Bab delapan puluh tiga: Kejutan, seret aku bersama tuan muda

Musim panas yang hangat membuat Mu Qiansha tertegun; ia memandang sosok Gu Li yang anggun berselimut jubah putih, perlahan berjalan dari luar. Ia begitu mulia dan elegan, setiap gerak tubuhnya memancarkan kebesaran dan aura penguasa yang murni. Tatapan matanya yang gelap menembus kerumunan, namun hanya tertuju padanya.

Saat itu, seolah-olah dewa turun ke bumi.

Bahkan setelah bertahun-tahun, kenangan tentang momen itu masih menghantam hatinya, mengguncang jiwa dan menimbulkan getaran cinta yang tak terlupakan.

Mu Qiansha menatap Gu Li dengan mata terbelalak, hingga Gu Li menyingkirkan orang-orang dan berdiri di hadapannya. Ia menggenggam tangan Mu Qiansha dengan lembut, berkata, “Jangan takut, semuanya akan baik-baik saja, ya?” Setelah berkata begitu, ia berdiri di depan Mu Qiansha tanpa meninggalkan jejak.

Mu Qiansha mengangguk pelan.

Semua orang masih tertegun dengan perkataan Gu Li sebelum ia masuk, sehingga tak seorang pun berani menahan tindakannya, bahkan sang Permaisuri hanya berdiri di tempat sambil berteriak marah, “Gu Li, kau sangat berani! Berani-beraninya mengabaikan kekuasaan kerajaan!”

“Permaisuri, Anda terlalu berlebihan.” Gu Li mengangkat matanya dengan tenang, memandang mereka, “Yang Mulia, apa sebenarnya kesalahan Qian-qian hingga Anda mengerahkan begitu banyak orang untuk menangkapnya?”

Mu Chenyi menutup mata sejenak, lalu berkata dengan suara berat, “Bukan aku.”

Sosok Gu Li yang baru saja masuk masih terbayang di benak Mu Chenyi; kemuliaan dan aura penguasanya membuatnya terkejut. Walaupun ia adalah seorang Kaisar, ia merasa tak mampu menandingi aura Gu Li di saat itu. Ia sangat enggan mengakui bahwa ia pun sempat terintimidasi oleh kehadiran Gu Li. Gu Li jelas bukan orang biasa; jika ia hanya seorang pengelana, mustahil ia memiliki aura sekuat itu. Qian-qian yang begitu dekat dengannya, entah baik atau buruk?

Gu Li mengangkat alis, “Oh? Jadi semua ini adalah rencana Permaisuri? Sudah lama aku mendengar bahwa setiap Permaisuri di Kerajaan Barat memiliki pasukan bayangan yang hanya tunduk pada Permaisuri. Ini pertama kalinya aku melihatnya. Rupanya, seperti yang dikatakan orang-orang, mereka semua adalah ahli.”

Permaisuri mengira Gu Li takut, ia merasa bangga, “Bagus kalau kau tahu. Pasukan bayangan di tanganku, tak pernah gagal dalam menjalankan tugas.”

Gu Li menjawab dengan acuh tak acuh, “Benarkah?”

Sejak Gu Li masuk, Putra Mahkota sudah terpesona dengan aura yang mengelilinginya, dan ia pun ingin menjalin hubungan baik. Ia takut sikap Gu Li saat ini akan membuat ibunya marah dan kehilangan sosok berbakat, sehingga ia cepat-cepat berkata sebelum Permaisuri, “Tuan Gu, ini urusan keluarga kami, mohon jangan ikut campur.”

“Oh? Lalu bagaimana Putra Mahkota berencana menangani Qian-qian, apakah akan membunuhnya di tempat atau memasukkannya ke penjara kerajaan?”

Putra Mahkota bukan orang bodoh; tentu saja ia tidak mengatakan “membunuh di tempat.” Membunuh seorang Putri di tengah proses hukum yang belum jelas merupakan kejahatan besar, bahkan sebagai Putra Mahkota, ia tak akan lolos dari hukuman. Terlebih lagi, jika musuh politiknya tahu, akibatnya bisa fatal...

Putra Mahkota tersenyum tipis, “Tentu saja akan dimasukkan ke penjara kerajaan...”

Ia ingin melanjutkan, namun Gu Li memotong, “Aku juga sudah mendengar tentang peristiwa Putri Ketiga, aku sangat menyesal. Tapi masih banyak keraguan tentang kasus ini. Tanpa bukti yang jelas, bagaimana bisa dipastikan Qian-qian pelakunya?”

“Dia satu-satunya yang mencurigakan!”

Permaisuri berteriak dengan marah, “Dari dulu dia suka menindas Qianxue, bukankah itu sudah cukup membuatnya dicurigai? Terlebih lagi, saat kejadian, hanya dia yang ada di sana. Bukankah itu cukup untuk menahan sementara? Jika memang benar dia tidak bersalah, setelah kebenaran terungkap, dia bisa dibebaskan, apa yang perlu ditakutkan?”

“Tsk.” Tawa dingin keluar dari tenggorokan Gu Li, “Hanya karena satu kalimat kecurigaan dari Permaisuri, tubuh mulia ini harus mendekam di penjara?”

Suara tenangnya membuat semua orang merinding!

Wajah Permaisuri berubah.

Gu Li menatap Permaisuri, berkata datar, “Sebenarnya, Qian-qian tidak akan meninggalkan ibu kota, baik di penjara maupun di kediaman Putri, jadi di mana pun sama saja. Jika Permaisuri memaksa pasukan bayangan Anda untuk bertindak, aku tidak keberatan menambah jumlah korban di tanganku. Jika nanti keselamatan Anda terancam, aku pun tidak bisa menjamin.”

“Kau...” Permaisuri tercekik oleh amarah.

“Gu Li, jangan.” Mu Qiansha menggenggam tangan Gu Li erat, menggelengkan kepala. Ia tidak ingin Gu Li membunuh orang demi dirinya, apalagi menentang Permaisuri atau Putra Mahkota. Ia tahu Putra Mahkota ingin menjalin hubungan dengan Gu Li.

Gu Li tersenyum lembut pada Mu Qiansha, seolah menenangkan.

Ketika kembali menatap Permaisuri, tatapan Gu Li kehilangan aura membunuh, tersenyum, “Permaisuri, Anda seharusnya bersyukur, Qian-qian berhati lembut, tidak suka kekerasan, apalagi melihat orang mati karenanya. Hal yang tidak ia sukai, pasti tidak ku lakukan. Jika Anda tetap ingin memasukkannya ke penjara kerajaan, masukkan aku juga. Apa pun rumor yang tersebar nanti, aku tidak tahu.”

Mu Qiansha terkejut, matanya membesar, “Gu Li...”

Permaisuri berteriak marah, “Kau mengancamku?”

Gu Li menundukkan kepala, tersenyum tenang, “Mana mungkin mengancam? Aku hanya... tidak bisa membiarkan dia sendirian di tempat seperti itu.”

“Jangan!”

Kali ini, Mu Qiansha yang berkata demikian!

Gu Li menoleh, bertemu pandangan cemasnya, menenangkan, “Tenang saja, aku percaya kau tidak melakukan itu. Kalaupun masuk penjara, pasti beberapa hari lagi akan keluar—anggap saja pengalaman hidup, ya?”

Pengalaman hidup, siapa pula yang ingin mendapatkannya di penjara?

Mu Qiansha merasakan matanya panas, “Jangan!”

Gu Li mengerutkan kening, “Qian-qian.”

“Aku sudah bilang...”

Mu Chenyi yang sejak tadi diam, memotong perkataan Mu Qiansha, berkata perlahan, “Permaisuri, ini bukan perbuatan Qian-qian. Dulu mungkin, tapi setelah insiden di luar kota, sifatnya berubah drastis. Dengan kepribadian sekarang, mustahil ia melakukan hal itu. Aku mempercayainya.”

“Tsk, percaya. Hanya dengan satu kata ‘percaya’ dari kalian, Qian-qian bisa bebas dari tuduhan; hanya dengan ‘percaya’, Qianxue harus mati sia-sia; hanya dengan ‘percaya’, Qianxueku tak akan pernah kembali...”

“Permaisuri, aku akan menyelidiki kasus ini sampai tuntas, dan memberimu jawaban.”

Saat itu, seseorang bergegas masuk dari luar, “Yang Mulia...”

Semua orang terpaku, ternyata itu adalah Selir Shu!

Mu Chenyi memandangnya, bertanya, “Ada apa?”

Selir Shu dikenal sebagai wanita lembut dan tenang, tidak pernah bersaing, menjadi sosok bersih di istana. Kini ia berlari dengan wajah merah, tanpa memikirkan penampilan, “Yang Mulia, saya mendengar tentang Putri Ketiga dan Putri Tertua, khusus datang untuk menjelaskan bahwa Putri Tertua tidak ada hubungannya dengan kematian Putri Ketiga!”

Permaisuri berteriak marah, “Di saat seperti ini, siapa kau hingga berani campur tangan?”

Selir Shu menggigit bibir, tanpa takut, melanjutkan, “Maafkan saya, Permaisuri, saya tahu Anda kehilangan putri tercinta, namun kasus ini memang tidak berhubungan dengan Putri Tertua. Saat itu saya bersama dia, hingga kami meninggalkan taman istana... Dari awal sampai akhir kami tidak bertemu Putri Ketiga, saya harap Yang Mulia dan Permaisuri dapat memeriksa dengan adil.”

Semua orang terkejut lagi.

Mu Qiansha tercengang, tatapan Gu Li sedikit redup.

Mu Chenyi mengerutkan kening lebih dalam, “Jika memang seperti yang kau katakan, kenapa sebelumnya dia tidak mengatakan sendiri?”

“Mungkin... takut membebani saya.” Selir Shu menghela napas pelan, “Semua tahu, Permaisuri memang tidak menyukai saya. Jika saya terseret...”

“Perempuan rendah!” Permaisuri berteriak, “Kau memang pandai memutarbalikkan kenyataan!”

“Permaisuri.” Mu Qiansha menimpali datar, “Kami tahu Anda sedang berduka, tapi bagaimanapun juga Selir Shu adalah salah satu dari empat selir utama. Anda memaki di depan kakakku, bukankah itu tidak pantas? Di mana kehormatan kakakku? Atau Anda memang tak menganggapnya penting?”

Wajah Permaisuri berubah, gugup berkata, “Bukan, bukan begitu...”

Mu Qiansha melanjutkan, “Memang benar saya bersama Selir Shu saat itu, dan memang tidak berani bicara, semua tahu Permaisuri kejam dan tidak menyukai Selir Shu. Tapi kalau Selir Shu tidak takut, maka tak perlu ada yang disembunyikan. Permaisuri, Anda ingin saksi, inilah saksinya!”

Wajah orang-orang kembali berubah.

Siapa pun tak menyangka, akhirnya kemunculan Selir Shu menjadi faktor penentu.

Yang paling penting, reputasi Selir Shu dikenal baik, kecuali Permaisuri, tak ada yang membenci wanita yang lembut, vegetarian, dan tidak suka konflik. Apa yang dikatakannya pasti bukan kebohongan.

“Semua kembali ke tempat masing-masing, aku akan menyelidiki kasus ini, dan memberi keadilan untuk Qianxue!”

“Yang Mulia, Anda tidak boleh percaya kata-kata perempuan rendah itu. Anda tidak boleh memperlakukan saya seperti ini, apalagi Qianxue. Jika Qianxue tahu dari alam baka, betapa sakit hatinya! Yang Mulia, bagaimana Anda bisa begitu kejam, demi Mu Qiansha, memperlakukan Qianxue seperti ini; dia adalah putri kandung Anda, Yang Mulia!” Permaisuri menangis.

“Cukup! Aku sudah bilang, akan menyelidiki kasus ini. Permaisuri, tidak percaya pada aku?”

“Saya percaya.”

Pasukan bayangan melangkah ke depan, menghalangi Mu Qiansha, jelas mereka tidak akan membiarkannya pergi tanpa perintah Permaisuri.

Gu Li melihat itu, menarik Mu Qiansha ke belakangnya, tangan tersembunyi dalam lengan baju, mengepalkan tangan dan menyiapkan tenaga dalam, siap bertindak kapan saja.

Mu Chenyi mengerutkan kening, berteriak, “Permaisuri!”

Putra Mahkota mendekati Permaisuri, menarik ujung bajunya, berbisik, “Ibu, dendam Qianxue bisa kita balas nanti. Jika kita melawan Ayah sekarang, tidak menguntungkan. Apalagi dengan Gu Li di sini, orang kita pun tak akan menang. Jangan sampai gara-gara Mu Qiansha, kita rugi besar. Kalau nanti musuh politik menemukan celah, kita akan benar-benar kalah.”

Ucapan Putra Mahkota membuat Permaisuri tenang, ia melambaikan tangan, “Tak perlu menahan mereka, biarkan mereka pergi.”

“Baik.”

Sebelum pergi, Mu Qiansha menoleh lagi menatap Permaisuri dan Putra Mahkota. Tatapan penuh kebencian dari mereka sangat jelas, tak takut terlihat olehnya.