Bab Seratus Empat Belas: Tersesat ke Dalam Peta Formasi

Di wilayah Fujian dan Guangdong, alamnya kaya dengan pemandangan indah dan unik. Di sana mengalir sebuah sungai terkenal yang berliku-liku bernama Sungai Ting. Aliran sungai ini berkelok-kelok, arusnya lebar, menghubungkan dua daerah Fujian dan Guangdong. Di sebuah bagian sungai yang melewati Prefektur Dingzhou, terdapat sebuah dataran dangkal yang landai di tepi sungai, bernama Dataran Qinglong. Banyak perahu nelayan dan kapal dagang singgah di sana, sehingga tempat itu menjadi cukup ramai. Sejumlah perahu nelayan berlabuh di situ untuk menjalankan bisnis minuman keras.

Saat itu adalah musim gugur yang dalam. Di bawah sinar matahari kemerahan yang miring, sebuah perahu kecil berkubah hitam melaju mengikuti arus. Selain nakhoda yang mengendalikan perahu, di dalamnya ada tiga pria muda dan satu wanita muda. Keempatnya mengenakan pakaian biru sederhana, masing-masing membawa pedang panjang. Tubuh mereka tinggi ramping, wajahnya memancarkan aura kepahlawanan yang sulit dijelaskan. Satu-satunya wanita itu mengikat rambutnya dengan gaya Tao, alisnya halus dan lehernya jenjang, benar-benar seorang gadis cantik dengan aura kesegaran dan kemurnian.

Perahu kecil itu perlahan berhenti di dataran dangkal.

“Tuan-tuan dan nona, mari kita beristirahat di sini semalam saja, jalur air di depan sulit dilalui, dan malam hari gelap gulita,” kata nakhoda.

“Baik,” jawab seorang pemuda yang membawa pedang dengan sarung hitam di punggung, sambil mengangguk.

Setelah mendapat persetujuan pemuda itu, nakhoda perlahan mendekatkan perahu ke dataran dangkal. Keempat pemuda itu turun dari perahu, berjalan di tepi sungai sejenak sambil menikmati pemandangan sekitar, lalu naik ke sebuah perahu lukis yang tampak agak reyot. Di perahu itu, tulisan “Anggur” terpampang miring, menandakan tempat itu adalah kedai minuman keras.

Di dalam, sekitar sepuluh orang pria dan wanita duduk, dari cara berpakaian tampak mereka adalah para pelancong atau pedagang yang lewat. Ketika empat pemuda itu masuk ke kedai yang dibuat dari perahu berlumpur itu, semua orang tengah asyik mendengarkan seorang lelaki tua bercerita. Lelaki tua itu kurus, sekitar usia lima puluhan, mengenakan pakaian kain biru yang berlubang di sana-sini, wajahnya penuh kerutan, rambut dan janggutnya telah memutih. Di sampingnya duduk seorang gadis remaja berusia lima belas atau enam belas tahun, berambut kepang, tampak seperti cucunya yang cantik dan anggun.

Lelaki tua itu memukul papan kayu berwarna pirang beberapa kali, sementara cucunya memainkan alat musik pipa dari kayu dengan suara nyaring, menyanyikan lagu: “Negeri hancur berkeping-keping, setiap tetesnya adalah air mata orang yang terpisah.” Lelaki tua itu kembali memukul papan kayu, membersihkan tenggorokannya, hendak melanjutkan cerita tentang masa kacau, tiba-tiba matanya menatap ke arah empat pemuda dan satu wanita yang baru saja masuk.

Wajah lelaki tua itu tiba-tiba berubah pucat, ia segera berdiri dan dengan cepat sujud di lantai, berulang kali membungkuk kepada keempat pemuda itu sambil berucap, “Yang Maha Pengasih dan Penyelamat, Penolong yang Maha Penyayang!”

Seluruh tamu di perahu, termasuk pemilik kedai dan pelayan, menoleh dan melihat keempat pemuda itu. Setelah mengenali mereka, mereka juga segera sujud bersama lelaki tua itu sambil serempak berseru, “Yang Maha Pengasih dan Penyelamat, Penolong yang Maha Penyayang!”

“Apa gerangan ini?”

Keempat pemuda saling berpandangan bingung, tidak mengerti mengapa mereka diperlakukan demikian.

Keempat pemuda itu tak lain adalah Luo Bei, Cai Shu, Lin Hang, dan Xuan Wuqi. Setelah mendapatkan Perahu Ikan Hitam Penerobos Gunung dan Kitab Rahasia Langit, mereka kembali menyisir Gunung Waren dengan cermat, namun tidak menemukan barang lain. Karena mereka telah berkumpul lengkap dan masih berada di wilayah Fujian-Guangdong, mereka memutuskan tetap menjalankan rencana semula, yaitu menuju Gunung Danxia.

Luo Bei telah mencapai tingkat keenam kitab “Panjang Hidup dengan Pikiran Kosong”, sehingga energi dalam dirinya tertahan rapat dan sulit terdeteksi. Namun saat bertemu gadis berbaju ungu bernama Xu Dongyan, energi dari cangkang mutiara air pembagi dalam dirinya tercium olehnya. Dari situ mereka sadar bahwa metode penutup aura pada pusaka dalam Kitab Rahasia Langit sangat berguna, seperti halnya teknik peleburan pedang terbang. Meskipun teknik pembuatan jimat penutup aura ini tidak memerlukan banyak bahan seperti peleburan pedang terbang, mereka tetap harus memahami prinsip mantra dan mencapai tingkat energi jimat yang murni. Dalam perjalanan, keempatnya belajar dan melatih teknik menggambar mantra energi sejati, dan saat tiba di Prefektur Dingzhou, mereka sudah mengingat dan memahami semua teknik mantra yang bisa dibuat tanpa bahan tambahan.

Luo Bei pun menerapkan mantra penutup aura tersebut pada beberapa pusakanya, termasuk pedang terbang, meski mereka tidak menguasai ilmu melihat aura sehingga tidak tahu apakah mantranya benar-benar berhasil.

Sesampainya di Prefektur Dingzhou, karena jalur air lebih cepat, mereka meninggalkan kuda dan berganti naik perahu kecil yang mengalir mengikuti arus, tanpa sengaja masuk ke kedai minuman keras tersebut dan menyaksikan pemandangan tadi.

Melihat lelaki tua dan para tamu di kapal itu sujud kepada mereka, Luo Bei dan Cai Shu saling bertukar pandang, lalu segera maju membantu lelaki tua bercerita berdiri. Luo Bei bertanya, “Kakek, apa yang terjadi? Mengapa kami disebut Yang Maha Pengasih dan Penyelamat?”

“Tidak mungkin salah,” jawab lelaki tua itu dengan penuh rasa takut. Ia mengeluarkan beberapa gambar lukisan, dan ketika Luo Bei, Cai Shu, Lin Hang, dan Xuan Wuqi melihatnya, mereka tertegun. Lukisan-lukisan itu memperlihatkan sosok yang membawa pedang panjang dengan pakaian dan wajah yang sangat mirip dengan mereka, tanpa ada perbedaan sedikit pun.

Di antara gambar-gambar itu tergambar berbagai kisah, seperti mereka membagikan beras dan menggunakan pedang terbang membasmi perampok kuda.

“Yang Maha Pengasih dan Penyelamat, kalian adalah penyelamat Prefektur Dingzhou. Tanpa kalian muncul, kami tidak tahu berapa banyak orang yang akan mati kelaparan kali ini...”

Mendengar penuturan lelaki tua dan orang-orang di sekitarnya, keempat pemuda itu akhirnya paham apa yang sebenarnya terjadi, namun tetap saling bertukar pandang dengan rasa heran.

Ternyata ketika mereka menyerbu Gunung Waren, mereka hanya mengikuti hati nurani tanpa berpikir panjang. Setelah menghancurkan Gunung Waren, mereka membagikan tumpukan beras dan harta yang ada di sana untuk bantuan bencana. Hampir seluruh korban bencana dalam radius seribu li mendapat manfaat. Kisah mereka pun tersebar luas dari mulut ke mulut para korban bencana tersebut. Dalam perjalanan menuju Prefektur Dingzhou, mereka juga banyak membantu orang yang tertimpa kesusahan. Tanpa mereka sadari, keempatnya telah menjadi sosok yang dipuja oleh ribuan korban sebagai Yang Maha Pengasih dan Penyelamat.

“Kami para pengamal Tao memang memiliki banyak keajaiban di mata orang biasa, namun jika bukan karena rakyat sengsara dan makhluk hidup menderita, mereka takkan berharap ada yang datang menyelamatkan mereka hingga memanggil kami sebagai penyelamat,” kata Luo Bei dengan hati pilu.

Mendengar pujian itu, Luo Bei, Cai Shu, Lin Hang, dan Xuan Wuqi merasa terharu sekaligus sedih. Melihat sikap takut dan hormat dari lelaki tua dan orang-orang itu, mereka tak berani lama-lama tinggal, lalu masing-masing menghela napas pelan sebelum masuk ke dalam hutan di tepi sungai.

Di sekitar Dataran Qinglong, suara monyet bergema di perbukitan, menciptakan suasana sepi dan menakutkan di malam hari. Namun keempatnya tidak merasa takut. Mereka berpikir jika ada binatang buas, mereka akan langsung membunuh dan memanggangnya untuk makan malam.

Dengan pikiran masing-masing, tanpa sadar mereka berjalan berlari-lari beberapa li ke dalam hutan. Setelah melewati sebuah bukit, tiba-tiba seluruh hutan diselimuti kabut tebal berwarna putih pekat, hingga tangan tak tampak, apalagi orang di depan.

“Kabut ini agak aneh!”

Meskipun Luo Bei pernah melihat kabut di Gunung Shu yang tiba-tiba muncul, tidak pernah sepadat ini. Ia merasa kabut itu sangat mencurigakan. Mereka saling bertukar pandang, Lin Hang segera menghunus pedang Chisu, cahaya merah memancar menerangi radius dua puluh langkah.

“Lihat itu.”

Namun setelah berjalan beberapa saat, Cai Shu tiba-tiba berseru pelan. Luo Bei, Lin Hang, dan Xuan Wuqi terkejut karena mereka ternyata kembali ke pohon yang sama seperti tadi.

“Ada seseorang yang memasang formasi di sini,” kata Luo Bei.

Setelah terdiam sejenak, mereka sadar.

“Siapa yang memasang formasi di sini?” tanya Xuan Wuqi dengan nada terkejut.

“Aku akan naik dan melihat, apakah kita bisa keluar,” jawab Luo Bei.

Mereka tak sengaja masuk ke hutan ini. Melihat formasi tiba-tiba, mereka penasaran, namun juga tahu banyak orang aneh di dunia ini, sehingga tak ingin masalah. Setelah berpikir sebentar, bayangan pedang hitam di punggung Luo Bei melompat keluar dan membawanya terbang ke udara.

“Formasi ini memang agak misterius.”

Meskipun terbang tinggi, kabut putih tebal masih menyelimuti sekeliling, membuatnya tak bisa melihat sekeliling. Karena takut kehilangan teman, Luo Bei turun kembali.

“Mari coba kompas kayu hitam ini, apakah bisa membawa kita keluar dari formasi ini,” katanya.

“Formasi ini seperti ilusi, mungkin jika berjalan ke satu arah, bisa berhasil,” tambah Cai Shu.

Tidak bisa menentukan arah di udara, Luo Bei mengeluarkan kompas kayu hitam dari sakunya dan menunjuk sembarang arah.

“Hah?”

Mereka mengikuti arah yang ditunjukkan kompas, berjalan sekitar dua ratus langkah dalam kabut tebal, tiba-tiba terdengar suara terkejut dari satu arah.

“Siapa itu?” Keempatnya langsung waspada.

Suara samar menjawab, “Kalian siapa? Apa maksud datang ke sini?”

“Kami hanya lewat Dataran Qinglong, tanpa sengaja masuk ke hutan ini. Kami tidak tahu siapa senior di sini, jika mengganggu, mohon tunjukkan jalan agar kami bisa kembali ke Dataran Qinglong,” jawab Luo Bei dengan suara lantang dan sopan. Mereka tetap berdiri di tempat, tidak melanjutkan berjalan sesuai arah kompas. Suara mereka terdengar lama, namun tidak ada jawaban.

“Apa, kalian ingin memerangkap kami di sini?” kata Xuan Wuqi dengan nada sombong, tak sabar dan mengumpat, “Sok suci dan menakut-nakuti orang.”

“Berlagak suci? Masih muda, kurang sabar, mulutnya lancang,” balas suara samar itu, “Mari tunjukkan apa yang kalian bisa.”

Setelah suara itu, kabut tiba-tiba berdesir, muncul bayangan hitam panjang melaju ke arah keempatnya.