Bab Tujuh Puluh Dua: Kejaran Hidup dan Mati!

Dengan suara dentuman keras, tubuh Luo Bei yang meluncur dengan segenap tenaga langsung menabrak dada Zeng Yicheng, membuat Zeng Yicheng terlempar jauh ke samping. Di puncak Tianqing, banyak orang yang menyaksikan tabrakan ini tak sadar mengernyitkan dahi, bahkan jantung mereka berdebar kencang.

Setelah menerima serangan bertubi-tubi, Luo Bei ternyata masih mampu meledakkan tenaga dan kecepatan seperti itu. Banyak orang melihat dengan jelas bahwa Luo Bei benar-benar telah memperkirakan posisi Zeng Yicheng dengan tepat. Dalam tabrakan itu, kedua tinjunya menghantam dada Zeng Yicheng, sementara dahinya juga menghantam keras batang hidung lawannya.

"Pasti sangat sakit."

Kegarangan yang begitu buas dan brutal membuat banyak murid Shushan yang menonton tak tahan untuk menyentuh hidung mereka sendiri, dan di benak mereka pun terbersit pikiran yang mungkin terasa kurang pantas di saat seperti ini.

Terdengar suara retakan. Zeng Yicheng yang terlempar ke udara akibat tabrakan brutal Luo Bei, mendengar suara aneh dari batang hidungnya sendiri. Ia pun menjerit sekeras-kerasnya, seakan-akan hatinya dicabik-cabik.

Batang hidungnya, seketika remuk dihantam Luo Bei!

"Kalau dia dibiarkan pulih, akan sangat sulit dihadapi!"

"Tidak baik!"

Mata Luo Bei menatap tajam ke arah Zeng Yicheng yang terlempar, berniat melompat lagi untuk memberi serangan pamungkas. Namun baru saja ia menjejak tanah, ia merasakan hawa pembunuh yang tajam dari belakang kepalanya.

Seorang Panglima Berzirah Emas tiba-tiba melompat ke belakang Luo Bei, dua bilah pedangnya menebas beruntun ke arahnya.

Luo Bei segera melompat ke depan, namun luka-lukanya amat parah. Kulit punggung dan dadanya koyak, beberapa serpih kayu tertancap dalam di punggung dan lengan kanannya. Walaupun luka dalam tubuh sudah diperbaiki hampir seluruhnya oleh kekuatan sejati Mantra Kehidupan Abadi, namun setiap kali ia bergerak, luka-lukanya semakin terasa perih. Tubuhnya pun terlambat menghindar, sehingga punggungnya kembali tertebas, menyisakan luka baru sepanjang lebih dari satu meter, darah muncrat ke udara.

"Luo Bei!"

Karena terhenti sejenak, Zeng Yicheng yang menderita seperti binatang terluka, meraung keras. Ia menyeka darah dan air mata yang menghalangi pandangannya.

Tiba-tiba, seberkas petir menyambar Luo Bei yang masih melayang di udara.

Sinar petir keemasan mengenai Luo Bei. Dalam keadaan mengamuk, Zeng Yicheng tanpa ragu segera merapal mantra kedua.

Petir keemasan ini memang menguras banyak tenaga dalam, namun Zeng Yicheng sudah tak peduli lagi apakah ia bisa sampai ke Puncak Pedang Langit atau tidak, yang penting Luo Bei harus disingkirkan dari ujian ini. Namun sebelum petir kedua dilepaskan, dua garis cahaya merah menyorot ke arahnya. Sinar merah itu menyala terang.

"Apa sihir macam apa itu!"

Dalam sekejap, dua garis merah menyambar wajahnya. Zeng Yicheng terkejut dan segera berguling ke belakang. Kedua garis merah itu melintas di atas kepalanya, menabrak batang pohon hingga meledak memercikkan api merah dan meninggalkan dua bekas hitam hangus.

"Anak ini ternyata begitu cepat tanggap, bahkan jimat Api Terbang pun dipakainya!"

Banyak murid Shushan yang menyaksikan jadi ternganga kagum.

Jimat yang dilepaskan Luo Bei dalam sekejap itu ternyata hanyalah dua lembar Jimat Api Terbang.

Meski Luo Bei telah menguasai Mantra Cemerlang Cuitan, sehingga bisa mengaktifkan jimat sesederhana itu dengan tenaga dalam, dan meski jimat itu memang bisa ditembakkan lurus, namun kekuatannya sangat kecil, biasanya hanya untuk mengirim pesan. Tapi sekarang, Luo Bei menggunakannya untuk melawan musuh!

Luo Bei sama sekali tak tahu, dua lembar Jimat Api Terbang yang telah lama ia simpan itu membuat banyak senior, bahkan para paman dan guru besar pun tertegun. Sebagai murid yang pernah dididik langsung oleh Tianyi, Luo Bei sudah lama membayangkan bagaimana menggunakan Jimat Api Terbang untuk bertempur. Kebanyakan orang saat berlatih mantra, hanya memikirkan seberapa besar kekuatannya. Tapi Luo Bei justru paling sering memikirkan bagaimana memanfaatkannya untuk menghadapi lawan.

"Kekuatan Jimat Langkah Dewa hanya bertahan dua jam. Jika aku terus bertarung di sini, begitu kekuatannya habis, meski aku menang melawan dia, aku tetap takkan bisa lolos dari kejaran Panglima Berzirah Emas!"

"Hanya dengan menyingkirkan satu-dua Panglima Berzirah Emas, aku punya peluang!"

Dalam sekejap, setelah melepaskan dua Jimat Api Terbang yang sukses memutuskan mantra Zeng Yicheng, Luo Bei langsung melompat ke hutan, berlari kencang ke arah Puncak Pedang Langit.

Setelah melompat beberapa kali dan mencabut serpih kayu dari tubuhnya, Luo Bei segera mengatur napasnya. Tak lama, sebagian besar luka Luo Bei sudah sembuh, namun memperbaiki luka tetap menguras banyak tenaga dalam, dan ia pun merasakan bahwa tenaga dalam Mantra Kehidupan Abadi miliknya sudah terkuras lebih dari setengah.

"Para Panglima Berzirah Emas tak bisa mengejarku, tapi mereka bisa merasakan auraku dan selalu membuntuti dari belakang. Aku justru tak bisa lepas dari Zeng Yicheng!"

Luo Bei terus mengerahkan tenaga, tiap lompatan jauhnya belasan meter, sangat cepat dan nekat. Namun setelah lima enam kali melompat, ia kembali mendengar suara dentang besi dari Panglima Berzirah Emas yang mengejar, disusul raungan marah Zeng Yicheng.

"Luo Bei, kau kira kau bisa lolos?!"

Dengan petunjuk dari Panglima Berzirah Emas, Zeng Yicheng segera merasakan aura Luo Bei dan kembali mengejar!

"Aku harus nekat!"

Tiba-tiba, Luo Bei melihat di depan sana, di tengah hutan, ada sebuah kolam besar yang terbentuk dari aliran sungai. Airnya dingin dan jernih, permukaannya seluas lebih dari sepuluh meter, riak airnya tak henti-hentinya, mirip dengan kolam tempat si Ular Hitam kecil pernah bersembunyi dulu. Hati Luo Bei tergerak, ia pun langsung memutuskan untuk memeluk sebuah batu di tepi kolam dan menahan napas, lalu melompat ke dalam air yang dalam itu.

Dulu, ketika Luo Bei memusatkan kesadaran, ia sadar bahwa pada kedalaman sekitar satu setengah meter di bawah permukaan, ia sudah tak bisa merasakan apa pun. Kini ia berjudi, berharap Panglima Berzirah Emas juga tak mampu melacak auranya di bawah air.

"Anak ini tabah dan tegas, pasti akan jadi tokoh besar!"

Melihat Luo Bei yang tubuhnya penuh luka tanpa ragu terjun ke kolam, bahkan Yan Jingxie pun tak tahan untuk mengernyitkan dahi. "Sekalipun kemajuannya lambat, aku pasti akan membimbingnya hingga berhasil!"

Begitu masuk ke air sedingin es, sekujur luka Luo Bei pun terasa perih luar biasa. Semakin ia menyelam, semakin besar tekanan di sekitarnya, suasana makin gelap. Ia tak tahu sudah sedalam apa ia turun, pandangannya gelap total, tak bisa melihat apa-apa, dan seolah-olah tubuhnya dihimpit oleh beberapa orang kuat yang ingin memaksa keluar satu-satunya napas yang tersisa di dada.

Dalam kondisi seperti itu, tenaganya pun cepat habis.

"Kalaupun gagal dalam ujian kali ini, anggap saja sebagai ujian hidup-mati untuk menempa hati!"

Namun Luo Bei sama sekali tak gentar. Ia memeluk batu erat-erat, merasakan dengan dingin segala gerak-gerik di sekitarnya.

"Ternyata Panglima Berzirah Emas memang tak bisa merasakan aura di bawah air!"

Hingga akhirnya, ketika dadanya nyaris meledak menahan napas, Luo Bei terpaksa melepaskan satu gelembung udara dan melayang ke permukaan, menghirup napas dalam-dalam.

Panglima Berzirah Emas dan Zeng Yicheng tampaknya sudah lama pergi. Hutan di sekitarnya sunyi, tak terasa kehadiran mereka.

"Jika tidak bertemu para Panglima Berzirah Emas yang lain, Caishu dan Lin Hang seharusnya sudah hampir sampai ke Puncak Pedang Langit, bukan?"

Menyipitkan mata ke arah Puncak Pedang Langit, Luo Bei memilih tidak melewati jalur gunung Tianyao, melainkan mengambil jalur lain yang melewati Puncak Tianbi.

Setelah berkutat lama dengan Zeng Yicheng dan Panglima Berzirah Emas, Luo Bei yakin dengan kekuatan dan kecepatannya. Ia tak takut para Panglima Berzirah Emas, malah merasa jalur yang banyak dijaga mereka justru lebih aman daripada jalur yang dipenuhi Zeng Yicheng.

Dengan panduan Puncak Pedang Langit yang putih dan Panglima Berzirah Emas yang berjaga di kejauhan, Luo Bei menembus hutan dan lembah tanpa takut tersesat.

Luo Bei bukan orang yang hanya mengandalkan keberanian, ia sadar tak bisa mengalahkan Zeng Yicheng saat ini, jadi ia memilih menghindar dan segera menuju Puncak Pedang Langit.

"Itu Luo Bei!"

"Mengapa dia terluka separah itu?"

"Dia belum menyerah dalam ujian?"

Di jalur Puncak Tianbi, beberapa murid Tianzhu dan Jing Shen berdiri lesu. Mereka tak bisa lagi lepas dari kejaran Panglima Berzirah Emas, hingga akhirnya mematahkan medali giok di tangannya dan mundur dari ujian. Namun tiba-tiba, mereka melihat Luo Bei yang pakaian dan tubuhnya penuh luka keluar dari hutan, berlari di atas jalur menuju Puncak Pedang Langit.

Aksi Luo Bei yang menerobos di antara dua bilah pedang Panglima Berzirah Emas saja sudah membuat mereka bergidik ngeri.

"Caishu, Lin Hang, kalian harus tunggu aku di Puncak Pedang Langit!"

"Xiao Cha, aku pasti akan membawa pulang satu bilah janin pedang untukmu, agar bisa kau lihat sendiri."

Kini, tenaga dalam baik Mantra Kehidupan Abadi maupun Mantra Cemerlang Cuitan milik Luo Bei telah terkuras lebih dari setengah, namun pikirannya justru dipenuhi tekad yang luar biasa kuat.

Ia harus sampai ke Puncak Pedang Langit!

"Luo Bei! Kau sudah gila?!"

Xuan Wuqi, yang juga sudah terluka oleh tebasan pedang, berdiri di jalur itu. Ia terkejut melihat Luo Bei menerobos di bawah dua bilah pedang Panglima Berzirah Emas, lalu melempar batu untuk mengalihkan perhatian yang mengejarnya. Dalam keterkejutan hebat, ia tak tahan untuk berteriak begitu.

Namun sebelum suaranya habis, bayangan Luo Bei sudah melewati semua orang di jalur itu dan berlari paling depan.

Ribuan murid Shushan di puncak Tianqing, setengah dari mereka bahkan menahan napasnya. Banyak di antara mereka sudah berkali-kali menyaksikan ujian murid baru, namun tak pernah sekalipun merasakan guncangan seperti kali ini.

Luo Bei berlari sendirian ke depan, di belakangnya membuntuti lima Panglima Berzirah Emas.

Seperti peluru yang melompat-lompat, jarak antara Luo Bei dan Puncak Pedang Langit kini kurang dari lima kilometer.

Namun yang membuat banyak murid di puncak Tianqing benar-benar terkejut, adalah sesosok bayangan berwarna hitam yang dadanya juga berlumuran darah, berdiri di jalur itu, tak jauh dari Puncak Pedang Langit, hanya sekitar satu kilometer lebih.

Setelah berhasil lolos dari kejaran Panglima Berzirah Emas, ternyata Zeng Yicheng tidak masuk ke Puncak Pedang Langit, melainkan menunggu di jalur itu.

Dalam beberapa lompatan saja, Luo Bei sudah bisa melihat batu prasasti raksasa di tepi jalur menuju Puncak Pedang Langit, ia pun melihat Zeng Yicheng menatapnya dengan tatapan penuh kebencian.

Pupil mata Luo Bei pun langsung menyempit!