Bab Enam Puluh Tujuh: Pusat Abadi Air dan Awan

Saat itu, Ye Qi hanya berjarak dua ratus li dari Penginapan Dewa Awan Air. Ia mengerahkan teknik terbang angin, melaju cepat mendekati tanah, dan di sepanjang perjalanan ia bertemu dengan beberapa kultivator tingkat rendah. Mereka yang kekuatannya di bawah Ye Qi segera menjauh, sementara yang lebih kuat bersikap angkuh dan melintas di sisinya, jelas menunjukkan niat jahat.

Ye Qi pun memancarkan cahaya perlindungan dari tubuhnya, membuat para kultivator itu mengurungkan niat menyerang dan pergi dengan dengusan dingin.

“Ah, dunia kultivasi benar-benar penuh tipu daya, yang lemah menjadi santapan yang kuat, hukum rimba sepertinya diterapkan hingga ke puncaknya!” pikir Ye Qi, merasa sedikit lelah. Namun mengingat ibunya dan keluarga, semangat juangnya pun kembali bangkit. “Bertarung melawan langit, melawan bumi, dan melawan manusia, semua memiliki keasyikannya sendiri!”

Ye Qi sadar, memilih jalan menjadi seorang kultivator berarti harus melawan langit, bumi, orang lain, bahkan dirinya sendiri; seperti mendayung melawan arus, jika tidak maju maka akan mundur. “Aku juga akan berusaha sekuat tenaga melihat sampai sejauh mana aku bisa berkembang.”

Setelah beberapa jam berlari, Ye Qi tiba di sekitar lokasi Penginapan Dewa Awan Air yang tertera di peta. Tiba-tiba ia mendengar gelombang kekuatan spiritual dari sebuah lembah.

“Ada pertarungan!” Ye Qi semula enggan ikut campur, tetapi teringat ia memiliki Cermin Kekosongan, sehingga bisa diam-diam mengamati situasi sekitar tanpa masalah.

Ye Qi mencari tempat tersembunyi di lembah, lalu mengaktifkan Cermin Kekosongan, yang segera menampilkan situasi sekitar layaknya sebuah komputer tablet.

Dua kultivator tingkat lima sedang mengepung seorang wanita kultivator puncak tingkat empat. Salah satu dari mereka mengenakan pakaian pendek, sementara yang lain berwajah hitam seperti arang.

Wanita itu mengenakan pakaian abu-abu, sangat jelek, giginya kuning, hidungnya mendongak, kulitnya penuh bercak, matanya seperti ikan mati dan bahkan tidak simetris. Mata ikan matinya pun tidak seindah mata ikan besar di kolam spiritual Ye Qi. Dari sini saja sudah bisa dibayangkan betapa buruk rupa wanita ini.

Seorang pria besar berkata dengan galak, “Wanita jelek bermarga Yan, hari ini kami datang untuk merampas batu spiritualmu. Kau sudah menghasilkan banyak uang dari membuat jimat, cepat serahkan semuanya!”

“Kalian tahu adik saya sakit, selama bertahun-tahun saya terus membuat jimat, tetapi semua batu spiritual saya habiskan untuk membeli obat bagi adik saya, tidak ada yang tersisa untuk kalian!” jawab wanita itu.

“Kalau tidak mau memberi, kami akan membunuhmu!”

Wanita jelek itu tampak panik menghadapi pengepungan dua orang, lalu berkata, “Batu spiritual saya untuk menyelamatkan adik saya, tidak bisa saya berikan. Kalau kalian ingin mencabuli saya sebagai gantinya, silakan saja, tetapi batu spiritual saya tidak boleh diambil.”

“Mencabuli kau... ugh...” Pria berpakaian pendek itu tak tahan, langsung muntah.

Pria berwajah hitam marah, “Berhenti bicara omong kosong, Yan Cai Xuan! Kau sebaiknya bercermin, wajahmu lebih jelek dari tengkorak, masih berharap dicabuli orang. Kalau kami tidak miskin, tak akan merampokmu. Melihat wajahmu saja, aku bisa impoten setengah tahun.”

Melihat wanita jelek itu begitu licik, Ye Qi pun terpingkal. Namun ia terharu karena wanita itu rela berjuang demi adiknya, mengingatkan Ye Qi pada dirinya sendiri yang juga berusaha keras demi menyelamatkan keluarganya di dunia kultivasi. Dalam hal ini, Ye Qi merasa sangat mirip dengan Yan Cai Xuan.

Ye Qi segera menggunakan Jimat Angin Hitam dan terbang ke sana. “Di siang bolong begini, masih ada yang berani berbuat jahat. Aku kira petugas Penginapan Dewa Awan Air benar-benar tidak berguna, bahkan keamanan para kultivator pun tak bisa dijamin.”

“Siapa kau?” tanya pria berpakaian pendek.

“Saya bermarga Lei, seorang kultivator lepas dari Gunung Awan Putih di Negara Zhao,” jawab Ye Qi tenang.

Dua pria besar itu terlihat waspada, mereka berdua yakin bisa mengalahkan wanita jelek tingkat empat dengan mudah tanpa diketahui oleh kultivator Penginapan Dewa Awan Air. Namun jika ditambah seorang kultivator tingkat lima, situasinya jadi rumit.

Pria berwajah hitam berpikir, jika wanita itu melawan bersama Ye Qi, mereka bisa tertahan, dan jika ditemukan oleh pengawas Penginapan Dewa Awan Air, mereka akan celaka. Setelah memahami situasi, mereka saling memberi isyarat, lalu pria berwajah hitam berkata dengan galak kepada Ye Qi, “Lei, aku sudah ingat kau. Kalau suatu hari kau mati konyol, jangan lupa itu akibat ikut campur urusan orang lain!” Tatapan mereka sangat buas, seolah-olah bisa membunuh Ye Qi hanya dengan pandangan.

Saat itu Yan Cai Xuan mengangkat lengan bajunya, lalu berterima kasih kepada Ye Qi, “Terima kasih atas bantuanmu, Yan Cai Xuan berterima kasih. Bolehkah tahu nama lengkapmu?”

“Tidak perlu sungkan, saya Lei Jun, hanya kultivator lepas,” jawab Ye Qi sambil tersenyum. Sebenarnya, berkat kekuatan spiritualnya, Ye Qi sudah menyadari bahwa wanita ini menyimpan tiga jimat tingkat dua berkualitas tinggi di lengan bajunya, dan jika digunakan sekaligus, kekuatannya setara dengan tiga serangan kultivator tingkat akhir.

“Sepertinya aku masih meremehkan bahaya dunia kultivasi,” pikir Ye Qi. Ia menganalisis bahwa dua jimat itu mungkin untuk melawan dua penjahat tadi, sementara satu lagi untuk berjaga-jaga jika Ye Qi bertindak jahat padanya.

“Terima kasih atas bantuanmu, Lei!” Setelah melihat Ye Qi tidak berniat jahat, Yan Cai Xuan pun tenang dan memberi hormat. “Apakah Lei hendak ke Penginapan Dewa Awan Air?”

“Benar, saya berkelana dan berniat menetap di Penginapan Dewa Awan Air untuk sementara, sambil mengumpulkan beberapa tanaman spiritual khas daerah ini, siapa tahu bisa meningkatkan kemampuan membuat pil saya,” jawab Ye Qi.

“Jadi Lei juga seorang ahli pil! Kebetulan, saya baru saja mengumpulkan bahan membuat jimat dan hendak kembali ke penginapan. Izinkan saya mengantar Lei.” Mendengar Ye Qi bisa membuat pil, Yan Cai Xuan tampak iri dan kagum. Adiknya bertahan hidup berkat pil, jadi ia sangat menghormati ahli pil.

“Saya hanya ahli pil tingkat rendah,” jawab Ye Qi merendah.

“Ahli pil tingkat rendah tetap ahli pil!” Yan Cai Xuan tertawa.

Mereka pun berjalan bersama, Ye Qi memanfaatkan kesempatan untuk menanyakan informasi tentang Penginapan Dewa Awan Air. Tentu saja, ia juga secara tersirat menanyakan gerak-gerik keluarga Liu yang pernah ia kalahkan.

Dari penuturan Yan Cai Xuan, Ye Qi mengetahui bahwa di sekitar Pegunungan Dewa Awan Air ada tiga kekuatan besar: keluarga Liu, keluarga Ruan, dan keluarga Sitou. Keluarga Liu paling kuat, memiliki tiga ahli tahap Tianmai, belum lagi Liu Guang Hai yang sudah di tahap akhir Tianmai, kekuatannya luar biasa. Keluarga Ruan dan Sitou masing-masing punya dua ahli Tianmai, mereka relatif lebih lemah, namun jika bergabung bisa menyeimbangkan kekuatan keluarga Liu. Tak lama kemudian, mereka tiba di pinggiran Penginapan Dewa Awan Air.

“Sepertinya aku benar-benar telah menyinggung orang yang sangat kuat,” Ye Qi hanya bisa mengelus dada.