Bab 083: Pulang ke Kampung Halaman

“Aku akan berdiri di sini sebentar untuk menghilangkan penat. Nanti ketika perjamuan bunga dimulai, aku pasti akan melihat-lihat dengan saksama. Adik Mu’er, kau tak perlu repot-repot menemaniku.”

Dengan beberapa patah kata, Hua Zhen mengusir Mu’er Baran yang pura-pura akrab dan menempel padanya, lalu menoleh ke sekeliling. Di antara alisnya yang tegas, tiba-tiba muncul seberkas keceriaan. Ia memberi isyarat pada Xu yang berdiri di samping.

Xu mengangguk, mundur beberapa langkah, lalu berbalik pergi.

“Wah, pakaian Nona Fulen sungguh indah, rok Nona Baran juga sangat cantik, pasti harganya mahal sekali.”

Di bawah tembok taman Kediaman Baran, berdiri beberapa pelayan dari berbagai rumah yang sedang menunggu perintah. Semuanya diam dan menundukkan tangan, hanya Jia yang mulutnya menganga, matanya jelas tidak cukup untuk memandang ke sana kemari. Kalau bukan karena takut pada cambuk Nenek Ke, mungkin saat ini ia sudah berteriak dan tertawa keras.

Wei Shu tidak melihat pakaian indah itu, juga tidak memandangi ranting-ranting bunga yang bermekaran. Ia hanya menatap Jia, menatap tusuk rambut bambu ungu yang indah di pelipis gadis itu.

Dua hari lalu, Hua Zhen tiba-tiba menaikkan pangkat Wei Shu menjadi pelayan tingkat dua, bahkan memberinya sepuluh butir perak di depan umum. Seluruh Paviliun Seratus Bunga pun gempar.

Kehormatan semacam ini hampir tak pernah diberikan pada budak Song, benar-benar langka. Begitu kabar itu tersebar, entah berapa banyak pelayan yang iri hati.

Seolah sedang bergembira karena suatu peristiwa, Hua Zhen tak hanya mengangkat Wei Shu, tapi juga murah hati memberikan hadiah pada semua pelayan di Paviliun Seratus Bunga. Hanya saja, hadiahnya berbeda-beda: sebagian mendapat uang, sebagian lainnya hanya mendapat barang.

Jia dan Lian beserta para pelayan kasar lainnya hanya mendapat beberapa barang, dan di antara barang-barang itu, banyak yang merupakan kerajinan bambu.

Itu adalah anyaman bambu khas Jiangnan yang sangat langka di Kota Shuangbai: tusuk rambut bambu, kursi bambu, keranjang bambu, dan lain-lain, semuanya sangat indah.

Sayangnya, meski barangnya bagus, namun bukan barang baru. Banyak di antaranya sudah agak menguning, beberapa bahkan mulai berbulu dan berjamur, jelas sudah lama tersimpan sebelum akhirnya diberikan.

Para pelayan kasar tentu tak berani banyak bicara, mereka pun menyimpan hadiah itu baik-baik. Beruntunglah Jia, ia mendapat tusuk rambut bambu ungu yang sangat cantik. Batangnya diukir dari sepotong bambu ungu utuh, dilapisi beberapa lapis cat hijau, dan ujungnya berbentuk kelinci kecil dari bambu. Dua mata merah kelinci itu pun belum pudar warnanya, tampak sangat menarik.

Jia sangat menyukai tusuk rambut bambu itu. Hari ini, ia ikut mengiringi Hua Zhen ke perjamuan dan sengaja memakainya untuk dipamerkan ke mana-mana.

“Haha, Aqisi, kau melongo ya? Tusuk rambutku cantik, bukan?” Melihat Wei Shu terus memandang ke arah tusuk rambut di pelipisnya, Jia langsung bangga, mengangkat tangan meraba tusuk rambut itu, sudut bibirnya tak bisa menahan senyum.

Wei Shu tak menjawab, tatapannya melewati tusuk rambut bambu ungu itu, seakan bayang-bayang Nenek Bambu yang membawa keranjang kecil muncul di depannya.

Sangat mirip.

Keranjang bambu di tangan Wei Shu, tusuk rambut bambu di pelipis Jia, dan segala kerajinan bambu yang diberikan Hua Zhen pada para pelayan kasar, semuanya tampak berasal dari tangan yang sama.

Hua Zhen yang membunuh Nenek Bambu.

Membunuh seorang budak Li bukanlah hal besar bagi siapa pun dari bangsa Jin, apalagi Hua Zhen adalah tuan dari Nenek Bambu.

Wei Shu berpikir demikian, hatinya terasa dingin.

Kerajinan bambu yang dulu sangat disayangi Nenek Bambu, kini disebarkan Hua Zhen ke seluruh Paviliun Seratus Bunga. Berbagai orang memegang barang-barang itu; ada yang membencinya, membuangnya, memamerkannya, seolah sejak awal barang-barang itu memang milik mereka.

Tatapan Wei Shu yang kosong mengarah ke kejauhan, hatinya pun terasa hampa.

Ia kira dirinya akan marah, namun ternyata tidak. Ia hanya merasa hampa, seperti dalam mimpi yang dialaminya di kuil gunung malam itu ketika ia kembali ke dunia. Ia limbung, tak tahu apa-apa.

Nenek Bambu... seharusnya sudah pulang ke kampung halaman.

Logat tanah kelahiran yang tak pernah hilang selama lebih dari dua puluh tahun, kini takkan lagi mengusik perempuan yang berasal dari Jiangnan itu.

Ia sudah pulang.

Benar-benar musim yang indah.

Rumput tumbuh, burung-burung beterbangan, bunga-bunga bermekaran seperti kain sutra. Saat ini di Jiangnan adalah waktu terindah dalam setahun.

Nenek, semoga perjalananmu tenang dan damai.

“Aqisi, kemarilah.” Kepala pelayan Xu datang bersama dua pelayan kecil,

menghampiri dengan suara dingin yang mengandung perintah.

Wei Shu segera maju, Xu pun tak meliriknya, melainkan memanggil Yu di sampingnya, “Kau juga, ikutlah. Tuan putri ada titah untuk kalian.”

Mendengar itu, Jia langsung menengok ke arah Hua Zhen di bawah pohon magnolia, lalu ke Wei Shu di sisinya. Ia ragu, tak tahu apakah harus tetap bersikap seperti dulu dan menyindir dua kalimat, atau mengikuti aturan para pelayan dan menjilat Wei Shu.

Wajahnya yang penuh keraguan itu membuat Wei Shu tersenyum. Saat menoleh, ia melihat Lian di belakangnya memandang dengan penuh iri.

Gadis kecil itu tampak tulus. Saat Wei Shu meliriknya, ia mengerucutkan bibir dan berbisik, “Kakak, cepatlah pergi.”

Di sana, Yu sudah melangkah maju, berdiri di depan para pelayan lain menunggu Wei Shu. Di wajahnya yang jarang sekali tersenyum itu tergurat muram, seakan tak sabar.

Wei Shu merapikan lengan bajunya, lalu melangkah maju.

Setelah Xu selesai memberi perintah, ia membawa para pelayan kecil menuju pohon magnolia, berdiri dua langkah di belakang Hua Zhen. Lalu dengan suara tenang ia berkata,

“Tuan putri, angin di sini kencang, bagaimana kalau kita cari tempat istirahat dulu?”

Saat itu baru lewat tengah hari. Perjamuan sudah selesai, namun perjamuan bunga belum dimulai. Para wanita bangsawan ada yang berkumpul di paviliun bercakap-cakap, ada pula yang berjalan-jalan menghilangkan kenyang bersama pelayan mereka. Di lapangan kecil di depan sana, para budak Jin bertarung, budak Li mengadu binatang, ada pula hiburan seperti memanah dan melempar pot.

Tentu saja, Kediaman Baran juga telah menyiapkan paviliun kecil untuk para wanita bangsawan beristirahat. Setelah melewati sekitar sepuluh pohon persik di depan, tempat itu akan tampak.

Hua Zhen memilih saat ini untuk berganti pakaian, sungguh hal yang wajar.

“Baiklah, aku memang agak lelah.” Suara Hua Zhen terdengar kurang bersemangat daripada biasanya.

Setelah berkata demikian, ia menggandeng lengan Xu, berjalan perlahan ke depan.

“Tuan putri hendak berganti pakaian, kalian berdua harus melayani dengan baik,” kata Nenek Ke yang juga datang. Ia memanggil Wei Shu, menyerahkan botol keramik kecil, lalu dengan suara tenang berpesan,

“Di sini ada beberapa pil penawar alkohol. Saat tuan putri meminumnya, pastikan menggunakan air hangat, jangan sekali-kali memakai air dingin.”

Memang, saat jamuan tadi, Hua Zhen minum beberapa cawan arak, ditambah lagi mendengar banyak sindiran. Tak heran jika kini ia tampak mabuk.

Benar saja, suara Nenek Ke baru saja selesai, beberapa tatapan dari kejauhan segera mengarah, disusul tawa sinis yang terbawa angin. Di antara mereka, Nona Mutiara Fulen tampak paling jelas, sudut matanya penuh ejekan yang nyaris tak bisa disembunyikan.

Nenek Ke tidak memperdulikan apa pun, setelah memberi perintah, ia mundur ke samping. Wei Shu menerima botol keramik itu, menunduk dan mengikuti Yu.

Kali ini Hua Zhen hanya membawa Xu, Wei Shu, dan Yu untuk melayani. Satu majikan tiga pelayan berjalan perlahan melewati pohon-pohon persik, sekitar lima puluh langkah kemudian, sampailah mereka di paviliun kecil khusus untuk beristirahat.