Bab 89: Perlindungan

Kebetulan saat ini dirinya sendiri belum terlalu memahami informasi tentang bagian dalam Kastil Iblis, sementara kaum Peri Daun juga tampaknya tidak punya kesempatan untuk menyelidiki informasi terkait bagian dalam kastil tersebut. Memanfaatkan kaum Peri Darah di hadapannya seolah menjadi pilihan yang paling tepat.

Dari ekspresi sang tetua tadi dan penjelasan dari Athena, Ye Cheng kurang lebih sudah mengetahui status istimewa kaum Peri Cahaya di antara sebagian besar kawanan babi serta kekuatan mereka yang luar biasa.

Kini hal terpenting adalah menemukan Iso. Selama bisa dipastikan bahwa Iso memang diculik oleh kaum Peri Cahaya, sekuat apa pun kekuatan mereka, Ye Cheng tetap akan mengalahkan mereka dan membawa Iso kembali.

“Kalau begitu, kau boleh kembali dulu! Besok aku akan datang sendiri ke wilayah Peri Darah mencarimu. Jangan coba-coba kabur, kau tak akan bisa lari!” Ye Cheng berkata datar pada sang tetua, lalu mengangkat kakinya dari dada lelaki itu.

Sang tetua buru-buru berdiri dan berterima kasih berulang kali, lalu berubah menjadi cahaya darah, menghilang dari tempat itu.

Begitu sang tetua pergi, Ye Cheng pun ambruk ke tanah seperti lumpuh total. Athena segera menghampiri untuk memeriksa keadaannya. Tentu saja ia tahu betapa sengitnya pertempuran tadi, bahkan dalam hati ia sempat heran bagaimana Ye Cheng bisa bertahan begitu lama.

Sebenarnya, Ye Cheng sudah hampir tak sanggup sejak lama. Ia hanya bertahan karena sang tetua menjanjikan beberapa benda penting padanya sebelum dilepaskan. Tak disangka, justru ia berhasil mendapatkan kabar tentang Iso. Pentingnya Iso bagi Ye Cheng tak perlu diucapkan lagi.

Hanya dengan harapan akan kabar Iso itulah Ye Cheng memaksakan diri hingga saat ini, tubuhnya benar-benar sudah berada di ambang kelumpuhan total. Kini, bahkan menggerakkan satu jari pun tak sanggup, hanya kesadaran samar yang tersisa, mendengar Athena terus memanggil namanya.

Namun seiring berjalannya waktu, kesadarannya pun perlahan memudar. Kelopak matanya terasa berat, membuat Ye Cheng tak mampu lagi bertahan, hingga akhirnya benar-benar kehilangan kesadaran.

Saat melihat Ye Cheng akhirnya menutup mata, hati Athena pun seakan ikut tenggelam bersamanya. Air mata terus mengalir dari sudut matanya, menetes di tubuh Ye Cheng, hingga akhirnya ia tak mampu menahan lagi dan memeluk Ye Cheng sambil menangis tersedu-sedu.

Namun setelah beberapa lama menangis, ia tiba-tiba menyadari dada Ye Cheng masih naik turun. Ia pun tak bisa menahan tawa di tengah air matanya. Melihat Ye Cheng memejamkan mata, ia benar-benar panik hingga lupa memeriksa detak jantung dan napasnya sendiri.

Setelah itu, Athena pun buru-buru menyalurkan sedikit energi bayangan miliknya ke tubuh Ye Cheng. Namun setelah beberapa menit, Ye Cheng tetap belum menunjukkan tanda-tanda akan sadar. Athena bahkan merasa tubuhnya sendiri mulai lemas. Jika keduanya kehilangan kesadaran di Kastil Iblis ini, besar kemungkinan mereka akan jadi santapan makhluk lain.

Karena itu, setelah ragu beberapa saat, Athena memutuskan membawa Ye Cheng kembali ke wilayah kaumnya.

Sementara itu, sang tetua Peri Darah yang baru saja kembali ke kaumnya tiba-tiba teringat sesuatu, lalu buru-buru memerintahkan para anggota sukunya untuk menuju pintu masuk Harta Karun Raja Bayangan dan mencari jejak Ye Cheng serta Athena.

Namun ketika mereka sampai, Ye Cheng sudah dipindahkan Athena ke wilayah kaumnya sendiri.

Begitu mendengar kabar ini, sang tetua Peri Darah segera mengirim orang untuk mencari ke wilayah Peri Malam. Ia juga mengeluarkan perintah keras: jika tidak melihat makhluk lendir itu dengan mata kepala sendiri, seluruh anggota yang gagal akan dihukum mati sesuai aturan suku.

Namun di wilayah Peri Malam, Athena juga mengeluarkan perintah tegas: tak seorang pun boleh mendekati kastilnya.

Sepulangnya, Athena mengumpulkan seluruh anggota sukunya dan memerintahkan mereka menjaga ketat sekeliling kastil. Ye Cheng diletakkannya di tempat tidur pribadinya, sementara seluruh anggota suku berjaga di luar gerbang.

Athena sudah menyiapkan diri. Jika keadaan benar-benar mendesak, ia sendiri akan menjadi perisai terakhir bagi Ye Cheng!

Inilah pertama kalinya kaum Peri Malam memberontak melawan bangsa yang lebih kuat. Walaupun tingkat kekuatan Peri Darah umumnya lebih tinggi, jumlah mereka yang dikirim terbatas. Menghadapi jumlah Peri Malam yang jauh lebih banyak, kedua pihak pun berimbang.

Pertempuran di luar kastil berlangsung sengit, sementara Athena tetap tak beranjak dari sisi Ye Cheng, tak sekalipun meninggalkannya.

Ketika Ye Cheng akhirnya terjaga, ia mendapati dirinya terbaring di atas ranjang, sementara Athena tertidur lelap di sampingnya. Jelas sekali semua kejadian ini juga sangat menguras tenaga Athena.

Melihat Athena yang tertidur di sisinya, rasa hangat menyelimuti hati Ye Cheng. Tubuhnya masih terasa berat, bergerak sedikit saja sangat sulit.

Namun ketika ia mendengar suara pertempuran di luar kastil, kesadarannya langsung pulih. Ia melongok ke luar jendela, melihat banyak Peri Malam bertahan mati-matian menghadapi serangan Peri Darah.

Sekejap saja, amarah Ye Cheng membara. Peri Malam ini rela berkorban demi dirinya, bagaimana mungkin ia hanya berdiam diri?

Meski tubuhnya nyaris tak sanggup menopang, Ye Cheng langsung melompat keluar jendela menuju medan perang. Ia mengabaikan rasa sakit dan mengendalikan energi bayangan untuk menyerang Peri Darah tanpa henti.

Walaupun kekuatannya sekarang tak sampai sepersepuluh dari sebelumnya, untuk menghadapi para prajurit biasa, ia tetap sanggup mengusir mereka meski tak bisa membunuh.

Bagaimanapun, tugas utama Ye Cheng saat ini adalah melindungi para Peri Malam yang setia menjaganya selama ia tak sadarkan diri.

Dengan kehadiran Ye Cheng di medan perang, pasukan Peri Darah akhirnya mulai terdesak mundur. Akhirnya, salah satu dari mereka berteriak, “Itu dia makhluk lendir! Tugas kita selesai, cepat mundur!”

Karena tugas utama telah selesai, para Peri Darah tak berniat lagi bertarung dan hanya ingin melarikan diri secepatnya.

Melihat mereka sudah tak ingin bertarung, Ye Cheng berteriak pada mereka, “Katakan pada tetua kalian, urusan ini belum selesai!”

Trik sang tetua Peri Darah tentu saja mudah ditebak oleh Ye Cheng. Jika berani menantangnya, ia harus bersiap membayar harga!

Ketika para Peri Darah melaporkan hal ini kepada tetua mereka, wajah sang tetua seketika pucat pasi. Meski ia menduga Ye Cheng mungkin baru saja siuman, semua sudah terlambat!

Sang tetua Peri Darah bangkit dan mondar-mandir, memikirkan cara untuk menutupi masalah ini.

Tiba-tiba, matanya memancarkan kebengisan. Jika Ye Cheng baru saja sadar, maka dirinya belum tentu kalah jika bertarung sekali lagi.

Bangsa Peri Darah bisa mempercepat pemulihan dengan darah segar, dan sang tetua yakin Ye Cheng tak akan pulih secepat dirinya. Maka ia pun segera berangkat menuju kastil Athena.