Bab 093: Tanda Rahasia

Batu itu adalah benda yang diam-diam diberikan Akin kepada Wang Kuang saat berada di Rumah Anggrek.

Malam ini, cahaya bulan sangat indah, dan tanda berwarna darah yang tergambar di permukaan batu tampak jelas; ternyata itu adalah lambang dari kediaman mereka:

Sebuah topeng upacara dan sebilah pedang panjang.

Topeng mewakili ribuan wajah, simbol semua umat manusia; pedang tajam yang terhunus mampu membelah langit dan bumi. Topeng di bagian depan, seperti ketajaman yang tersembunyi di luar keramaian manusia; pedang di belakang, menggambarkan kediaman yang bersembunyi di balik dunia yang fana.

Kediaman Pedang Tersembunyi mendapat namanya dari situ.

Di dunia persilatan, tak banyak yang mengenal lambang Kediaman Pedang Tersembunyi, namun juga tidak sedikit; dan karena kewibawaannya, tak pernah ada yang berani bertindak atas nama kediaman itu. Kecuali seseorang memang ingin mengakhiri hidupnya dengan cara yang sangat tragis dan menyakitkan.

Faktanya, bahkan orang yang benar-benar gila pun tak mau mati dengan cara demikian.

“Gou Delapan,” Afu tiba-tiba membuka mulutnya, menyebut dua kata.

Ia mengenali tanda khusus itu.

Atau lebih tepatnya, ia mengenali makna dari tanda itu—peringkat utama nomor delapan.

Sepuluh besar peringkat utama Kediaman Pedang Tersembunyi memiliki tanda yang sangat khusus; seperti pada batu itu, mata kanan dari topeng upacara digambar dengan angka delapan dalam kode Suzhou—satu titik yang disambung tiga garis.

Itu menandakan bahwa yang meninggalkan tanda adalah orang yang menempati posisi kedelapan, yaitu Gou Delapan. Jika yang meninggalkan tanda adalah Shu Sembilan, maka mata kanan topeng akan digambar dengan simbol nomor sembilan Suzhou—sebuah lambang aneh yang mirip dengan karakter “wen” dari wilayah tengah.

Wang Kuang agak terkejut mendengar itu, menatap Afu seolah heran ia bisa mengenali tanda tersebut.

Tanda khusus sepuluh besar memang bukan rahasia, namun di kediaman hanya sedikit orang yang tahu, misalnya Akin sama sekali tidak tahu soal itu. Ketika mendengar Afu menyebutnya, wajah Akin masih tampak bingung, jelas ia tak paham kenapa tiba-tiba membahas Gou Delapan.

Wang Kuang tidak menjelaskan, hanya mengangguk kepada Afu, “Benar, ini memang tanda yang ditinggalkan Gou Delapan.”

Kali ini Akin bisa memahami, ekspresinya langsung berubah menjadi antusias, tampak bersemangat, “Wow, ternyata Gou Delapan si tua itu, memang berani sekali, berani membunuh...”

“Bukan Gou Delapan,” Wang Kuang memotongnya.

Meski tanda itu milik Gou Delapan, pelaku pembunuhan sudah dipastikan adalah Aqi Si, tak ada hubungannya dengan Gou Delapan.

Apalagi, untuk alasan apa Gou Delapan membunuh Hua Zhen? Hua Zhen tak pernah berinteraksi dengannya, dan sekalipun Hua Zhen benar-benar menyinggungnya, tanpa perintah Wang Kuang, Gou Delapan tak akan menyentuhnya sedikit pun.

Keluarga Mang Tai kini bekerja untuk kediaman, membunuh mereka sama saja dengan mengkhianati kediaman. Gou Delapan tak mungkin sebodoh itu. Musuhnya di dunia persilatan sangat banyak, tanpa Kediaman Pedang Tersembunyi di belakangnya, mana mungkin ia bisa hidup sampai sekarang?

Memang, dari satu sisi, Kediaman Pedang Tersembunyi seperti penjara; sekali berada di dalamnya, sulit melepaskan diri dari belenggu itu.

Namun sebaliknya, kediaman juga merupakan sebuah perlindungan.

Saat keluar dari penjara, perlindungan pun lenyap; dunia persilatan akan memburu dan kediaman akan mengepung, membentuk jaring yang tak bisa ditembus. Tak seorang pun yang bisa lolos hidup-hidup.

Memikirkan itu, ekspresi Wang Kuang berubah sedikit, ada sesuatu yang melintas cepat di matanya.

Akin tidak menyadari perubahan ekspresi Wang Kuang...

Di hadapan “Juru Bicara Pedang”, ahli yang tampak seperti saudagar kaya ini sebenarnya sangat patuh, melihat sikap tegas lawan, ia langsung diam, meski dalam hati merasa sedikit kecewa.

Jika pembunuhnya Gou Delapan, ia cukup tertarik untuk mengincar kepala dan mendapatkan sedikit keuntungan.

Kediaman Pedang Tersembunyi selalu memberi hadiah besar pada pengkhianat, dan hari ini, darah yang mengalir dan mayat berserakan, bagi Akin sungguh pemandangan yang menawan, setidaknya termasuk sepuluh besar dari semua TKP pembunuhan yang pernah ia lihat.

Namun, setelah berpikir lebih jauh, Gou Delapan memang membosankan; kasus sehebat ini tidak mungkin ia lakukan. Kalau itu Shu Sembilan, masih ada sedikit kemungkinan.

Dalam pikirannya, sikap Akin terhadap dua master utama sangat berbeda. Kepada Gou Delapan ia menyebut “si tua”, sedangkan pada Shu Sembilan yang jauh lebih muda, ia menyebut “senior”; jelas ia sangat menghormati Shu Sembilan.

“Tapi, pembunuhnya sangat mungkin memang orang kediaman,” Wang Kuang kembali berkata.

“Oh?” Mata Akin kembali berbinar, seperti binatang buas melihat mangsa, wajahnya penuh semangat, “Siapa? Perlu saya bunuh untuk Anda?”

Wang Kuang tak menghiraukannya, hanya menatap Afu, seolah menunggu ia bicara.

Segera, dari balik kain hitam tebal terdengar suara serak seperti bambu menggores telinga, “Salep penghilang memar.”

Jawaban tetap singkat, namun langsung ke inti.

Pewarna yang digunakan untuk menyamarkan jejak tinju adalah salep khusus Kediaman Pedang Tersembunyi, karena khasiatnya sangat baik, tidak berbau, dan bisa digunakan sebagai pewarna, banyak orang menggunakannya untuk menyamarkan wajah. Karena itu, anggota kediaman selalu membawa salep itu saat keluar.

Saat di Rumah Anggrek, Wang Kuang melihat sarung jari Afu menghitam, ia mulai curiga dan menanyakan lewat tatapan, dan Afu mengiyakan.

Sejak saat itu, Wang Kuang pun memindahkan perhatian dari Negeri Emas dan Kota Es Putih, ke Kediaman Pedang Tersembunyi di belakangnya sendiri.

Namun, demi memastikan, ia tetap bertanya, “Benar-benar salep penghilang memar buatan apotek kita?”

Afu tak bicara, hanya mengangguk.

Ia memang berasal dari bagian obat, ahli dalam ilmu obat dan racun; kalau ia bilang benar, pasti benar.

Kali ini Akin juga paham, karena ia juga ada di sana waktu itu, dan ia pula yang pertama melihat dan memotong tanda kediaman, lalu berkata dengan nada kagum,

“Orang ini pasti punya posisi tinggi, sering mendapat tugas; tempat kejadian pembunuhan ditangani sangat bersih, hampir tak ada petunjuk, satu-satunya tanda kediaman tersembunyi di balik kaki ranjang, tampaknya sulit ditemukan, padahal sepertinya memang sengaja ditinggalkan untuk kita.

Kalau saya jadi pelakunya, ingin menjebak Gou Delapan, kurang lebih beginilah cara saya melakukannya.”

Wang Kuang tersenyum tipis, “Tentu saja, semua diajari oleh guru yang sama.”

Kediaman Pedang Tersembunyi memiliki guru khusus yang mengajarkan berbagai teknik membunuh dan menutupi jejak, semua anggota delapan divisi harus belajar, dan hanya setelah lulus ujian, mereka boleh selesai.

Wang Kuang dulu juga pernah belajar; Akin dan yang lain, bahkan lebih intensif.

Sebenarnya, pembunuhan terbaik di dunia adalah kematian alami—seperti sakit parah, kecelakaan, atau cara-cara yang tidak mencolok, tidak menarik perhatian aparat, keluarga pun tidak menuntut. Inilah metode yang paling disukai Wang Kuang.

Sayangnya, para ahli kediaman lebih menyukai cara terang-terangan, jarang ada yang mendalami teknik membunuh tanpa suara, sering kali menjadi penyesalan bagi Wang Kuang.

Yao Jishan