Bab 65: Ying Zheng: Istriku, bagaimana cerita ini menurutmu?

Mentari senja perlahan tenggelam di ufuk barat.

Percobaan pembunuhan tadi malam membuat jumlah pasukan penjaga di dalam kota Xinzheng berlipat ganda, namun tetap saja tidak diberlakukan jam malam.

Jalanan kembali ramai seperti sediakala.

Di teater terbesar di Korea, cahaya lampu berpijar terang-benderang.

“Nyonyaku sudah datang!”

Pelayan di depan pintu segera menyambut dengan senyum cerah saat melihat kereta dari kediaman Sima.

Liu Yi, Wakil Sima Kiri, adalah sosok yang sangat berkuasa dan dihormati di Korea.

Sedangkan Nyonya Sima sendiri merupakan pelanggan tetap teater ini.

Beberapa tahun terakhir, setiap ada pementasan baru, ia selalu hadir memberikan dukungan.

“Siapa saja yang datang hari ini?”

Nyonya Hu turun dari kereta, bertanya dengan nada santai.

Pelayan itu segera menjawab, “Tuan Putri, ada Nyonya Li, Nyonya Zhao…”

“Apakah ada seorang pemuda di sini?”

Nyonya Hu ragu sejenak, lalu kembali bertanya.

“Barusan memang ada seorang pemuda datang. Apakah itu yang Anda maksud?”

“Di mana dia duduk?”

“Eh…”

Pelayan hanya ragu sebentar, namun mengingat nyonya besar ini adalah pelanggan istimewa dan terhormat, ia pun berkata, “Silakan ikut saya, Nyonya.”

…

Teater itu sangat luas. Di tengah berdiri panggung tinggi, di depannya berjejer deretan kursi dan meja, sementara di lantai dua terdapat ruangan-ruangan pribadi yang diperuntukkan bagi para tamu terhormat.

“Putra Mahkota, semalam saja sudah ada yang mencoba membunuh, hari ini sepertinya tidak akan tenang,” ucap Jing Ni, yang kini mengganti pedang di pinggangnya. Meski hanya satu hari berlalu, lukanya belum pulih, namun kekuatannya tidak kalah dibanding sebelumnya.

Kecuali bertemu dengan seorang guru besar, hampir mustahil ada yang mampu melukai Ying Zheng di hadapannya.

Namun, guru besar bukanlah sosok yang mudah dijumpai.

Hingga kini, ia baru bertemu satu orang seperti itu, yaitu semalam.

Tok tok tok!

Tiba-tiba, pintu ruangan pribadi diketuk, Jing Ni pun langsung menoleh.

“Masuk,”

Ying Zheng mengangkat tangannya sedikit, Jing Ni pun langsung bicara.

Tak lama, pintu dari samping terbuka, menampakkan seorang wanita berpenampilan lembut.

Wanita itu tampak seusia dengan Zhao Ji, mengenakan gaun biru-hijau yang anggun, di pinggangnya tergantung perhiasan batu delima dan batu giok berwarna merah, rambut hitamnya terurai di dada, aura kelembutan dan keanggunan terpancar jelas.

Leher dan pundaknya yang sedikit terbuka menonjolkan lekuk tubuhnya yang indah, pada dirinya terpatri jejak waktu, tak mencolok, tak mencuri perhatian, tampak sederhana.

Namun dibanding penyamaran perempuan iblis semalam, jelas Nyonya Hu jauh lebih menyerupai seorang ibu.

Bagaimanapun, Nyonya Hu memang seorang ibu, sementara perempuan iblis itu bukan.

Sebagus apa pun aktingnya, ada hal-hal yang tak bisa dipalsukan, terlebih ia terlalu mengandalkan parfum dan ilusi miliknya.

“Kalian keluar dulu.”

Nyonya Hu melangkah masuk bersama pelayannya, lalu menyuruh mereka menutup pintu. Ia sedikit membungkuk, berbicara dengan lembut, “Hamba adalah istri dari Liu Yi, Wakil Sima Kiri, memberi hormat kepada Putra Mahkota Qin.”

Ying Zheng tak menoleh, hanya menatap pertunjukan di panggung, suaranya datar, “Apakah Liu Yi menyuruhmu datang untuk merayuku?”

“Tidak, bukan begitu!” Wajah Nyonya Hu berubah, buru-buru menggeleng.

“Kalau bukan untuk merayuku, lalu untuk apa kau di sini?” Sudut bibir Ying Zheng terangkat, terselip nada sinis, “Sepertinya kau belum benar-benar memahami maksud Liu Yi.”

“Bukan, suamiku tak pernah punya niat seperti itu!”

Nyonya Hu terus menggeleng. Meski tak mencintai Liu Yi, ia bisa merasakan kasih sayang suaminya, dan yakin Liu Yi takkan berbuat demikian.

“Kau benar-benar mengenal suamimu?”

Ying Zheng perlahan berbalik, menatap Nyonya Hu dengan mata hitam pekat, “Kau suka menonton teater. Dulu, di Handan, aku juga pernah menyaksikan sebuah drama yang menarik. Mau kau dengar?”

“Drama apa itu?”

Nyonya Hu menarik napas dalam-dalam, menyingkirkan segala pikiran dari benaknya, lalu duduk bersimpuh di hadapan Ying Zheng, bertanya pelan.

“Ceritanya sangat menarik,”

Ying Zheng tersenyum tipis, mulai bercerita, “Dahulu kala, ada seorang saudagar kaya raya yang dikenal dermawan, namanya masyhur ke seluruh penjuru. Ia memiliki dua putri, putri sulungnya jatuh cinta pada seorang jenderal muda yang datang untuk memberantas perampok, dan mereka diam-diam mengikat janji setia.

Tak disangka, semua itu dilihat oleh wakil jenderal, yang ternyata juga menyukai sang putri. Ia pun bersekongkol dengan para perampok, menjarah harta saudagar, dan memaksa sang jenderal muda ke ujung tanduk, tak mau menolong, membiarkan jenderal itu kalah dan tewas, lalu mengambil keuntungan sendiri: memberantas para perampok, membungkam saksi, dan menelan semua harta rampasan.”

“Kemudian, si wakil jenderal pulang ke istana, mendapat pujian atas jasanya memberantas perampok, menggantikan posisi jenderal muda itu, bahkan menikahi putri sulung sang saudagar.”

Plak!

Nyonya Hu terhanyut dalam cerita, cangkir tehnya terjatuh ke lantai, tubuhnya gemetar, wajahnya menampakkan keterkejutan dan—kebingungan.

“Ada apa, Nyonya? Apakah cerita ini terlalu menarik bagimu?”

Wajah Nyonya Hu pucat, tubuhnya sedikit bergetar. Mendengar pertanyaan itu, ia memaksakan senyum, “Putra Mahkota bercerita dengan sangat baik.”

“Tapi itu baru bagian awal, kisahnya baru saja dimulai,”

Ying Zheng mengambil gelas anggur yang dihidangkan Jing Ni, meneguknya sekali habis, “Masih sanggup mendengarkan kelanjutannya?”

“Tentu saja… masih bisa!”

Nyonya Hu menggigit bibir, menjawab.

Meski berwatak lembut, ia kini sangat penasaran dengan kelanjutan cerita ini.

Meski sadar ini hanyalah cerita, entah mengapa ia ingin terus mendengarkan, seolah kisah itu terjadi pada dirinya sendiri, mungkin inilah yang disebut resonansi.

Nyonya Hu menahan napas, memusatkan perhatian.

“Nyonya ternyata berjiwa kuat, aku jadi sedikit menyukaimu,”

Ying Zheng meletakkan gelas anggur, melanjutkan, “Setelah itu, sang putri sulung hamil dan melahirkan anak perempuan, demi keselamatan anaknya, ia menitipkan bayi itu pada orang lain, sementara dirinya menikah dengan mantan wakil jenderal itu.”

“Lima belas tahun berlalu dengan tenang, hingga akhirnya badai datang. Suaminya terbunuh, pembunuhnya adalah kepala perampok dulu, alasannya: sang suami dulu mengingkari janji, justru membunuh dan membungkam mereka, serta menelan semua harta rampasan. Kini ia datang menuntut balas.”

“Akhirnya, sang putri sulung itu pun bertemu kembali dengan anak kandungnya, keluarga kecil itu pun bersatu kembali.”

Huff!

Nyonya Hu tiba-tiba menghela napas panjang, jemarinya menekan dada, seolah baru saja melepaskan beban berat.

Namun,

“Tapi kini putrinya justru kehilangan kebebasan, demi tugas yang tak jelas, sang ibu sendiri mendorong anaknya ke jurang maut, dan gadis itu akhirnya gagal dalam tugasnya, lalu bunuh diri dengan racun.”

“Betapa tragis, ibu dan anak yang baru saja bertemu, langsung dipisahkan maut.”

Nada suara Ying Zheng penuh kepedihan, membuat siapa pun yang mendengarnya ikut terhanyut dalam duka.

Mata Nyonya Hu kini kosong, tubuhnya limbung, lalu terjatuh duduk di atas tikar kayu.

Ia hanyalah wanita biasa yang telah melewati banyak penderitaan, batinnya lelah, tubuhnya lemah.

Kisah ini menghantam hatinya, membuatnya tanpa sadar membayangkan dirinya sendiri dalam cerita itu.

“Nyonya, menurut Anda, dalam kisah ini, siapakah yang paling menderita? Jenderal muda yang terbunuh, para perampok yang dibungkam, wakil jenderal yang menjadi panglima, putri sulung yang harus mengikuti arus, atau gadis kecil yang sejak lahir kehilangan orang tua dan tak berdaya menentukan nasibnya sendiri?”

Ying Zheng menatap Nyonya Hu yang wajahnya pucat pasi, kembali bertanya dengan suara lembut.