Bab 89: Putri, Maafkan Aku, Aku Datang Terlambat

Mu Qianxia merasa bingung, menoleh menatapnya, setengah bercanda berkata, “Kau bicara seolah-olah bisa meramal masa depan, seperti sudah tahu akan terjadi sesuatu nanti—Gu Li, jangan-jangan kau sudah menanam bahan peledak di dalam sana dan berniat meledakkan seluruh panggung sandiwara?”

Tubuh Gu Li seketika menegang, seberkas cahaya dingin melintas di matanya, begitu cepat hingga sulit tertangkap.

Mu Qianxia tersenyum samar, “Gu Li, tenang saja, dengan kecerdasan dan kelicikan putri sepertiku, tanpa kau pun aku akan baik-baik saja.”

“Qianqian.”

Dari dalam panggung, tiba-tiba terdengar suara Mu Chenyi memanggilnya.

Mendengar itu, Mu Qianxia seperti tersengat listrik, segera menarik tangannya, lalu berseru lantang, “Datang, datang, Kakanda, aku di sini!”

Gu Li menatap punggung Mu Qianxia yang menjauh, matanya menggelap.

……

Begitu Mu Qianxia mendekat, ia mendapati Mu Chenyi berwajah tegang, seolah ingin menegur, “Qianqian, apa yang barusan terjadi di antara kau dan Gu Li?”

Mu Qianxia tahu adegan Gu Li memegang pergelangan tangannya barusan pasti tertangkap mata Mu Chenyi, namun wajahnya tetap tenang, ia menatap Mu Chenyi sambil tersenyum, berpura-pura polos, “Kakanda, ada apa? Tadi tidak terjadi apa-apa kok.”

Mu Chenyi mendengus dingin, “Kau kira kakandamu ini buta atau bodoh? Kau pikir cukup dengan berpura-pura dan mengelak, semua jadi selesai?”

Mu Qianxia tersenyum manis untuk mengambil hati, “Di mata Qianqian, Kakanda adalah yang paling bijak dan gagah, mana mungkin bodoh?”

Melihat Mu Qianxia menghindar dari inti permasalahan, Mu Chenyi terkekeh dingin, namun akhirnya tidak melanjutkan pertanyaan, “Qianqian, Gu Li itu, bukanlah jodoh yang tepat bagimu.”

Mu Qianxia menundukkan mata, menyembunyikan segala emosi di dalamnya, tenang berkata, “Adinda mengerti. Kakanda tenang saja, apa yang sudah adinda janjikan tidak akan diingkari, adinda akan menikah dengan putra mahkota Dong Qin.”

Mu Chenyi menghela napas, “Qianqian, bukan kakanda tidak percaya padamu, hanya saja—”

Belum sempat Mu Chenyi selesai bicara, Mu Qianxia telah memotong, “Kakanda, Gu Li tidak menyukaiku, aku pun takkan memaksakan diri.” Rasa getir membuncah di hatinya. Andai Gu Li menunjukkan sedikit saja perasaan padanya, ia pasti akan memperjuangkannya, namun… sudahlah, pada akhirnya hanya ia sendiri yang berharap.

Melihat Mu Qianxia yang tampak kecewa dan putus asa, Mu Chenyi tak lagi melanjutkan.

Tak lama, Mu Qianxia kembali ceria, menggandeng lengan Mu Chenyi dan mengalihkan pembicaraan, “Kakanda, di sana pemandangannya paling bagus, ayo kita cepat duduk!”

“Baik,” ujar Mu Chenyi penuh kasih sayang.

Saat mereka memasuki arena, tampak permaisuri telah duduk rapi bersama para selir di tempat yang telah ditentukan, para pangeran dan putri juga segera menyusul, para pejabat sipil dan militer pun menempati tempatnya masing-masing. Hanya saja, sosok Gu Li tidak tampak di mana pun.

Belum sempat Mu Qianxia menanyakan, seseorang sudah lebih dulu memberi tahu dengan ramah, Gu Li kali ini bertanggung jawab atas keselamatan semua orang di tempat itu.

Sebenarnya, dengan status dan kedudukannya, ia tidak layak untuk tugas itu. Namun Mu Chenyi jelas tak percaya pada orang lain, maka tugas ini pun diberikan pada Gu Li. Mungkin sekarang ia sedang mengatur penjagaan di luar, dan baru akan masuk nanti.

Ternyata perhatian dan kepercayaan kakanda pada Gu Li melebihi dugaannya.

Orang itu bahkan menggoda, “Yang Mulia Putri tidak perlu khawatir, nanti saat menonton pertunjukan, Tuan Muda Gu pasti akan menemani Anda.”

Mu Qianxia menanggapinya santai, lalu bertanya pada Mu Chenyi, “Kakanda, sebentar lagi pertunjukan dimulai, hari ini kita akan menonton apa?”

Mu Chenyi menjawab ringan, “Yang pertama adalah ‘Paviliun Peony’, untuk selanjutnya nanti ada daftar pertunjukan, aku pun sudah lupa, nanti kau saja yang pilih.”

Saat berbicara, suara tabuhan cepat terdengar, diikuti alunan alat musik di atas panggung. Semua perhatian pun tertuju pada para pemain. Tak lama kemudian, Gu Li masuk dari luar.

Kursi di sebelah Mu Qianxia memang sengaja disisakan untuk Gu Li. Ia menyuruh orang lain duduk saja di situ, tapi semua menolak dengan sopan.

Gu Li melangkah mendekat, menunduk memberi hormat pada Mu Chenyi, lalu duduk di samping Mu Qianxia seolah itu hal yang wajar.

Permaisuri menatap Gu Li dan Mu Qianxia yang sesekali berbincang pelan, matanya dipenuhi kebencian, namun ia tetap diam. Bagaimanapun, semua ini akan segera berakhir!

Pertunjukan di atas panggung berganti satu demi satu, tepuk tangan pun kerap terdengar.

Tiba-tiba, seorang pengawal datang tergesa-gesa dari luar, membisikkan sesuatu di telinga Gu Li.

Ekspresi Gu Li langsung berubah, guratan tajam tampak di alisnya.

Gu Li memberi isyarat agar pengawal itu pergi, lalu menoleh pada Mu Qianxia, “Putri, ikut aku sebentar ke luar.”

Mu Qianxia mengernyit, “Ada apa di luar?”

Barusan kakanda mengingatkannya, kini ia justru ingin menjauhkan diri dari Gu Li di depan kakandanya, “Gu Li, sekalipun ada masalah di luar, aku ini perempuan lemah tak berdaya, bisa apa? Lebih baik aku tetap di sini bersama kakanda, kau saja yang cepat ke luar dan selesaikan urusanmu!”

Gu Li melihat Mu Qianxia enggan keluar, dan berpikir mungkin di luar pun tak lebih aman dari di sini. Ia mengernyit, lalu berpesan, “Putri, tetap di sini, jangan kemana-mana. Aku tinggalkan Shufeng untuk melindungimu, tunggu aku kembali.”

Jantung Mu Qianxia berdetak lebih kencang mendengar kalimat itu, namun khawatir Gu Li menyadari kegugupannya, ia mengangguk patuh, “Baik.”

Gu Li sempat berpesan lagi sebelum pergi dengan cepat.

Mu Chenyi pun tidak terlalu mempermasalahkan, hal semacam ini memang sering terjadi setiap tahun, kadang ada kejadian kecil, tapi tidak pernah sampai melibatkannya secara langsung.

Namun, tak lama setelah Gu Li pergi, Mu Chenyi segera menyesali pikirannya!

Belum lama Gu Li meninggalkan tempat itu, tiba-tiba para penari cantik di panggung yang semula tampak lembut dan menggemaskan, berubah wajah menjadi dingin, dan seketika menghunus pedang, menyerbu ke arah Mu Chenyi!

Kegemparan pun terjadi.

“Lindungi Yang Mulia—!”

Entah siapa yang berteriak di tengah kerumunan.

Wajah Mu Chenyi berubah drastis, orang-orang yang mahir bela diri segera melindunginya di depan, sementara yang lain berlarian menghindari serangan para pembunuh itu.

Tiba-tiba, terdengar suara keras di belakang.

“Braak—!”

Api menyala, tanah bergetar hebat! Bahkan lantai di bawah kaki pun bergetar beberapa kali!

“Yang Mulia Putri, hati-hati—!” Shufeng berteriak, berdiri melindungi Mu Qianxia.

Mu Qianxia berbalik, melihat kekacauan di mana-mana, panggung megah yang tadi berdiri kokoh kini nyaris runtuh, debu beterbangan di udara, suara ledakan terus menggema!

Panggung kerajaan itu hampir menjadi puing!

Shufeng terkapar di kakinya!

“Shufeng, bangun! Jangan menakutiku, Shufeng…” Mu Qianxia mengguncang tubuh Shufeng, berteriak keras.

“Yang Mulia Putri, hati-hati—!”

“Qianqian, hati-hati—!”

Mu Qianxia belum sempat bereaksi, tubuhnya tertimbun reruntuhan panggung. Untungnya, ia tak tertimpa batu besar.

Api berkobar liar di sekelilingnya, jalan keluar tertutup puing-puing.

Tiba-tiba, sebuah batu jatuh, meski ia berusaha menghindar, tetap saja batu itu mengenai dahinya.

Darah mengalir di pipi Mu Qianxia.

Mu Qianxia bahkan mulai meragukan apakah ia akan selamat.

Dalam dekap sesak, samar-samar ia mendengar suara teriakan dan keributan dari luar, lalu tampak sesosok bayangan putih menerobos kobaran api.

Para pelayan istana berusaha menahan, namun tak mampu menghentikan pria yang nekat masuk ke kobaran api.

Gu Li memang ahli bela diri, dalam situasi genting seperti itu, tak seorang pun sanggup menghalanginya!

Melihat punggung Gu Li yang bergegas ke dalam, para pelayan makin panik, berteriak keras di belakangnya—“Tuan Gu, jangan…”

“Biarkan kami yang masuk, Tuan, Anda tunggu di luar saja…”

“Jangan mempertaruhkan nyawa Anda…”

Dalam kobaran api sebesar itu, apakah mungkin padam pun belum tahu, bisa jadi orang di dalam sudah lama tewas terbakar.

Tak ada yang menyangka, Tuan Gu akan nekat seperti ini!

Semua ingin menghentikan, namun tak seorang pun bisa menghalanginya!

Panggung sudah hangus, penuh balok yang jatuh atau nyaris roboh, sangat berbahaya.

Di antara kobaran api, Mu Qianxia melihat sosok itu, membuat semangatnya bergetar.

Gu Li dengan jubah putihnya tampak tinggi gagah, seperti sosok yang selalu muncul saat ia berada dalam bahaya.

Seketika, segala kenangan tentang Gu Li berkelebat di benaknya.

Gu Li yang lembut bersahaja, Gu Li yang menatapnya penuh kasih, Gu Li yang bicara pelan, Gu Li yang dingin dan acuh…

Begitu banyak, dan semuanya ia ingat dengan jelas.

Ternyata, ia sudah sedemikian penting di hatinya; ternyata, Gu Li telah meninggalkan jejak mendalam di hati Mu Qianxia; ternyata, ia jauh lebih mencintai Gu Li daripada yang ia sadari selama ini.

Mu Qianxia menggenggam tangannya lemah.

Ia ingin menyuruh Gu Li jangan masuk, tetapi saat membuka mulut, tenggorokannya begitu kering hingga tak sanggup mengeluarkan suara.

Shufeng yang dipeluknya sudah tak bernapas.

Mu Qianxia terjatuh lemas, tersedak bau asap dan api hingga meneteskan air mata.

Ia berkedip, darah di wajahnya yang mengalir sampai ke bulu mata membuat pandangannya makin kabur, bahkan sosok Gu Li yang mendekat pun tampak berwarna merah.

Tiba-tiba, sebuah balok jatuh menimpa bahu Gu Li!

Mata Mu Qianxia membelalak, “Gu Li!”

Suara seraknya menggema!

Detik berikutnya, ia sudah berada dalam dekap hangat Gu Li.

“Qianqian.”

Gu Li tampak baik-baik saja, meski menerobos kobaran api demi menjemputnya, jubah putihnya masih bersih.

Gu Li segera membungkuk, mengangkat Mu Qianxia dari tanah. Begitu melihat luka di wajahnya, matanya membelalak!

Dahinya terluka, darah segar, di lantai tergeletak batu kecil berlumuran darah…

Semuanya berpadu menjadi pemandangan yang menusuk hati!

Hati Gu Li terasa seperti diremas keras-keras.

“Putri, kau…”

Tangan Gu Li bergetar, ingin mengusap darah di wajahnya, namun tak berani menyentuh, hanya bisa memeluk Mu Qianxia erat-erat, seolah ingin meleburkannya ke dalam tulang.

“Putri, maafkan aku, aku terlambat, aku gagal melindungimu.” Suaranya lirih dan parau, nyaris tak terdengar di tengah hiruk-pikuk itu.

Mu Qianxia menatap Gu Li di hadapannya, nyaris mengira itu hanya ilusi. Tapi ia tahu, itu nyata.

Ia memejamkan mata, “Gu Li, justru akulah yang bersalah padamu.”

Ia yang telah menyeret Gu Li ke dalam bahaya.

Andai saja ia menuruti kata-kata Gu Li tadi, keluar bersama, semua ini takkan terjadi: Shufeng tidak akan mati demi menyelamatkannya, Gu Li pun takkan nekat masuk ke kobaran api demi dirinya. Jika bukan karena keras kepalanya, semua ini pasti bisa dihindari, Shufeng tidak akan mati, ia dan Gu Li takkan terjebak di lautan api.

Semua ini, adalah kesalahannya.

Gu Li terkejut, hatinya terasa makin pedih dan berat.

Ia tak berani menatap wajah Mu Qianxia, tak sanggup melihat luka di wajahnya.

Seorang perempuan muda dan cantik seperti dia, andai ada bekas luka di wajahnya, Gu Li bahkan tak sanggup membayangkan akibatnya…