Bab Dua Puluh Delapan: Wanita Ini, Gu Chenjing Tidak Akan Melepasnya

Gu Chenjing baru enam hari berada di Xi Chu ketika ia menerima panggilan mendesak dari ayahandanya, Kaisar, yang memerintahkannya segera kembali ke negeri asal. Saat itu, ia tengah menikmati santap siang bersama Mu Qianxia. Mendengar kabar yang disampaikan bawahannya, raut wajahnya tetap tenang, ia tak terburu-buru, tetap melanjutkan makannya seolah tidak mendengar kabar tersebut.

Mu Qianxia memang selalu peka. Jika orang lain tak ingin bicara, ia tak akan bertanya. Karena Gu Chenjing pun tak tampak cemas, ia pun tak punya alasan untuk merasa gelisah.

Maka, Mu Qianxia tetap santai dan anggun menikmati makan siang, gerak-geriknya memancarkan keanggunan dan martabat seperti biasanya.

Di mata Gu Chenjing, tampak sekilas pujian. Tidak banyak wanita yang tahu kapan harus bertanya dan kapan diam, tidak dipenuhi rasa ingin tahu yang berlebihan, namun tetap cerdas dan memiliki kemampuan yang mumpuni seperti dirinya. Selama beberapa hari terakhir, semakin ia mengenal Mu Qianxia, perasaannya berubah dari sekadar rasa ingin tahu menjadi kekaguman. Awalnya, ia berniat mempererat kekuasaan melalui pernikahan politik, namun kini, ia ingin menikahi Mu Qianxia bukan untuk kekuasaan, melainkan untuk dirinya sendiri. Dari yang semula hanya bermain-main, kini ia benar-benar serius. Mu Qianxia telah mengubah pandangannya tentang wanita, membangkitkan keinginannya untuk menaklukkan hati sang wanita.

Apa pun yang terjadi, wanita ini, Gu Chenjing sudah menetapkan hatinya.

Selesai santap siang, Gu Chenjing menatap Mu Qianxia dengan wajah sedikit menyesal, tersenyum tipis, "Qianxia, aku sungguh mohon maaf. Perintah dari Kaisar tidak dapat dilanggar. Ayahanda memanggilku pulang dengan mendesak, aku tidak punya pilihan selain kembali. Padahal aku ingin tinggal beberapa hari lagi untuk menemani Qianxia. Tapi nampaknya, hal itu harus kutunda sampai kesempatan berikutnya. Aku akan menyampaikan niatku pada ayahanda, agar beliau segera meresmikan pernikahan kita. Sosok seperti Qianxia tentu banyak yang menginginkan, aku harus bergerak lebih dulu dari mereka. Kuharap Qianxia tidak marah akan ketergesaan ini."

Mu Qianxia tersenyum lembut, "Chenjing terlalu memuji. Seseorang sepertiku, siapa pula yang akan menyukai? Aku hanya bisa mendoakan agar perjalanan Chenjing lancar. Aku akan tetap menunggu kabar dari Chenjing di ibukota." Toh, cepat atau lambat ia pasti akan menikah dengannya, jadi apa bedanya waktu?

"Hahaha, baiklah. Aku pasti tidak akan membuat Qianxia kecewa."

...

Karena peristiwa yang tiba-tiba ini, Gu Chenjing meninggalkan Xi Chu pada sore harinya, hanya meninggalkan sepucuk surat.

Mu Chenyi baru mengetahui kepergian Gu Chenjing setelah ia meninggalkan kota. Dahinya berkerut tipis, bertanya-tanya apa yang sebenarnya terjadi hingga Kaisar Dongqin memanggil Gu Chenjing pulang dengan tergesa-gesa. Padahal, para mata-matanya di Dongqin sama sekali belum mengirimkan kabar apa pun.

...

Sepuluh li dari kota, di sebuah pendapa segi delapan.

"Tuan, di pendapa depan sepertinya ada Pangeran Ketiga. Apakah perlu kami berhenti di depan?" tanya kusir dengan hormat.

"Berhenti saja. Jika adik ketigaku ingin mengantar sendiri, sebagai kakak, mana mungkin aku tidak menyambutnya?" Gu Chenjing tertawa ringan dari dalam kereta.

"Baik."

Kereta perlahan berhenti di depan pendapa. Gu Chenjing menyingkap tirai kereta, melangkah turun.

"Kakak," sapa Gu Li, memandang Gu Chenjing yang berjalan mendekat, suaranya datar tanpa ekspresi gembira atau marah, juga tidak membungkuk memberi hormat.

Sikap Gu Li yang dingin dan tenang itu sama sekali tidak mengusik Gu Chenjing, ia justru mengangkat alis, sudut matanya yang menawan sedikit terangkat, tersenyum, "Bisa diantar langsung oleh adik ketigaku, aku benar-benar tersanjung." Namun, jika diperhatikan seksama, senyum itu tak sampai ke mata.

"Aku hanya ingin titip pesan pada ayahanda melalui kakak. Semua urusan di sini akan segera kuselesaikan, paling cepat tiga bulan, paling lama setengah tahun, aku akan kembali ke negeri. Jadi, ayahanda tak perlu lagi mengirim orang kemari. Aku yakin ayahanda tahu kemampuanku."

"Dengan kata lain, menurutmu kehadiranku di sini tidak diperlukan dan justru mengganggu rencanamu?" tanya Gu Chenjing dengan suara berat.

"Sama sekali tidak." jawab Gu Li dingin.

Yang paling tidak disukai Gu Chenjing dari Gu Li adalah sikapnya yang selalu tampak acuh tak acuh, seolah tidak mempedulikan apa pun, padahal sebenarnya ia sangat memedulikan segala hal. Namun, ayahanda justru paling menyukai sikap pura-puranya itu, seolah dunia di hadapannya tidak berarti apa-apa.

Gu Chenjing semakin kesal dengan sikap Gu Li, ia bertanya dengan nada marah, "Apakah ini semua, pemanggilan mendadak dari ayahanda, adalah ulahmu?"

Gu Li tampak tidak terpengaruh oleh kemarahan Gu Chenjing, suaranya tetap tenang, "Bukankah kakak sudah tahu jawabannya? Mengapa masih harus bertanya padaku?"

"Kamu..." Gu Chenjing hampir kehabisan kata, "Baiklah, ini akan kuingat!" Setelah berkata begitu, ia pun berbalik pergi.

Namun, baru beberapa langkah dari kereta, Gu Chenjing tiba-tiba berhenti, "Oh ya, hampir lupa memberitahumu, Mu Qianxia sudah menerima lamaranku. Saat kami menikah nanti, aku harap kau juga bersedia hadir."

Selesai berkata demikian, Gu Chenjing naik ke kereta dengan perasaan puas, meninggalkan tempat itu.

Bahkan sebelum pergi pun, Gu Chenjing tidak lupa membuat Gu Li kesal.

Gu Li menatap ke arah kepergian Gu Chenjing, lama terdiam, lalu berbisik pelan, seolah berbicara pada diri sendiri, "Benarkah?"

...

Dalam perjalanan pulang ke kediamannya, Gu Li berpapasan dengan Mu Qianxia yang sedang berjalan-jalan di pasar.

"Gu Li! Kenapa kau ada di sini?" seru Mu Qianxia kaget.

Gu Li tersenyum tipis, "Tadi baru saja bertemu seorang sahabat."

Gu Li tidak menyebutkan siapa, dan Mu Qianxia pun tidak bertanya lebih lanjut, hanya mengangguk paham.

"Putri, kudengar kau sudah menerima lamaran Putra Mahkota Dongqin?"

Mu Qianxia mengerutkan alis, "Kau sudah tahu?" Rupanya, jaringan informan Gu Li jauh lebih kuat dari yang ia bayangkan.

Melihat reaksi Mu Qianxia, Gu Li tahu bahwa Gu Chenjing tidak berbohong. Hatinya terasa sedikit berat, namun ia tetap tenang dan berkata, "Kalau begitu, izinkan aku lebih dulu mengucapkan selamat atas kebahagiaan Putri."

Mu Qianxia hanya mengangguk tanpa beban, "Terima kasih."

"Apakah sekarang Putri menyukai Putra Mahkota Dongqin?"

Mu Qianxia terdiam sejenak, "Biasa saja. Tidak suka, tapi juga tidak benci. Jika harus hidup bersama dalam saling menghormati, aku tidak keberatan."

Gu Li tersenyum masam, namun tidak berkata apa-apa lagi.

Tiba-tiba, sekelompok pembunuh muncul dari segala arah, mengepung mereka dan langsung mengincar Mu Qianxia.

Karena Mu Qianxia keluar hanya untuk berjalan-jalan, ia tidak membawa banyak pengawal. Sementara luka Gu Li masih belum sembuh benar, jelas posisi mereka sangat tidak menguntungkan. Meski Gu Li segera memberi isyarat meminta bantuan, butuh waktu bagi para pengawal dari kediaman putri untuk tiba. Selama waktu itu, mereka harus bertahan hidup.

Pertempuran segera pecah. Para pembunuh memiliki jumlah yang jauh lebih banyak. Meski pengawal rahasia yang ditugaskan kakaknya untuk melindungi Mu Qianxia juga turut membantu, jumlah mereka tetap kalah. Beberapa pembunuh berhasil menembus pertahanan dan mendekat ke Mu Qianxia.

Gu Li tanpa ekspresi melindungi Mu Qianxia di belakangnya, menahan setiap serangan pembunuh yang mendekat. Namun, karena luka di tubuhnya belum sembuh, ia bergerak dengan susah payah. Andai saja ia dalam kondisi sehat, musuh-musuh itu sudah lama ia taklukkan. Tapi kini...

Sungguh, ibarat harimau jatuh ke tanah rata, dipermainkan anjing.

Selama masih bisa ditahan, ia enggan memaksakan diri menggunakan tenaga dalam.

Tiba-tiba, suara anak panah membelah udara terdengar. Mu Qianxia menoleh dan melihat sebuah anak panah dingin melesat menuju punggung Gu Li. Wajah Mu Qianxia langsung berubah, tanpa pikir panjang ia melompat ke belakang Gu Li.

Detik berikutnya, rasa sakit yang luar biasa menghantam bahu kirinya!

Suara anak panah menembus daging.

Tubuh Mu Qianxia terhuyung, anak panah menancap lurus di bahu kirinya.

Tak lama kemudian, ia terjatuh ke dalam pelukan hangat, hingga hidungnya terasa nyeri, Gu Li memeluk tubuhnya erat-erat, tangan kanannya mengayunkan pedang menahan semua pembunuh yang mendekat.

Pemanah di tempat tersembunyi hendak memanah lagi, tapi melihat para pengawal dari kediaman putri sudah datang, ia membatalkan niatnya. Kesempatan Gu Li sedang terluka parah seperti ini tidak selalu ada, namun demi menjaga identitasnya, ia memilih mundur diam-diam.

Para pembunuh itu, melihat bala bantuan tiba, segera melarikan diri setelah berpura-pura menyerang beberapa kali.

Semua pengawal kediaman putri, termasuk Shuofeng, tampak sangat serius dan tegang, berdiri tanpa tahu harus berbuat apa.

"Mu Qianxia!" Gu Li menatap wanita di pelukannya dengan pandangan tajam, menggertakkan gigi, suaranya parau bergetar.

Baru kali ini Gu Li memanggil namanya secara langsung, pasti ia benar-benar marah. Mu Qianxia mengerutkan alis, lama berusaha menenangkan wajahnya yang meringis karena sakit, lalu perlahan berkata, menenangkan, "Gu Li, aku tidak apa-apa."

Gu Li menatapnya dengan ganas, tangan kirinya mengepal keras hingga urat-uratnya menonjol, katanya dengan penuh tekanan, "Bodoh, gila!"

Mu Qianxia tersenyum tipis, meski sekarang lebih mirip memaksakan senyum, "Aku belum mati, kenapa kau menatapku seperti itu?"

Rasa sakit membuat suaranya yang sudah lemah menjadi bergetar.

Napas Gu Li semakin berat, "Mu Qianxia, kau benar-benar cari mati!"

"Iya, iya, semua salahku, bukan salahmu."

Wajah Mu Qianxia pucat, namun sudut bibirnya tetap tersenyum tipis, "Tapi sepertinya aku benar-benar tidak sanggup berjalan... Liu Li juga tidak ada, sepertinya aku harus merepotkanmu menggendongku pulang."

Jakun Gu Li naik turun, matanya menatap dalam-dalam ke matanya, tapi mulutnya tak mengeluarkan sepatah kata pun.

Saat ini, tidak ada satu pun kata yang bisa mewakili perasaannya... penyesalan, sakit hati, menyesal, bahkan marah yang tertahan.

Mu Qianxia melihat wajah Gu Li yang tampan berubah sangat kelam, mata hitamnya penuh kerumitan yang terus berubah, ia menahan sakit, menarik-narik lengan baju Gu Li, "Ayo kita pulang dan panggil tabib istana, ya?"

Gu Li langsung mengangkatnya, membawanya dalam gendongan, melangkah cepat ke depan.

Mu Qianxia melihat wajah Gu Li yang semakin kelam, ia meringkuk di pelukannya, memanggil pelan, "Gu Li, jangan marah, lukaku hanya di bahu, aku tidak akan mati, tenang saja."

Gu Li hanya diam.

"Gu Li, katakan sesuatu, jangan diam saja," Mu Qianxia sedikit kesal. Padahal luka ini ia dapatkan demi Gu Li, tapi Gu Li malah memasang muka marah, ia sudah bicara panjang lebar, tapi Gu Li sama sekali tidak menanggapi, jelas ia sengaja mengabaikan. Salah apa dirinya? Tubuh masih sakit, sekarang harus menahan sikap dingin Gu Li, sungguh malang nasibnya!

"Baru saja Putri hampir saja mati tertusuk panah karena aku. Aku sangat menyesal, sedang melakukan introspeksi diri, tak berani sembarangan bicara pada Putri," sindir Gu Li dengan nada tajam.

Mu Qianxia tertawa kaku. Kalau ia masih tidak menyadari sindiran Gu Li, berarti ia benar-benar bodoh.

Mu Qianxia mengedipkan mata, tiba-tiba mengaduh, "Aduh... sakit sekali..."