Bab Enam Puluh Dua: Pegunungan Lembah Langit

Ye Qi sudah lama menyadari dari peta giok yang dibelinya di Gedung Harta bahwa negeri Ding memiliki aura spiritual yang sangat tipis.

"Ternyata, di mata para pengamal ilmu spiritual, tanah indah negeri Ding benar-benar dianggap sebagai tempat yang tak berharga!" Ye Qi memeriksa peta giok dengan saksama dan menemukan bahwa negeri Ding termasuk daerah yang terpencil dan tandus. Tempat berkumpulnya para pemuja ilmu spiritual terdekat berada di pegunungan Air dan Awan di negeri Zhao, ribuan mil di sebelah timur.

Kini, saat malam tiba, Ye Qi dapat menggunakan Bendera Angin Hitam untuk menggerakkan bulu hitam dan terbang, sehingga dalam semalam ia mampu menempuh jarak lebih dari dua ribu li.

Namun, di siang hari Ye Qi tidak berani mengendalikan alat terbang, karena ia hanya seorang pengamal tahap kelima teknik latihan energi. Jika ada orang yang mengincarnya, akan sangat berbahaya. Seperti kata pepatah, bukan pencuri yang ditakuti, melainkan niat jahat pencuri yang mengintai. Ye Qi pernah menjadi pencuri beberapa kali, sehingga ia tahu betapa bahayanya jika seseorang mengincar dirinya. Bisa saja ia terjebak dalam situasi di mana serangan terang mudah dihindari, tetapi serangan gelap sulit disadari. Karenanya, Ye Qi sangat berhati-hati dalam perjalanan.

Pada malam hari, Ye Qi memanfaatkan kegelapan dan mengendalikan Bendera Angin Hitam untuk menyembunyikan diri sebelum terbang. Begitu siang tiba, ia mencari tempat yang tersembunyi dan sepi, menggali gua sementara untuk beristirahat dan memulihkan energi spiritual.

Namun, meski begitu, ia tetap menghadapi banyak masalah. Walau terbang malam lebih aman, ia beberapa kali diserang oleh burung buas malam. Setelah itu, Ye Qi menjadi lebih waspada. Ketika menghadapi bahaya, ia langsung mengubah rute. Jika terbang langsung, perjalanan ribuan mil itu mungkin hanya memakan waktu lima atau enam hari, tetapi karena harus terus menghindari bahaya dan berputar-putar, Ye Qi membutuhkan lebih dari setengah bulan untuk akhirnya mencapai perbatasan pegunungan Lembah Langit di negeri Zhao.

Itu pun karena Ye Qi memiliki alat terbang. Jika pengamal biasa hanya mengandalkan teknik mengendalikan angin atau menunggang kuda, mungkin membutuhkan dua bulan perjalanan, dan itu pun jika berjalan lancar. "Tak heran banyak pengamal di negeri Ding lebih memilih bertahan hidup di tempat minim aura spiritual daripada keluar, karena memang sangat berbahaya," gumam Ye Qi.

Dari peta, wilayah negeri Ding adalah sebuah lembah luas, dan mulai dari pegunungan Lembah Langit, kontur tanah mulai naik.

Pegunungan Lembah Langit membentang ribuan li, penuh dengan perbukitan dan puncak yang menjulang.

"Jika dilihat dari bentuknya, seperti kawah bekas tumbukan meteor!" Ye Qi mulai curiga, mungkin aura spiritual di negeri Ding yang minim ada hubungannya dengan ini. Begitu meninggalkan dataran dan masuk ke pegunungan, ia langsung merasakan aura spiritual semakin pekat. "Ternyata memang sangat terkait dengan struktur tanah!"

Begitu memasuki pegunungan, mulai muncul binatang liar biasa. Ye Qi melepaskan aura kuat, membuat binatang-binatang tersebut ketakutan dan menjauhinya.

Saat memasuki sebuah lembah, Ye Qi menemukan seekor binatang buas, serigala hijau. Dulu, boneka yang digunakan oleh Wan Tai dibuat dari binatang ini. Serigala hijau itu panjangnya lebih dari dua meter, bahkan lebih besar dari boneka serigala yang pernah dilihat Ye Qi sebelumnya. Matanya bersinar hijau, tampak sangat menakutkan.

Namun, serigala hijau ini hanya binatang buas tingkat satu, setara dengan pengamal tingkat tiga atau empat teknik latihan energi, sedangkan Ye Qi sudah naik ke tingkat lima, jadi ia tidak takut. Akan tetapi, Ye Qi menggunakan Teknik Penyembunyian Langit untuk menutupi kekuatannya, sehingga terlihat seperti pengamal tingkat tiga. Akibatnya, serigala hijau itu justru merasa menemukan makanan lezat.

Serigala hijau segera menerkam, tetapi Ye Qi hanya tersenyum dingin, menepuk kantong penyimpanan, dan sebuah pedang pendek perak, alat spiritual tingkat rendah, meluncur keluar secepat kilat, langsung menembus bagian perut serigala yang paling lunak.

Serigala hijau menjerit dan langsung mati.

Kini, kekuatan pikiran Ye Qi sangat kuat, kecepatan mengendalikan pedangnya bahkan setara dengan pengamal tahap akhir teknik latihan energi, sehingga menghadapi seekor serigala hijau sangatlah mudah.

Meski Ye Qi memiliki banyak barang berharga, ia tetap memilih rendah hati; sebagian besar barangnya disimpan di Istana Dewa Qingyuan, sedangkan isi kantong penyimpanannya tidak jauh berbeda dengan pengamal lepas tingkat awal.

"Serigala hijau ini juga punya banyak bahan, bisa ditukar dengan banyak batu spiritual!" Ye Qi segera memasukkan mayat serigala hijau ke dalam kantong penyimpanan.

Cakar, taring serigala dapat digunakan sebagai bahan membuat alat spiritual, dagingnya bisa dimakan, dan kulitnya bisa dijadikan pakaian spiritual tingkat rendah.

Namun, ketika Ye Qi hendak pergi, tiba-tiba terdengar beberapa lolongan serigala. Satu demi satu, Ye Qi merasa ada sesuatu yang tidak beres, segera mengeluarkan Cermin Kekosongan untuk memantau, dan ternyata hampir seratus serigala hijau mulai berkumpul.

"Astaga, aku benar-benar mengusik sarang lebah!" Baru sekarang Ye Qi ingat bahwa serigala hijau adalah hewan berkelompok, mereka sering menyerang secara massal. Meskipun kemampuan Ye Qi cukup baik, menghadapi beberapa ekor serigala hijau bukan masalah, namun jika belasan ekor, sangatlah berbahaya.

Ye Qi baru saja akan menggunakan Bendera Angin Hitam untuk terbang melarikan diri, namun ternyata di langit berputar tiga ekor burung bangkai buas dengan kekuatan setara pengamal tahap menengah teknik latihan energi. Burung-burung itu jelas ingin menunggu serigala selesai makan untuk mengincar sisa-sisanya. Jika Ye Qi terbang, kemungkinan akan dikeroyok. Bila ia jatuh dan masuk ke kelompok serigala, bahaya akan semakin besar.

Meski Ye Qi masih punya Istana Dewa Qingyuan, ia tidak ingin mengungkapkan harta itu.

"Astaga, benar-benar sial!" Ye Qi tidak berani terbang, segera menggunakan Cermin Kekosongan untuk mencari titik lemah lingkaran serigala hijau, lalu mulai melarikan diri.

Pelarian itu berlangsung dua hari; Ye Qi kelelahan setengah mati sebelum akhirnya berhasil lepas dari pengejaran kawanan serigala. Saat itu, Ye Qi bersembunyi di dalam gua di belakang air terjun, karena air terjun yang terus-menerus mengalir membuat auranya melemah drastis, sehingga kawanan serigala yang ahli melacak tidak dapat menemukannya.

"Dunia ilmu spiritual memang penuh bahaya. Kukira seekor serigala hijau mudah diatasi, ternyata malah memicu seluruh kawanan!" Ye Qi menjadi semakin waspada terhadap kehidupan di dunia ilmu spiritual.

Setelah memastikan tidak ada bahaya, Ye Qi hendak meninggalkan gua di balik tirai air, tiba-tiba dari bawah air terjun tercium aroma lembut. Di dasar kolam air terjun, entah sejak kapan, muncul sebuah anggrek air berbunga putih dari dasar kolam. Putik bunga putih itu dihiasi sedikit warna ungu, terlihat sangat indah.

"Ini... ini adalah tanaman spiritual tingkat empat, Anggrek Air Berputik Ungu!" seru Ye Qi kagum, karena tanaman spiritual tingkat empat dihargai ribuan batu spiritual.

"Tanaman ini adalah bahan utama ramuan Anggrek Ungu. Dengan ramuan tersebut, banyak pengamal tahap menengah latihan energi bisa lancar naik ke tahap akhir!" Ye Qi sangat gembira. Ia kini sudah di tahap lima latihan energi, dan segera akan menghadapi hambatan naik ke tahap akhir. Benda ini sangat penting baginya.

Ye Qi melompat keluar dari gua air terjun hendak memetik tanaman itu, tiba-tiba kolam bergetar karena kekuatan spiritual. Dari dasar kolam muncul seekor ular besar berwarna biru gelap, panjang lima hingga enam zhang dan setebal tong air.

"Binatang buas tingkat dua, Ular Biru Gelap!" Ye Qi mengenali ular itu dan segera mundur, berdiri di tepi kolam.

Binatang buas tingkat dua ini setara dengan pengamal tahap akhir latihan energi. Rupanya, ular itu telah lama menjaga Anggrek Air Berputik Ungu dan tidak pernah meninggalkan tempat itu. Kini, anggrek akan matang, tentu ia tidak ingin orang lain mengambilnya. Ular itu menjulurkan lidah hitamnya dan menatap Ye Qi tanpa berkedip.

Pertarungan antara manusia dan ular pun dimulai.

Mata Ye Qi memancarkan keteguhan, karena ia harus terus mengumpulkan bahan spiritual agar dapat menukar ramuan tingkat tinggi untuk menyelamatkan ibunya. Maka, tanaman spiritual tingkat empat ini, bagaimanapun juga, tidak akan ia lepaskan. Ular Biru Gelap yang selalu menjaga anggrek hingga matang jelas juga binatang buas yang teguh hati, sehingga kedua pihak bersiap bentrok.

Tiba-tiba, Ular Biru Gelap bergerak! Tubuhnya melengkung, lalu meluncur seperti pegas biru raksasa, membuka mulut lebar dengan taring tajam menerjang Ye Qi dengan kecepatan luar biasa.

Namun, otak canggih di kepala Ye Qi bersiaga penuh. Ketika otot Ular Biru Gelap sedikit berubah, Ye Qi langsung mengenali gerakannya dan, dengan bantuan perhitungan otak canggih, menemukan titik lemah jalur serangan ular tersebut dengan cepat.