Bab Seratus Sembilan: Pemikiran di Laboratorium

Bab Seratus Sembilan: Laboratorium

Sehari setelah Qin Yuanqing terpilih sebagai akademisi di dua akademi, pemilihan jajaran pimpinan baru pun dimulai.

Hanya dalam waktu satu jam, pimpinan baru telah terpilih. Akademisi Zhou terpilih sebagai Presiden Akademi Teknik Huaxia. Sebelumnya, beliau adalah pejabat di Kementerian Pendidikan dan baru pensiun tahun lalu. Di usianya yang ke-64, terpilihnya beliau sebagai Presiden Akademi Teknik dianggap sebagai harapan banyak orang. Sementara itu, posisi Presiden Akademi Ilmu Pengetahuan Huaxia dijabat oleh Akademisi Bai, seorang tokoh yang sangat dihormati dan ahli dalam bidang kimia serta nanoteknologi.

Untuk bisa terpilih menjadi presiden, kemampuan akademik saja tidaklah cukup; dibutuhkan pula kemampuan manajerial yang kuat, yang membuat sebagian besar akademisi tidak akan pernah mencapai posisi tersebut.

Setelah jajaran pimpinan dua akademi terpilih, para pemimpin negara hadir di lokasi untuk memberikan ucapan selamat atas terbentuknya kepengurusan baru tersebut, sekaligus menyampaikan pidato penting.

Dari pidato tersebut, Qin Yuanqing memahami dengan mendalam bahwa pemerintah menyadari pentingnya mempercepat transformasi pola pembangunan ekonomi. Jelas sekali bahwa pemerintah paham Huaxia tidak bisa terus-menerus mengandalkan industri padat karya bernilai tambah rendah. Jika terus begitu, Huaxia tidak akan pernah menjadi negara industri yang kuat; industrinya hanya akan terlihat besar namun rapuh dan mudah ditekan oleh negara lain.

Dalam pidatonya, pemimpin negara menekankan pentingnya pengetahuan dan teknologi, sebuah harapan tulus yang jauh dari sekadar basa-basi kosong.

"Pemimpin!" Setelah acara berakhir, Qin Yuanqing melihat pemimpin negara berjalan ke arahnya dan segera berdiri.

"Rekan Yuanqing, selamat atas terpilihnya Anda sebagai akademisi di dua akademi," ucap sang pemimpin dengan senyum hangat.

"Terima kasih atas perhatian Anda, Pemimpin." Qin Yuanqing merasa sangat tersanjung. Harus diketahui bahwa sosok di depannya ini adalah idolanya yang memiliki kedudukan sangat luar biasa.

"Wawancara yang dilakukan rekan Yuanqing sangat mengguncang. Istilah 'perubahan besar yang belum pernah terjadi dalam seratus tahun' itu sangat menarik," puji sang pemimpin.

Mendengar itu, Qin Yuanqing merasa sedikit canggung. Ia tahu bahwa istilah "perubahan besar yang belum pernah terjadi dalam seratus tahun" baru akan secara resmi dicetuskan oleh tokoh ini beberapa tahun ke depan sebagai tesis utama mengenai situasi dunia saat itu. Setelah dicetuskan, istilah itu memicu kehebohan besar di dalam dan luar negeri, menjadi mercusuar bagi banyak orang untuk mempelajari perkembangan Huaxia dan situasi internasional. Kini, ketika istilah itu diucapkan langsung oleh pencetus aslinya, bagaimana mungkin Qin Yuanqing tidak merasa canggung?

"Pemimpin, itu hanya pemikiran spontan saya. Saya masih muda dan kurang berpengalaman," jawab Qin Yuanqing dengan perasaan bersalah.

"Rekan Yuanqing tidak perlu rendah hati. Keunggulan Anda melampaui imajinasi saya! Anak muda memang harus memiliki semangat yang tinggi. Tokoh besar dulu pernah berkata, dunia ini milik kami, juga milik kalian, dan pada akhirnya, dunia ini milik kalian." Pemimpin negara menepuk bahu Qin Yuanqing dengan lembut, memberikan dorongan, lalu beranjak pergi.

Dunia ini milik kami? Ya, Qin Yuanqing sangat meyakini hal itu. Terlahir kembali di kehidupan kedua, bagaimana mungkin ia rela hidup biasa-biasa saja? Itu akan mempermalukan dirinya sendiri sebagai seseorang yang mendapatkan kesempatan kedua.

Pada hari terakhir penutupan konferensi akademisi, kedua presiden menyampaikan pidato masing-masing, menandai berakhirnya pertemuan tersebut.

Saat kembali ke Universitas Shuimu, Qin Yuanqing melihat spanduk besar terbentang di gerbang kampus: "Selamat kepada Profesor Qin Yuanqing dari universitas kami atas terpilihnya sebagai akademisi di dua akademi".

"Membuat hal-hal seperti ini, sungguh tidak perlu!" Qin Yuanqing tertawa geli. Universitas Shuimu ini memang selalu melakukan hal-hal yang tidak penting. Ia tidak membutuhkan itu; spanduk itu lebih baik diganti dengan bonus uang saja. Bagaimanapun, ia hanyalah orang biasa, dan ia tidak terlalu peduli dengan uang, meski ia juga tidak menolaknya.

Namun, ia bukan lagi seorang mahasiswa. Bahkan dengan pembuktian Konspirasi Hailstone sekalipun, diperkirakan pihak kampus maupun pemerintah kota tidak akan memberikan penghargaan seperti dulu lagi. Bagaimanapun, dengan status yang berbeda, ada hal-hal yang harus dihindari.

Belum sempat masuk gerbang, suara latihan militer sudah terdengar. Beberapa hari lalu, mahasiswa baru angkatan 2010 telah melapor, dan setelah pidato penyambutan dari rektor, masa pelatihan militer pun dimulai.

Begitu sampai di fakultas sains, Qin Yuanqing mendapatkan perlakuan yang berbeda. Dekan secara khusus mengaturkan sebuah kantor untuknya, dan kantor itu sangat luas.

"Dekan, mengapa saya tidak diberikan jadwal mengajar?" Qin Yuanqing menemui Dekan Li. Hingga saat ini, ia belum menerima jadwal mengajar, sementara dosen lain sudah mendapatkannya.

Qin Yuanqing sebenarnya sangat menikmati kesenangan mengajar mahasiswa. Sesekali "menindas" para pemula, mematahkan kesombongan para mahasiswa yang malas agar mereka sadar bahwa di universitas mereka harus belajar dengan sungguh-sungguh, bukan sekadar mengejar nilai 60. Nilai 60 adalah segalanya? Teori konyol macam apa itu!

"Akademisi Qin, begini, mata kuliah sudah dibagikan kepada dosen lain. Anda sebaiknya fokus membimbing mahasiswa pascasarjana dan doktoral, atau mengajukan proyek penelitian," jawab Dekan Li sambil tersenyum. "Sesekali mengajar boleh saja, tapi tidak mungkin seorang akademisi dari dua akademi dikerahkan hanya untuk mengajar mahasiswa sarjana. Jika itu terdengar orang lain, mereka akan menertawakan Shuimu sebagai universitas kelas bawah."

Ternyata benar! Tradisi yang menyebalkan ini. Seandainya tahu begini, ia tidak akan mau menjadi akademisi!

Qin Yuanqing menghela napas. Mahasiswa sarjana benar-benar tidak memiliki "hak asasi", status mereka jauh di bawah mahasiswa pascasarjana. Tentu saja, status mahasiswa pascasarjana juga masih di bawah mahasiswa doktoral. Hierarki kampus sangat ketat; mahasiswa sarjana biasanya dibimbing oleh dosen biasa atau lektor, paling banter profesor sesekali mengajar. Adapun akademisi, mungkin dalam setahun belum tentu mengajar dua kali.

"Akademisi Qin, sesuai peraturan, Anda bisa melakukan penelitian secara mandiri. Tentu saja, Anda harus merekrut staf sendiri," tambah Dekan Li. "Baik di bidang matematika maupun teknik, semuanya boleh."

"Tentu saja, jika proposal Anda tidak disetujui oleh atasan dan dana belum turun, maka gaji tim proyek harus Anda tanggung sendiri."

Qin Yuanqing tampak tidak peduli. Berapa banyak dana yang dibutuhkan untuk penelitian matematika? Ia melihat beberapa profesor hanya mendapatkan dana penelitian dua ratus hingga tiga ratus ribu yuan per tahun, paling banyak lima ratus hingga enam ratus ribu. Matematika bukanlah bidang yang bisa diselesaikan dengan jumlah orang yang banyak; seringkali satu orang dengan kemampuan komputasi yang tepat lebih berharga daripada sepuluh ribu orang. Tanpa menembus hambatan, sebanyak apa pun orangnya tidak akan ada gunanya.

Namun jika inspirasi datang, satu orang bisa saja memecahkan masalah tingkat dunia.

Tentu saja, terkadang Qin Yuanqing juga merasa pendanaan riset ini sangat tidak masuk akal. Beberapa profesor bahkan sengaja membuat banyak proyek agar bisa mendapatkan dana lebih. Satu proyek mungkin hanya bernilai ratusan ribu, tetapi jika jumlahnya banyak, seorang profesor hebat bisa menguasai jutaan yuan setahun, bahkan yang luar biasa bisa mencapai belasan hingga puluhan juta.

Jika untuk bidang teknik, satu atau dua juta yuan sama sekali tidak ada gunanya, bahkan untuk membeli alat presisi pun tidak cukup.

Banyak instrumen presisi yang sangat mahal, dengan harga yang membuat orang geleng-geleng kepala. Satu alat bisa mencapai jutaan hingga puluhan juta yuan!

Dana penelitian ratusan ribu atau jutaan tidak akan cukup. Jadi, dalam arti tertentu, dana riset ini hanya cukup untuk membayar gaji para peneliti, sementara hasil penelitiannya diserahkan kepada nasib.

Riset dasar membutuhkan tumpukan uang yang besar; tidak mungkin hasil penelitian lahir dari ketiadaan, kecuali jika seseorang memiliki "alat bantu" seperti sistem yang dimiliki Qin Yuanqing.

"Dekan, jika saya membangun laboratorium sendiri di kampus, apakah diperbolehkan?" tanya Qin Yuanqing. Saat ini ia memiliki banyak uang. Jing Tian telah membantu mengelola aset propertinya, selain itu penjualan buku "Kitab Qin" juga memberinya keuntungan besar. Namun yang terpenting, royalti paten mesin mobil akan segera cair, dan itulah yang menjadi pemasukan utamanya.

"Membangun laboratorium sendiri?" Dekan Li tampak terkejut. "Sebelumnya belum pernah ada individu yang membangun laboratorium sendiri di kampus. Coba ceritakan, laboratorium seperti apa yang ingin Anda bangun?"

Jika laboratorium skala kecil, mungkin ia bisa mengajukan permohonan. Dekan Li tahu Qin Yuanqing tidak kekurangan uang. Pemuda ini berbeda; sementara pakar lain mengandalkan gaji dan bonus untuk menghidupi keluarga, ia justru kebanjiran uang dari royalti dan paten.

"Rencananya, saya ingin membangun laboratorium besar untuk meneliti transmisi, sasis, dan mesin pesawat!" jawab Qin Yuanqing.

Awalnya, Dekan Li mengira Qin Yuanqing hanya ingin membangun laboratorium kecil. Mendengar itu, ia pun terdiam. Transmisi, sasis, dan mesin adalah "tiga komponen utama" mobil. Meski transmisi dan sasis tidak sekritis mesin yang sering kali membuat industri dalam negeri terhambat, namun untuk mengembangkannya tetap dibutuhkan puluhan hingga ratusan peneliti.

Mengenai mesin pesawat, ini adalah luka lama dalam industri penerbangan Huaxia. Selama ini, pesawat Huaxia selalu memiliki "penyakit jantung", dengan mesin yang umumnya diimpor dari Rusia atau Inggris. Mesin buatan dalam negeri memiliki kelemahan seperti masa pakai pendek, sering rusak, dan daya dorong kurang, sehingga tidak mampu memenuhi kebutuhan pesawat generasi ketiga, apalagi generasi keempat.

Qin Yuanqing menargetkan mesin pesawat karena ia merasa frustrasi dengan kondisi saat ini. "Mesin Kunlun" yang sering digembar-gemborkan keberhasilannya seolah hanya sekadar pengingat keberadaannya kepada rakyat, namun setelah sepuluh tahun pun belum ada produksi massal dan terus bermasalah.

Pesawat generasi keempat J-20 yang membanggakan justru menggunakan mesin Rusia. Jika terjadi perang, mereka bisa menekan Huaxia kapan saja.

Di bidang mesin pesawat, Amerika Serikat tidak diragukan lagi memiliki keunggulan mutlak. Mesin turbofan F-135 milik AS, yang berhasil dalam uji terbang tahun 2006, memiliki rasio dorong-berat maksimum 11,7 dan daya dorong maksimum hampir 19 ton. Mesin yang digunakan pada F-35 dan F-22 saat ini adalah F-135. Bisa dikatakan, F-135 adalah mesin paling canggih di dunia saat ini.

Bahkan mesin F-119, basis pengembangan F-135, mampu mencapai jelajah supersonik dengan mudah tanpa *afterburner*, dengan daya dorong maksimum 191,3 kN, serta memiliki kemampuan siluman tertentu dan kemampuan lepas landas/mendarat vertikal.

Itu adalah standar mesin pesawat generasi keempat yang sesungguhnya. Mengapa banyak orang asing tidak mengakui J-20 sebagai pesawat generasi keempat? Karena mesinnya masih jauh tertinggal dibandingkan F-119 atau F-135.