Bab 92: Menemukan Iso

Pada saat itu, Penatua Peri Cahaya yang menuju Hutan Kelam sama sekali tidak mengetahui apa yang sedang terjadi di dalam kota. Ia melangkah ke luar hutan, menghadap para penjaga peri. Beberapa peri cahaya yang tinggi besar segera datang melapor tentang kejadian barusan. Pemimpin peri cahaya itu berkata dengan hormat, “Tadi ada seorang pria berzirah datang ke sini. Saya yakin dia adalah Slime. Zirah yang dikenakannya mengandung energi yang sangat kuat, saya sama sekali tidak bisa menyelidikinya.”

Penatua Peri Cahaya mendengar penjelasan itu, wajahnya seketika menjadi serius. Ia buru-buru bertanya, “Siapa saja yang datang bersamanya?”

“Seorang lelaki tua dan seorang perempuan, keduanya peri,” jawab peri cahaya itu jujur.

Wajah Penatua Peri Cahaya menghitam, kekuatan terkumpul di kedua tangannya. Ia berkata dengan suara berat, “Ternyata dia berani datang sendiri. Kalian segera pimpin pasukan untuk mengejar mereka.”

Para peri cahaya tidak berani bertanya lebih jauh, segera mengikuti perintah dan memimpin para peri cahaya lainnya menembus Hutan Kelam dengan cepat.

Penatua Peri Cahaya kembali ke dalam hutan, sorot matanya semakin gelap. Slime itu adalah duri dalam hatinya, harus dibunuh, dan zirah yang dikenakannya pun harus direbut kembali.

Sementara itu, Ye Cheng masih berdiri di depan gerbang kastil, memohon kepada para peri cahaya yang berjaga untuk diizinkan masuk. Para peri cahaya patuh terhadap peraturan, tak mengizinkan peri asing masuk.

Penatua Peri Darah tampaknya sudah ketakutan, entah ke mana ia melarikan diri. Athena semakin cemas, tapi juga tak ingin melewatkan kesempatan ini. Mereka tak bisa sembarangan melukai peri cahaya di sini, sebab pasti akan menarik perhatian.

“Bagaimana kalau kita cari tempat tinggal sementara dulu, baru pikirkan cara lain untuk masuk kastil? Lagi pula, lelaki tua itu entah ke mana, sebaiknya kita pergi dulu,” kata Athena kepada Ye Cheng, perasaannya tak enak.

Ye Cheng memandang gerbang kastil yang tertutup, juga para peri cahaya yang tegas menolak mereka. Ia pun berkata, “Baiklah, kita pergi dulu untuk sementara.”

Mereka belum sempat pergi dari gerbang kastil, para peri cahaya sudah mengepung mereka dari belakang.

“Cepat kejar, penatua memerintahkan!”

Ye Cheng tak menyangka bahaya datang secepat itu. Ia menggenggam tangan Athena erat-erat dan segera melarikan diri.

Tak jauh dari sana, wajah Penatua Peri Cahaya tampak garang, ia berteriak marah, “Bangsa asing itu mengincar harta kita, bunuh mereka!”

Para peri yang tadi terpencar segera bersatu, mereka tahu betul betapa pentingnya harta itu. Seluruh kekuatan mereka dikerahkan untuk mengejar, gelombang energi menghantam bertubi-tubi, seolah hendak memusnahkan segalanya.

Tubuh Athena yang terluka tak mampu menahan serangan, seluruh tubuhnya seakan hendak meledak. Mereka panik melarikan diri, Ye Cheng terlindungi zirah, naga sihir menahan semua energi serangan, ia memeluk Athena yang terluka parah dan melarikan diri ke arah berlawanan.

Itulah wilayah yang bahkan para peri cahaya sendiri enggan memasukinya.

Athena ketakutan, tapi ia percaya pada Ye Cheng. Sambil terengah, ia berkata, “Penatua Peri Darah kemarin memberitahuku ada jalan keluar di sini, tapi di dalamnya penuh bahaya tak terduga. Ye Cheng, hati-hati.”

Ye Cheng mengangguk diam-diam. Di hadapannya muncul sesuatu yang besar menutupi langit, juga banyak semak-semak bercampur cairan menjijikkan, udara dipenuhi bau busuk.

Ia menarik Athena, bergegas pergi tanpa peduli sekelilingnya. Para peri cahaya yang mengejar tampak ragu, sebagian sudah berhenti melangkah.

Penatua Peri Cahaya tak menyangka Ye Cheng berani mengambil risiko. Namun, mengingat makhluk yang ada di dalam sana, ia tetap mengejar dengan tekad bulat.

Ye Cheng menggenggam tangan Athena, menerobos semak-semak tinggi dengan langkah tersendat. Tiba-tiba, sebuah tangan terjulur dan mencengkeramnya.

Ia refleks menoleh, melepaskan cengkeraman itu dengan waspada. Namun, tangan yang nyaris mengering itu kembali melilitnya.

Wajah Athena pucat, panik bertanya, “Apa itu?”

Ye Cheng menghindar, lalu tiba-tiba terdengar suara seperti hantu di telinganya, “Jangan pergi—jangan pergi—tolong aku.”

Ye Cheng langsung terhenti. Suara itu amat dikenalnya.

Tangan itu mendadak tertarik sesuatu dan lenyap dari pandangan mereka berdua. Suara jeritan sengit seperti benda yang tercabik-cabik terdengar memekakkan telinga.

Ye Cheng tetap berdiri di tempat, menatap semak raksasa itu, lalu bertanya dengan tenang, “Siapa kau?”

Tak ada jawaban. Rasa ingin tahu Ye Cheng semakin besar, ia mengikuti sumber suara itu, namun tak menemukan apa pun. Athena yang gelisah berbisik, “Ye Cheng, jangan lanjutkan, tempat ini berbahaya.”

Ye Cheng berbalik, menatap Athena dengan tatapan menenangkan, suaranya tegas, “Jangan takut, aku sangat mengenal suara ini. Mari kita periksa ke dalam.”

Athena tak berani menunggu sendirian, akhirnya melawan rasa takut dan mengikuti Ye Cheng. Mereka menembus semak tinggi, berjalan ke jalan setapak gelap, sesekali terdengar pekikan gagak hitam. Athena langsung menoleh waspada, namun tak menemukan apa pun.

Hingga mereka keluar dari jalan setapak, tampak sebuah kurungan raksasa di depan mereka, terbuat dari energi khusus yang amat kokoh tak terkalahkan.

Athena menyentuhnya, terasa panas seperti api membakar, ia segera menarik tangannya.

Di dalam kurungan gelap itu, muncul sosok seseorang. Ia mengenakan pakaian tahanan yang compang-camping, matanya putih pucat tanpa cahaya, kulitnya menempel di tulang yang menonjol, bibir pecah-pecahnya bergerak, “Mengapa kalian bisa sampai ke sini?”

Ye Cheng langsung mengenali orang di dalam kurungan itu, Izo. Ternyata Izo yang lama menghilang, disekap di tempat ini.

Ye Cheng menjawab tenang, “Kami dikejar sampai ke sini.”

Melihat Izo di dalam kurungan, hatinya dipenuhi tanda tanya, ia bertanya, “Kenapa kau bisa ditahan di sini?”

Izo menutupi wajahnya yang tirus, suaranya serak dan tajam, bukannya menjawab malah balik bertanya, “Apakah Penatua Peri Cahaya yang memerintahkan pemburuan padamu?”

Ye Cheng tak menyangka ia bisa menebaknya, pertanyaan dalam benaknya makin bertambah. “Ya, dia. Lalu kau?”

“Aku juga dikurung olehnya,” jawab Izo santai, matanya beralih ke Athena yang berdiri di samping, “Peri Malam juga ada di sini. Sepertinya kalian semua datang demi satu hal yang sama.”

Tak disangka bisa ditebak secepat itu, Ye Cheng menyipitkan mata, terus bertanya, “Mengapa dia mengurungmu?”

Athena masih gelisah, sesekali menengok ke sekeliling, seolah bahaya sebentar lagi tiba.