Bab Lima Puluh Tujuh: Rapat Laporan

Bab 57: Laporan Seminar

2 November 2009, Senin

Memasuki bulan November, suhu di ibu kota sudah menurun. Kemarin, salju tak terduga tiba-tiba turun di kota ini—salju pertama pada akhir musim gugur dan awal musim dingin tahun ini. Sejak pagi hingga sore, hujan salju ringan berubah menjadi salju bercampur hujan, lalu akhirnya turun salju lebat, menutupi seluruh kota dengan selimut putih keperakan.

Namun hari ini, meskipun salju masih menutupi tanah dan salju tipis masih turun dari langit, Universitas Shuimu tetap dipenuhi semangat dan antusiasme.

Hari ini, Qin Yuanqing akan menggelar seminar matematika di Universitas Shuimu untuk memaparkan pembuktian bilangan prima Mersenne serta Konjektur Zhou. Seminar ini telah dipersiapkan sejak usai liburan Hari Nasional. Demi bersaing dengan Universitas Yan untuk predikat universitas terbaik di Tiongkok, Universitas Shuimu tidak melewatkan satu detail pun.

Jurusan Matematika Universitas Yan menempati peringkat pertama di Tiongkok; maka Universitas Shuimu memanfaatkan seminar pembuktian konjektur Zhou oleh Qin Yuanqing untuk memberi pukulan telak pada Jurusan Matematika Universitas Yan.

Para matematikawan ternama dari seluruh penjuru negeri berkumpul di Universitas Shuimu, bahkan sejumlah matematikawan dunia juga turut hadir.

Sejak pagi, Qin Yuanqing sudah ditarik oleh Ketua Jurusan Matematika, Pak Lin, untuk membantu menyambut tamu. Sejujurnya, Qin Yuanqing hanya mengenali segelintir nama besar di bidang matematika, terutama para akademisi dan matematikawan papan atas.

Pukul 10 pagi tepat, di aula seminar, ribuan orang memenuhi kursi penonton—mulai dari sosok-sosok yang belum dikenal hingga raksasa di dunia matematika.

Misalnya, Deligne, profesor dari Princeton sekaligus penerima Medali Fields dan murid kebanggaan "Kaisar Matematika" Grothendieck, datang jauh-jauh dari Amerika Serikat. Ada juga Tian Gang, Direktur Pusat Riset Matematika Internasional Universitas Yan dan akademisi Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok.

Setidaknya, peserta seminar ini adalah mahasiswa doktoral; jika tidak, mereka pasti tidak akan mampu memahami materi yang dibahas.

Qin Yuanqing membenahi pakaiannya. Setelah diperkenalkan oleh pembawa acara, ia melangkah ke podium. Ia sudah sangat menguasai makalahnya—dalam hal bilangan prima, tidak ada yang lebih paham darinya—sehingga ia tetap tenang tanpa sedikit pun rasa gugup.

Meskipun di hadapan lima orang akademisi, ratusan profesor matematika dari berbagai universitas, bahkan di barisan terdepan duduk Prof. Zhou Haizhong, penggagas Konjektur Zhou.

Namun, dalam dunia akademik, hierarki senioritas tak pernah menjadi patokan mutlak; keunggulan dan prestasi tetap diutamakan. Ambil contoh Tao Zhexuan, yang menjadi profesor di UCLA pada usia 24 dan meraih Medali Fields, Penghargaan Ramanujan, serta MacArthur Genius Award di usia 31. Atau Qiu Chengtong, yang menjadi profesor di Stanford pada usia 25 dan meraih Medali Fields pada usia 33.

Banyak matematikawan dengan pengalaman jauh lebih panjang dari Tao Zhexuan atau Qiu Chengtong, bahkan namanya sudah sangat dikenal, tetapi tanpa pencapaian matematis besar, semua pengalaman itu tidak banyak berarti.

Qin Yuanqing membetulkan mikrofon, lalu perlahan berkata, “Saya yakin semua sudah membaca makalah saya, baik tentang pola distribusi bilangan prima Mersenne maupun pembuktian Konjektur Zhou. Makalah saya sudah sangat detail; sebenarnya, waktu satu jam yang disediakan untuk seminar ini terlalu lama. Saya rasa tiga puluh menit saja sudah cukup.”

“Lebih baik kita sisakan waktu lebih banyak untuk sesi tanya jawab!” Qin Yuanqing memperlambat bicaranya, “Sekarang, saya akan melaporkan penelitian tentang distribusi bilangan prima Mersenne dan pembuktian Konjektur Zhou!”

Qin Yuanqing membuka laptop, menghubungkan ke proyektor, dan PPT langsung muncul di layar besar. Untuk seminar ini, ia menghabiskan dua hari menyiapkan presentasi tersebut.

Karena peserta asing hanya sekitar seratusan orang, sementara matematikawan dalam negeri jauh lebih banyak, Qin Yuanqing memaparkan laporan sepenuhnya dalam bahasa Mandarin.

Terkadang, para sarjana dalam negeri harus menerima kenyataan pahit: bahasa menjadi jurang pemisah. Untuk bertukar pengalaman dengan dunia luar, mereka harus mempelajari bahasa asing. Jika diterjemahkan ke dalam bahasa sendiri, sering terjadi kesalahan besar yang membuat mereka terus tersandung.

Jangan bilang sains tidak punya batas negara—sains dipraktikkan oleh ilmuwan, dan ilmuwan punya batas negara. Sejak berdirinya Republik, Tiongkok sudah sering mengalami kerugian karena hambatan budaya dan akademik.

Karena itu, dalam seminar kali ini, Qin Yuanqing menggunakan bahasa Mandarin, sedangkan peserta asing mendapat fasilitas penerjemah khusus di samping mereka.

“Jadi, berdasarkan pemaparan sebelumnya, kita bisa menyimpulkan: ketika 2^(2^n) < p < 2^(2^(n+1)), maka jumlah bilangan prima Mersenne, Mp, adalah 2^(n+1) - 1. Sementara ketika p < 2^(2^(n+1)), jumlah bilangan prima Mersenne adalah 2^(n+2) - n - 2!” Setelah menyelesaikan penjelasannya, Qin Yuanqing membungkuk ringan pada para akademisi sebagai tanda terima kasih.

Tepuk tangan perlahan bergema, mulai dari barisan terdepan hingga merambat ke belakang. Dari hujan gerimis berubah menjadi hujan lebat.

Seluruh aula seminar dipenuhi tepuk tangan. Tepuk tangan menggema keluar hingga ke luar ruangan!

“Jika ada yang kurang jelas, silakan bertanya sekarang. Saya akan menjawab semuanya.” Qin Yuanqing menekan tangan pelan, memberi isyarat agar hadirin duduk. Setelah ruangan kembali tenang, barulah ia berbicara.

Dalam beberapa waktu terakhir, puluhan lembaga riset matematika dan kelompok ilmiah universitas telah mengumumkan verifikasi terhadap pembuktian Qin Yuanqing, termasuk Universitas Yan dan Universitas Sains dan Teknologi Tiongkok.

Artinya, penelitian Qin Yuanqing tentang bilangan prima Mersenne dan pembuktian Konjektur Zhou telah diakui komunitas matematika; Konjektur Zhou pun bertransformasi menjadi Teorema Zhou.

Bagi Universitas Shuimu, seminar ini lebih banyak dimanfaatkan sebagai ajang pengangkat reputasi jurusan matematika mereka.

Tak bisa dipungkiri, peringkat jurusan matematika Universitas Shuimu saat ini bahkan belum menembus tiga besar nasional—sungguh memprihatinkan.

Beberapa mahasiswa yang duduk di barisan belakang mengangkat tangan untuk bertanya. Qin Yuanqing menanggapi semua pertanyaan dengan ramah. Namun, tak sampai satu jam, sudah tak ada lagi yang mengajukan pertanyaan.

Pembawa acara bertanya tiga kali apakah masih ada yang ingin bertanya, namun tak seorang pun mengangkat tangan. Akhirnya, seminar pun dinyatakan sukses besar.

Pihak universitas mengadakan jamuan syukuran di hotel untuk menjamu para tamu dari jauh. Tentu saja, tidak sembarang orang bisa diundang; hanya profesor matematika atau akademisi ternama yang mendapat kehormatan hadir.

Jamuan syukuran ini bukan dalam bentuk meja bundar, melainkan gaya barat—prasmanan; setiap orang bebas mengambil makanan sesuai keinginan.

“Anak muda, bakatmu sungguh luar biasa. Belum genap dua puluh tahun sudah memecahkan satu masalah besar matematika.” Qin Yuanqing tiba-tiba mendengar suara berbahasa Inggris. Ia menoleh, ternyata itu Prof. Deligne dari Princeton. Deligne memuji, “Kau membuatku teringat pada Shing-Tung Yau dan Terence Chi-Shen Tao. Dahulu mereka pun bersinar sepertimu!”

Shing-Tung Yau adalah nama lain dari Qiu Chengtong, sedangkan Terence Chi-Shen Tao adalah Tao Zhexuan.

Qin Yuanqing buru-buru merendah, “Profesor Deligne terlalu memuji. Jarak saya dengan kedua senior itu masih sangat jauh!”

Qiu Chengtong dan Tao Zhexuan, tanpa diragukan lagi, adalah matematikawan kelas dunia. Keduanya hampir menyapu bersih semua penghargaan bergengsi di bidang matematika—benar-benar Grand Slam di dunia penghargaan.

Dibandingkan itu, Qin Yuanqing yang baru saja memecahkan persoalan bilangan prima Mersenne, memang masih belum sebanding.

Qiu Chengtong, misalnya, saat kuliah di Berkeley sudah membuktikan Konjektur Calabi dan Konjektur Massa Positif, menciptakan bidang baru “analisis geometri”, dan di usia 28 sudah menjadi pelopor aliran matematika. Berkat Qiu Chengtong, analisis di Berkeley menjadi pusat geometri diferensial dunia, menjadi magnet bagi para ahli dan peneliti muda. Bahkan, dalam disertasi doktoralnya, Qiu Chengtong berhasil memecahkan Konjektur Wolf yang terkenal kala itu.

Bisa dikatakan, Qiu Chengtong adalah puncak dunia geometri diferensial saat ini, penuh dengan penghargaan dan kehormatan.

Tao Zhexuan, meski kini baru berusia 34 tahun, sudah dikenal sebagai matematikawan papan atas dunia; pada umur 13 ia meraih medali emas Olimpiade Matematika Internasional tiga kali berturut-turut, usia 16 meraih gelar sarjana dari Universitas Flinders, 17 tahun memperoleh gelar master, 21 tahun meraih gelar doktor dari Universitas Princeton, dan sejak 24 tahun menjadi profesor di UCLA. Pada 2006, usia 31, ia meraih Medali Fields, Penghargaan Ramanujan, dan MacArthur Genius Award, lalu pada 2008 menerima Penghargaan Alan Waterman.

Tao Zhexuan punya kontribusi luar biasa di bidang analisis harmonik, persamaan diferensial, kombinatorika, dan teori bilangan analitik—ia dijuluki “Mozart dunia matematika”.

Qin Yuanqing saat ini masih sangat jauh dari kedua tokoh besar itu.

“Anak muda, kau terlalu merendah!” Prof. Deligne tersenyum, “Dengan kemampuan matematikamu, kau sudah melampaui banyak mahasiswa S1. Pernahkah kau berpikir untuk melanjutkan studi magister atau doktor di Princeton? Saya rasa semua universitas top dunia akan membukakan pintu lebar-lebar untukmu!”

Qin Yuanqing tampak berpikir. Di Universitas Shuimu, materi S1 sudah tak lagi menantangnya—bahkan di tingkat S2 dan doktoral pun, ia sudah melebihi mereka.

Princeton memang hanya menempati peringkat ke-13 dalam pemeringkatan universitas dunia, tetapi dalam bidang matematika, tak diragukan lagi Princeton adalah nomor satu dunia. Bersama Institut Studi Lanjutan di Princeton, universitas ini menjadi pusat riset teoretis ternama di dunia, pernah menjadi tempat berkumpulnya tokoh-tokoh besar seperti Albert Einstein, John von Neumann, Kurt Gödel, dan Robert Oppenheimer—dampaknya sangat besar untuk perkembangan matematika murni, fisika teoretis, ilmu komputer, ekonomi, dan lain-lain.

Berbeda dengan universitas di Tiongkok, di mana satu dosen harus mengampu puluhan mahasiswa, di Princeton rasio dosen dan mahasiswa hanya 1:6, artinya satu dosen hanya membimbing enam mahasiswa—ini jelas sangat mendukung proses belajar.

Di Princeton, banyak matematikawan peraih Medali Fields. Menjadi mahasiswa di sana berarti bisa langsung belajar dari para maestro, menyerap logika matematika mereka—tak pelak lagi, kemajuan luar biasa pasti bisa diraih.

Maka, pada saat itu juga, hati Qin Yuanqing tergugah. Tempat itu memang tanah suci bagi matematika dan memiliki daya tarik tak tertahankan baginya.