Bab 37 Dasar Permainan

Karena mereka tinggal di rumah He Pengfei, maka He Pengfei pun menjadi tuan rumah dan mengadakan jamuan makan untuk Zhao Yu dan lima orang yang telah tiba sebelumnya sebagai bentuk penyambutan. Kebetulan, jumlah mereka delapan orang, pas satu meja.

Siapa saja mereka? Bai Zhizhan, He Pengfei, Zhao Yu, Li Jie, Jin Hong, Shen Pu, Zhu Huasheng, dan Zheng Jiangming. Lima orang terakhir adalah sahabat sejati Bai Zhizhan.

Sama seperti Bai Zhizhan, mereka semua adalah perwira angkatan laut dari kalangan rakyat biasa. Andai saja mereka memiliki latar belakang keluarga, tak mungkin mereka memilih jurusan pengintaian udara.

Namun, enam pemuda yang tinggal sekamar selama lima tahun itu masing-masing memiliki kepribadian yang berbeda.

Bai Zhizhan sudah tak perlu banyak penjelasan. Ia memang bukan yang tertua, tapi sudah diakui sebagai pemimpin kelompok; bukan cuma cerdas, tapi juga punya pendirian kuat. Yang terpenting, Bai Zhizhan sangat menjunjung persahabatan, rela membela teman, meski harus berhadapan dengan senior atau anak keluarga terpandang.

Sayangnya, di Akademi Angkatan Laut, jarang ada kesempatan bagi Bai Zhizhan untuk menunjukkan loyalitasnya pada sahabat.

Li Jie adalah saudara kedua, bukan hanya karena paling tua, tapi juga paling dewasa dan dapat diandalkan. Ia tipe orang baik yang menilai setiap kerugian sebagai berkah, selalu muncul di saat paling dibutuhkan dan memberikan bantuan layaknya menolong di musim salju.

Jin Hong adalah yang paling kekar dan paling jago berkelahi, namun juga paling polos dan tak punya niat buruk sedikit pun. Satu-satunya yang ia hormati hanyalah Bai Zhizhan, karena di hari pertama masuk kampus, ia sempat dihajar Bai Zhizhan, walau awalnya hanya tersandung tanpa sengaja.

Shen Pu adalah pemuda berjiwa seni, ia yang paling tampan dan paling artistik di kamar itu, juga paling populer di kalangan lawan jenis, serta punya mental yang sangat tebal. Menurut pengakuannya, ia sebenarnya pendiam, hanya karena terlalu tampan sehingga harus menyesuaikan diri dengan lingkungan. Dalam hati, ia sangat liar dan nekat, itulah sebabnya ia yang pertama mendapat lisensi pilot.

Zhu Huasheng mirip dengan Shen Pu, juga berwajah tampan, hanya saja tidak setebal muka Shen Pu, dan ia benar-benar pemuda berambisi. Bedanya, kondisi keluarganya tidak sebaik Shen Pu, sehingga ia lebih tekun dan selalu punya tujuan jelas dalam setiap hal yang dikerjakan.

Zheng Jiangming adalah yang paling istimewa, karena ia paling misterius di antara mereka berenam. Meski sudah bersahabat dengan Bai Zhizhan, sebelum lulus pun Bai Zhizhan belum sepenuhnya mengenalnya. Dua tahun lebih sebelum kelulusan, ia magang di luar kampus. Hingga hari wisuda, mereka baru tahu kalau Zheng Jiangming sempat direkrut Biro Intelijen Angkatan Laut, namun setelah lebih dari dua tahun magang, ia gagal lolos ujian penerimaan.

Setelah lulus, Li Jie dikirim ke Armada Selatan, Jin Hong bertugas mengurusi pelayaran di garis depan timur laut, Shen Pu sudah menjadi pilot pesawat tempur, Zhu Huasheng bekerja di Departemen Urusan Penerbangan yang baru dibentuk di armada dalam negeri, sedangkan Zheng Jiangming paling malang, ia harus memperbaiki beberapa mata kuliah yang tidak lulus di Akademi Angkatan Laut.

Di antara enam bersaudara, yang paling berhasil adalah Bai Zhizhan, hanya dia yang mendapat kenaikan pangkat. Empat lainnya masih berpangkat letnan dua, dan Zheng Jiangming pun baru letnan dua setelah menerima ijazah.

Lima orang ini, ditambah He Pengfei dan Zhao Yu, adalah lingkaran utama Bai Zhizhan saat ini.

Setelah setengah malam, suasana jadi semakin hidup seiring semua mulai melepaskan diri. Sebenarnya, suasana yang muncul sangat kompleks.

Meskipun mereka masih muda, yang tertua saja baru tiga puluh tahun lebih sedikit, lainnya baru dua puluhan, pengalaman hidup pun belum banyak, jauh dari kata kaya akan warna. Namun, kejadian selama beberapa bulan terakhir telah membuat mereka tampak jauh lebih dewasa dari umur sebenarnya.

Kata yang tepat adalah penuh luka batin.

Pengaruh perang besar telah tertanam kuat dalam diri mereka, tak akan hilang meski waktu terus berjalan. Sebenarnya, hal ini tidaklah mengherankan.

Lima tahun lalu, saat mereka diterima di Akademi Angkatan Laut Kekaisaran, perang besar belum juga meletus. Selama beberapa tahun setelahnya, mereka belajar dan berlatih keras, berharap segera bisa turun ke medan laga dan mengukir prestasi. Tapi saat akhirnya lulus dan penuh percaya diri ingin membuktikan diri, barulah mereka sadar bahwa kekaisaran tengah meluncur tak terkendali menuju kekalahan. Yang menanti mereka bukanlah kejayaan besar, melainkan derita dan penghinaan!

Bai Zhizhan masih sempat meraih kesempatan terakhir, sementara lima lainnya bahkan bayangan kesempatan pun tak sempat disentuh.

"Saudara kedua, menurutmu, bukankah kita lahir di waktu yang salah? Ingat dulu, waktu baru masuk akademi, betapa bersemangat dan penuh harap kita semua, tapi sekarang..."

"Benar, benar, kau tidak salah."

"Jin Hong, untuk apa membahas itu, ayo kita lanjutkan minum!"

"Betul, malam ini kita minum sepuasnya. Mabuk, lalu di mimpi menaklukkan empat penjuru, di mimpi menaklukkan dunia."

"Hari ini ada anggur, hari ini kita mabuk, biarlah banjir besar datang! Semua isi gelas, isi penuh semuanya!"

...

Jin Hong sudah teler sejak tadi, yang lain pun hampir mabuk. He Pengfei sempat berniat menasihati, tapi melihat Bai Zhizhan tetap tenang, ia pun mengurungkan niat, toh arak yang diminum itu juga diambil dari gudang bawah tanah.

Sebenarnya, Bai Zhizhan juga sangat terharu.

Menurutnya, daripada menasihati, lebih baik biarkan saja mereka mabuk dan tidur. Selama kuliah, siapa yang tidak pernah mabuk? Saat Shen Pu patah hati, mereka semua menemaninya minum satu hari satu malam.

Setelah beberapa gelas lagi, Jin Hong yang paling kuat akhirnya tumbang juga. Saat itu, Li Jie yang tadinya berpura-pura mabuk pun bangkit, dan bersama Zheng Jiangming yang juga hanya setengah mabuk, mereka mengangkat Jin Hong ke kamar. Biasanya setelah itu, Bai Zhizhan yang membayar, sementara Shen Pu dan Zhu Huasheng bertugas membersihkan dan membereskan segalanya.

Namun kini, jelas tidak perlu membayar, dan tidak perlu membereskan apa pun.

He Pengfei dengan sigap mengajak Shen Pu dan Zhu Huasheng ke luar, katanya ada beberapa botol anggur impor yang disimpan lama, dan inilah saat tepat untuk menikmatinya.

"Kalian juga tak perlu terus meratapi nasib."

Mendengar ucapan Zhao Yu, Bai Zhizhan tak bisa menahan senyum pahit.

"Memang, perang besar hampir usai, hanya saja perang tidak akan langsung menjadi sejarah, paling hanya sementara mereda. Daripada bilang kudeta di Kekaisaran Luosha mengubah situasi dan memaksa kelompok aliansi duduk berunding, lebih baik dikatakan semua sudah lelah berperang, perlu waktu untuk bernapas, bersembunyi dan menjilati luka, memulihkan tenaga yang terkuras. Begitu luka sembuh, tenaga pulih, rasa sakit dilupakan, api perang pasti menyala kembali."

"Tentu saja aku tahu itu."

"Menurutmu, berapa lama waktu yang dibutuhkan agar orang-orang melupakan luka yang ditimbulkan perang?"

Dahi Bai Zhizhan langsung berkerut.

"Saat itu tiba, apakah Angkatan Laut Kekaisaran masih dipimpin oleh Zhu Shijian, Liu Changhe, dan He Yongxing, atau sudah digantikan para perwira muda yang telah tumbuh dewasa?" Saat mengucapkan ini, sudut bibir Zhao Yu tersungging senyum bermakna, matanya menatap Bai Zhizhan dengan sungguh-sungguh.

"Lao Zhao, kata-katamu..."

"Tidak boleh diucapkan sembarangan? Sudahlah, sekalipun aku mengatakannya, apa yang bisa terjadi?" Zhao Yu tersenyum, lalu menepuk bahu Bai Zhizhan dua kali.

Bai Zhizhan hanya bisa terdiam.

Siapa Zhao Yu? Pewaris gelar bangsawan turun-temurun Kekaisaran, keturunan perancang kapal besar Zhao Chengxun, dan insinyur senior di Institut Desain Kapal Angkatan Laut Nanjiang!

Ia boleh saja mengutarakan pendapatnya, tapi Bai Zhizhan tidak.

Inilah bedanya status sosial.

Bai Zhizhan paham benar, Zhao Yu berkata demikian agar ia tidak lagi terbebani oleh pikiran sendiri, jangan terus menyalahkan nasib, karena orang kuat tidak akan pernah mengeluh soal keberuntungan.

Zaman bisa melahirkan pahlawan, dan pahlawan pun bisa membentuk zamannya.