Bab 086: Menghilang (Tambahan)

Acara menikmati bunga yang diadakan di aula taman belakang telah dimulai, namun hati Mu'er Baran belum juga tenang.

Di sekelilingnya didirikan tenda dan sekat, sedikit menghalangi angin, tetapi hawa dingin musim semi di negeri utara tetap tidak sepenuhnya terhalang. Untungnya, sinar matahari sangat baik saat itu, membuat tubuh terasa hangat sehingga tidak merasa kedinginan.

Mu'er Baran meraba wajahnya.

Wajahnya hampir membeku karena terlalu sering tersenyum.

Pesta menikmati bunga dan berjalan-jalan di hari ini adalah pesta besar pertama yang diadakan keluarga Baran. Hanya tamu perempuan yang diundang saja hampir seratus orang, sementara tamu laki-laki di halaman depan bahkan lebih banyak. Sebagai putri tertua yang belum menikah di keluarga Baran, Mu'er Baran menjadi tuan rumah utama yang menyambut para perempuan bangsawan dari berbagai keluarga.

Ini pekerjaan yang melelahkan, bukan hanya menguras tenaga dan pikiran, tetapi juga harus selalu waspada terhadap segala intrik tersembunyi, dan tetap harus menjaga wajah ramah tanpa kekurangan senyum, tidak boleh ada yang terlewatkan; semuanya harus adil dan seimbang.

Hari ini, jumlah senyum yang diberikan Mu'er Baran lebih banyak daripada sepanjang tahun lalu, dan baru kali ini ia sadar bahwa tersenyum pun bisa membuat seseorang merasa lelah.

“Nyonyaku, handuk hangat yang Anda minta,” seorang pelayan perempuan berjalan pelan ke meja, menyerahkan handuk hangat yang lembut.

Mu'er Baran menghela napas tanpa suara, menerima handuk dan menempelkan ke wajahnya, seketika merasakan pori-porinya terbuka dan wajah yang hampir mati rasa perlahan kembali terasa.

“Adikku, kau lelah ya?” Perempuan di sebelahnya, Zhenzhu Furen, bertanya dengan penuh perhatian.

Mu'er Baran segera menyingkirkan handuk, wajahnya sudah dipenuhi senyuman, menggelengkan kepala dan berkata, “Tidak, tidak lelah, hanya angin yang agak dingin, membuat wajah terasa sakit.”

Zhenzhu Furen memperhatikan wajahnya, menunjukkan ekspresi mengerti, menutup mulut sambil tersenyum, mendekat dan berbisik, “Adik, pasti wajahmu sakit karena terlalu banyak tersenyum, kan?”

Karena ucapan itu, Mu'er Baran tak bisa lagi menyangkal, meletakkan handuk ke atas piring dan tersenyum, “Kakak memang jeli sekali.”

Wajah Mu'er memang tergolong menawan, hanya saja kulitnya agak kuning. Handuk hangat yang ditempelkan ke wajah itu membuat bedak yang baru dipakai sedikit terhapus, sehingga warna wajahnya pun tampak kurang rata.

Pelayan pribadi segera datang membawa cermin dan bedak, dua pelayan berdiri di sisinya, dengan teliti membantunya meratakan bedak kembali.

Semua itu dilakukan di depan para tamu, karena aturan bangsa Jin memang tidak terlalu ketat, para perempuan pun tidak terlalu mempermasalahkannya. Hanya beberapa gadis dari keluarga Furen yang baru datang dari Changli terlihat terkejut.

Di ibu kota, berdandan di depan umum dianggap tidak sopan, tapi di Kota Bai Shuang belum menjadi kebiasaan.

Mu'er Baran tidak melihat tatapan-tatapan itu, dan meskipun melihatnya, ia pun tidak punya tenaga untuk memikirkannya.

Zhenzhu Furen melihatnya, menghela napas pelan, sengaja mengangkat dagu dan berkata dengan nada yang tidak terlalu keras, “Aku suka sifat adik yang seperti ini, tidak berpura-pura, tidak meniru kebiasaan yang tak perlu. Sebenarnya aku juga hampir sama, setiap kali mengadakan pesta teh, aku merasa lebih lelah daripada berburu. Tapi apa boleh buat, sekarang zamannya harus menjaga sopan santun, tidak seperti dulu yang lebih bebas.”

Ia pura-pura menghela napas, memandang Mu'er Baran dengan penuh simpati.

Mu'er Baran tentu tidak berani menanggapi hal itu, hanya tersenyum dan berkata, “Cuaca hari ini sungguh baik,” mengalihkan pembicaraan.

Keluarga Baran memang bukan keluarga besar, jika ayahnya tidak berhubungan dengan Tuan Bulushi dan mendapatkan jabatan sekarang, keluarga mereka mungkin masih bekerja sebagai kurir di Changli.

Kehidupan kini memang jauh lebih baik dan muka pun sudah terangkat, tapi aturan tetap tidak boleh dilanggar. Seperti saat ini, gadis-gadis keluarga Furen bisa dengan sindiran mengkritik para bangsawan baru dan mengekspresikan ketidakpuasan terhadap adat Song yang kini populer di Changli, tapi Mu'er Baran tidak boleh menunjukkan sikap apapun.

Status memang menentukan, begitu pula ucapan dan tindakan harus sesuai dengan posisi.

Sejak sebulan sebelum pesta berjalan-jalan, ibunya sudah berulang kali memberinya nasihat, Mu'er Baran tentu paham, keluhan yang diutarakan gadis-gadis keluarga Furen adalah hal yang bahkan ia tidak berhak untuk ikut setuju.

“Ngomong-ngomong, kenapa aku tidak melihat gadis dari keluarga Lang ya?” Zhenzhu Furen menoleh ke sekeliling, seolah mencari seseorang.

Saat itu, di panggung kecil tengah acara menikmati bunga, seseorang membawa pot bunga yang terbuat dari koral dan ranting kering berbentuk bunga merah, karena begitu indah sehingga hampir tidak bisa dibedakan dari bunga merah asli, para perempuan bangsawan pun bertepuk tangan memberikan pujian, pemilik bunga—seorang putri dari keluarga Lingjia—mengangguk memberikan salam di tengah keramaian.

Dengan begitu, suara Zhenzhu Furen hanya terdengar oleh beberapa orang, Mu'er Baran kali ini tidak bisa lagi berpura-pura bisu, ia pun berbisik, “Kakak Hua Zhen sedang beristirahat siang, tadi ia minum beberapa gelas anggur, mungkin sekarang masih tidur…”

Tiba-tiba terdengar teriakan tajam, suara itu begitu nyaring dan menakutkan, meski berasal dari kejauhan, membuat Mu'er Baran langsung menghentikan ucapannya.

Aula bunga pun sejenak hening, lalu bergema bisik-bisik halus.

Para perempuan bangsawan tentu tidak akan ribut di tempat, namun banyak yang terlihat terkejut, menoleh ke segala arah.

“Ada apa itu?” Zhenzhu Furen pun terkejut, menengok ke arah suara dan bertanya dengan alis berkerut, “Itu suara dari arah barat, kan? Kau juga mendengarnya?”

Jantung Mu'er Baran berdegup kencang, namun tetap menjaga senyum sopan di wajahnya, sambil memberikan isyarat kepada pelayan pribadi dan berpura-pura tidak terlalu peduli, “Tentu aku dengar, mungkin para pelayan yang nakal sedang dihukum.”

Ia kemudian meninggikan suara, tersenyum kepada para perempuan, “Maaf, benar-benar maaf. Pelayan tidak tahu aturan, membuat kakak-kakak dan adik-adik terkejut, aku di sini minta maaf kepada semuanya.”

Selesai bicara, ia meniru kebiasaan lelaki Jin, menempelkan tangan di bahu dan membungkuk sebagai tanda permintaan maaf.

Ia tersenyum ramah dengan gaya yang manis, para perempuan meski tidak percaya, tetap tidak membantah tuan rumah, hanya tersenyum dan melupakan kejadian itu. Saat itu, di panggung menikmati bunga, seseorang membawakan bunga Lily dari manik-manik giok, mengalihkan perhatian semua orang.

Memanfaatkan kesempatan itu, Mu'er Baran menarik tangan Zhenzhu pelan dan berbisik, “Kakak, maukah ikut aku melihat-lihat?”

Yang lain bisa diabaikan, tapi gadis keluarga Furen tidak boleh disepelekan, meski mengajak dia ikut serta bisa membuat keluarga Baran jadi bahan tertawaan, tetap harus menjaga muka.

Zhenzhu Furen berpikir sejenak, menggelengkan kepala, “Sudahlah, aku tetap duduk di sini. Jangan khawatir, aku akan membantu menyambut tamu.”

Ucapan itu sangat tulus, Mu'er Baran pun berterima kasih dengan suara pelan, lalu membawa pelayan keluar dengan tergesa-gesa.

Yao Jieshan