Siapa yang Bertingkah Aneh

“Dia? Apa tidak salah? Wajahnya begitu, asal-usul keluarganya pun rendah, tidak bisa, tidak bisa, aku harus tanya lagi pada kakekmu, pasti salah orang!”

Antusiasme Jia Sibei seketika padam oleh ucapan nenek buyutnya. Ia tersenyum canggung, “Nenek buyut, Gao Zhao itu tidak jelek, hanya saja belum tumbuh dewasa. Kakekku bilang dia lebih cantik dariku. Nenek buyut, perilakunya juga sangat baik, kami sangat cocok, sungguh, aku tidak asal bicara.”

Perempuan itu tertawa mengejek, “Kalau cocok denganmu, justru kacau! Sudahlah, kau tidak usah ikut campur. Biar aku bicara langsung pada kakekmu.”

Jia Sibei hanya bisa melihat nenek buyutnya melangkah cepat keluar bersama pelayan tua. Ia ragu-ragu, berdiri cukup lama, tidak tahu nanti harus bagaimana menghadapi Gao Zhao. Meski ini bukan urusannya dan adik Zhao juga tidak tahu, tetap saja ia merasa sungkan jika harus bertatap muka.

Di taman, Nyonya Zhang sedang membicarakan bahwa cucu laki-laki Guru Jia sudah kembali, dan kini cucunya yang perempuan datang. Ia meminta seseorang memanggil Nona Jia agar dikenalkan pada para gadis muda yang lain.

Tak lama kemudian, seorang pelayan datang membawa Jia Sibei. Jia Sibei yang ceria menyapa semua orang dengan sopan, menerima banyak hadiah kecil, lalu menyerahkannya pada Xiaocai. Dengan nada penuh kasih, Nyonya Zhang memintanya bergabung di meja para gadis muda.

Qian Yulan menjadi yang pertama berdiri menyambut Nona Jia, lalu memperkenalkan semua gadis muda yang hadir satu per satu. Nona Jia hanya berbicara akrab dan tersenyum pada Gao Zhao dan Qian Yulan, selebihnya ia berbicara sopan namun berjarak.

Namun, ia merasa gadis bernama Liang Meixue itu beberapa kali memperhatikannya, berbeda dengan sorot mata gadis lain, seolah menebak-nebak sesuatu. Oh ya, tadi diperkenalkan sebagai Liang Meixue dari rumah leluhur di ibu kota. Apakah dulu mereka pernah bertemu di sana?

Jia Sibei pura-pura santai bertanya, “Nona Liang, bisa bertemu di sini memang takdir. Aku baru datang ke sini, langsung kenal adik Zhao, lalu kau ke rumah leluhur Liang, orang pertama yang kau kenal juga adik Zhao. Artinya memang kami berjodoh karena adik Zhao. Ada pepatah, ‘karena takdirlah kita bertemu, tanpa takdir takkan berkumpul’. Nanti kalau di ibu kota, kita janjian lagi, ya.”

Liang Meixue tersenyum tipis, “Benar kata Nona Jia.”

Hanya sepatah itu saja, tak ada lanjutannya, wajahnya pun dingin. Gao Zhao melihat wajah Jia Sibei sedikit kaku, buru-buru tersenyum, “Benar juga, memang berjodoh. Kakak Liang, tinggal di sini beberapa hari ya, menginaplah di rumahku.”

“Terima kasih, adik Zhao. Aku sudah janjian dengan tante, kami akan pulang bersama. Beberapa hari lagi ulang tahun paman buyutku.”

Maka tak enak lagi menahan, Gao Zhao pun berkata jika nanti pulang ke ibu kota, kabari saja, ia akan mengantarnya sampai ke luar gerbang kota. Liang Meixue mengangguk tersenyum.

Qian Yulan lalu mengajak semua melihat-lihat bunga. Karena memang acara bertema festival bunga, di taman diletakkan puluhan pot aneka bunga. Para gadis muda pun berdiri dan ikut, dua-tiga orang sangat ingin mendekat pada Jia Sibei, tapi Jia Sibei justru menarik Gao Zhao dan terus mengobrol dengannya. Liang Meixue berjalan berdua dengan Jiang Hupo, membuat gadis muda lain memandang Jiang Hupo dengan iri.

Para perempuan berbincang riang, para gadis muda tertawa-tawa. Ada juga yang sengaja mengenalkan putri mereka pada yang lain. Keluarga Jiang, karena sikap Nyonya Zhang tadi, tidak lagi memanggil putrinya untuk ikut bicara.

Jiang Hupo terus menempel dengan Liang Meixue. Ia melihat Jia Sibei selalu bersama kakak sepupunya, sedangkan Kakak Liang pun tak banyak bicara dengan gadis lain. Karena itu, ia yang pemalu hanya bisa ikut Kakak Liang.

Gao Zhao sebenarnya ingin memanggil sepupu mendekat, tapi karena tadi Jia Sibei dan Liang Meixue sempat ada ketegangan, ia pun tak jadi memanggil sepupunya.

Tak terasa sudah lebih dari satu jam. Zhang Chenshi melihat ekspresi Nyonya Zhang, langsung mengajukan pamit. Perempuan lain pun satu per satu membawa putri mereka berpamitan pada Nyonya Zhang.

Saat keluarga Jiang berpamitan, Nyonya Zhang yang tampak lelah justru menunjukkan kehangatan khusus, berulang kali meminta mereka datang bersama Nona Gao jika ada waktu. Hal itu membuat para perempuan yang hendak pulang diam-diam berpikir keras.

Xianglan dan Chunzhu, dua pelayan yang dibawa Qian Yulan, tak berani bergerak sembarangan. Setelah keluar dari kantor pemerintahan bersama nyonya dan nona, barulah mereka berani menarik napas panjang. Baru pertama kali mereka melihat begitu banyak orang terpandang, sampai tak berani bernapas.

Jia Sibei dan Gao Zhao pulang bersama. Ketika keluar, mereka melihat Liang Meixue. Gao Zhao lalu berkata pada Jia Sibei, berjalan ke arah Liang Meixue dan dengan nada menyesal berkata, “Kakak Liang, maaf hari ini, aku sebenarnya ingin mengobrol lebih lama denganmu.”

Liang Meixue tersenyum, “Tak apa. Lain kali kau harus hati-hati, jangan sampai menyinggung gadis terhormat.”

Gao Zhao terkejut, apakah itu maksudnya Jia Sibei? Ia tahu keluarga Jia memang terpandang, tapi jika sampai disebut gadis terhormat, itu artinya sangat tinggi kedudukannya.

Tapi Jia Sibei tadi sudah bilang tak bisa bicara banyak. Itu pun urusan keluarga orang, selama tidak terkait dengannya, ia tidak mau mencampuri.

“Terima kasih, Kakak Liang. Lain kali ke Desa Liang kabari aku, aku akan pulang ke rumah nenek, jadi kita bisa main bersama.”

Liang Meixue tersenyum, lalu naik ke kereta yang sudah menunggunya. Gao Zhao melihat Nyonya Liang memperhatikannya beberapa kali, ia jadi heran, apakah hari ini ia begitu menonjol sampai semua orang memperhatikannya?

Keluarga Jiang juga menyadari itu, hatinya agak panik. Ia menikah dengan Gao Wenlin sudah termasuk perjodohan yang baik, acara seperti ini pun hanya beberapa kali ia hadiri setelah menikah, dan selalu sangat hati-hati. Sebelumnya tak pernah ada yang begitu memperhatikan keluarga Gao. Tapi kali ini berbeda, perhatian Nyonya Liang mungkin karena mendengar kabar pernikahan putranya, tapi perlakuan istimewa dari Nyonya Zhang jelas-jelas tidak biasa.

Ia pun memanggil putri dan keponakannya naik tandu, lalu pulang. Gao Cui mengintip dan mendengar suara mereka pulang, segera maju bertanya, “Hari ini lancar?”

Keluarga Jiang menjawab sambil tersenyum, “Semuanya baik, gadis-gadis muda yang datang juga banyak. Kakak, makanannya sudah siap kan?” Keanehan di festival bunga itu tak ingin ia ceritakan pada kakak iparnya, takut kakaknya jadi cemas. Nanti malam saja ia akan tanya pada suaminya.

Gao Cui tersenyum lebar, lalu menyuruh pelayan Wei Bai menyiapkan makan.

Selesai makan, Jiang Hupo tak sabar menarik kakak sepupunya masuk kamar, lalu dengan antusias menceritakan para gadis muda di festival bunga. Ini pertama kalinya ia menghadiri acara seperti itu, semuanya terasa baru dan menarik.

Gao Zhao sambil bercanda dengan sepupunya, juga memikirkan keanehan di festival bunga. Ia kini sudah masuk usia menikah, takut kalau-kalau Nyonya Zhang ingin menjodohkannya, dan jika tidak cocok lalu keluarga menolak, bisa-bisa menyinggung atasan ayahnya.

Malamnya, keluarga Jiang menceritakan kejadian hari itu pada Gao Wenlin, bertanya apakah ada kerabat Zhang Xianling yang datang. Gao Wenlin berkata, “Hari ini ada kereta kuda dari ibu kota, mencari Pak Jia. Tapi Tuan Zhang tidak menemuinya, tidak tahu siapa yang datang.”

“Itu aneh, kenapa Nyonya Zhang begitu pada anak kita? Aku juga tak terpikir alasan lain.”

Gao Wenlin berpikir sejenak, “Besok akan kutanyakan pada Tuan Zhang, siapa tahu aku bisa tahu apa yang terjadi.”

Keluarga Jiang sedikit lega, lalu membantu suaminya beristirahat.