Bab Lima Puluh Dua: Teknik Pernafasan Kura-Kura

Rokai berbaring di ranjang, menatap lekat-lekat gelapnya malam. Sejak tubuhnya pulih sepenuhnya, ia kembali menderita insomnia. Energinya terlalu meluap, indra perasa dan pendengarannya menjadi sangat tajam. Suara tikus mengais tanah di bawah, bisik-bisik dan dengkuran tetangga di sekitar terus-menerus menembus ke dalam pikirannya, membuatnya gelisah dan tak nyaman.

Ia menghela napas putus asa, mencoba menutup telinga dengan dua gumpalan kapas, tapi segera dicabut lagi karena suara-suara dari luar tetap saja terdengar. Karena tak bisa tidur, pikirannya mulai memikirkan teknik bela diri tubuh. Ia merenung bagaimana caranya menggabungkan teknik Tubuh Lembut yang telah ia latih dengan Pukulan Naga Perkasa. Dua teknik itu, yang satu halus dan yang satu keras, jika bisa disatukan, pasti kekuatannya akan meningkat pesat. Hanya saja, teknik Tubuh Lembut tidak memiliki serangan, hanya gerakan membelit dan menjepit yang kadang muncul tanpa sengaja, sangat berbeda dengan gaya Pukulan Naga Perkasa yang mengandalkan kekuatan langsung.

Setelah berpikir lama, ia tetap tidak menemukan jalan keluar. Pengetahuannya memang terbatas, sejak melarikan diri dari Pulau Gigi Selatan, ia belum pernah bertemu dengan orang yang benar-benar mahir dalam teknik tubuh, satu-satunya yang bisa ia jadikan lawan mungkin hanya Liu Hou.

Ia pun teringat kemampuan Liu Hou yang mengendalikan detak jantung lawan dengan irama tertentu. Kemampuan itu sungguh luar biasa, sudah melampaui ranah pertarungan fisik dan memasuki dunia penuh misteri, barangkali itulah yang dulu disebut Tiga Belas sebagai "pengolahan jiwa".

Malam itu, di desa nelayan, amarah yang membara telah memicu kemampuan darahnya hingga memunculkan kesadaran seolah menjadi radar yang merangkum seluruh sekitar. Itu adalah perasaan seakan dunia berada di genggaman, sungguh ajaib. Barangkali itulah pengolahan jiwa, hanya saja ia mencapainya melalui dorongan darah, berbeda dengan Liu Hou yang mengalaminya secara alami.

Namun, menggunakan kemampuan darah sepenuhnya sangat menguras tenaga, hanya bisa digunakan sebagai senjata pamungkas, bukan cara utama untuk bertarung. Jika kelak ia kembali bertemu lawan sekuat Liu Hou, apa yang harus dilakukannya?

Ia merenung sejenak, lalu mendapat ide baru. Jika mempercepat detak jantung bisa memicu kemampuan darah, bagaimana jika ia justru memperlambat detak jantung? Apa yang akan terjadi?

Perlu diketahui, metabolisme makhluk hidup sangat erat kaitannya dengan aliran darah. Darah adalah alat transportasi energi sel, setiap alirannya merangsang aktivitas sel dan membawa pergi sel mati beserta kotoran. Semakin cepat detak jantung, semakin kuat kemampuan bergerak seekor makhluk, namun usianya cenderung lebih pendek.

Sebaliknya, makhluk dengan detak jantung lambat memiliki metabolisme yang rendah, umur pun jadi lebih panjang. Bahkan, beberapa makhluk bisa menurunkan detak jantungnya saat hibernasi agar konsumsi energi berkurang. Seperti kura-kura yang lamban, namun bisa hidup ratusan bahkan ribuan tahun. Dalam legenda Tiongkok kuno pun dikenal "nafas kura-kura", sebuah cara untuk menurunkan detak jantung dan pernapasan, supaya metabolisme berkurang dan usia bertambah.

Rokai bersemangat duduk di ranjang. Jika idenya ini berhasil, umur panjang bukan lagi mimpi, bahkan hidup ratusan tahun mungkin saja terjadi.

Tanpa menunda lagi, Rokai menarik napas panjang, mencoba memperlambat detak jantungnya. Seiring detak jantung yang melambat, pikirannya yang gaduh mulai tenang. Ia seolah-olah memasuki keadaan kembali ke dalam rahim, perasaan aneh yang membuat kantuk datang perlahan, hingga akhirnya ia pun terlelap.

Dalam kegelapan, dada Rokai lama tak bergerak, napasnya hampir tak terdengar, permukaan tubuhnya menjadi dingin, darah menyusut dan berkumpul di organ vital, hanya menjaga bagian tubuh terpenting.

Rokai kembali bermimpi. Kali ini, mimpinya panjang sekali. Dalam mimpi, ia memulai sebagai bayi. Untuk pertama kalinya membuka mata, ia melihat wajah lembut seorang wanita muda, perasaan hangat pun timbul, itulah ibunya. Setelah itu, muncullah wajah kecil yang mirip dengan wanita itu, seorang anak perempuan usia lima atau enam tahun, menjulurkan tangan kecil yang gemuk dan mencubitnya, seolah-olah mengeluh, mulutnya tampak berkata, "Jelek sekali."

Lalu, gambaran itu berubah. Anak perempuan itu telah tumbuh menjadi seorang gadis remaja, namun tetap suka mencubit. Rokai merasa takut dengan tangan kecilnya yang nakal itu.

Tiba-tiba, pinggangnya terasa sakit seperti dicubit. Rokai terbangun kaget, di hadapannya ada wajah kecil yang gelap, itu adalah Erya.

"Om, akhirnya Om bangun juga. Om sudah tidur tiga hari tiga malam!" Erya mengusap air mata di pipinya, berseru gembira.

Rokai hendak duduk, namun tubuhnya kaku, tangan dan kaki mati rasa, tak bisa digerakkan. Ia segera mempercepat detak jantung, darah mengalir ke seluruh tubuh, kehangatan kembali, barulah ia bisa duduk.

"Aku tidur tiga hari tiga malam?" Kesadarannya yang samar perlahan jernih. Rokai tak percaya, jangan-jangan legenda tidur panjang itu memang nyata.

"Iya, Om, Om bikin aku ketakutan!" jawab Erya.

Rokai memaksakan senyum, "Aku tidak apa-apa. Mungkin karena latihan pedang terlalu melelahkan. Kamu pulang saja."

Erya tampak ragu, namun lalu berbalik mengambil sepiring daging. "Om pasti lapar, ayo makan dulu."

"Ya, terima kasih."

Setelah Erya pergi, Rokai merasa was-was. Kemampuan menurunkan detak jantung ini benar-benar menakutkan. Bagaimana jika ia tidak pernah bisa bangun lagi? Namun, ia segera menenangkan diri. Tubuh manusia punya mekanisme perlindungan, jika cadangan energi habis, pasti akan terbangun.

Ia berdiri dan meregangkan tubuh. Entah mengapa, kepalanya terasa segar. Ia pun bersyukur, ternyata cara ini ampuh untuk mengatasi insomnia.

Setelah makan sedikit, ia kembali ke ranjang, memejamkan mata perlahan, berusaha mengingat mimpi tadi. Sejak meninggalkan Pulau Gigi Selatan, ia tak pernah lagi memimpikan masa lalu tubuh ini. Dalam mimpi, dua orang itu pastilah ibu dan kakak tubuhnya. Perasaan hangat itu masih membekas di hati, membuatnya ingin mengingat lebih banyak lagi.

...

Rokai mengayuh sepeda menuju sekolah olahraga, sepanjang jalan ia terus memikirkan teknik "nafas kura-kura" yang baru saja ia cermati. Ia merasa teknik itu bukan hanya memperlambat metabolisme, pasti ada manfaat lain. Saat memperlambat detak jantung dan menenangkan pikiran, kesadarannya masuk ke dimensi kosong yang sulit dijelaskan, seolah-olah ia menyatu dengan alam, kembali ke asal mula kehidupan.

Saat ia tenggelam dalam lamunan, tiba-tiba seseorang berlari keluar dari gang. Ia mengayuh terlalu cepat, tak sempat mengerem, tubuhnya reflek bergerak maju, lengannya terulur menangkap sosok di depannya. Dengan jeritan, tubuh lembut itu masuk ke dekapannya.

Orang yang dipeluknya menjerit sambil meronta, Rokai merasa wajah dan dadanya dicakar kuku panjang, ia buru-buru berkata, "Maaf, aku tadi tak sengaja. Aku takut menabrakmu, jadi—"

Belum selesai bicara, perempuan itu menamparnya keras, "Plak!" Rokai belum sempat merasakan sakitnya, perempuan itu malah menjerit, menarik kembali tangan kecilnya yang memerah, lalu berteriak marah, "Dasar mesum, lepaskan aku!"

Suaranya terasa akrab. Rokai menunduk, melihat wajah cantik dengan mata besar yang berkaca-kaca, rambut terurai, wajah cemberut tapi manis. Bukankah itu gadis bernama Lu Qing?