Bab Delapan Puluh Empat: Setelah Melihatnya, Ia Tak Rela Mati

Setelah meninggalkan Istana Fengyang, Mu Qianxia menarik tangan Permaisuri Shu, “Permaisuri, terima kasih atas bantuan Anda tadi, tapi… mengapa Anda harus ikut campur dalam urusan ini?”

Permaisuri Shu tersenyum sambil memandang Gu Li yang berdiri di samping Mu Qianxia, “Dulu, saat masih di luar istana, Tuan Gu pernah menyelamatkan nyawaku. Kalau bukan karena dia, aku tidak akan menjadi Permaisuri Shu seperti sekarang. Jadi, jangan merasa terbebani karena ini, jangan berpikir aku menentang Permaisuri Agung demi dirimu. Aku hanya membalas budi, itu saja. Lagipula, aku dan Permaisuri Agung sudah lama menyimpan dendam, bahkan tanpa dirimu pun, kami tidak akan akur. Sebenarnya, awalnya aku juga tidak tahu soal ini, Tuan Gu yang datang mencariku. Kalau ingin berterima kasih, berterimakasihlah padanya.”

Mu Qianxia terkejut.

Dia kira Permaisuri Shu datang setelah mendapat kabar, ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk menjatuhkan Permaisuri Agung. Ternyata Gu Li-lah yang meminta bantuannya.

Gu Li menatapnya, tersenyum tipis, “Kenapa kau memandangku begitu, Putri? Kau benar-benar ingin dikurung?”

Mu Qianxia mendengus tidak senang, “Barusan kau bilang mau menemaniku kalau aku dikurung, ternyata hanya basa-basi. Kau tahu Permaisuri Shu pasti datang, tapi tetap pura-pura. Huh, laki-laki.”

Gu Li hanya diam.

Permaisuri Shu tertawa, “Sebenarnya, kedatanganku pun belum tentu berguna. Kakakmu mempercayaimu dan berusaha melindungimu, sementara Permaisuri Agung dan Putra Mahkota tidak ingin terlalu menentang Kaisar, jadi kau bisa bebas. Tentu saja, kalau Permaisuri Agung bersikeras ingin mengurungmu, Tuan Gu pasti akan ikut menemanimu.”

Mu Qianxia mendengus pelan, “Bagaimanapun, aku tetap berterima kasih atas keberanian Anda membantu.”

Permaisuri Shu menggeleng pelan, “Tuan Gu, silakan pergi dulu. Aku ingin bicara beberapa hal secara pribadi dengan Qianxia.”

Gu Li mengangguk dan beranjak pergi.

Permaisuri Shu memandang punggung Mu Qianxia yang menjauh dengan ekspresi rumit, “Kudengar kau akan menikah dengan Putra Mahkota Dongqin?”

Mu Qianxia mengangguk, “Jika tidak ada halangan, seharusnya begitu.”

“Di keluarga kerajaan, setiap orang punya alasan tersendiri. Anak-anak kerajaan, bila bisa menemukan pria yang benar-benar mencintai, itu sangat langka. Dengan kasih sayang Kaisar padamu, pasti kau diberi hak memilih, kan? Qianxia, kuharap kau benar-benar mempertimbangkan sebelum mengambil keputusan. Kau tahu, tatapan seseorang tidak bisa berbohong. Saat Gu Li datang padaku untuk meminta bantuan, dia benar-benar cemas tentang dirimu.”

Mu Qianxia tersenyum pahit, “Kalau Anda dulu bicara seperti ini padaku, mungkin masih ada kemungkinan. Tapi sekarang sudah terlambat. Aku sudah berjanji pada Gu Chenjing untuk menikah dengannya. Sebagai putri kerajaan, aku tidak bisa melanggar janji. Sekalipun kini aku menyesal, aku tetap harus menikah. Sejak aku berkata ‘ya’, aku tak bisa kembali.”

Permaisuri Shu menghela napas, “Baiklah, semoga pilihanmu benar, dan semoga kalian selalu bersama, tak terpisahkan.”

Sebenarnya usia Permaisuri Shu tidak jauh lebih tua dari Qianxia, namun ketenangan dan kedewasaannya adalah hasil dari bertahun-tahun hidup di dalam istana yang penuh kelelahan dan kepahitan. Memasuki gerbang istana bagaikan tenggelam di lautan, sejak saat itu, suami menjadi orang asing. Istana seperti penjara termewah, sekali masuk, kau terputus dari dunia luar, dari muda hingga tua, seluruh hidup dihabiskan di sana. Bila punya anak, masih lebih baik, jika tidak, akan hidup dalam kesendirian hingga akhir hayat. Berapa banyak orang yang, menjelang ajal, berharap di kehidupan berikutnya tidak lagi masuk ke keluarga kerajaan.

Mu Qianxia terharu menggenggam tangan Permaisuri Shu, “Permaisuri, jika Anda tidak sibuk, datanglah ke kediaman putri. Aku setiap hari bosan di sana, aku bisa menemani Anda berbincang, bercerita lucu, bahkan banyak hal yang belum Anda ketahui, aku jamin setiap kali pulang dari kediaman putri, Anda akan bahagia!”

Permaisuri Shu tersenyum lembut dan mengangguk, “Baik.”

Namun setelah Mu Qianxia pergi, Permaisuri Shu menundukkan kepala, menghela napas pelan, “Sayangnya, aku tidak bisa keluar istana. Kau juga… sebaiknya jarang-jaranglah masuk ke istana ini.”

...

Saat Mu Qianxia tiba di gerbang istana, ia melihat Gu Li berdiri dengan anggun mengenakan pakaian putih, membelakangi dirinya. Meski hanya berdiri, sosoknya seolah lukisan yang memikat hati.

Mu Qianxia mempercepat langkah, berniat mengagetkannya. Ia berlari ke belakang Gu Li dan menepuknya kuat-kuat, lalu berteriak, “Gu Li!”

Gu Li berbalik dengan tenang, Mu Qianxia kecewa karena ia tidak terkejut, lalu mendengus, “Kau pasti sudah tahu aku datang?”

Gu Li mengerutkan dahi, menatapnya, “Langkahmu terlalu berat dan suara kaki terlalu keras, mustahil aku tidak mendengar.”

Mu Qianxia, “….”

Tenang, tenang! Dia memang selalu bicara tajam, harus terbiasa saja. Lagipula, tadi dia baru saja menyelamatkanku, hal sepele seperti ini tak perlu dipikirkan, jangan marah!

Akhirnya, Mu Qianxia tetap diam-diam memutar bola matanya.

Belum selesai ia memutar bola matanya, Gu Li tiba-tiba membungkuk dan memeluknya.

Waktu seolah berhenti sejenak.

Mu Qianxia terkejut dengan tindakan Gu Li, terpaku, “Gu Li, kau… ada apa?”

“Putri, hari ini aku datang terlambat, bukan?” Gu Li menundukkan mata, berbicara pelan, “Dikelilingi banyak orang dan terancam pedang, kau pasti sangat takut?”

“…”

Mu Qianxia menghela napas, “Sebenarnya, tidak terlalu. Hanya saja tiba-tiba banyak orang menyerbu, aku sedikit terkejut. Aku benar-benar tidak menyangka Permaisuri Agung akan mengerahkan penjaga rahasia karena aku. Saat itu aku berpikir, kalau aku mati saat itu, meski enggan, mungkin itu baik, aku tak perlu lagi memikul tanggung jawab sebagai putri, tak perlu hidup hati-hati setiap hari, tak perlu menghadapi intrik orang lain. Tapi, setelah kau datang, aku tidak takut lagi. Aku tahu aku bisa terus hidup dan melihat keindahan dunia.”

Sebenarnya, yang ingin ia katakan adalah, setelah melihat Gu Li, ia tidak ingin mati lagi, ia tidak rela mati.

Gu Li terdiam lama, lalu berkata perlahan, “Putri, aku berjanji, hal seperti ini tidak akan terjadi lagi.”

“Baik. Aku percaya padamu.”

Gu Li memeluk Mu Qianxia, tubuhnya agak kaku, tapi segera kembali normal. Mu Qianxia, karena gugup, tidak menyadari keanehan Gu Li.

...

Setelah mereka pergi, istana bagaikan tenggelam dalam keheningan.

Melihat gadis tak bernyawa di atas ranjang, wajah beberapa orang di sana tampak suram.

Mu Chenyi menghibur Permaisuri Agung sebentar di Istana Fengyang, lalu memerintahkan orang untuk mempersiapkan pemakaman Mu Qianxue. Putra Mahkota berdiri di samping, melihat Permaisuri Agung yang hampir pingsan karena menangis, matanya bergerak seolah ingin bicara, namun akhirnya ia menahan diri, tidak berkata apa-apa.

Sebelum pergi, Mu Chenyi menatap Permaisuri Agung dengan serius dan menepuk bahunya, “Tentang Qianxue, aku pasti akan memberimu keadilan! Siapa pun pelakunya, aku tidak akan membiarkannya lolos.”

Permaisuri Agung menengadah menatapnya, matanya bengkak, tak lagi anggun seperti biasanya, “Yang Mulia, Anda benar-benar percaya apa yang dikatakan Permaisuri Shu?”

Sorot mata Mu Chenyi berubah, Permaisuri Agung menangis, “Jika benar Mu Qianxia yang melakukannya, Anda benar-benar akan memberiku keadilan? Meski dia Mu Qianxia, meski dia adik yang paling Anda sayangi, Anda benar-benar akan menghukum dia? Anda tidak akan membohongiku? Anda benar-benar mau memberiku keadilan?”

Harapan dan kebimbangannya di mata bagaikan orang tenggelam yang menemukan sebatang jerami untuk bertahan hidup, membuat sorot mata Mu Chenyi semakin suram, “Kenapa kau begitu yakin itu Qianxia?”

Permaisuri Agung menatapnya tak percaya, “Aku hanya berkata jika, meski begitu Anda tetap tidak mau berjanji?”

Mu Chenyi mengusap air mata yang terus mengalir dari wajahnya, “Kematian Qianxue juga membuatku sedih. Dia anakku, aku tentu tidak akan membiarkannya mati sia-sia. Siapa pun pelakunya, aku tidak akan membiarkan, jadi kau tidak perlu membuat dugaan seperti itu. Hasilnya belum keluar, mari kita urus pemakaman Qianxue dulu.”

Di dalam hati Permaisuri Agung, ia tertawa dingin.

...

Dua hari kemudian, Kediaman Putri.

Hari itu, Mu Qianxia berniat keluar rumah, tapi melihat Shuo Feng dan Gu Li sedang berbicara di halaman depan, ekspresi Shuo Feng tampak serius.

Awalnya Mu Qianxia tak berniat menguping, tapi tiba-tiba terdengar ucapan Shuo Feng, “Tuan, orang yang mengabari bilang, dibanding luka-luka yang dulu dialami Permaisuri di istana, kali ini tidak terlalu parah. Hanya saja tubuh Permaisuri memang rapuh, kali ini benar-benar menderita.”

Senyum di wajah Mu Qianxia langsung menghilang. “Permaisuri yang mana?”

Keduanya mendengar suaranya, wajah mereka berubah, dan serentak menatap ke arahnya…

Gu Li mengerutkan dahi, “Putri, kenapa kau di sini?”

Wajah Mu Qianxia sudah sepenuhnya berubah, ia segera berjalan ke arah Gu Li, “Gu Li, katakan padaku, Permaisuri yang mana?”

Gu Li menghela napas, “Putri…”

“Gu Li, katakan padaku!” Ia menggenggam tangan Gu Li dengan cemas, “Apakah Permaisuri De? Apakah beliau yang dipukul? Tolong, katakan padaku!”

Shuo Feng mendapat tatapan tajam dari Gu Li, lalu menunduk dengan rasa bersalah, “Yang Mulia Putri, saya barusan hanya asal bicara. Jangan dipikirkan.”

Mu Qianxia tentu saja tidak mempercayai ucapannya, ia semakin erat menggenggam tangan Gu Li, “Cepat katakan padaku!”

“Putri, ada hal-hal yang tak perlu kau ketahui.” Gu Li mengerutkan dahi, “Setiap orang punya nasib sendiri, jika kau tak bisa mengubahnya, lebih baik pura-pura tidak tahu saja.”

“Kalau tadi aku tidak mendengar, aku memang bisa pura-pura tidak tahu.” Ia menatap Gu Li dengan memohon, “Tapi sekarang aku sudah tahu, dan kemungkinan besar ini ada hubungannya denganku, bagaimana aku bisa diam saja? Bagaimana aku pura-pura tidak tahu, membohongi diri sendiri?”

Gu Li menatapnya lama, lalu memberi isyarat pada Shuo Feng yang segera mundur dengan bijak.

Gu Li menghela napas pelan, “Itu Permaisuri Shu.”

“...Kenapa?”

“Putri…”

“Karena aku, bukan? Apakah karena hari itu Permaisuri Shu membela aku sehingga menentang Permaisuri Agung dan mendapat balas dendam darinya?”

Gu Li menunduk menatapnya, sorot matanya rumit, suaranya makin pelan, “Putri, jangan dipikirkan, ya?”

Mu Qianxia menggigit bibir, matanya memerah, “Kalau begitu… bisakah aku pergi menengok beliau sekarang?”