Bab Empat Puluh Empat: Kemajuan yang Lambat

“Itu hanya gertakan kosong!”
Jika bukan karena telah mencapai tingkat mampu berjalan di udara dan tidak takut terjatuh, siapa yang berani melangkah ke atas sana, apalagi bertarung di atasnya.

Di benak Hong Jing, Adipati Wen Ning, dan yang lainnya, segera muncul pikiran seperti itu.

Namun, yang membuat hati mereka bergetar hebat dan tubuh mereka menjadi kaku adalah, setelah Luo Bei mengucapkan kata-kata itu, dia hanya melirik mereka sekilas, lalu melangkah menuju tebing tajam itu.

Luo Bei berjalan lurus ke depan hingga tiba di tepi jurang yang lebarnya hanya dua kaki, nyaris hanya cukup untuk satu orang berdiri.

“Guru!”

Di kedua sisi tebing itu adalah jurang yang dalamnya bermil-mil, awan gelap berputar-putar, angin kencang menderu di antara tebing, membuat mata dan hidung Luo Bei terasa perih, namun hatinya justru semakin teguh! Di benaknya, terlintas kembali kenangan saat Tian Yi membawa dirinya ke Jurang Kematian Terlarang. “Guru, hari ini aku memang sedang bersaing dengan orang lain, namun tantangan hidup-mati di tebing ini, pasti akan membuat hatiku semakin teguh, seperti yang kau katakan!”

Setelah menarik napas dalam-dalam, Luo Bei langsung melangkah maju!

“Saudara Luo Bei, jangan!” Saat Luo Bei melangkah, Lin Hang tak bisa menahan diri untuk berseru panik.

“Saudara Lin Hang, tidak apa-apa.” Luo Bei menoleh, tersenyum tipis pada Lin Hang, lalu terus melangkah naik.

Langkah demi langkah, ia berjalan di atas tebing itu!

Setiap langkah bagai palu yang memukul hati semua orang yang hadir.

Dalam sekejap, Luo Bei sudah berjalan perlahan beberapa zhang ke depan!

Yang membuat terkejut, sebelum melangkah, ia masih sempat tersenyum pada Lin Hang.

Kini, senyum dan sikap tenang tanpa ragu maupun takut sedikit pun dari Luo Bei, di mata Hong Jing dan Adipati Wen Ning, merupakan penghinaan terbesar!

Mata Adipati Wen Ning memerah, darahnya berdesir panas sampai ke kepala.

“Apakah dia ingin menakutiku dengan cara ini?”

“Aku tidak percaya, seorang murid baru sepertimu bisa berjalan di sana, sedangkan aku tidak!”

Adipati Wen Ning pun melangkah ke atas tebing itu!

Semua orang di tempat itu bahkan nyaris menahan napas, hanya menatap Luo Bei dan Adipati Wen Ning yang berjalan satu per satu di atas tebing.

Tiba-tiba angin kencang bertiup, rambut panjang Cai Shu beterbangan, pakaiannya berkibar.

“Celaka!” Wajah Cai Shu seketika pucat pasi. Ia melihat tubuh Luo Bei dan Adipati Wen Ning sempat bergoyang di atas tebing, membuat jantungnya ikut tercekik.

Anginnya besar dan dingin. Di punggung Adipati Wen Ning, keringat dingin membasahi seluruh tubuhnya.

Wajahnya yang tadinya merah, kini berubah pucat pasi.

Begitu naik ke tebing itu, darahnya memang mendidih, segala pikiran dibuang, dalam keadaan darah menggebu seperti itu, bahkan iblis pun tak ditakuti, apalagi sebuah tebing.

Namun baru beberapa langkah, saat angin gunung berhembus dan ia menengok ke kedua sisi jurang, darah panasnya langsung mengendap.

Tekanan mental luar biasa setiap langkah di antara hidup dan mati bukanlah sesuatu yang bisa ditanggung dengan keteguhan hati seperti miliknya.

Dalam keadaan seperti itu, sekali saja timbul rasa takut, maka seketika akan berubah menjadi lautan luas yang menenggelamkan semua pikiran!

Baru berjalan puluhan langkah, kedua kaki Adipati Wen Ning sudah bergetar hebat tanpa sadar.

Seluruh jiwanya bagai menghadapi iblis ketakutan, terus bergetar.

Kini, ketika angin kencang membuat tubuhnya limbung, dan setelah bersusah payah menstabilkan diri, Adipati Wen Ning sadar, ia sama sekali tak sanggup melangkah lagi.

Bahkan bukan hanya tidak bisa bergerak maju, Adipati Wen Ning bahkan tak berani menengok ke bawah, berdiri pun sudah tak kuat!

Namun Luo Bei masih terus melangkah!

Apakah dia tidak takut mati?

Di puncak gunung, keringat dingin mengalir deras di tubuh Hong Jing dan yang lain. Cara Luo Bei melangkah di tebing itu saja, sudah cukup menimbulkan tekanan mental luar biasa, membuat mereka kehilangan kepercayaan diri dan keberanian untuk naik.

Luo Bei berjalan lurus hingga ke tengah tebing, lalu berdiri diam.

Setelah berhenti, Luo Bei perlahan berputar menghadap ke belakang.

Pada saat itu, di mata semua yang hadir, Luo Bei bagai sebatang pohon kecil yang tumbuh di tebing, seolah bisa patah dan terbang tertiup angin besar kapan saja, namun keangkuhannya tak terlukiskan!

Ketika tatapan tajam Luo Bei bertemu dengan mata Hong Jing dan yang lain, otak mereka seketika kosong.

Begitu juga dengan Adipati Wen Ning, setelah bertemu mata dengan Luo Bei, ia tak mampu bertahan lagi, tubuhnya bergetar hebat lalu berlutut.

Jiwa Adipati Wen Ning yang telah dikalahkan oleh rasa takut, bahkan tak berani kembali, ia hanya bisa merangkak mundur perlahan di hadapan Luo Bei!

Lin Hang, Ling Dongshan, bahkan Miao Mu yang semula memusuhi Luo Bei, dan Xuan Wuqi yang menjadi lawannya, saat melihat pemandangan itu, semua merasa dada mereka sesak, ingin berteriak keras.

“Serahkan padaku.” Cai Shu tiba-tiba tersenyum, mengulurkan tangan pada Hong Jing. Senyumnya begitu cerah, memesona siapa saja yang melihatnya.

“Apa?” Hong Jing yang masih terpana, tak segera mengerti. Begitu melihat tatapan Cai Shu ke tangannya, ia baru mengepalkan tangan, lalu menyerahkan Mutiara Petir Api Xuan satu per satu pada Cai Shu.

“Mulai sekarang, selama ada dia, murid-murid Jing Shen lebih baik tidak usah cari gara-gara pada kami.” Setelah menerima mutiara itu, Cai Shu berbalik, tak lagi memandang Hong Jing dan yang lain, namun dari tatapannya pada Luo Bei yang berdiri di atas tebing, mereka semua paham maksudnya—kecuali jika mereka juga bisa berjalan di atas tebing setenang Luo Bei, jika tidak, mereka akan selamanya menjadi pihak yang kalah!

“Kali ini aku dan Hong Jing bertarung harga diri, berjalan di atas tebing, seperti kata guru, sekali lagi menantang batas hidup-mati, sungguh sangat bermanfaat.”

“Hanya saja, latihan menajamkan jiwa dan keteguhan hati seperti ini hanya bisa didapat secara kebetulan, jika sengaja dicoba lagi, belum tentu hasilnya sama.”

Malam itu, di kamar puncak Tian Hao miliknya, Luo Bei yang tubuhnya bermandikan keringat seperti habis berendam, menghembuskan napas perlahan, merasa terkejut sekaligus senang.

Walau setiap kali berlatih Kitab Keabadian Pikiran Liar selalu harus menahan rasa sakit dari merobek meridian, Luo Bei tetap bertekun setiap hari, berlatih hingga benar-benar kehabisan tenaga, bahkan tak sanggup mencapai tahap hening tanpa ego, barulah ia berhenti.

Menurut ajaran kitab itu, setelah menghirup aura langit dan bumi, dan mengalirkannya sepuluh kali dalam tubuh, maka tubuh akan mulai ditempa, meridian dan tulang diperkuat. Proses menempanya seperti menaruh tubuh dalam tungku pembakaran yang terus-menerus, menimbulkan penderitaan luar biasa, membutuhkan tekad dan tenaga besar untuk melawannya. Biasanya, setelah sepuluh putaran pengaliran aura, Luo Bei paling hanya sanggup bertahan sepuluh putaran lagi sebelum mental dan fisiknya benar-benar mencapai batas.

Namun malam ini, yang membuat Luo Bei terkejut, ia sanggup bertahan hingga lima belas putaran sebelum akhirnya benar-benar kehabisan tenaga.

Selain itu, setelah berhenti berlatih, meski tubuh dan pikirannya letih, ia justru merasakan kesegaran luar biasa, seolah melayang tanpa beban. Hanya beristirahat sebentar, Luo Bei sudah merasa darahnya mengalir deras, tenaga di tangan dan kaki seolah melimpah dan siap meluap. “Krak!” Dengan satu sentakan, ia dengan mudah mematahkan sudut meja kayu di samping ranjang.

“Nampaknya latihan beberapa hari ini, ditambah hari ini berjalan bolak-balik di atas tebing, menajamkan jiwa dan keteguhan hati, juga buah ajaib Biluoxian, membuat kemajuanku dalam Kitab Keabadian Pikiran Liar sudah mencapai terobosan.”

“Guru bilang, berlatih kitab ini bagaikan sembilan mati satu hidup, harus menahan penderitaan di luar batas manusia. Jika aku bisa maju sejauh ini, berarti bukan aku yang salah berlatih, memang begitulah jalannya.”

“Tapi mengapa kemajuan dalam Jalan Agung Cuitian sangat lambat?”

Setelah beristirahat sejenak, Luo Bei kembali menenangkan diri dan mengamati batinnya. Ia mendapati, energi yang dulu dikumpulkan oleh Kitab Keabadian Pikiran Liar di dalam samudra kesadarannya hanyalah kabut emas tipis, namun kini sudah membentuk benang-benang energi emas yang saling membelit, seperti segumpal benang kusut. Namun ia juga mendapati, energi biru dari Jalan Agung Cuitian yang ia latih, dibanding hari pertama berlatih, hanya bertambah puluhan helai tipis.

Dengan satu embusan napas, Luo Bei menghantamkan satu pukulan keras, merasakan darahnya mengalir deras, dan energi biru mengalir di sekujur tangan, namun di tangannya hanya muncul sinar biru yang sangat lemah. Sinar itu, dibandingkan dengan sinar biru yang melingkupi tangan Cai Shu dan Hong Jing saat bertarung, bahkan bila dibandingkan dengan Ling Dongshan, ia masih jauh di bawah mereka.

“Mungkinkah mereka tidak menurut kata Dan Lingsheng, diam-diam berlatih juga di malam hari?”

“Itu melanggar perintah guru, kalau ketahuan akan dihukum berat. Besok aku akan diam-diam bertanya pada Cai Shu dan Ling Dongshan.”

Luo Bei yang merasa lapar, sambil mengambil mantou di atas meja dan mengunyah perlahan, terus berpikir.

Saat itu Luo Bei sama sekali tidak menyangka, lambatnya kemajuan Jalan Agung Cuitian bukan karena waktu latihannya kurang, atau metodenya salah. Dengan tekad sekuat itu, kecepatan menyerap aura langit dan bumi, andai hanya berlatih Jalan Agung Cuitian, mungkin ia akan menjadi orang tercepat sepanjang ratusan tahun di Gunung Shu.

Alasannya hanyalah karena ia juga berlatih Kitab Keabadian Pikiran Liar!

Pada tahap awal latihan kitab itu, sembilan dari sepuluh bagian energi dipakai untuk menempanya, hanya satu bagian dipakai untuk memelihara tubuh. Sembilan bagian energi digunakan untuk menempah dan memperbaiki meridian dan tulang, hanya tersisa satu bagian untuk memberi makan. Energi yang sedikit itu hanya cukup untuk membasahi meridian dan tulang; sementara energi biru dari Jalan Agung Cuitian yang alami menyejukkan, begitu mengalir dalam tubuh Luo Bei yang kekurangan ‘hujan’ itu, langsung diserap habis-habisan.

Jadi, dari sepuluh bagian energi yang dihasilkan Jalan Agung Cuitian, sembilan bagian diserap oleh tubuh Luo Bei, hanya satu bagian yang tersisa. Maka kecepatan latihannya tentu berkurang hampir sepuluh kali lipat.

Namun, penguatan ini justru sangat membantu latihan Kitab Keabadian Pikiran Liar. Semalam penuh penempaan, ditambah siang hari pemeliharaan, membuat kemajuan Luo Bei bahkan mungkin melebihi perkiraan Tian Yi.

Sebab bahkan Tian Yi sendiri tak pernah mengira Luo Bei dan kawan-kawannya akan langsung diajarkan Jalan Agung Cuitian, apalagi mengetahui bahwa jurus itu sangat membantu latihan Kitab Keabadian Pikiran Liar.

Dan alasan mengapa pihak Gunung Shu langsung mengajarkan Jalan Agung Cuitian pada Luo Bei dan yang lain, juga tak lepas dari dirinya. Begitulah sebab-akibat di dunia ini, masa lalu dan masa depan benar-benar tak seorang pun bisa menebaknya.

Bahkan Luo Bei sendiri tak tahu, hanya dengan waktu hampir sebulan, ia sudah berhasil menembus tahap pertama Kitab Keabadian Pikiran Liar, yaitu Memurnikan Darah dan Air Raksa!

Setelah mencapai tingkat ini, darah dan tenaganya akan terus bergejolak dalam tubuh, didorong oleh energi emas sisa dari kitab itu. Darah menjadi semakin berat, padat, manfaat bagi tubuh berlipat ganda, dan tenaganya akan terus bertambah.

Setelah menembus tahap pertama, tahap selanjutnya adalah energi mendorong darah, memperkuat tulang dan kulit. Saat itu, tubuh Luo Bei akan menjadi sangat kuat, bahkan pendekar dunia yang tidak mempelajari ilmu gaib pun belum tentu bisa melukainya.

Bersamaan dengan itu, sejak tahap awal, Kitab Keabadian Pikiran Liar sudah mulai menempah meridian Luo Bei. Para ahli Taois yang melatih aliran dalam biasa menyebut tubuh mereka “tungku”, yaitu wadah untuk menyimpan energi. Keistimewaan tertinggi kitab ini adalah, terus membenahi “tungku” itu, sehingga mampu menampung lebih banyak energi, hingga akhirnya semuanya bersatu, tak terpisahkan lagi.

Jika Luo Bei mengetahui ini, lalu menenangkan diri dan mengamati batinnya, pasti ia akan mendapati samudra kesadarannya yang berisi benang-benang energi emas dan biru sudah jauh lebih luas dari awal latihan dulu.