Bab Seratus Enam: Variabel

Di dalam aula besar, hanya kobaran api yang menyala di atas tabung hitam di depan patung dewa yang terdengar berdesis. Saat pertama kali melihat bungkusan di tangan Luo Bei, gadis berbaju ungu itu sudah menduga bahwa Nenek Moyang Angin Hitam mungkin telah gugur. Namun, setelah mendengar Luo Bei menceritakan secara lengkap tentang kejatuhan Nenek Moyang Angin Hitam, gadis berbaju ungu itu tetap terdiam sejenak, lalu mengerutkan dahi dan berkata, "Tak ku sangka, Nenek Moyang Angin Hitam yang tergolong dalam delapan jalan setan besar, yang berkuasa seumur hidupnya, ternyata bisa jatuh seperti ini."

"Apa? Kau kenal dengannya?" Luo Bei memandang gadis berbaju ungu yang mengerutkan alis, sedikit terpesona, teringat pada Xiao Cha dan Xiao Wu Qiu.

"Aku tidak mengenalnya. Ayahku sedikit memiliki hubungan dengannya, atau lebih tepatnya hanya pernah bertemu beberapa kali. Ayahku pernah berkata, di antara orang yang dikenalnya, Nenek Moyang Angin Hitam adalah sosok yang bebas dan tak terikat." Gadis berbaju ungu menggeleng, suaranya menjadi lebih lembut, "Jika Nenek Moyang Angin Hitam bersikap demikian padamu, itu berarti dia juga memandangmu dengan cara berbeda. Kita bertemu di sini adalah suatu kebetulan. Beberapa benda ini mungkin kau tidak tahu asal-usul dan cara penggunaannya, aku akan memberitahumu."

Setelah berkata demikian, gadis itu menggerakkan jarinya, dan kabut air tipis menyebar ke lantai, membersihkan area di sekitar mereka tanpa membuatnya basah. Ia lalu duduk bersila dengan santai di lantai.

Luo Bei yang memang berjiwa bebas, melihat sikap gadis itu, juga duduk bersila di hadapannya.

"Benda ini adalah Kerang Cahaya Dewa Pemisah Air, sebuah pusaka yang dibuat oleh seorang penyendiri luar negeri menggunakan cangkang kerang ungu berumur ribuan tahun."

Gadis berbaju ungu tanpa ragu mengambil dua cangkang berwarna merah keunguan yang menyerupai kerang itu, memisahkannya. Dengan gerakan jari yang lembut, dua cangkang berukuran sekitar satu kaki persegi itu tiba-tiba membesar menjadi setinggi lebih dari satu orang, melingkupi Luo Bei dan gadis itu di dalamnya.

"Kerang Cahaya Dewa Pemisah Air ini adalah pusaka pelindung?" tanya Luo Bei.

Luo Bei segera merasakan bahwa kedua cangkang merah keunguan itu tampak menyatu, sangat kokoh dan tak bisa ditembus. Yang paling aneh, meskipun berada di dalamnya, ia tidak merasakan kegelapan atau pengap; cahaya merah keunguan yang lembut terpancar dari cangkang itu, pandangannya sangat jelas, bahkan pemandangan di luar terlihat dengan sangat jelas.

"Kerang ungu ribuan tahun ini menggunakan dua cangkang ini untuk melindungi diri dari musuh luar, jadi pusaka ini memang pusaka pelindung yang bagus. Selain itu, pusaka ini memiliki kemampuan khusus untuk menghindari air, yakni teknik penghindaran air."

"Penghindaran air, teknik penghindaran air?" Luo Bei mengerti bahwa kemampuan ini biasa saja dalam keseharian, tetapi sangat berguna saat menyelam ke dasar laut untuk mencari harta karun atau saat melarikan diri. Biasanya, teknik sihir sulit digunakan dalam air, dan jika berhasil, biasanya harus menggunakan kekuatan inti untuk memecah air, yang sangat menguras energi inti. Jika ia menggunakan kekuatan untuk mengendalikan pedang masuk ke air, kecepatannya pasti jauh lebih lambat daripada terbang di udara, dan semakin dalam masuk ke air, tekanan semakin besar, sehingga kecepatan melarikan diri semakin lambat.

Gadis berbaju ungu menyentuh dua bercak di dinding bagian dalam cangkang yang menyerupai mata harimau, dan cahaya merah keunguan Kerang Cahaya Dewa Pemisah Air langsung meredup, kembali menjadi dua cangkang merah keunguan berukuran satu kaki persegi.

"Pusaka ini memiliki formasi sihir di dalamnya. Selama kau menyentuh dua bercak ini dengan energi inti seperti aku, pusaka bisa diaktifkan. Namun, Nenek Moyang Angin Hitam memiliki banyak musuh, pusaka ini cukup terkenal, jadi kecuali dalam keadaan darurat, jangan sembarangan menggunakannya."

Luo Bei mengerti niat baik gadis berbaju ungu itu dan mengangguk. Gadis itu lalu mengambil seutas manik-manik hijau zamrud, tiba-tiba sosoknya menghilang dari pandangan Luo Bei, bahkan tak ada sedikit pun aura yang bisa dirasakan.

"Pusaka ini punya fungsi menyembunyikan wujud dan menyembunyikan aura manusia?" Luo Bei langsung menyadarinya.

"Kau memang orang baik, bukan orang yang licik," sosok gadis itu muncul kembali, duduk bersila di hadapan Luo Bei tanpa bergerak, memandang Luo Bei, "Kalau yang lain mungkin sudah kabur membawa pusakamu begitu saja."

"Oh?" Luo Bei tersenyum, "Kau jauh lebih berpengalaman dariku, memang bisa saja kau kabur membawa pusakaku. Kenapa tidak kau lakukan?"

"Dunia ini sudah punya prasangka terhadap makhluk setan. Kau memperlakukanku dengan jujur, apakah aku harus menjadi orang licik?" Gadis itu mendengus, lalu meletakkan manik-manik hijau itu di tangan Luo Bei. "Pusaka ini bernama Asap Air Xuan Nü. Cukup berikan sedikit energi inti, dan selama dua kali membakar dupa, bisa menyembunyikan wujud dan aura. Tapi pusaka ini hanya bisa digunakan oleh wanita, dan hanya bisa dipakai sekali dalam sehari semalam. Tidak tahu dari siapa Nenek Moyang Angin Hitam mendapatkannya, tapi untukmu sudah tak berguna."

"Kalau hanya bisa digunakan wanita, pusaka ini bisa kuberikan pada Cai Shu," pikir Luo Bei dalam hati. Gadis berbaju ungu mengangguk pada empat manik kristal merah yang tampak di hadapannya, namun tidak mengangkatnya, lalu berkata, "Ini semua adalah Dan Kalajengking Api. Melihatmu yang berpengetahuan seperti ini, mungkin kau tak paham cara membuat pusaka, jadi benda ini juga tak berguna untukmu."

"Dan Kalajengking Api?" Luo Bei yang sudah lama bersama Nenek Moyang Angin Hitam jadi terbiasa bertanya, "Apa itu? Apakah itu inti dalam kalajengking api? Apa fungsinya?"

"Dan Kalajengking Api bukan inti dalam kalajengking api," gadis berbaju ungu menggeleng, "Kalajengking Api adalah jenis kalajengking unik di perbatasan barat, yang secara alami bisa menyerap elemen api. Bahkan tanpa membuka kesadaran, bisa melontarkan api yang membara. Kalajengking ini biasanya hidup hingga seribu tahun. Bila mencapai usia itu, saat ajal menjemput, seluruh energi api dalam tubuhnya terkumpul di otak dan membentuk Dan Kalajengking Api ini. Energi api dalam Dan Kalajengking Api sudah kehilangan vitalitas, dan tidak bisa diolah seperti inti dalam, tapi bisa memperkuat ilmu api dan pusaka api. Jika jatuh ke tangan orang yang mengerti pembuatan pusaka dan memiliki pusaka api, benda ini bisa meningkatkan pusaka api itu beberapa tingkat. Tapi untukmu, benda ini tak berguna."

"Wawasannya memang luas. Tapi untuk bisa menjadi seorang praktisi, pasti dia sudah melalui banyak kesempatan dan waktu yang panjang. Kalau aku heran, itu berarti aku terlalu berlebihan."

"Pedang terbang Chi Su milik Lin Hang adalah pedang api alami. Selain itu, senior Diantian berkata bahwa terdapat jiwa kalajengking api yang sangat kuat yang terperangkap di dalamnya. Hanya saja Lin Hang belum cukup kuat untuk mengaktifkannya. Empat Dan Kalajengking Api merah ini mungkin berguna untuknya nanti. Aku harus menyimpannya dengan baik."

Saat Luo Bei merenung demikian, gadis berbaju ungu perlahan berdiri. "Barang-barang lainnya sepertinya tidak ada yang penting. Kau tak perlu berterima kasih. Saat ini kita adalah teman, tapi jika suatu hari bertemu lagi, mungkin harus saling bertarung sampai mati."

Luo Bei yang selama ini tekun berlatih telah mendapatkan banyak pemahaman. Mendengar nada bicara gadis itu yang mulai mengandung ancaman, Luo Bei hanya tersenyum dan berkata, "Dunia ini tak menentu, siapa yang tahu masa depan bagaimana. Kalau begitu, mengapa harus terbelenggu oleh masa depan yang tak pasti?"

"Hmm?" Gadis itu terdiam sejenak, mengerutkan alis seolah merenungkan kata-kata Luo Bei. Tiba-tiba alisnya melunak, seolah pertama kali benar-benar melihat Luo Bei, wajahnya pun tersungging senyum tipis, "Kau benar. Meskipun wawasamu tidak luas, tapi tingkat latihanmu luar biasa. Tentang beberapa hal, kau malah lebih mengerti dariku."

Setelah jeda, gadis itu menatap Luo Bei dan bertanya, "Siapa namamu?"

"Aku Luo Bei."

"Aku Xu Dongyan," gadis berbaju ungu tersenyum lembut pada Luo Bei, "Jarang sekali bertemu orang sejalan seperti ini. Seharusnya kita bisa mengobrol lebih lama, tapi jika aku tinggal di sini lebih lama, justru akan menyulitkanmu."

"Hmm?"

Begitu gadis itu selesai bicara, alis Luo Bei bergetar. Ia merasakan beberapa orang sedang cepat mendekat ke arah hutan ini.

"Kalau begitu, sampai jumpa," gadis itu tersenyum tipis, seolah hanya satu langkah, sudah berada di halaman luar aula. Sekejap kemudian ia melesat ke udara, dan Luo Bei menatap ke atas, melihat pita kainnya melayang-layang, seperti bidadari dalam lukisan.

"Setan wanita di sana! Jangan biarkan dia kabur!"

Luo Bei segera mendengar suara dari kejauhan di langit.

"Dia sadar ada musuh mengejar dan tak ingin aku terlibat, jadi langsung pergi. Dengan kemampuan menyembunyikan aura, dia sengaja memperlihatkan jejaknya untuk menarik mereka menjauh."

Luo Bei terbesit pemikiran itu, memandang sinar bercahaya yang mengejar Xu Dongyan dari kejauhan. Mengenang kata-kata dan sikap gadis berbaju ungu itu, ia merasa ada kejujuran dan keterusterangan yang sulit diungkapkan.

Di tepi Sungai Dujiang, di barat Sichuan, saat Luo Bei menengadah memandang langit, seorang wanita berpakaian istana merah jambu cerah dan seorang pria muda berbaju panjang emas dengan alis tebal berdiri di atas batu di tepi sungai.

Wanita berpakaian merah cerah itu tampak mempesona dan menggoda, dengan pedang legendaris Kunlun bernama Jing Zhe tergantung miring di pinggangnya. Dia adalah satu-satunya murid perempuan Wen Tian, bernama Huan Bingyun. Di sampingnya berdiri seorang pria muda bernama Hang Qingfeng, murid Letnan Jenderal Luo. Ia masuk belakangan dan secara hierarki adalah adik kelas Huan Bingyun dan lainnya.

Di tengah gemuruh sungai, seekor burung bangau kuno dari perunggu terbang dari langit jauh. Huan Bingyun merentangkan tangan putih mulusnya dan menangkap burung bangau itu. Mekanisme di perut burung bangau terbuka, dan Huan Bingyun mengeluarkan gulungan kulit domba kecil dari dalamnya. Sekilas membacanya, Hang Qingfeng mengerutkan alis dan bertanya, "Senior Nanzhi Yue mengirim surat tengah malam. Apakah ada perubahan rencana?"

Huan Bingyun sedikit tersenyum dan mengangguk, "Tak disangka, Qu Daozi dan Master Angin Hitam yang bersatu pun gagal menangkap Nenek Moyang Angin Hitam. Tiga pemuda dari Gunung Shu itu masih dalam perjalanan ke Gunung Danxia. Senior Nanzhi Yue memerintahkan kami untuk tidak mengurusi urusan di Qingcheng, melainkan menyingkirkan sisa-sisa pemuda Gunung Shu itu."

"Tiga pemuda itu bahkan tidak mengenal Nenek Moyang Angin Hitam, tapi berani mengejar sesuai arah pelarian Nenek Moyang Angin Hitam saat itu. Apakah mereka ingin menyelamatkan pemuda yang mendapatkan Tiga Ribu Stupa itu? Dan pedang terbang mereka semua berkualitas tinggi. Apakah para guru di Gunung Shu tidak mengirim pengintai?" Hang Qingfeng menerima gulungan kulit domba dan menyeringai dengan sombong dan merendahkan, "Apakah Senior Nanzhi Yue sudah bingung? Apakah pemuda seperti itu perlu kita tangani?"

"Ini bukan kesalahan Senior Nanzhi Yue yang terlalu berhati-hati. Beberapa hari lalu, ia mendapat informasi bahwa Yu Ruocheng setuju melepaskan empat orang ini karena Dugu Aojue dan Feng Shisan, dua sesepuh yang tak kunjung mati, mengatakan bahwa pemuda ini adalah variabel dalam takdir dunia. Jika tidak dikendalikan, mereka akan mengalami peristiwa besar. Yu Ruocheng boleh diabaikan, tapi kemampuan latihan dan ramalan kedua sesepuh itu cukup menakutkan," Huan Bingyun tersenyum tipis, "Sebelumnya, Senior Nanzhi Yue hanya memerintahkan aliran Beimang untuk bertindak, tapi Bai Yuancheng dari Beimang justru terbunuh, dan pemuda itu diculik oleh Nenek Moyang Angin Hitam. Sekarang Senior Nanzhi Yue memerintahkan kami untuk bertindak, tentu karena alasan itu."

"Variabel dalam takdir dunia? Pemuda-pemuda itu?" Hang Qingfeng mengejek sambil tertawa dingin, "Aku ingin melihat, apa yang bisa mereka lakukan sebagai variabel itu. Senior, kau tak perlu turun tangan. Beri aku waktu lima hari, aku pasti akan memusnahkan mereka hingga tak bersisa."