Bab Sembilan Puluh: Bai Yuanchen dari Bei Mang

Tiba-tiba, sebuah bayangan abu-abu melesat turun dari langit ke sudut jalan, membawa angin kencang yang seketika memadamkan nyala lentera di depan beberapa toko sekitar. Angin bertiup dari tanah, memadamkan lentera—pemandangan ini, sebagaimana tertulis dalam buku-buku orang awam, menandakan adanya aktivitas makhluk gaib. Apalagi ini terjadi di tengah malam; bahkan saat malam baru saja tiba, tak seorang pun berani keluar untuk melihat.

"Desa Sumur Giok ini tidak jauh dari Gunung Macan dan Naga; wilayahnya pun milik Gunung Macan dan Naga. Di sana memang ada beberapa orang yang sulit dihadapi. Biasanya, mereka jarang berhubungan dengan guru, tak akan memberi muka padanya. Kalau aku hendak melakukan sesuatu, harus cepat. Jangan sampai mereka muncul."

Sosok yang turun dari langit ini mengenakan jubah abu-abu dan topi bambu, menutupi wajahnya, mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas sebelum perlahan-lahan melangkah keluar, mengamati sekeliling. Jelas, meskipun ucapannya congkak, tindakannya amat hati-hati; bahkan energi yang terkuras akibat teknik terbang pun ditata kembali sebelum membuat keputusan.

"Beberapa murid Gunung Shu ini memang kurang pengalaman. Mereka berkumpul untuk berlatih energi, memudahkan pencarian. Di tempat yang miskin energi semacam ini, mereka tetap berlatih; kemampuan mereka tak akan tinggi. Pasti mengandalkan ketajaman pedang terbang untuk mengalahkan Ma Zhongyun."

Hanya dengan beberapa kali mengamati, sosok itu sudah tahu lokasi Luo Bei dan teman-temannya, serta menebak alasan keempatnya bisa membunuh orang keluarga Ma.

Menyelinap dalam kegelapan malam, orang berjubah abu-abu itu tiba di sebuah gundukan kecil di belakang penginapan tempat Luo Bei dan teman-temannya menginap, lalu mengeluarkan sebuah bendera kecil berwarna merah dari dalam dada.

Bendera itu berkembang diterpa angin, berubah menjadi bendera besar sepanjang satu setengah meter, berwarna merah menyala. Tiang bendera berwarna hitam dingin, seperti besi, bendera berkibar tanpa angin, mengeluarkan suara menggelegar. Awalnya, bendera itu memancarkan cahaya merah tipis yang membuat sosok berjubah abu-abu itu seolah diselimuti cahaya merah, lalu muncul deretan tengkorak putih, bertumpuk-tumpuk, menghembuskan angin dingin yang seolah tengkorak-tengkorak itu hidup.

"Segera!"

Orang berjubah abu-abu itu hanya menunjuk, bendera besar bergetar, dan seketika di sekitarnya muncul ratusan cahaya api tipis berwarna ungu kemerahan.

"Apa ini? Mengapa ada gelombang kekuatan sihir yang begitu kuat?"

Luo Bei baru saja menyimpan kerucut kecil berwarna emas ungu, belum sempat memeriksa perubahan setelah menyerap energi petir, tiba-tiba hatinya dilanda rasa bahaya yang amat besar, seperti ketika di Gunung Luofu dia diincar ular berbisa.

"Sss... sss... brr..."

Luo Bei baru melompat dari ranjang, sudah terdengar suara seperti air panas dituangkan ke permukaan es, membuat lubang-lubang kecil. Sumber suara berasal dari belakang penginapan. Luo Bei segera mendorong jendela belakang, dan melihat ratusan garis merah melesat menembus udara, seketika menembus deretan kamar di belakang.

Ratusan garis merah itu menembus tembok seolah tak ada halangan, meninggalkan banyak lubang hitam di dinding. Orang-orang di dalam kamar tak sampai mengeluarkan suara, jelas mereka tewas tertusuk garis merah itu saat tidur.

"Siapa ini? Sihir apa yang digunakan?"

"Cai Shu! Lin Hang! Xuan Wuqi!" Luo Bei berteriak, melihat bayangan abu-abu di lereng bukit, sadar tak sempat berbuat apa-apa, secara refleks melemparkan semua jimat petir gelap yang ada di dadanya.

"Boom! Boom! Boom! Boom!"

Tanah berguncang, udara dipenuhi gelombang energi biru, membuat Luo Bei terhuyung ke belakang. Debu berjatuhan, cahaya menembus langit, dan atap rumah di sekitarnya langsung hancur.

"Aku hanya melempar beberapa jimat, mengapa ledakan petir gelap begitu banyak dan dahsyat?"

Pikiran itu baru muncul di kepala Luo Bei, lalu terdengar suara dari kamar sebelah—Cai Shu, Lin Hang, dan Xuan Wuqi berteriak, sambil melompat keluar menembus jendela. Luo Bei pun langsung sadar, mereka bertiga, seperti dirinya, karena panik dan tak sempat bertahan, melepaskan semua jimat petir gelap yang baru didapat.

"Jimat petir gelap? Kalian murid Gunung Shu mengaku dari jalan benar, ternyata menggunakan alat semacam ini!"

Luo Bei melompat keluar dari rumah yang hampir runtuh, saat itu suara marah tak percaya terdengar dari lereng di belakang penginapan.

"Orang ini jelas datang untuk kami, tapi bertindak kejam, membunuh seluruh penghuni penginapan!"

"Dia lebih berbahaya dari keluarga Ma! Kabur tak ada gunanya! Hanya bisa bertarung!"

Sekilas, Luo Bei melihat Cai Shu, Lin Hang, dan Xuan Wuqi, tubuh mereka dipenuhi debu, memandang bayangan abu-abu di atas bukit. Keempatnya belum pulih, musuh yang tak diketahui asalnya jauh lebih kuat dari keluarga Ma. Namun, setelah pengalaman sebelumnya, justru Luo Bei kini lebih tenang; ia mengayunkan tangan, memancarkan cahaya ungu ke arah bayangan abu-abu di atas bukit.

"Apa itu?"

Sosok berjubah abu-abu mengibaskan bendera merah, memunculkan ratusan cahaya merah, menyambut cahaya ungu. Namun, "boom!", sebelum bertemu, di udara seolah meledak petir, bola petir yang memancarkan cahaya menyilaukan tiba-tiba meledak, memuntahkan kilatan listrik putih setebal jari.

"Kerucut Magnet Petir Ungu!"

Sosok berjubah abu-abu berteriak, terkena kilatan listrik, hingga topi bambunya hancur, bendera merah di tangan menjadi hangus, berlubang seperti kain compang-camping.

Bendera merah itu adalah alat sihir kuat, dan orang berjubah abu-abu sangat berhati-hati, tahu pedang terbang keempat orang itu terbatas jaraknya, sengaja menjaga jarak seratus meter untuk menyerang dari jauh dengan bendera. Namun, tak disangka, bendera itu langsung rusak terkena puluhan jimat petir gelap, dan kerucut yang dilepaskan Luo Bei ternyata bukan pedang terbang, melainkan alat sihir milik Zi Xuan San Ren, Kerucut Magnet Petir Ungu. Alat ini memang mengalahkan energi gelap, dan ledakan petirnya langsung merusak bendera sihir itu.

"Jadi kerucut emas ungu ini disebut Kerucut Magnet Petir Ungu?"

Luo Bei tertegun melihat kekuatannya, namun saat itu bayangan abu-abu di bukit sudah menjerit marah, "Dasar bocah bodoh, berani merusak alatku! Aku akan hancurkan tulangmu jadi debu!"

Di bawah topi yang pecah, nampak seorang pria paruh baya kurus bermata segitiga, kepala gosong dengan rambut berdiri, wajahnya penuh ekspresi beringas, menyerupai setan.

Dalam sekejap, pria kurus bermata segitiga melayang hingga hanya lima puluh meter di depan mereka, mengeluarkan cambuk hitam seperti ular berbisa, mengayun ke arah Luo Bei.

"Luo Bei, hati-hati!" Pedang terbang Cai Shu, Lin Hang, dan Xuan Wuqi langsung meluncur, namun cambuk hitam itu melingkar, menyambut dan membelit ketiga pedang, membuat mereka tak bisa menariknya, cahaya pedang pun bergetar tak menentu. "Alat apa ini, bahkan Pedang Xin Tian Zhan Lu milik Cai Shu tak bisa memotongnya!" Dalam kondisi genting, Kerucut Magnet Petir Ungu milik Luo Bei sudah kehabisan energi petir, ia pun melepaskan Tiga Ribu Menara, mengarah ke cambuk hitam yang mengayun di depan pria kurus itu.

"Tak kusangka selain Tiga Ribu Menara, kalian bertiga pun punya pedang luar biasa. Pantas bisa membunuh Ma Zhongyun. Tian Xi Yue sedang bertapa, Yu Ruo Chen sudah gila karena berlatih, membiarkan bocah-bocah membawa pedang sehebat ini turun gunung, pantas saja Gunung Shu begitu kuat, namun tetap ditekan Kunlun!"

Pria kurus itu tersenyum dingin, Tiga Ribu Menara milik Luo Bei menebas ke cambuk hitam, tapi cambuk malah membelit pedang itu juga.

"Celaka!"

Dalam sekejap, Luo Bei merasakan kekuatan di cambuk hitam itu meledak, mengguncang energi dalam dirinya hingga hampir tersebar, pedang terbang pun hampir jatuh, tak bisa dikendalikan, tak mampu memotong cambuk hitam—tak heran Pedang Xin Tian Zhan Lu milik Cai Shu pun tak bisa lepas.

"Ada alat atau cara lain, keluarkan semua!" Cambuk membelit keempat pedang, pria kurus turun ke tanah.

Luo Bei masih punya sekantong pasir fosfor gelap, tapi keempatnya harus berjuang keras menahan pedang agar tak dirampas orang itu. Selain itu, meski Luo Bei sempat melempar pasir fosfor gelap, ia tak tahu apakah alat itu bisa melawan cambuk hitam, malah bisa membakar pedang sendiri yang terbelit.

"Begitu rendah kemampuan kalian?" Melihat keempatnya bertahan dengan susah payah, mata pria kurus menatap dingin pada Luo Bei, "Sepertinya kau adalah Luo Bei."

"Benar, aku Luo Bei. Siapa kau?" Luo Bei menatapnya tanpa gentar.

"Bagus! Kalau sudah berbuat, tak perlu sembunyi. Dengarkan baik-baik, agar mati dengan jelas. Aku adalah Bai Yuanchen, murid keempat di bawah Guru Qu Daoci dari Perguruan Bei Mang."

"Perguruan Bei Mang? Keluarga Ma juga atas perintah kalian?"

"Itu tak perlu kau tahu. Bendera Api Langit Gelap ini kuhabiskan puluhan tahun membuatnya, tak disangka rusak karena kecerobohan, dan kau bahkan punya kemampuan begitu rendah. Kalau diketahui rekan-rekan seperguruan, aku pasti malu! Hari ini, menghancurkanmu saja belum cukup untuk membalas dendam."

Mata Bai Yuanchen memancarkan cahaya dingin, menatap Cai Shu, Lin Hang, dan Xuan Wuqi, "Ketiganya sesama muridmu, pasti penting bagimu. Aku akan perlahan menyiksa mereka di depanmu, membuatmu tak berdaya, merasakan penderitaan, lalu membunuhmu terakhir!"