Bab 39: Lencana Kebal Hukuman Mati

Suasana di ruang rapat sangat panas, dan pihak Liu Chengbin jelas menguasai keadaan. Bukan karena argumen yang kuat, melainkan jumlah orang yang lebih banyak. Pihak Bai Zhizhan hanya terdiri dari enam orang, sementara Zheng Jiangming diam-diam keluar setelah perdebatan dimulai, dan perwira armada selatan hampir berjumlah dua puluh orang.

Jika perdebatan berubah menjadi pertikaian fisik, Bai Zhizhan dan timnya akan segera dihajar. Untungnya, ini adalah markas Komando Angkatan Laut. Meski Liu Chengbin punya nyali besar, ia tahu betul konsekuensi jika main tangan di markas ini. Yang terpenting, Zhu Shijian belum menampakkan diri, membuat Liu Chengbin harus berpikir dua kali.

Intinya, ia adalah keponakan kandung Liu Changhe. Bila Zhu Shijian ingin memberi pelajaran kepada Liu Changhe, agar armada selatan patuh pada perintah, tidak menutup kemungkinan keponakannya dijadikan korban. Namun, satu tangan tak bisa menepuk. Bai Zhizhan pun hanya bisa menanggung pahit sendiri.

Meski tadi malam tidak mabuk, bubarnya acara sudah mendekati tengah malam. Dalam perjalanan ke markas pagi ini, Bai Zhizhan hanya sempat membaca bagian taktik pada buku skenario. Memang ada beberapa hal yang terkesan berlebihan, tapi menurut Bai Zhizhan itu bukan masalah, karena menyangkut perang beberapa dekade mendatang.

Untuk bagian teknis, Bai Zhizhan sepenuhnya mempercayai Zhao Yu. Namun, di sinilah masalah muncul! Ambil contoh pesawat, spesifikasi yang ditetapkan Zhao Yu, bukan hanya pesawat saat ini yang tak mampu, bahkan di masa depan pun belum tentu bisa diwujudkan.

Mengangkut bom seribu jin, terbang dengan kecepatan lebih dari empat ratus kilometer per jam, menempuh jarak seribu kilometer, membombardir kapal musuh lalu kembali? Mana mungkin? Pesawat terbaik saat ini, dengan kondisi kosong dan ideal sekalipun, tak mampu melaju secepat dan sejauh itu.

Lagi pula, pesawat yang bisa lepas landas dari kapal perang, beratnya saja tak sampai seribu jin! Akibatnya, menghadapi pertanyaan staf armada selatan, Bai Zhizhan dan timnya tak bisa menjawab langsung, hanya sekadar mengelak.

Namun, terus berdebat juga bukan solusi. Selain itu, sudah memasuki waktu makan siang, semua orang pasti lapar. Berdebat dengan perut kosong, emosi semakin tak terkendali.

“Semua diam!” Liu Chengbin pertama-tama menenangkan timnya, lalu berkata pada Bai Zhizhan, “Kapten Bai, kita sama-sama tahu aturan. Saya perjelas, jika Anda tidak bisa membuktikan skenario ini dapat diwujudkan atau operasional, maka Anda harus melakukan perubahan. Jika Anda tidak mau mengubahnya, maka kami akan lanjutkan simulasi tahap kedua sesuai cara kami.”

“Kenapa dikatakan tidak operasional?”

“Kenapa pula dikatakan operasional?”

Bai Zhizhan sangat kesal, ia hanya seorang kapten, sedangkan Liu Chengbin seorang brigadir jenderal. Meski Bai Zhizhan tidak berada di bawah Liu Chengbin, pangkat yang lebih tinggi bisa menindas siapa saja. Jika pertengkaran berlanjut, Bai Zhizhan dan timnya bukan hanya tak punya argumen kuat, bahkan kalau pun punya, belum tentu menguntungkan.

“Dengan ini.” Dari luar kerumunan, tiba-tiba terdengar suara. Lalu seseorang berjalan masuk dan menempelkan sebuah benda di dada Liu Chengbin.

Zhao Yu?

Melihat Zheng Jiangming di belakangnya, Bai Zhizhan langsung paham. Zheng Jiangming tidak kabur karena takut, melainkan saat menyadari situasi buruk, ia dengan cepat pergi mencari bantuan. Kalau tidak, Zhao Yu pun tak akan datang.

Begitu melihat tanda yang ditempelkan Zhao Yu, Liu Chengbin langsung terpaku.

Apa yang bisa membuat Liu Chengbin terkejut?

Bai Zhizhan pun heran, mendekat dan ikut tercengang.

Tanda “pengampunan mati” yang dianugerahkan Kaisar Agung kepada delapan Pilar Negara!

Meski tidak benar-benar punya kekuatan “pengampunan mati” seperti dalam legenda, tanda ini hanya ada delapan di seluruh negeri. Jangan bilang seorang brigadir jenderal kecil, bahkan sang penguasa pun harus hormat ketika melihatnya. Tanpa delapan Pilar Negara, Kaisar Agung tak mungkin mendirikan kekaisaran saat ini.

Delapan tanda itu, ukuran dan bentuknya hampir sama, hanya berbeda pada tulisan di kedua sisinya.

Tanda milik Zhao Yu, sisi depan bertuliskan “Pembuat Negara Besar”, sisi belakang bertuliskan “Baron Kelas Satu Pewaris”.

Pembuat Negara Besar adalah jabatan yang didirikan langsung oleh Kaisar Agung, bertanggung jawab atas riset dan pengembangan teknik, setara dengan menteri kabinet. Namun, sejak reformasi konstitusi, jabatan itu dihapus, digantikan oleh tiga departemen: pendidikan, teknologi, dan industri.

Liu Chengbin, meski bodoh, mengenali tanda itu, karena keluarganya pun punya satu.

Selain itu, Liu Chengbin mengenal Zhao Yu.

Mereka sama-sama keturunan Pilar Negara, termasuk generasi muda berprestasi. Setidaknya Zhao Yu begitu, meski tidak akrab, wajahnya sudah dikenal.

“Insinyur Zhao, maksud Anda…”

“Hal yang kamu sebut omong kosong itu, aku yang buat. Semua teknologi di dalamnya hasil tanganku, menurutmu ada masalah?”

Liu Chengbin jelas belum memproses semuanya.

Kalau itu hasil Bai Zhizhan, semua bisa dibicarakan.

Masalahnya, bagian teknis skenario dibuat oleh Zhao Yu.

Bukan hanya Liu Chengbin, bahkan Liu Changhe sendiri pun belum tentu berani membantah Zhao Yu. Soal teknik, mungkin di seluruh kekaisaran, tidak ada yang bisa pamer di depan Zhao Yu.

Tapi begitu saja menyerah?

“Zhao datang rupanya.”

“Paman Zhu.”

Ketika Zhu Shijian berjalan mendekat, Bai Zhizhan pun terdiam.

Dari sapaan itu, Zhu Shijian ternyata sudah lama mengenal Zhao Yu dan punya hubungan paman-keponakan. Tentu bukan paman kandung, tapi hubungan Zhu Shijian dengan ayah Zhao Yu pasti sangat dekat.

Tak aneh juga sebenarnya.

Saat itu, seorang perwira muda berbisik di telinga Liu Chengbin.

Bai Zhizhan melihatnya, begitu pula Zhu Shijian dan Zhao Yu, namun ketiganya diam, menunggu Liu Chengbin menutup situasi.

“Komandan Zhu.”

Zhu Shijian tersenyum, tampak memahami semuanya.

“Maaf telah merepotkan Anda, memang salah kami. Namun, skenario simulasi ini terlalu maju, banyak tantangan teknis yang belum bisa diwujudkan, bahkan mungkin sulit diwujudkan di masa mendatang. Karena itu, kami minta waktu tambahan, berharap simulasi dapat ditunda.”

“Tak masalah.”

Jawaban Zhu Shijian sangat lugas, sampai-sampai Liu Chengbin pun terkejut.

“Jenderal Liu, memang kami kurang matang dalam mempertimbangkan, karena perubahan besar ini butuh waktu beradaptasi. Masalah detail bisa kita bahas nanti.” Sekretaris Zhu Shijian angkat bicara. “Yang jelas, simulasi hanya akan dilakukan setelah kedua pihak benar-benar siap.”

“Bagus kalau begitu.”

Setelah mendapat jalan keluar, Liu Chengbin pun tak bertahan lebih lama.

Saat Liu Chengbin berbalik pergi, Zhao Yu memberi isyarat pada Bai Zhizhan.

“Kepala sekolah, kalau tidak ada urusan lain, kami pamit dulu.”

“Jangan terlalu dipikirkan soal hari ini. Situasi seperti ini, lama-lama akan terbiasa.”

Bai Zhizhan tak memperpanjang, mengajak rekan-rekan, setelah berpamitan pada Zhu Shijian, langsung meninggalkan tempat.

Untuk Zhao Yu, jelas Bai Zhizhan tak perlu khawatir.

Sebenarnya, sejak awal Bai Zhizhan sudah memahami. Liu Chengbin tahu diri, bahkan menanggung tanggung jawab. Setelah Zhu Shijian menunjukkan sikap, sekretarisnya memberi jalan keluar pada Liu Chengbin, tidak membuat situasi semakin tegang. Karena jika hubungan memburuk, semua pihak akan kehilangan muka. Pernyataan terakhir Zhu Shijian sangat bermakna, menenangkan Bai Zhizhan dan tim, sekaligus mengingatkan mereka agar tetap waspada.

Jelas, urusan ini belum benar-benar selesai!