Bab tiga puluh sembilan: Baku Tembak

Di bawah sebuah jembatan tua yang telah lama ditinggalkan, sekelompok gelandangan menyalakan api unggun dan sedang memasak makanan yang tampak seperti bubur kental. Rokai melangkah maju dan berkata pada seorang lelaki tua dengan janggut lebat dan berantakan, “Janggut Besar, aku datang untuk bergabung denganmu.”

Tatapan licik lelaki tua itu mengarah ke gadis yang berdiri di samping, lalu ia tersenyum lebar, “Rokai, aku memang tak salah menilai, secepat ini kau sudah membawa pulang pacar baru!”

“Gadis kecil ini cantik juga, Rokai, kau beruntung!” Para gelandangan di sekitar ikut bersorak.

Gadis itu ketakutan dan segera bersembunyi di belakang Rokai.

“Jangan bicara sembarangan, dia adikku. Janggut Besar, carikan tempat tidur yang bersih untukku,” kata Rokai.

“Bisa diatur, aku jamin adikmu nyaman!” Lelaki tua itu menepuk dadanya dan membawa mereka ke sebuah lubang di sudut jembatan.

Di dalam lubang itu, tumpukan kapas dan kardus berserakan; meski sederhana, tempat itu cukup untuk menahan angin dingin dari luar.

Rokai menukar setengah bungkus rokok yang sudah kusut dengan semangkuk bubur kental. Makanan ini adalah campuran sisa makanan yang dikumpulkan oleh Janggut Besar dari berbagai restoran dan bar; meski tampilannya buruk, rasanya cukup lezat.

Rokai meletakkan bubur di hadapan gadis itu dan mengeluarkan beberapa roti kukus, “Makanlah, lalu tidurlah dengan baik.”

Gadis itu mengerutkan kening cantiknya, tak menyentuh bubur dan hanya menggigit roti kukus perlahan.

Rokai pun makan roti kukus dengan kering, sambil berkata, “Kalau memang tak bisa bertahan di sini, kita bisa pergi. Dunia ini luas, pasti ada tempat untuk hidup.”

Mata gadis itu memerah, ia tampak ingin bicara namun ragu.

Rokai melambaikan tangan, “Tak usah bicara kalau tak mau, tak apa.”

Suasana menjadi sunyi. Rokai yang kelelahan dan kelaparan, menghabiskan satu kantong besar roti kukus dengan air, lalu menghabiskan bubur itu. Ia menutup mulut lubang dengan papan, meringkuk dan segera tertidur. Bagi Rokai, makanan dan tidur adalah obat terbaik untuk menyembuhkan luka.

Entah berapa lama ia tidur, saat terbangun sudah larut malam. Dalam gelap, sepasang mata yang jernih menatapnya.

Rokai meregangkan badan, melihat luka di tubuhnya sudah mengering, ia menghela napas lega dan menyalakan lilin.

Wajah pucat gadis itu bersinar dalam cahaya lilin. Dengan suara pelan ia berkata, “Namaku Xiaozhuo, ayahku adalah Zang Haiseng. Orang yang menculikku mungkin pamanku sendiri, jadi aku tak bisa pulang.”

Rokai tidak tahu siapa Zang Haiseng, dan malas bertanya lebih jauh. Ia menggaruk kepala, “Baiklah, tinggal saja di sini dulu. Mereka pasti tak akan menemukanmu.”

Pagi berikutnya, Rokai mulai berpikir untuk mencari uang. Xiaozhuo takut tinggal di tempat itu, dan Rokai pun tidak tenang meninggalkannya di antara gelandangan yang lapar, jadi ia membawanya pergi.

Mereka berkeliling di jalanan, dan pekerjaan kasar selalu dibutuhkan. Rokai menemukan sebuah gudang logistik dan menjadi buruh angkut. Sehari ia memperoleh seratus dua puluh bintang, lalu mengajak Xiaozhuo yang terus mengawasinya untuk mencari restoran seperti orang kaya baru.

Mereka memilih restoran ayam porsi besar. Di dunia ini, ternak besar sangat mahal, unggas jauh lebih murah dan menjadi sumber daging utama bagi masyarakat biasa.

Setelah kenyang, Rokai membawa Xiaozhuo berkeliling kota hingga malam tiba, lalu menuju jembatan. Ia tahu betapa besar daya tarik wanita bagi gelandangan, jadi sebisa mungkin menghindari bentrokan.

Gelandangan itu semua orang malang, kebanyakan cacat; seperti Janggut Besar yang kehilangan satu kaki dan menggunakan kaki palsu. Di dunia ini tak ada lembaga amal, mereka hidup layaknya pengemis, mengandalkan belas kasihan orang lain, sangat sulit.

Keluar dari pusat kota, mereka mendekati lubang jembatan. Di bawah jembatan kosong, para gelandangan sudah tidak ada. Rokai berhenti, dengan hati-hati mengamati sekitar.

Seorang pria paruh baya dengan alis memutih keluar dari lubang tempat mereka tinggal. Setelah melihat mereka, ia menghentakkan kaki hingga tanah berlubang, lalu melangkah besar-besar ke arah mereka.

Setiap langkah pria itu melebihi lima atau enam langkah orang biasa. Dalam sekejap ia sudah di depan, dan hendak meraih bahu Rokai.

Rokai buru-buru mendorong Xiaozhuo ke samping dan menghadang dengan tinju.

Pria itu mengubah gerakannya menjadi tinju, dan mereka saling bertarung. Suara pukulan keras, keduanya mundur beberapa langkah. Setelah menyadari lawan cukup tangguh, hampir bersamaan mereka mengeluarkan pistol dari pinggang dan saling mengarahkan, tapi tak ada yang berani menembak.

Rokai berkeringat dingin. Jarak sedekat ini mustahil menghindari tembakan mematikan; sekali terkena, pasti mati.

Gerakan tadi tampak panjang, padahal hanya berlangsung beberapa detik. Xiaozhuo di samping akhirnya bereaksi, berteriak, “Paman Fu, Kakak itu orang baik!”

Mata pria paruh baya itu melembut, namun pistolnya tetap terarah. Dengan suara serak ia berkata, “Xiaozhuo, kau masih kecil, belum bisa membedakan orang baik atau jahat.”

Xiaozhuo berdiri di antara mereka, keras kepala, “Kakak itu telah menyelamatkanku, dia pasti orang baik.”

Pria paruh baya itu tampaknya sangat dekat dengan Xiaozhuo, Rokai merasa lega dan hendak menurunkan pistol, namun tiba-tiba sebuah truk uap melaju dari jalan besar di samping, sekelompok pria berbaju hitam di bak truk mengangkat senjata dari kejauhan.

Wajah Rokai berubah, ia segera menjatuhkan Xiaozhuo ke tanah, peluru menghantam beton di samping mereka, pecahan batu beterbangan.

Pria paruh baya itu pun bereaksi cepat, sambil menjatuhkan diri ia menembak ke arah truk uap di kejauhan.

Ketiganya merangkak masuk ke parit di samping.

Tiba-tiba suara tembakan menggema keras, peluru bersiul di udara, seolah mereka berada di medan tempur yang sengit.

Rokai tidak panik; ini bukan kali pertama ia bertarung dengan senjata sungguhan. Namun malam ini situasinya jauh lebih buruk. Ia bukan lagi pemburu dalam bayang-bayang, melainkan sasaran terbuka. Lawan terlalu kuat, mereka bertiga bahkan tak berani mengangkat kepala di parit.

Suara mesin truk uap makin dekat, jika tak mencari cara meloloskan diri, pasti mati!

Di puncak hidup dan mati, Rokai menarik napas panjang, mengendalikan detak jantungnya. Sejak pertempuran di desa nelayan, ini kali pertama ia mengaktifkan aliran darahnya; matanya memerah, ribuan detail informasi mengalir ke otaknya hingga membuat kepalanya sakit, perasaan kuat dan serba tahu memenuhi seluruh tubuhnya.

“Aku akan melindungi, kau bawa Xiaozhuo ke lubang jembatan!” Rokai menahan sakit di kepala, dengan suara serak memerintah, lalu saat rentetan tembakan terdengar, ia melesat keluar. Begitu cepat, seolah bayangan muncul di tempatnya.

Seakan waktu melambat, Rokai menangkap jalur peluru di udara, tubuhnya bergerak seperti ular, berkelit menghindari peluru sambil menembakkan pistol kecil di tangan. Tembakan pertama menembus kepala sopir truk uap, merah dan putih membanjiri ruang kemudi.

Tembakan kedua mengenai pria berbaju hitam di kursi samping, truk uap tanpa kendali terguling ke parit, para pria berbaju hitam melompat dari bak, tetap menembak sambil mencari perlindungan.

Rokai berputar di sekitar truk uap, bergerak cepat, setiap tembakan pistol kecilnya pasti menjatuhkan satu pria berbaju hitam.

Paman Fu, dengan wajah tercengang, merangkak membawa Xiaozhuo ke lubang jembatan. Pertempuran ini luar biasa, seorang pemuda mampu memaksa sekelompok penjahat bertahan dalam posisi defensif.