Bab 53: Empat Jenderal Mengerikan di Bawah Selubung Malam

“Putra Mahkota silakan beristirahat terlebih dahulu, aku ingin bertemu beberapa sahabat.” Setelah tiba di penginapan, Tuan Matahari langsung berpamitan dengan penuh kegembiraan.

Tak lama kemudian, ia pun bertemu dengan Tuan Mata Air Naga.

“Tuan Matahari, kali ini kau datang tepat waktu,” kata Tuan Mata Air Naga.

“Oh? Apa maksudmu?” Tuan Matahari tampak penasaran.

“Hehe, belakangan ini di Xinzheng baru dibuka sebuah rumah hiburan bernama Anggrek Ungu. Para wanita di sana sangat mempesona, masing-masing memiliki keahlian tersendiri. Hari ini aku akan mengajakmu melihat-lihat,” ujar Tuan Mata Air Naga sambil tertawa geli, menggosok-gosok tangan dengan ekspresi yang hanya dimengerti kaum lelaki.

“Konon wanita dari Qi penuh cinta, dari Chu ramping, dari Yan anggun, dari Han bersih dan cantik, dari Wei pandai bernyanyi, dari Zhao beraneka gaya, dan dari Qin berjiwa gagah.”

“Wanita Qi, Chu, dan Zhao sudah sering aku temui. Sepertinya hari ini aku juga dapat melihat sendiri wanita Han yang paling bersih dan cantik,” kata Tuan Matahari sambil merapikan janggutnya, penuh harapan.

“Tenang saja, kau pasti tidak akan kecewa,” jawab Tuan Mata Air Naga dengan penuh percaya diri.

Sejak Anggrek Ungu dibuka, ia sudah menjadi pelanggan setia, banyak menghabiskan uang di sana.

Sementara itu, di dalam istana.

Raja Han, Perdana Menteri Zhang Kaidi, Tuan Anping, dan beberapa pejabat lainnya berkumpul.

“Baginda, kali ini Negeri Qin tidak mengirim Pangeran Chengjiao ke Han. Sepertinya mereka waspada terhadap upaya kita untuk menarik Chengjiao dan memecah hubungan mereka,” ujar Zhang Kaidi sambil mengelus janggut putihnya.

“Tampaknya rencana kita untuk menarik Chengjiao lebih dulu gagal,” kata Tuan Anping sambil menyipitkan mata. “Sekarang tinggal menunggu Tuan Mata Air Naga dapat menggali informasi dari Tuan Matahari. Berdasarkan kabar dari Xianyang, orang ini tidak akur dengan Putra Mahkota Qin.”

“Dia tidak punya keberanian maupun kecerdasan. Kedudukannya saat ini semata-mata karena kakaknya adalah Permaisuri Qin. Memang, ada peluang untuk memanfaatkan situasi ini,” kata Zhang Kaidi sambil mengangguk, lalu menambahkan, “Tapi harus berhati-hati dan jangan terlalu jauh, apalagi sampai terbongkar. Jika Qin marah, Han akan mengalami kerugian besar.”

“Hmm!” Raja Han yang duduk di kursi utama mendengus, merasa tertekan. “Tahun lalu Qin merebut dua kota dari aku, sekarang berani mengirim Putra Mahkota dengan sombong ke Han. Apa mereka menganggap Han sebagai bawahan Qin?”

Meski begitu, Raja Han hanya bisa berkata demikian. “Besok siapkan orang, buatlah Putra Mahkota Qin menghadapi sedikit kesulitan. Jangan menyinggung Qin, tapi bukan berarti Han bisa dipermalukan.”

“Tenang saja, Kakak,” kata Tuan Anping dengan senyum licik, tampak yakin.

...

Di penginapan.

Ying Zheng membawa Jingni kembali ke kamar, sementara Si Hitam dan Si Putih beristirahat di kamar sebelah untuk berjaga.

“Negeri Yan akan mengirim siapa kali ini?” Ying Zheng berdiri di jendela, berbicara pelan.

Di belakangnya, Jingni berdiri tanpa berkata sepatah kata pun.

“Jingni, kau semakin sedikit bicara akhir-akhir ini,” ujar Ying Zheng tiba-tiba.

Jingni tubuhnya sedikit tegang, lalu menjawab dengan suara dalam, “Saat menjalankan tugas, aku tidak boleh lengah sedikit pun.”

“Kau melihat wanita tadi saat masuk kota, bukan?” Ying Zheng tidak menanggapi, melainkan bertanya lagi.

“Ya, aku melihatnya. Wanita itu luar biasa. Dari aura yang terlihat, sepertinya sudah mencapai tingkat kedua, tapi aku curiga dia menyembunyikan kekuatannya. Kekuatan aslinya kemungkinan lebih kuat, dia sangat berbahaya.”

“Hanya sekali bertemu, kau sudah bisa menilai kekuatannya. Jingni, kau juga semakin kuat, tapi dia tetap bukan tandinganmu, bukan?” Ying Zheng memuji dengan suara lembut.

Saat pertama bertemu, Jingni sudah berada di tingkat pertama.

Kini, hampir dua tahun berlalu, meski belum menembus tingkat tertinggi, kekuatannya jelas sudah meningkat lebih dari dua kali lipat dibanding sebelumnya.

Bahkan Ying Zheng pun tidak bisa menebak.

Bakat Jingni memang luar biasa.

Yang bisa mengalahkannya hanya Penguasa Timur dari Klan Yin-Yang, dan Xiaomeng yang belum lahir.

Namun Xiaomeng, pada masa ini, bahkan ibunya saja mungkin belum lahir.

“Putra Mahkota pasti akan melampaui aku suatu hari nanti,” jawab Jingni dengan tenang.

Ying Zheng berdiri di jendela, mengetuk kayu perlahan. Setelah beberapa saat, ia berkata dengan suara mengambang, “Tinggal di penginapan sangat membosankan. Mari kita lihat-lihat pemandangan Xinzheng. Pemandangan seperti ini tidak akan bertahan lama.”

Jingni di belakangnya menatap ke arah jendela, meneliti deretan bangunan di depan yang tampak kosong. Namun, alisnya mengerut.

Kemudian, Jingni berdiri tepat di belakang Ying Zheng, jarak mereka hanya tiga inci, memungkinkan Jingni siap melindungi dari serangan tak terduga. Ia berkata pelan, “Putra Mahkota, tadi ada yang diam-diam mengawasi.”

“Ini Negeri Han, kalau tidak ada yang mengawasi kita justru aneh. Sepertinya ini ulah Ji Wuye,” kata Ying Zheng dengan tenang, kedua tangan di belakang punggung.

“Ayo, mungkin sebentar lagi kita akan bertemu sang Jenderal Agung yang menguasai sebagian besar kekuatan Han itu!”

Menyebut ‘Jenderal Agung’, Ying Zheng tersenyum penuh arti.

Tujuannya ke Han bukan sekadar untuk memberi ucapan selamat kepada Raja Han, itu hanya alasan resmi.

Yang benar-benar ia inginkan adalah seluruh Negeri Han.

Kenalilah lawan dan diri sendiri, maka seratus kali perang pun takkan kalah.

Masuk ke wilayah musuh adalah cara terbaik untuk memahami kelemahan mereka, sekaligus menyiapkan serangan mematikan yang tepat.

...

Kediaman Jenderal.

“Para utusan dari enam negeri datang ke Han, menurut kalian bagaimana?” Ji Wuye duduk di kursi utama, matanya bersinar tajam, langsung bertanya.

Di kedua sisi, Empat Panglima Malam berkumpul.

Di kanan, seorang pemuda berambut panjang putih, wajahnya aneh dan pucat, mengenakan pakaian putih.

Dialah Panglima Utama—Bai Yifei.

Penguasa terkuat di Malam, sekaligus pewaris Benteng Pakaian Salju.

Di sebelahnya, seorang wanita mengenakan gaun ungu, lekuk tubuhnya terpampang sempurna, dialah Dewi Pantai.

Di sisi seberang, seorang pria gemuk berpakaian mewah, si Macan Zamrud penguasa keuangan Han, serta satu orang berpakaian jas hujan, wajahnya tak terlihat.

“Apa maksud Jenderal?” Dewi Pantai mengetuk bibir merahnya, bertanya dengan lembut penuh pesona yang membuat siapa pun terbius.

“Han An baru naik tahta, ingin menjauhkan diri dariku dan mengurangi kekuatan militer di tanganku. Dengan mengundang enam negeri, ia berharap mendapat tekanan dari luar, sekaligus mencari sekutu,”

“Ternyata Raja kita yang sedikit penakut itu tidak rela begitu saja!” Macan Zamrud memutar cincin zamrud di jarinya, tertawa.

“Sebagai raja, tak ada yang mau jadi boneka,”

“Dulu ia butuh dukungan dan kekuatan kita untuk menstabilkan posisi Putra Mahkota. Sekarang sudah naik tahta, tentu tak ingin jadi boneka,” Bai Yifei berkata dengan tenang, menyipitkan mata.

“Jadi Jenderal ingin memanfaatkan kekuatan enam negeri agar Raja Han terpaksa bergantung pada Jenderal?” Dewi Pantai menatap Ji Wuye tajam.

“Satu Han saja tidak layak untuk itu. Apa Jenderal mau membunuh salah satu utusan?” Bai Yifei berkata dengan tenang, langsung ke inti.

“Begitu Han berselisih dengan negeri itu, Jenderal bisa merebut lebih banyak kekuasaan.”

“Hahaha, Bai Yifei, kau benar. Memang hanya kau yang benar-benar mengerti aku,” Ji Wuye mengangguk puas, lalu berkata, “Tapi soal negeri mana yang akan jadi target, masih harus dibicarakan.”

[Kartu karakter Gadis Anggrek Ungu sudah dibuat, yang suka bisa cek di sana!]