Bab Seratus Tujuh: Akademisi

Bab Seratus Tujuh: Akademisi

30 Agustus 2010

Konferensi Akademisi dari dua lembaga ilmiah nasional yang sangat dinantikan secara megah diselenggarakan di ibu kota, menarik perhatian seluruh negeri. Bagaimanapun, gelar akademisi merupakan penghargaan tertinggi dalam bidang ilmu pengetahuan dan teknologi yang diberikan oleh negara, sebuah kehormatan seumur hidup.

Sejak berdirinya Republik Rakyat, pada tahun 1955 Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok memilih 233 anggota komite akademik, termasuk 46 ilmuwan terkenal seperti Hua Luogeng, Su Buqing, Guo Moruo, Li Siguang, Zhu Kezhen, Mao Yisheng, yang menjadi akademisi pertama Republik. Pada tahun 1994, anggota komite akademik berganti nama menjadi akademisi. Gelar akademisi di Tiongkok memiliki status yang sangat tinggi dan mewakili otoritas di bidangnya masing-masing.

Hingga saat ini, Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok memiliki lebih dari 1.100 akademisi, sementara Akademi Teknik Tiongkok memiliki lebih dari 700 akademisi, beberapa di antaranya memegang gelar akademisi di kedua lembaga tersebut.

Setiap akademisi menerima tunjangan bulanan sebesar 1.000 yuan, dengan standar tahunan sebesar 10.000 yuan. Memang, tunjangan tersebut tidak terlalu besar, namun yang lebih penting adalah kehormatan yang melekat.

Pemilihan tambahan akademisi dilakukan setiap dua tahun sekali dengan kuota tidak lebih dari 60 orang setiap kali. Calon akademisi dapat direkomendasikan melalui dua jalur: pertama, rekomendasi langsung oleh akademisi, di mana setiap akademisi hanya dapat merekomendasikan maksimal dua calon, dan calon harus mendapat rekomendasi dari minimal tiga akademisi; kedua, rekomendasi oleh institusi penelitian ilmiah, universitas, atau asosiasi tingkat satu di bawah akademi.

Pada konferensi kali ini, terdapat 1.215 akademisi yang hadir, ditambah 23 akademisi asing. Daftar calon akademisi juga telah diumumkan sebelumnya.

Yang paling menarik perhatian adalah Qin Yuanqing yang masuk dalam daftar calon akademisi, tidak hanya sebagai calon akademisi Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok, tetapi juga calon Akademi Teknik Tiongkok.

Jika Qin Yuanqing terpilih, ia akan menjadi akademisi termuda dalam sejarah Republik. Rekor sebelumnya dipegang oleh Lu Ke, yang lahir pada tahun 1965 di Provinsi Zhongyuan, mulai bekerja pada 1990, bergabung dengan komunitas ilmiah Jiusan pada 1993, meraih gelar doktor teknik, menjadi pembimbing doktoral di Institut Metalurgi Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok pada usia 30 tahun, dan terpilih sebagai akademisi pada usia 38 tahun pada tahun 2003.

Namun jika Qin Yuanqing terpilih tahun ini, ia akan memecahkan rekor itu karena usianya baru 20 tahun.

Begitu konferensi akademisi dimulai, perdebatan tentang masuknya Qin Yuanqing ke daftar calon akademisi sudah merebak di media. Beberapa akademisi senior dengan tegas menolak, menganggap Qin Yuanqing terlalu muda, meskipun prestasinya luar biasa, banyak pakar senior yang telah bekerja keras seumur hidup dan sudah lama antre, sehingga kesempatan seharusnya diberikan kepada mereka.

Namun sejumlah akademisi lain berpendapat bahwa kemampuan tidak ditentukan oleh usia, dan mereka yang berprestasi harus diutamakan. Karena Qin Yuanqing telah mencapai prestasi yang diakui dunia dan tingkatnya terdepan di Tiongkok, ia layak dipilih. Prinsip “yang mampu harus diprioritaskan” adalah aturan yang diakui secara global.

Masuknya Qin Yuanqing sebagai calon akademisi kali ini adalah atas rekomendasi Universitas Shuimu, yang mendasari karena Qin Yuanqing berhasil membuktikan dugaan Zhou dan dugaan bilangan prima kembar dalam bidang matematika, memenangkan Penghargaan Ilmu Pengetahuan Alam Nasional tingkat pertama, Penghargaan Ramanujan, dan Penghargaan Wolff Matematika. Di bidang aplikasi, ia mengembangkan mesin mobil yang menjadikan mesin buatan Tiongkok sejajar dengan mesin terbaik dunia, mengisi kekurangan, dan memberikan kontribusi besar bagi industri otomotif dan pembangunan ekonomi nasional.

Ini juga menunjukkan keunggulan universitas-universitas elit seperti Shuimu dan Yan, yang pengaruhnya meluas ke berbagai bidang. Dalam laporan kali ini, akademisi dari universitas dan akademi ilmu pengetahuan mendominasi sekitar sepertiga dari total peserta.

Pada hari pemilihan tambahan akademisi, Qin Yuanqing juga tiba di pusat konferensi. Selain dirinya, semua calon akademisi juga telah hadir, karena ini sangat menentukan apakah mereka akan terpilih atau tidak.

Menjadi akademisi tidak hanya meningkatkan pengaruh dalam industri, tetapi juga mempermudah pengajuan dana penelitian. Misalnya, Profesor Yuan yang bisa mendapatkan dana hingga 20 juta yuan tanpa banyak prosedur.

“Profesor Qin sudah datang!” seru Akademisi Wang dengan senyuman hangat ketika melihat Qin Yuanqing.

“Akademisi Wang!” Qin Yuanqing menyapa. Akademisi Wang adalah pakar reaktor nuklir dan pabrik nuklir yang sangat dihormati, seorang senior yang patut dihormati.

Para pakar yang tumbuh di era tersebut benar-benar mengagumkan. Kondisi riset mereka jauh lebih sulit dibandingkan sekarang, bahkan saat melakukan penelitian mereka harus menanam sayur dan bahan makanan sendiri.

Qin Yuanqing pernah menonton film “Melangkah ke Langit” yang menggambarkan perjuangan keras dan semangat swadaya para ilmuwan pada masa itu, yang sangat menginspirasi dan mengharukan.

Generasi seperti Akademisi Wang tidak mengharapkan balasan atau popularitas, hanya ingin kebangkitan bangsa Tiongkok agar tidak lagi direndahkan oleh bangsa asing. Mereka menerima gaji yang sangat kecil setiap bulan, bahkan ada yang menyumbangkan tabungan mereka. Saat gempa bumi besar pada 2008, konon Akademisi Wang menyumbangkan seluruh tabungannya kepada rakyat di daerah bencana. Ia pun tidak tinggal di rumah mewah, melainkan di rumah yang dialokasikan oleh universitas pada masa lalu.

“Posisimu tidak akan bermasalah, jangan khawatir!” kata Akademisi Wang sambil menepuk bahu Qin Yuanqing, lalu masuk ke ruang konferensi.

Calon-calon lain memandang Qin Yuanqing dengan penuh rasa iri.

Kuota tambahan akademisi setiap tahun tidak lebih dari 60 orang, dan meskipun para calon bekerja keras, peluang terpilih tetap sangat tipis. Namun tampaknya Qin Yuanqing, sang muda, sudah mengamankan satu kuota, sehingga tersisa kurang dari 59 kuota yang harus diperebutkan oleh ribuan orang lainnya. Kompetisinya sangat ketat.

Qin Yuanqing tetap tenang. Gelar akademisi memang penting bagi banyak orang, tapi baginya tidaklah terlalu penting. Dana penelitian? Ia tidak kekurangan uang dan bisa membangun laboratorium sendiri untuk melakukan riset.

Di ruang konferensi, agenda pemilihan tambahan akademisi dimulai. Setelah seleksi awal, calon akademisi masih berjumlah lebih dari seribu orang. Pada pertemuan ini, harus dipilih tidak lebih dari 60 orang, sehingga persaingan sangat sengit.

Di manapun ada orang, pasti ada intrik. Konferensi akademisi dua lembaga ini juga tidak terkecuali, karena calon akademisi tentu memiliki hubungan erat dengan akademisi yang sudah ada, dan setiap tambahan akademisi berarti peningkatan status institusi masing-masing.

Pemilihan tambahan akademisi Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok dimulai terlebih dahulu, di mana para akademisi harus memilih dari daftar calon yang ada—a pekerjaan besar dan rumit.

Setiap calon harus mendapatkan suara setuju dari dua pertiga akademisi agar bisa menjadi akademisi. Inilah sebabnya meskipun kuota maksimal 60, sering kali jumlah yang memenuhi syarat tidak sampai 60 orang.

“Selanjutnya, akan dilakukan pemungutan suara untuk pemilihan akademisi terhadap rekan Qin Yuanqing. Mohon semua memberikan suara berharga Anda,” kata ketua Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok dengan serius.

“Tuan ketua, saya ingin menambahkan beberapa keterangan mengenai rekan Qin Yuanqing,” tiba-tiba seorang akademisi bernama Li mengangkat tangan dan berkata.

Segera semua mata tertuju padanya.

“Akademisi Li, kami tahu Qin Yuanqing adalah dari Universitas Shuimu milik kalian. Usianya memang merupakan kelemahan besar. Seharusnya Anda menghindari konflik kepentingan. Sekarang Anda membela Qin Yuanqing, ini terkesan sebagai ajakan memilih,” kata seorang akademisi.

“Ini urusan penting. Seperti pepatah mengatakan, memilih orang baik tidak harus menghindari kerabat. Ada beberapa hal yang perlu saya jelaskan. Jika Qin Yuanqing tidak terpilih, itu akan menjadi bahan tertawaan besar dan menjadikan Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok bahan cemoohan internasional,” jawab Akademisi Li dengan tenang.

Ketua Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok berkata dengan tenang, “Akademisi Li, silakan jelaskan apa yang ingin Anda sampaikan.”

“Tuan ketua, rekan-rekan akademisi, seminggu lalu Qin Yuanqing telah membuktikan Dugaan Hujan Es. Hari ini, makalahnya akan diterbitkan di edisi terbaru Jurnal Matematika. Selain itu, ia diundang untuk menghadiri Kongres Matematika Dunia yang akan diadakan sebulan lagi dan akan memberikan laporan selama satu jam. Untuk Penghargaan Fields kali ini, Qin Yuanqing sangat berpeluang untuk mencapainya!”

“Apa!?”

“Sudah membuktikan Dugaan Hujan Es?”

“Satu jam laporan?”

“Mengejar Penghargaan Fields?”

Seluruh ruangan menjadi gempar. Tidak banyak akademisi yang dapat tetap tenang. Mereka tidak menyangka Qin Yuanqing tanpa banyak suara telah membuktikan masalah matematika tingkat dunia lainnya dan diundang memberikan laporan satu jam di Kongres Matematika Dunia.

Laporan akademik di kongres matematika dibagi menjadi tiga tingkat: satu jam, 45 menit, dan 30 menit. Para penerima Penghargaan Fields sebelumnya hampir semuanya memberikan laporan selama satu jam.

Sejak berdirinya Republik, jumlah matematikawan Tiongkok yang diundang memberikan laporan satu jam bisa dihitung dengan jari.

“Akademisi Li, apakah itu benar?” Ketua akademi bertanya tidak percaya.

“Sangat benar, mungkin Jurnal Matematika sudah terbit sekarang,” jawab Li sambil tersenyum.

Melihat ekspresi terkejut semua pihak, Akademisi Li tahu bahwa gelar akademisi Qin Yuanqing sudah pasti. Jika Qin Yuanqing pun tidak bisa menjadi akademisi, lalu siapa lagi yang pantas?

Memang benar, ketika para akademisi memberikan suara rahasia, suara dukungan untuk Qin Yuanqing mencapai 100%, tanpa ada yang menolak atau abstain.

Ketika Qin Yuanqing resmi menjadi akademisi baru, seluruh ruangan bergemuruh tepuk tangan meriah. Ia adalah akademisi pertama yang terpilih kali ini, dan kelahiran akademisi baru tentu harus dirayakan.

Tiga menit kemudian, pemilihan tambahan akademisi berlanjut. Sayangnya, sebagian besar calon tidak mendapatkan suara setuju lebih dari dua pertiga. Dalam setengah hari, Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok hanya berhasil memilih delapan akademisi tambahan, salah satunya Qin Yuanqing.

Setelah konferensi berakhir, hasil langsung diumumkan. Qin Yuanqing dengan tenang menerima gelar akademisi Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok, wajahnya hanya menampilkan senyum tipis.

Sedangkan para akademisi yang terpilih lainnya menangis haru dan melonjak kegirangan, karena posisi mereka naik satu tingkat, pengaruh akademik meningkat pesat, menjadi sosok penting di institusi masing-masing. Gelar akademisi juga berarti pengakuan nasional atas pencapaian akademik mereka.

Sementara calon yang gagal terpilih menunjukkan ekspresi kecewa dan putus asa. Di antara mereka ada yang sudah dua kali menjadi calon namun gagal lagi kali ini. Kekecewaan semacam ini tidak mudah untuk diatasi.

Banyak yang memandang Qin Yuanqing dengan rasa kagum dan iri. Baru berusia 20 tahun sudah menjadi akademisi, sebuah pencapaian fenomenal sejak berdirinya Republik.

Namun tidak ada yang merasa keberatan, karena siapa pun yang mengenal Qin Yuanqing tahu betapa besarnya prestasinya dalam bidang matematika, dengan Penghargaan Ramanujan dan Penghargaan Wolff sebagai bukti nyata.