Bab Tujuh Puluh Satu: Jika kau begitu ingin menemukannya, maka biarlah ia muncul.

Meskipun dengan kemampuannya, bukan hal aneh jika ia bisa menyelidiki kejadian itu, tetapi seharusnya ia tak sampai mengetahui detail sekecil itu dengan begitu jelas, bukan? Sebelumnya, ketika Putri Kabupaten Jiahe menghadangnya, selain dua pelayan yang dibawa sang putri, tak ada seorang pun di sekitar, jadi mustahil ada yang melihatnya. Meskipun ia menempatkan orangnya di istana, kecil kemungkinan mereka mengetahui sedetil itu. Kecuali... ia memiliki saluran penyelidikan lain.

Mu Qianxia awalnya ingin bertanya bagaimana Gu Li bisa mengetahui semua itu, namun setelah dipikir-pikir, akhirnya ia urungkan niatnya. Toh, urusan itu pasti berkaitan dengan rahasia pria itu, dan semakin sedikit ia tahu, semakin baik baginya.

"Tampaknya yang datang cukup banyak, mari kita ikut melihat," ucap Mu Qianxia sambil mendengarkan keramaian di sekitar batu buatan, matanya berkilat licik, senyum penuh akal melintas di bibirnya. Ia mengangkat pandangan, melihat Putri Kabupaten Jiahe sudah membawa orang-orang ke sana. Pertunjukan menarik akan segera dimulai dan membayangkannya saja membuatnya sedikit bersemangat.

Gu Li menghela napas ringan. Apakah wanita ini benar-benar tidak menyadari bahaya dari situasi ini? Sedikit saja lengah, semuanya bisa berantakan. Anehnya, ia masih bisa santai dan menikmati pertunjukan di tengah bahaya seperti ini.

"Putri, tadi kau bilang bertemu Chen Lan di balik batu buatan? Di mana dia sekarang?" tiba-tiba Gu Li teringat sesuatu. Jika tadi Gu Li menariknya di sana, jelas Chen Lan juga terlibat dalam rencana ini, dan niat Chen Lan adalah memperkosanya saat itu juga. Memikirkan hal tersebut, mata Gu Li memancarkan kilatan haus darah. Bagus, tadinya ia berniat menyisakan nyawa Chen Lan demi Permaisuri, tapi jika lelaki itu memang sebegitu nekat, biarlah ia yang mengantarnya ke akhirat.

Namun, jika semua ini memang sudah direncanakan oleh Shuangfeng, mengapa wanita itu masih duduk santai di sini? Baru sekarang ia menyadari, Mu Qianxia terlihat sangat tenang dan santai.

"Hmm? Eh," Mu Qianxia batuk pelan mendengar pertanyaannya, "Bagaimana kalau kita ikut ke sana, nanti juga akan tahu semuanya."

"Apa yang sudah kau lakukan?" tanya Gu Li curiga, merasa Mu Qianxia seperti menyembunyikan sesuatu. Untuk pertama kalinya, ia tak mampu menebak isi hati wanita itu.

"Ayo, ayo, kita cepat ke sana. Pertunjukan seru akan segera dimulai, kalau dilewatkan tak akan terulang lagi," Mu Qianxia mengalihkan pandangan dari tatapan tajam Gu Li, namun senyumnya yang licik seperti rubah jelas menyingkap isi hatinya.

Lalu, ia berbalik dan melangkah menuju arah batu buatan.

Gu Li sempat terpaku melihat senyum Mu Qianxia. Senyum itu seperti pemburu yang telah menyiapkan perangkap dan menunggu mangsanya datang. Ia menggelengkan kepala sambil tersenyum, lalu mengikuti di belakangnya.

Saat itu, rombongan yang dipimpin Putri Kabupaten Jiahe sudah sampai. Ketika Mu Qianxia tiba di tikungan, ia berhenti untuk melihat keramaian lebih dulu. "Kita lihat dulu, urusan lain nanti saja," ujarnya.

Untuk apa melewatkan tontonan menarik? Apalagi, tontonan ini adalah hasil rancangannya sendiri. Ia sudah tak sabar ingin melihat hasilnya.

Gu Li mengamati gerak-gerik Mu Qianxia, diam-diam menggeleng. Wanita ini benar-benar menikmati pertunjukan, padahal baru saja mengalami kejadian menegangkan yang bisa membuat wanita mana pun syok atau gila. Tapi ia baik-baik saja, bahkan semakin bersemangat menonton.

Tetap saja, ia memilih menemani, berdiri di belakangnya.

Menatap punggung Mu Qianxia, Gu Li merasa takut membayangkan apa yang terjadi tadi. Padahal ia sudah tahu rencana itu, tapi ia tak mencegah atau memperingatkan Mu Qianxia. Jika bukan karena kekhawatirannya hingga memaksa Shuangfeng menjelaskan detail rencana, ia takkan tahu betapa berbahayanya situasi yang akan dihadapi Mu Qianxia. Di zaman ini, kehormatan seorang wanita lebih berharga dari nyawa. Begitu tahu, ia bahkan tak sempat menghukum Shuangfeng, langsung bergegas menyelamatkan Mu Qianxia. Tapi, meskipun sudah bergegas, ia tetap terlambat selangkah. Untung saja wanita itu cukup cerdas dan tangkas, jika tidak, ia pun tak mampu menolongnya.

Rombongan tiba di sekitar batu buatan. Mu Chenyi bersama seorang pemuda sekitar dua puluhan tahun, seorang gadis remaja sekitar enam belas tahun, dan seorang pria paruh baya sekitar empat puluh tahun; yang muda pastilah Putra Mahkota dan Putri Ketujuh dari Dongqin, sementara yang lebih tua kemungkinan utusan dari Dongqin. Lalu di belakangnya ada Putra Mahkota, para pejabat, Permaisuri, dan para selir istana lainnya. Tentu saja, Putri Kabupaten Jiahe tidak mungkin absen.

Mata Mu Qianxia menyipit, jelas terlihat, suasana sangat ramai, sampai Putra Mahkota dan Putri Ketujuh dari Dongqin pun ikut datang. Andaikan benar ia terkena racun Feng Qingzhan dan dibawa Chen Lan ke balik batu buatan hingga terjadi hal memalukan itu, kehancurannya akan total, bahkan nama buruknya bisa sampai ke Dongqin.

Di sisi Mu Qianxia, mata Gu Li memancarkan kilatan membunuh. Sungguh, Shuangfeng berani menyembunyikan sesuatu darinya. Walaupun tadi ia sudah memaksa Shuangfeng menceritakan isi rencana, rupanya masih ada yang disembunyikan. Ia paling benci jika seseorang bertindak diam-diam atas namanya. Kini Shuangfeng benar-benar menyentuh batas kesabarannya.

Raja dan Putra Mahkota yang berjalan di depan sudah melewati batu buatan, tampaknya tidak mendengar suara apa pun. Permaisuri pun sudah berjalan melewati, sementara Putri Kabupaten Jiahe yang berjalan di sampingnya tampak gelisah, tiba-tiba berseru, "Suara apa itu? Sepertinya ada suara di balik batu buatan!"

Padahal saat itu ia tidak mendengar suara apa pun, hanya saja sesuai rencana, memang waktunya di situ dan perhitungannya tepat. Saat ini, seharusnya Chen Lan dan Mu Qianxia tengah berada di balik batu buatan.

Kejadian seperti itu, meski akan memengaruhi reputasi Chen Lan, bagi seorang pria tidak terlalu besar dampaknya. Apalagi, aksi Chen Lan itu memang demi bisa menikahi Mu Qianxia, dengan harapan membangkitkan kembali keluarga Chen yang sedang di ambang kehancuran. Selama ia bersedia mengatakan akan menikahi Mu Qianxia, bukan hanya tidak merusak reputasinya, malah menunjukkan ia pria bertanggung jawab. Sungguh tawaran yang menguntungkan, mana mungkin Chen Lan menolak?

"Suara apa? Ada suara?" Permaisuri mengerutkan alis, "Mengapa aku tidak mendengarnya?"

"Tapi tadi Putri Jiahe rasanya mendengar, seperti suara... mungkin ada yang terluka di balik batu buatan?" Putri Kabupaten Jiahe cepat-cepat menimpali, ia memang ingin ada yang menyambut ucapannya, supaya menarik perhatian semua orang.

"Aku juga tidak mendengar apa-apa," sahut Putri Ketujuh dari Dongqin dengan heran.

"Barangkali aku salah dengar? Padahal seperti suara rintihan tadi, aku khawatir ada penyusup, jadi aku bicara. Atau memang aku salah dengar saja," ujar Putri Kabupaten Jiahe, pura-pura merendah.

Permaisuri mengerutkan kening, menatap Putri Kabupaten Jiahe dengan tidak senang.

Putri Kabupaten Jiahe yang menyadari ketidaksenangan itu, segera menundukkan kepala.

Meski di mulutnya ia berkata mungkin salah dengar, ia sengaja menyebut ada penyusup, langsung saja membuat suasana menjadi lebih serius.

"Penyusup? Mana ada penyusup?" Selir Agung Xu berubah wajah, spontan bersembunyi di balik orang lain. "Kalian, cepat periksa ke sana, kalau benar ada penyusup bagaimana? Kalau terjadi sesuatu pada Raja, kepala kalian takkan cukup banyak untuk menebusnya!"

Mu Chenyi yang berjalan di depan juga berhenti, mengerutkan mata lalu memerintahkan pengawal di sampingnya, "Pergi periksa."

"Baik." Salah seorang pengawal menjawab lirih, segera bergegas ke belakang batu buatan.

Semua pandangan tertuju pada pengawal yang berjalan menjauh, para wanita tampak tegang dan takut. Namun wajah para pengawal tetap biasa saja, karena mereka pun tidak mendengar suara apa-apa tadi, mengira Putri Kabupaten Jiahe hanya salah dengar.

Namun, tiba-tiba terdengar teriakan pengawal dari balik batu buatan, jelas sekali penuh keterkejutan dan keheranan.

Mendengar teriakan itu, wajah semua orang berubah kaget, jangan-jangan benar ada penyusup di sana.

Tatapan Mu Chenyi semakin tajam, ia bertanya dengan suara berat, "Ada apa?"

"Paduka, di balik batu buatan ada seseorang, tapi ia terluka parah, wajahnya bengkak dan lebam, tak jelas siapa, hamba tidak mengenalinya," jawab pengawal dari balik batu buatan, terdengar sangat terkejut.

Saat itu, Chen Lan yang berada di balik batu buatan masih belum sepenuhnya sadar akibat racun, jadi ia tidak benar-benar memahami apa yang terjadi. Ia bahkan tidak bereaksi mendengar suara pengawal, apalagi menjawab.

Namun, ikatan sulur yang digunakan Mu Qianxia sudah berhasil ia lepaskan.

Putri Kabupaten Jiahe tertegun, satu orang? Hanya satu? Dan terluka pula?

Apa yang sebenarnya terjadi? Siapa yang bisa menjelaskannya padanya?

"Bawa ke sini," perintah Mu Chenyi, wajahnya semakin gelap. Suaranya dingin dan membuat semua orang semakin tegang dan takut. Terutama para selir, satu per satu tubuh mereka kaku, muka pucat pasi, bahkan ada yang gemetar hebat, kalau tidak ditopang pelayan, mungkin sudah jatuh saking takutnya.

Jangan-jangan benar ada penyusup?

Putra Mahkota Dongqin juga berhenti melangkah, matanya berputar, wajahnya menyiratkan senyum nakal, kedua tangan bersedekap di dada, seolah-olah sedang menonton hiburan.

Pengawal sudah menyeret orang itu keluar. Chen Lan yang sudah dihajar Mu Qianxia hingga babak belur, lalu terkena racun, benar-benar tak berdaya, hanya bisa diseret keluar seperti anak ayam oleh pengawal.

Semua orang terkejut melihat keadaannya.

"Siapa orang ini? Kenapa bisa dipukuli sampai seperti itu? Ini istana, siapa yang berani berbuat sekejam ini? Berani bertindak brutal di istana, benar-benar tak tahu aturan! Sebenarnya apa yang terjadi?" Selir Agung Xu berteriak kaget, seperti ingin semua orang tahu keberadaannya.

Sampai sekarang belum ada yang mengenali Chen Lan, bahkan Permaisuri pun belum menyadari.

"Kau yang memukulnya?" dari kejauhan Gu Li menatap Chen Lan, matanya penuh keterkejutan, lalu menunduk menatap Mu Qianxia. Ia benar-benar memukul Chen Lan sampai begini parah?

Keji juga, tapi bagus.

"Ehem," Mu Qianxia berdeham pelan, "Sepertinya memang terlalu keras, tapi..."

"Terlalu ringan," potong Gu Li, matanya menyipit menatap Chen Lan dengan kebencian yang tak tersamarkan. Ia akan mengingat ini, dan suatu hari akan membalas dendam pada Chen Lan.

"Hah?" Mu Qianxia tertegun. Kenapa pria ini selalu di luar dugaan, membuatnya bingung harus menjawab apa.

Mu Qianxia melirik Gu Li, matanya berkilat, ia menarik napas pelan. Dulu keluarga Chen dan Gu Li saling bermusuhan, bahkan ingin melenyapkan Gu Li. Ia tak menyangka Gu Li sedendam itu pada keluarga Chen. Bahkan setelah keluarga Chen jatuh, ia masih belum puas. Kapan ia jadi orang sekecil hati ini? Begitu pikir Mu Qianxia.

"Siapa sebenarnya orang ini? Kenapa bisa babak belur seperti itu? Siapa yang melakukannya? Siapa yang berani, berbuat kejam di istana seperti ini?" Putri Kabupaten Jiahe tentu tahu, itu adalah Chen Lan, tapi karena orang lain tak mengenali, ia pun harus pura-pura bingung. Namun yang lebih penting, di mana Mu Qianxia?

Bukankah Mu Qianxia seharusnya juga berada di balik batu buatan, seharusnya sedang diperkosa oleh Chen Lan?

Kenapa Mu Qianxia malah menghilang, hanya ada Chen Lan yang babak belur di sana?

Siapa yang bisa menjelaskan padanya, apa yang sebenarnya terjadi?

"Apa kau sudah mencari dengan benar? Setidaknya cari pelaku pemukulnya!" Putri Kabupaten Jiahe benar-benar ingin menemukan Mu Qianxia, maka ia segera menoleh pada pengawal, mendesak dengan suara cemas.

Tidak jauh dari sana, sudut bibir Mu Qianxia melengkung membentuk senyum dingin. Ia tahu betul maksud Putri Kabupaten Jiahe, hanya ingin segera menemukan dirinya.

Kalau Putri Kabupaten Jiahe begitu ingin menemukan dirinya, maka inilah saatnya untuk muncul.