Bab 69: Tempat Tinggal Kelas Menengah

Tuan Meng tersenyum dan berkata, "Saudara Lei begitu berbudi luhur, tentu aku akan memberikan harga terendah sesuai kewenanganku. Kau ingin memilih mana saja kediaman?"

"Aku ingin tahu, apa perbedaan antara kediaman di Pusat Abadi Air Awan?" tanya Ye Qi.

"Di balik tebing tempat air terjun mengalir terdapat sebuah jalur energi spiritual tingkat rendah, sehingga kediaman yang berada di tebing memiliki konsentrasi energi yang lebih baik, terbagi dalam tiga kategori: atas, tengah, dan bawah. Jika disewa jangka pendek, kategori bawah dua batu spiritual per bulan, kategori tengah sepuluh batu spiritual per bulan, dan kategori atas seratus batu spiritual per bulan. Jika kau bisa menyewa setahun, aku bisa memberikan diskon hingga dua puluh persen sesuai kewenanganku." Sambil berkata demikian, Tuan Meng mengeluarkan sebuah peta, menunjukkan kediaman yang masih kosong.

"Yang termurah dan termahal ternyata berbeda begitu jauh. Apa perbedaan kediaman-kediaman ini, kenapa harga begitu beragam?" Ye Qi bertanya lagi.

"Tentu saja ada perbedaan. Pembagian ini didasarkan pada tingkat konsentrasi energi spiritual di masing-masing kediaman," jelas Tuan Meng. "Kediaman kategori atas dibangun di atas jalur energi spiritual yang lebih kuat, kategori tengah meski tidak tepat di atas jalur, tetap memiliki energi yang lumayan, sedangkan kategori bawah energi sangat lemah, biasanya hanya dipakai sebagai tempat berlindung oleh para pemburu spiritual."

"Kalau begitu, aku akan memilih satu kediaman kategori tengah saja," kata Ye Qi sambil menunjuk sebuah kediaman yang agak terpencil. "Aku ingin tempat yang tenang untuk mendalami ilmu pembuatan pil." Sambil berbicara, Ye Qi mengeluarkan sebuah kantong kecil berisi delapan puluh batu spiritual.

Tuan Meng lalu memberikan sebuah simbol giok kepada Ye Qi, yang bisa digunakan untuk membuka formasi pertahanan di luar kediaman tersebut, semacam kunci rumah.

"Ternyata Saudara Lei seorang pembuat pil," Tuan Meng sedikit terkejut. Pembuat pil biasanya menghabiskan banyak batu spiritual dalam proses pelatihan, terutama bagi pemula yang tingkat keberhasilan dan hasil pilnya masih rendah, sehingga prosesnya benar-benar menguras batu spiritual. Kebanyakan pemburu spiritual memilih membuat jimat atau alat, sangat jarang yang berani menekuni jalur pembuatan pil.

Ye Qi memahami hal itu, namun demi ibunya, ia harus menempuh jalan tersebut tanpa ragu. Apalagi dengan bantuan otak cahaya, ia memiliki banyak keunggulan dibanding pemburu spiritual lainnya.

"Nona Yan, kau juga sebaiknya memilih sebuah kediaman. Tempat dengan energi spiritual yang kuat mungkin bisa membantu pemulihan penyakit adikmu, dan tinggal di jalan orang biasa juga kurang aman," ujar Tuan Meng.

"Batu spiritualku tidak cukup. Belakangan aku gagal dalam membuat jimat, sehingga kehilangan cukup banyak batu spiritual. Ah... lebih baik aku menunggu saja," jawab Yan Cai Xuan dengan wajah muram.

"Bagaimana kalau begini saja, Nona Yan, aku bayarkan batu spiritual untuk satu tahun kediamanmu." Ye Qi kembali mengeluarkan sebuah kantong kecil berisi delapan puluh batu spiritual.

"Ini... tidak perlu... aku... aku juga tidak punya batu spiritual untuk membayar kembali..." Melihat kebaikan Ye Qi, hati Yan Cai Xuan bergetar. "Apa dia menyukaiku? Tidak mungkin, melihatku saja sudah jarang ada lelaki yang tidak muntah, apalagi kami hanya bertemu sebentar, mungkin ada niat lain..."

Karena dunia para pemburu spiritual penuh tipu daya, sikap Ye Qi justru membuat Yan Cai Xuan agak sulit menerima.

Namun Ye Qi segera tersenyum, "Nona Yan salah paham. Karena aku seorang pembuat pil, aku akan banyak menghabiskan waktu untuk membuat dan mempelajari pil. Nanti, aku butuh bantuan untuk membeli bahan atau menjual pil, jadi anggap ini uang muka dari aku."

Sebenarnya Ye Qi tidak ingin terlalu menonjol, mengingat putra ketiga keluarga Liu baru saja tewas di tangannya. Jika Ye Qi terlalu mencolok, sebagai pemburu spiritual pendatang ia akan menarik perhatian, sementara adanya pemburu spiritual lokal yang bisa membantunya akan sangat mengurangi masalah.

Bagi Yan Cai Xuan yang kekurangan batu spiritual, ini adalah keuntungan dua arah, tentu ia tidak menolak.

"Terima kasih banyak, Saudara Lei!" Yan Cai Xuan merasa sangat berterima kasih. Ia selalu ingin agar adiknya tinggal di kediaman, tetapi tingkat keberhasilannya membuat jimat sangat tidak stabil, sehingga selama bertahun-tahun keinginan itu tak kunjung tercapai. Tak disangka, kali ini mimpinya akhirnya terwujud.

Saat memandang Ye Qi kembali, hatinya tak kuasa menahan perasaan yang mulai tumbuh: Saudara Lei ini benar-benar tulus dan berjiwa besar, entah apakah ia memang seperti ini atau hanya berpura-pura... Dunia para pemburu spiritual memang penuh tipu daya, setelah mengalami kejatuhan kakek dan kehancuran keluarganya, Yan Cai Xuan sudah terbiasa dengan kerasnya hidup.

Yan Cai Xuan memilih sebuah kediaman kategori tengah yang tidak jauh dari milik Ye Qi, lalu tersenyum, "Aku akan ke jalan orang biasa menjemput adikku, kalau Saudara Lei ingin ikut, aku bisa sekalian mengenalkan Pusat Abadi Air Awan padamu!"

"Kalau begitu, terima kasih, Nona Yan!" Ye Qi memang ingin mengenal Pusat Abadi Air Awan, jadi ia langsung setuju.

Sebenarnya, untuk menyapa pemburu spiritual wanita, biasanya dipanggil 'putri abadi', tetapi Yan Cai Xuan begitu buruk rupa, memanggilnya 'putri abadi' justru terdengar seperti ejekan, jadi Ye Qi memilih memanggilnya 'saudara', yang membuat Yan Cai Xuan sangat berterima kasih.

"Pusat Abadi Air Awan ini dijaga oleh tiga pemburu spiritual tingkat langit, masing-masing dari keluarga Liu, keluarga Ruan, dan keluarga Sitou. Jadi biasanya kota ini sangat aman."

"Apotek Pil Abadi ini milik keluarga Liu, pilnya mahal dan kualitasnya tidak bagus, bahkan ada pil yang menggunakan bahan umur pendek, benar-benar curang! Tapi untuk pil tingkat tiga ke atas, hanya keluarga Liu yang menjual, jadi mereka memonopoli dan harganya tetap tinggi."

"Bengkel Api Penyulingan ini milik keluarga Sitou, barangnya bagus, tapi para pembuat alatnya sangat temperamental, dan harganya agak mahal..."

"Toko Pil dan Jimat ini milik keluarga Ruan, menjual pil dan jimat, pilnya tidak terlalu bagus, tapi bahan spiritual keluarga Ruan benar-benar asli, dulu kakekku pernah jadi pembuat jimat di sini..."

Yan Cai Xuan telah lama hidup di Pusat Abadi Air Awan, tahu banyak hal tersembunyi. Ini memberikan banyak pengalaman berharga bagi Ye Qi. Pengalaman seperti ini biasanya didapat setelah mengalami kerugian, jadi Ye Qi mendengarkan dengan penuh perhatian.

Ye Qi berwajah tampan, sementara Yan Cai Xuan terkenal sebagai wanita paling buruk rupa di Pusat Abadi Air Awan. Ketika mereka berjalan bersama, segera terdengar berbagai bisik-bisik.

"Heh, lihat, bukankah itu si buruk rupa dari keluarga Yan? Kapan dia punya teman tampan? Pasti dia mengejar sampai dapat..."

Gosip tentang wanita buruk rupa memang menyebar cepat.

"Katanya sapi tua makan rumput muda, menurutku ini rumput buruk makan sapi muda!"

"Haha, benar, biasanya bunga ditancapkan di pupuk, sekarang pupuk ditancapkan di bunga, haha..."

"Pria itu benar-benar punya selera aneh, kalau aku, melihatnya saja setahun pasti tak bisa makan..."

Tawa pun terdengar di sekeliling.

Yan Cai Xuan sudah terbiasa menghadapi hal seperti ini, sama sekali tidak terganggu. Ia sempat khawatir Ye Qi juga akan terluka, namun ternyata Ye Qi tetap tenang seolah tidak mendengar apa pun, sehingga rasa terima kasihnya terhadap Ye Qi makin bertambah.

Setelah mengelilingi jalanan, Yan Cai Xuan membawa Ye Qi masuk ke sebuah gang kecil, tempat para pemburu spiritual dan pendekar tinggal, semuanya berupa rumah-rumah sederhana rendah.