Sangat dimanjakan

Melihat bahwa di mata Gao Zhao tidak ada ekspresi mengejek, Wu Yingchun berkata dengan canggung, “Itulah sebabnya ibuku selalu menyuruhku menjaga mulut di luar rumah dan bicara sesedikit mungkin. Jangan diambil hati, Adik Zhao.”

Gao Zhao tentu saja tidak mempermasalahkannya. Ada orang yang memang berwatak blak-blakan, sering bicara tidak sedap didengar, tapi Kak Wu ini hanya kurang berhati-hati dalam berkata-kata. Sebenarnya, dengan orang seperti ini justru lebih mudah bergaul, karena tak perlu menerka-nerka apa maksud ucapannya; dia hanya bicara sekenanya, habis bicara pun dia sendiri tak ingat, apa pun yang kau katakan padanya juga tak akan dimasukkan ke hati, jadi berinteraksi pun terasa ringan.

“Adik Zhao, ayo kita pergi ke pasar malam di kuil bersama,” ajaknya.

Gao Zhao teringat sudah berjanji dengan Jia Xibei, lalu berkata, “Kak Wu, besok aku sudah janji dengan beberapa gadis lain untuk pergi bersama. Kak Wu juga ikut saja, makin ramai makin seru. Oh ya, Kak Wu lahir tahun berapa? Ada tiga orang yang seumuran, semuanya empat belas tahun. Aku lahir di akhir tahun, jadi belum genap empat belas.”

“Aku juga sudah empat belas, lahir bulan Februari. Sepertinya aku paling tua.”

Gao Zhao mengingat-ingat bulan kelahiran yang lain, memang benar Kak Wu yang paling tua. “Iya, Kak Wu tertua. Ada satu Kak Jia lahir bulan Maret, Kak Qian bulan Juni, aku bulan November.”

Mereka berbincang sebentar dan sepakat bertemu besok di depan rumah keluarga Gao.

Gao Zhao lalu melanjutkan bertanya apa saja yang seru di ibu kota, Wu Yingchun pun berkisah dengan bersemangat, memperagakan berbagai hal. Mereka bercakap-cakap sepanjang sore, hingga Gao Xing dan saudaranya pulang sekolah dan masuk ke halaman belakang, barulah Wu Yingchun berpamitan.

Xianglan telah kembali. Melihat ada tamu di kamar nyonya, ia pun tidak masuk untuk mengganggu, berniat melapor nanti malam saat melayani sang nyonya.

Setelah makan malam, Gao Zhao pergi ke kamar orang tuanya, memberitahu bahwa besok ia akan pergi bermain bersama beberapa gadis dan ingin mengajak sepupunya. Jiang Shi mengiyakan, Gao Wenlin pun mengeluarkan sebuah kantong uang dan memberikannya pada putrinya.

“Bawa uang receh, kalau suka sesuatu langsung beli saja.”

Gao Zhao menerima kantong itu lalu bersandar manja pada ayahnya. “Ayah memang yang paling baik padaku.”

“Aku juga mau ikut,” tiba-tiba Qiaoyun bersuara.

Jiang Shi buru-buru berkata, “Qiaoyun sayang, tetaplah di rumah. Di pasar malam banyak orang, nanti kamu hilang. Nanti kalau sudah besar, baru pergi, ya, dengarkan ibu.”

Gao Zhao melihat Qiaoyun mengatupkan bibir, matanya tampak keras kepala, lalu tertawa kecil dan berkata pada ibunya, “Ibu, biar adik ikut saja, kok. Kami ramai-ramai, pasti bisa menjaga adik.”

Jiang Shi menggeleng. “Penculik sekarang banyak akal. Di keramaian, sedikit saja lengah, bisa ada penculik yang memanfaatkan kesempatan. Beberapa tahun lalu, mana ada tahun tanpa kehilangan anak? Meski sekarang sudah jarang, tapi ibu tetap tidak tenang.”

Gao Zhao melihat air mata Qiaoyun hampir menetes, tapi ia tetap berkata pada ibunya, “Ibu, Qiaoyun tidak ikut, di rumah saja menemani ibu.”

Aduh, sungguh membuat hati pilu.

Gao Wenlin yang melihatnya pun tak tega, lalu berkata, “Ibu anak-anak, besok kau dan kakak perempuan ikut bawa Qiaoyun. Aku juga akan ikut, Gao Xing dan yang lain pasti juga akan ikut. Kita pergi sekeluarga, suruh Guru Yao ikut juga. Aku yang menggendong Qiaoyun, selama ini dia belum pernah lihat pasar malam.”

Jiang Shi ragu sejenak, lalu tersenyum, “Baiklah, besok pagi kuberitahu kakak. Nanti makan siang kita makan di pasar malam saja, di rumah tinggal beberapa orang untuk menjaga rumah, yang lain kuberi setengah hari libur, biar semua bisa ke pasar malam.”

Gao Zhao melihat seluruh keluarga akan pergi, ia sangat ingin ikut bersama keluarga, tapi sudah berjanji pada Jia Xibei dan yang lain, jadi ia hanya bisa berkata menyesal, “Ayah, Ibu, besok aku tidak bersama keluarga.”

Gao Wenlin tertawa, “Kamu main saja dengan teman-teman, kalau suka sesuatu, beli saja, kecuali buku cerita itu, jangan dibeli. Kebanyakan membaca, nanti malah bingung sendiri.”

“Tenang, Ayah, aku sudah tidak tertarik lagi. Isinya sama saja, tidak seru. Kalau begitu, aku pamit dulu, Ayah, Ibu, istirahatlah lebih awal.”

Melihat putri mereka pergi, Jiang Shi berkata pada suaminya, “Ayah anak-anak terlalu memanjakan Zhao. Aku sempat terpikir, jangan-jangan harus memanggil seorang pengasuh untuk mengajari aturan satu dua tahun. Lihat Zhao sekarang, kelak di rumah suami, pasti akan dicari-cari kekurangannya.”

“Belajar aturan apalagi? Zhao itu tidak bodoh, masak tidak mengerti aturan? Jangan terlalu mengekangnya, watak seperti itu tidak bisa diubah. Lihat saja Qiaoyun, sejak kecil pendiam. Jadi, ikuti saja sifat masing-masing. Lagi pula, menurutku Zhao sudah sangat baik, ke mana pun pasti disukai orang.”

Jiang Shi tak bisa berkata apa-apa mendengar suaminya yang membela putri sulungnya tanpa alasan. Ia juga menyayangi putrinya, namun di zaman seperti ini, sehebat apapun orang tua memanjakan anak perempuan, tetap saja harus menikah. Di rumah suami, tak ada yang akan memanjakan seperti ayah ibu sendiri. Orang rumah suami selalu mencari-cari kesalahan, tak ada cacat baru dianggap menantu baik. Dengan watak putrinya sekarang, kalau mau mencari kesalahan, semuanya ada.

Melihat suaminya tersenyum bahagia, Jiang Shi merasa cemas, harus bagaimana? Masa harus mencari menantu yang tinggal di rumah mereka? Kalau begitu, tak ada lagi yang mencela Zhao, suaminya saja yang nanti akan mencela menantu, memikirkan ini saja sudah membuatnya susah tidur.

Saat itu, Gao Cui bertanya dari luar apakah sudah tidur. Jiang Shi menjawab belum, Gao Cui pun masuk. Ia hendak membawa Qiaoyun ke kamar barat untuk tidur.

Melihat adiknya juga ada di sana, Gao Cui duduk lalu berkata, “Hari ini Guru Yao mengantar Xianglan pulang. Wenlin, bagaimana keadaan keluarga Xianglan?”

“Kebetulan aku ingin bicara soal itu dengan Jua Niang. Guru Yao bilang, ibu Xianglan itu juga malang, suaminya penjudi, seluruh sawah dijual, lalu menjual Xianglan. Kali ini hendak menjual anak perempuan bungsu yang baru tiga tahun. Ibunya Xianglan nekat membawa anaknya lari ke rumah kepala desa. Kebetulan keluarga kepala desa punya kerabat perempuan yang menikah di sana, orangnya baik hati, menegur keras ayah Xianglan dan meminta kepala desa menjaga moral desa. Kerabat itu punya saudara yang bekerja di kantor pemerintahan di kabupaten, lalu memperkenalkan ibu Xianglan bekerja di sana, membawa anak laki-lakinya juga. Sebenarnya hanya diberi makan saja, siapa yang mau mempekerjakan orang dengan anak-anak sekecil itu? Kebetulan saja bertemu orang baik. Guru Yao pun membawa Xianglan ke rumah itu, mempertemukan dengan ibunya. Ayahnya pernah ke kabupaten, ingin mengambil upah istrinya tiap bulan. Apa mungkin petugas pemerintah itu baik hati? Beberapa kali diusir. Entah dari mana dia tahu Xianglan di rumah kita, lalu datang ke sini.”

Gao Cui mendengus kesal, “Berjudi itu biang kehancuran, siapa yang kena pasti rusak! Lalu, ayah Xianglan ke mana sekarang?”

“Hari itu makelar budak menangkapnya, awalnya hendak dihajar, aku datang dan minta makelar bawa ke kantor pemerintah saja, laporkan saja ayah Xianglan. Pokoknya cari-cari alasan. Kepala daerah langsung menghukum dia kerja di tambang, tiga tahun baru kemudian diserahkan ke pemerintah kabupatennya.”

Gao Cui terkekeh, “Adik memang pintar, di tambang masih mau berjudi? Silakan saja, berjudi dengan para preman di sana, kalau berani!”

“Itu bukan urusan kita lagi. Tapi jangan bilang ke Xianglan, bagaimanapun itu ayahnya. Kalau tanya, bilang saja sudah dikirim pulang ke daerah asal.”

“Xianglan tidak pernah menyebut ayahnya. Selama beberapa bulan di rumah kita, dulu juga tidak pernah bicara soal keluarga. Kali ini pulang, ia hanya bersujud padaku, sepatah kata pun tak bilang soal keluarganya. Anak ini punya perasaan mendalam. Berbeda dengan Chun Zhu, dia sederhana, sejak awal sudah cerita semua masalah keluarganya. Terpaksa dijual karena ayahnya terluka saat kerja, ibunya harus menghidupi banyak anak, dengan berat hati terpaksa menjual dia. Dia pun tidak menyesali keluarga, malah waktu itu dia yang mengusulkan agar dijual agar bisa beli obat untuk ayahnya. Malam saat ia pergi, ibunya tak tidur semalaman, menangis melihatnya. Uang bulanan Chun Zhu selalu ditabung, lalu dikirimkan ke rumah.”

Gao Wenlin mengangguk. Setelah kejadian ayah Xianglan datang ke rumah, ia pun menanyai makelar budak soal asal-usul kedua gadis itu. Makelar menjelaskan semuanya. Sebenarnya hanya Xianglan yang bermasalah, makelar menawarkan untuk menukar, tapi melihat kakaknya dan istrinya tidak membahas soal ini, hatinya pun luluh. Ini bukan salah anak-anak itu, kalau bisa bekerja baik di rumah keluarga Gao, tak perlu diganti. Andai dikembalikan ke makelar, belum tentu mendapatkan nasib yang lebih baik.