Bab Kesembilan Puluh Empat: Penghargaan Matematika Wolf

Bab 94: Penghargaan Matematika Wolf

Pada tanggal 20 Maret waktu Beijing, pemenang Penghargaan Wolf tahun 2010 diumumkan. Qin Yuanqing dan Qiu Chengtong berhasil meraih penghargaan tersebut. Berita itu segera menjadi sorotan utama media, menimbulkan riak yang luas di seluruh negeri.

Penghargaan Wolf didirikan pada 1 Januari 1976, setelah Wolf dan keluarganya menyumbangkan sepuluh juta dolar untuk mendirikan Yayasan Wolf. Tujuan utamanya adalah memajukan perkembangan ilmu pengetahuan dan seni di seluruh dunia. Penghargaan ini diberikan setiap tahun kepada individu yang telah memberi kontribusi luar biasa bagi peradaban manusia di bidang ilmu pengetahuan dan seni. Ada lima kategori utama: pertanian, fisika, kimia, matematika, dan kedokteran, dengan hadiah uang sebesar seratus ribu dolar. Karena tidak ada penghargaan matematika dalam Nobel, bagi banyak orang, Penghargaan Wolf dianggap sebagai Nobel bagi dunia matematika.

“Hormat untuk Profesor Qin Yuanqing, matematikawan ternama negeri ini yang meraih Penghargaan Matematika Wolf!” demikian berita utama dari Harian Renren, yang menyoroti pencapaian Qin Yuanqing selama setahun terakhir di bidang matematika serta memperkenalkan Penghargaan Wolf. Disebutkan pula bahwa Tuan Yuan pernah meraih Penghargaan Wolf bidang pertanian pada tahun 2004.

“Selamat kepada Profesor Qin Yuanqing yang menjadi penerima Penghargaan Wolf termuda,” demikian judul berita di Surat Kabar Pemuda, yang membandingkan usia para penerima penghargaan Wolf dari tahun ke tahun, menonjolkan fakta bahwa Qin Yuanqing mendapat penghargaan sebelum berusia 20 tahun.

“Ilmuwan tenang meneliti atau sibuk investasi properti?” Surat Kabar Dunia menulis secara tajam, membahas kemenangan Qin Yuanqing sekaligus menyoroti pernyataannya di sidang dua lembaga legislatif tentang pembelian 53 unit properti, serta imbauannya agar negara segera membuat kebijakan. Artikel itu mempertanyakan masa depan bangsa jika semua orang hanya berambisi pada investasi properti, sekaligus menyerukan regulasi sektor real estate.

Media tradisional melaporkan lebih dulu, sementara media daring segera mengikuti dengan judul yang lebih sensasional. Misalnya, UC Shock Division menulis, “Mengejutkan! Belum genap 20 tahun sudah meraih ‘Nobel Matematika’, prestasinya membuat Amerika menangis!” Membaca berita itu membuat bulu kuduk berdiri, jiwa bergetar, namun tetap saja banyak yang menyukai gaya seperti itu dan UC Shock Division punya kemampuan menciptakan berita sensasional berulang kali.

Jing Tian, yang sedang berada di lokasi syuting di Hengdian, baru saja menyelesaikan sebuah adegan. Ia membuka Weibo dan melihat berita tentang Qin Yuanqing viral. Ia tidak terlalu paham apa itu Penghargaan Wolf bidang Matematika, karena itu terlalu rumit baginya, namun ia segera menulis di Weibo, “@Qin Yuanqing, selamat atas kemenangan sang idola!”

Hanya dalam satu jam, postingan itu dibagikan puluhan ribu kali dan menuai banyak komentar, sukses mendompleng popularitas. Jing Tian tersenyum tipis dan mencoba menelepon Qin Yuanqing, sayangnya tak ada yang mengangkat.

...

Institut Matematika Akademi Ilmu Pengetahuan Huaxia.

Di sebuah sudut kantor institut, Zhou Xiangyu menonton berita di televisi dan tak bisa menahan rasa kagumnya, “Benar-benar generasi muda yang luar biasa, masih muda sudah meraih Penghargaan Matematika Wolf!”

Zhou Xiangyu lahir tahun 1965 di Provinsi Xiang. Pada 1985, di usia 20 tahun, ia lulus dari jurusan matematika Universitas Xiangtan. Tahun 1990, ia lulus doktor dari Institut Matematika Akademi Ilmu Pengetahuan Huaxia dan tetap bekerja di sana, berturut-turut menjadi wakil peneliti, peneliti, dan pembimbing doktor. Tahun 2003, pada usia 38, ia menjabat kepala institut. Keahliannya di bidang matematika dasar, khususnya variabel kompleks dan geometri kompleks, membuatnya dianggap sebagai tokoh besar; pada Konferensi Internasional Matematika tahun 2002, ia diundang memberi laporan selama 45 menit. Kini ia bukan hanya kepala institut, tapi juga wakil ketua Persatuan Matematika Huaxia.

Shang Zaijiu menghela napas dan berkata, “Benar, kemajuan yang sangat cepat, tanpa disadari sudah terkenal di seluruh dunia. Dulu saya kira dari kelompok sarjana generasi 80-an, lulusan tahun 2000 yang paling menonjol, terutama Zhang Wei dan Yun Zhi Hui, serta Xu Chenyang... Menurut kami, anak-anak muda berbakat ini punya harapan meraih Medali Fields, tapi sekarang harapan terbesar ada pada Qin Yuanqing.”

Zhang Wei, selama masa doktoral, membantu pembimbingnya Zhang Shouwu meneliti masalah modular dalam dugaan Kudala; hanya butuh tiga bulan untuk menemukan metode, dan tahun kedua doktor ia sudah menulis makalah, membuat komunitas matematika dalam negeri tercengang.

Xu Chenyang, belajar di jurusan matematika Universitas Yan dari tahun 1999 hingga 2004, meraih gelar sarjana dan magister. Lalu melanjutkan doktor di Princeton, lulus tahun 2008, dan setelah itu mengajar di Institut Teknologi Massachusetts Amerika.

“Shuimu, kali ini benar-benar mendapat keuntungan besar! Bisa jadi akan mematahkan dominasi tunggal jurusan matematika Yan!” ujar Shang Zaijiu dengan nada lirih.

Selama ini, jurusan matematika Yan memang yang paling unggul di negeri ini, bahkan di Institut Matematika Akademi Ilmu Pengetahuan Huaxia, lulusan Yan juga mendominasi. Dalam hal pengaruh, mereka sangat kuat.

Namun tahun lalu, Qin Yuanqing muncul tiba-tiba, cahayanya begitu terang, dua pencapaian matematika membuat Yan meredup, lalu meraih Penghargaan Ilmu Pengetahuan Alam Nasional kelas satu, dan kini Penghargaan Matematika Wolf, membuat jurusan matematika Shuimu ikut bersinar.

...

“Tokoh besar pernah berkata, satu bunga saja bukanlah musim semi, seratus bunga mekar barulah taman penuh musim semi! Kalau dominasi tunggal terpecah, biarkan saja!” kata Zhou Xiangyu.

Dia bukan dari jurusan matematika Yan, jadi tidak merasa khawatir atau bersimpati.

“Kita tak boleh terus menekan, kalau tidak, komunitas matematika Huaxia bisa jadi bahan tertawaan internasional!” kata Zhou Xiangyu dengan nada tak puas.

Tahun lalu, Qin Yuanqing membuktikan Dugaan Zhou dan Dugaan Bilangan Prima Kembar. Sesuai aturan, ia seharusnya mendapat banyak gelar kehormatan matematika. Namun karena pengaruh tersembunyi jurusan Yan, ada yang bilang anak muda berjalan terlalu mulus itu kurang baik, harus ditempa, bagaikan pohon menonjol yang mudah diterpa angin!

Namun kini Qin Yuanqing sudah meraih Penghargaan Matematika Wolf. Nanti, komunitas matematika internasional akan melihat, ternyata dia bahkan bukan pengurus Persatuan Matematika Huaxia, tak punya hubungan dengan organisasi itu, padahal Persatuan Matematika Huaxia sangat hebat. Saat itu seluruh organisasi bisa saja malu besar di hadapan dunia.

...

Jurusan Matematika Yan

Tian Gang sedang marah besar. Begitu berita tentang kemenangan Qin Yuanqing diumumkan, Tian Gang rasanya ingin muntah darah.

Sebagai kepala jurusan matematika Yan, ia wajib menjaga posisi jurusan itu di komunitas matematika Huaxia. Apalagi Tian Gang telah menjadi akademisi Akademi Ilmu Pengetahuan Huaxia sejak 2001, punya jaringan luas, dan pernah memberi laporan satu jam di Konferensi Matematika Dunia tahun 2002, menjadikannya tokoh penting.

Ketika Universitas Shuimu mengajak Qiu Chengtong membentuk pusat riset matematika, Qiu Chengtong segera memanfaatkan jaringan dan pengaruhnya untuk menekan Qin Yuanqing.

Meski Tian Gang sendiri menempuh doktor di bawah Qiu Chengtong, hubungan keduanya tidak harmonis. Tahun 2005, Qiu Chengtong menuduh komunitas akademik Huaxia korup dan secara tidak langsung menuduh Tian Gang melakukan plagiat. Tentu saja Tian Gang tak tinggal diam, melancarkan sanggahan. Keduanya saling menyerang lewat tulisan akademik.

Tentang kebenaran di balik tudingan itu, tak ada yang tahu kecuali para pelaku.

Tian Gang hampir muntah darah; jika Qin Yuanqing tidak menghasilkan pencapaian besar, ia masih bisa menekan. Tapi sekarang Qin Yuanqing sudah meraih Penghargaan Wolf, sebesar apapun kemampuannya, ia tak bisa menahan lagi.

Penghargaan Matematika Wolf adalah kehormatan pertama bagi matematikawan Huaxia, salah satu dari tiga penghargaan dunia terbesar dalam matematika, bukan sekadar omongan.

Bahkan Tian Gang, sebagai tokoh besar matematika Huaxia, belum pernah meraih Penghargaan Matematika Wolf!

Selama ini, Penghargaan Matematika Wolf identik dengan pencapaian seumur hidup dan biasanya diberikan kepada matematikawan top dunia yang sudah tua, hampir pasti penerima penghargaan tak akan menghasilkan terobosan baru yang besar.

Ini berbeda jauh dengan Medali Fields, yang hanya diberikan kepada matematikawan di bawah usia 40 tahun, usia emas bagi pencapaian besar.

Tian Gang tak pernah membayangkan, anak muda seperti Qin Yuanqing bisa memenangkan Penghargaan Matematika Wolf!

...

Universitas Shuimu

Kepala Departemen Lin dan Dekan Li sangat gembira begitu mendengar kabar bahwa Qin Yuanqing meraih Penghargaan Matematika Wolf. Ini adalah penghargaan tertinggi yang pernah diraih komunitas matematika Huaxia; di atasnya tinggal Medali Fields.

Prestasi ini sangat mengangkat semangat!

Keduanya membayangkan, dengan kemenangan Qin Yuanqing, jurusan matematika Universitas Shuimu akan semakin tinggi posisinya di Huaxia dan lebih mampu menarik para jenius matematika.

Selama beberapa tahun, jurusan matematika Shuimu sebenarnya kalah dari Yan dalam hal sumber mahasiswa, termasuk angkatan Qin Yuanqing.

Karena matematika menuntut bakat, beberapa jenius sudah menunjukkan kemampuan luar biasa sejak kelas satu atau dua SMA, lalu direkrut Yan sebagai jurusan matematika nomor satu.

Angkatan Qin Yuanqing, karena ia lama belum memutuskan, beberapa jenius pun direkrut oleh Yan.

Kini, semangat fakultas ilmu alam meningkat, termasuk para staf rekrutmen yang sudah mengincar para jenius di Olimpiade Matematika Nasional, dan Qin Yuanqing menjadi daya tarik utama.

“Ayo, kita harus bekerja keras, tahun ini kita harus menurunkan Yan dari singgasana! Tak punya prestasi tapi tetap ingin duduk di atas, mimpi saja!” seru Dekan Li dengan penuh semangat. Kini fakultas sudah punya program unggulan, dana, dan prestasi. Kalau tidak menurunkan Yan dari singgasana sekarang, kapan lagi?

Memang, fakultas ilmu alam bergantung pada para jenius; jika cukup jenius, mudah sekali mengubah situasi!

“Segera hubungi Profesor Qin, minta beliau datang ke fakultas!” kata Dekan Li kepada asistennya.

Asisten itu mengeluh, “Pak Dekan, saya tidak bisa menghubungi beliau. Sudah tiga kali menelepon, sudah kirim pesan di QQ juga!”

Dalam hati, asisten itu mengutuk Qin Yuanqing; di zaman sekarang, masih saja ponsel mode senyap dan QQ tidak aktif, orang lain jadi sulit menghubungi.

“Bodoh, kenapa tidak ke perpustakaan saja!” Dekan Li hampir mati kesal, merasa perlu mengganti asisten. Siapa yang tidak tahu, Qin Yuanqing hampir selalu ada di perpustakaan, itu rahasia umum di Universitas Shuimu!

Tak bisa menghubungi Qin Yuanqing? Pergi ke perpustakaan pasti ketemu!

Asisten itu menepuk kepala sendiri, kenapa tidak terpikir sebelumnya? Ia segera keluar kantor menuju perpustakaan, dan untuk pertama kalinya ia sadar masih bisa berlari, belum terlalu gemuk untuk diselamatkan.