Bab Empat Puluh Tujuh: Hasrat Menguasai Zhao Ji

Pada saat itu, wajah Ying Zichu juga berubah serius. “Zheng, kau adalah Putra Mahkota Qin, fondasi negara ini. Bagaimana mungkin kau boleh bertindak gegabah?”

Dia hanya memiliki dua putra, dan Zheng adalah yang paling ia hargai. Tidak mungkin ia membiarkan Zheng masuk ke tempat berbahaya.

“Ayah, justru karena aku adalah Putra Mahkota Qin, aku adalah kandidat yang paling tepat untuk perjalanan ini.”

Zheng berdiri, melangkah ke tengah ruangan, membungkuk dan berkata, “Ayah, karena Raja Han baru saja naik tahta, sepatutnya keluarga kerajaan mengirim perwakilan untuk memberikan selamat. Aku yakin lima negara lainnya juga akan mengirim anggota keluarga kerajaan mereka.”

“Urusan ini bisa aku serahkan pada Tuan Weiyang,” kata Ying Zichu langsung. Tuan Weiyang, Ying Zixi, adalah kakak tirinya, status dan kedudukannya tentu cukup tinggi.

Sebenarnya, Ying Zichu memang sudah berniat mengirim Tuan Weiyang ke sana, hanya tinggal menunggu besok saat sidang untuk memberi perintah.

“Bapak, meskipun paman punya kedudukan yang tinggi, tapi beliau seorang jenderal yang temperamental, mudah diprovokasi dan rawan dijebak orang Han. Jika beliau tersulut emosi, bisa saja melanggar etika dan membuat enam negara meremehkan Qin,” Zheng berkata tanpa ragu, menatap Ying Zichu dengan tenang.

Mendengar itu, Ying Zichu terdiam, begitu pula Ibu Suri Huayang.

Yang lain mungkin tidak tahu, tapi mereka berdua sangat paham sifat impulsif Tuan Weiyang.

Dulu, saat Ying Yiren kembali ke negeri, ia bersembunyi tanpa bertemu Ibu Suri Huayang, akhirnya ditemukan oleh Ying Zixi yang langsung menusuknya dengan pedang. Akibatnya, Ying Zixi diasingkan ke perbatasan selama beberapa tahun sebelum kembali.

Ying Zichu berpikir dan harus mengakui bahwa perkataan Zheng masuk akal.

Setelah Han kehilangan kota, tentulah mereka akan memprovokasi utusan Qin, mungkin bahkan menghina. Jika Tuan Weiyang kehilangan kendali, Qin yang akan kehilangan muka.

Namun, itu belum cukup membuat Ying Zichu membiarkan Zheng pergi ke Han.

“Baginda, suamiku, Zheng masih muda. Bagaimana mungkin dia dikirim ke Han? Tolong bujuk dia!” Zhao Ji, yang duduk di samping, menggenggam lengan Ying Zichu dengan cemas.

Tahun lalu, Qin merebut dua wilayah Han, hubungan kedua negara tegang. Siapa tahu apa yang akan dilakukan Han pada utusan Qin.

Zhao Ji penuh kekhawatiran, takut Ying Zichu terbujuk oleh kata-kata Zheng. Sambil bicara, ia melirik Zheng dengan tajam. Anak ini memang tak pernah membuatnya tenang.

“Ini urusan negara, besok kita bahas di sidang,” Ying Zichu menekan pelipisnya, malas bicara lebih jauh.

Ia tahu betul bagaimana keras kepala putranya ini.

“Baiklah, mengantar Baginda!” Ibu Suri Huayang bangkit perlahan.

“Baginda, ingin ke Istana Zhi Yang?” Zhao Ji menghela napas lega, lalu menoleh pada Ying Zichu.

Ying Zichu berpikir sejenak, menggeleng pelan. “Hari ini aku tak ke Istana Zhi Yang, isteriku pulang saja dulu.”

“Bagus juga, supaya Zheng tak sempat membujuk Baginda lagi. Aku benar-benar khawatir ia mengalami sesuatu yang buruk,” kata Zhao Ji, mengangguk tanpa banyak bicara.

Ia berniat menasihati Zheng malam ini.

“Tenang saja, aku punya pertimbangan sendiri,” Ying Zichu mengangguk, memberi pengertian.

“Zheng, ikut aku,” kata Zhao Ji dengan dingin dan sedikit marah, menggenggam tangan Zheng dan membawanya pergi dari Istana Huayang.

Melihat itu, Ying Zichu hanya tersenyum pasrah. Segera ia memperhatikan Nyonyanya dari Han yang tampak lemah dan anggun, membuat hatinya tergerak. “Isteri, malam ini aku ke tempatmu.”

“Ah?” Nyonya Han terkejut, lalu wajahnya berubah bahagia. “Hamba menyambut Baginda dengan hormat.”

Di sisi lain, Zhao Ji yang hendak berbelok secara tak sengaja menoleh dan melihat Ying Zichu pergi bersama Nyonya Han, tubuhnya langsung kaku, lupa melanjutkan omelan pada Zheng.

Zheng yang melihat suara di telinganya tiba-tiba menghilang, heran dan menoleh ke arah pandangan Zhao Ji, lalu tersenyum geli.

“Apakah ibu sedang cemburu?”

“Ah?” Zhao Ji tersadar, wajahnya memerah lalu membentak, “Jangan bicara sembarangan! Tidak ada yang bisa membuatku cemburu. Jangan alihkan pembicaraan, urusanmu belum selesai!”

“Dengan aku di sini, ibu memang tak perlu cemburu,” kata Zheng sambil tersenyum, tanpa takut sama sekali.

“Hmph, jangan kira dengan kata-kata manis, kau bisa mengakhiri urusan ini. Aku tahu persis apa yang kau pikirkan!” Zhao Ji mendengus, seolah-olah ia tahu segalanya. “Kali ini, apapun yang kau katakan, aku takkan setuju. Kau juga jangan coba-coba mempengaruhi pikiranku.”

“Ah...” Zheng menghela napas. Demi mengisi kekosongan hati Zhao Ji, ia selalu menunjukkan ketergantungan yang besar pada ibunya, dan itu berhasil membuat Zhao Ji sangat menyayanginya.

Sayangnya, Zhao Ji kini menjadi ibu yang terlalu protektif.

Seperti sekarang, tak mau mendengarkan alasan.

Namun, Zheng sangat menikmati perasaan ini.

Ia bahagia di dalamnya.

Diperhatikan dan dicintai seperti ini adalah perasaan yang sangat indah.

Bahkan jika suatu hari ia naik ke posisi tertinggi, ia tetap berharap ada seseorang yang memberinya kehangatan seperti ini.

Tak diragukan lagi, setelah hari itu tiba, satu-satunya yang bisa memberikan kehangatan seperti ini hanyalah wanita di sisinya.

Dalam mimpi, satu langkah salah, meninggalkan penyesalan seumur hidup.

Karena itu ia hanya bisa mengalihkan seluruh perhatiannya pada urusan negara, membuat hidupnya penuh, namun setiap malam saat sunyi, siapa yang tahu apa yang ia pikirkan? Kadang ia bahkan tidak bisa tidur, bangun di tengah malam untuk memeriksa dokumen, seperti mesin tanpa perasaan.

Seumur hidupnya ia bekerja demi Qin.

Kali ini, ia takkan membiarkan hal itu terjadi lagi.

Zheng tidak kembali ke Istana Putra Mahkota, tapi langsung dibawa Zhao Ji ke Istana Xing Le.

Sepanjang jalan, Zhao Ji kembali mengomel.

Suara di telinganya hanya berdengung, namun tidak membuat Zheng kesal, justru ia merasa lebih santai dan tenang.

“Zheng, apa kau mendengarkan perkataanku?” Zhao Ji menatap Zheng yang tersenyum, wajah cantiknya tiba-tiba membeku, bertanya dengan marah.

“Ah?” Zheng tersadar, melihat Zhao Ji di sampingnya dengan wajah dingin, mengedipkan mata, lalu langsung memeluk Zhao Ji, menyembunyikan wajah di dada ibunya, bergumam pelan, “Ibu, aku mengantuk.”

Suara pelan itu terdengar manja.

Sejak tiba di Xianyang, Zhao Ji sudah lama tidak mendengar suara manja dari Zheng.

Putranya sudah tumbuh dewasa, menjadi lebih tenang, Zhao Ji senang tapi juga sedikit kehilangan.

Karena itu, ia tak lagi melihat Zheng manja di pelukannya.

Kini,

Perasaan itu kembali, Zhao Ji tertegun, perlahan wajahnya dipenuhi kasih sayang.

Hatinya melunak, ia menghela napas, ‘Sudahlah, biarkan saja Baginda yang memutuskan.’

Dengan pikiran itu, Zhao Ji memeluk Zheng, berkata lembut, “Baiklah, ibu takkan memarahimu lagi. Istirahatlah dengan baik, ibu akan membantumu membuka pakaian.”

“Baik,” Zheng mendengus pelan, seperti boneka, membiarkan Zhao Ji mengurus semuanya.

Zhao Ji pun lupa segala kekhawatiran sebelumnya, dengan bahagia mengatur Zheng, seolah kembali ke masa Zheng masih kecil. Saat itu Zheng belum bisa memakai pakaian sendiri, dan setelah kehilangan pelayan, Zhao Ji harus merawat Zheng seorang diri, setiap kali butuh waktu lama untuk memakaikan pakaian.

Akhirnya ia semakin mahir, tapi ketika ia sudah mahir, putranya sudah tumbuh dewasa dan bisa memakai pakaian sendiri.