah begitu saja.

Serangan balasan pun segera tiba!

"Kak Li!"

"Aku lihat!"

Li Mingbo tak banyak bicara pada Bai Zhi Zhan, langsung meraih mikrofon lagi. "Lapor ke komando, terpantau kilatan meriam musuh, meriam utama musuh menembak setengah salvo."

Secara visual, kilatan moncong meriam utama lebih terang, meski hanya sesaat dan tak meninggalkan awan asap jelas.

Karena belum selesai berbelok, "Keagungan" hanya bisa menembakkan meriam utama di dua menara depan.

Li Mingbo mengangkat empat jari, memberi isyarat bahwa musuh menembakkan empat peluru, mengingatkan Bai Zhi Zhan dan lainnya untuk memperhatikan jatuhnya peluru.

Biasanya, penembakan setengah salvo hanya dilakukan saat koreksi tembakan.

Namun, empat meriam utama di haluan musuh menembak serempak, tampaknya bukan koreksi, melainkan balasan tergesa-gesa setelah mendapat serangan mendadak.

Mungkin, tembakan pertama tadi sudah melumpuhkan otak "Keagungan".