Bab Seratus Tujuh: Kesombongan Perampok Pengembara

“Dunia telah dilanda kekacauan besar, rakyat hidup dalam kesengsaraan. Bahkan tempat seluas ini dengan penduduk yang jarang pun terkena dampak begitu hebat.”

Luo Bei, dengan pakaian compang-camping dan membawa Tiga Ribu Pagoda Buddha yang terbungkus kain sepenuhnya di punggungnya, mengusap butiran keringat di dahinya. Menatap kota kecil di hadapan, ia mengembuskan napas panjang lega.

Bagi seseorang yang baru belajar terbang dengan pedang, mengendalikan pedang di ketinggian rendah memang bukan perkara mudah.

Yang paling penting, meskipun Luo Bei memiliki kereta penunjuk arah kayu hitam, sebuah pusaka yang dapat menunjukkan arah, peta yang semula dibawanya telah hilang di penginapan itu ketika Bai Yuanchen menyerang. Karena tidak tahu dirinya berada di mana, Luo Bei sama sekali tidak mengetahui arah Gunung Shu. Demi menghindari masalah yang tidak perlu, ia pun terbang rendah di antara pegunungan dan hutan. Menurut perkiraannya, selama ia menemukan sebuah desa pegunungan di tengah perjalanan, ia hanya perlu bertanya dan mengetahui arah Gunung Shu.

Namun, setelah terbang dengan pedang selama satu atau dua jam, pemandangan yang dilihatnya sungguh menggetarkan hati.

Lebih dari sepuluh desa yang dilewatinya ternyata telah porak-poranda. Banyak rumah sudah ditinggalkan dan runtuh, tanpa jejak kehidupan selama entah berapa lama.

Baru sekarang Luo Bei akhirnya melihat sebuah kota kecil di pegunungan, dengan asap dapur mengepul dari dalamnya.

“Orang sering berkata bahwa harimau memangsa manusia hingga membuat orang pucat hanya dengan membicarakannya. Namun harimau hanya membutuhkan makanan untuk mengenyangkan perut dan tidak menuntut banyak. Setiap beberapa ratus tahun, kekacauan besar melanda dunia—semuanya karena hati manusia tidak pernah merasa cukup.”

Sebelum bertemu Yuan Tianyi, Luo Bei sering mendengar para pendongeng tua berkata bahwa setiap beberapa ratus tahun dunia akan dilanda kekacauan besar. Jika bernasib baik, seseorang akan lahir pada masa damai dan sejahtera. Jika bernasib buruk seperti mereka, seseorang akan terlahir di tengah zaman kacau.

Dahulu, Luo Bei masih bodoh dan tidak memahami hal itu. Ia bahkan sering menyalahkan nasibnya sendiri karena lahir di zaman yang penuh kekacauan. Namun setelah pergi ke Luofu dan Gunung Shu, lalu mengembara sepanjang perjalanan ini, kini ia telah memahami banyak hal.

Hati manusia tidak pernah merasa cukup!

Bahkan setelah menjadi penguasa suatu negeri dan menikmati seluruh kemuliaan serta kekayaan, seseorang masih akan menginginkan tanah, harta, dan perempuan cantik milik negeri lain.

Penguasa yang lahir di zaman kacau mungkin akan memahami penderitaan rakyat setelah melewati bencana besar, lalu bekerja keras mengatur pemerintahan hingga negeri itu damai selama seratus tahun. Namun setelah hidup nyaman selama beberapa ratus tahun, bagaimana mungkin orang-orang yang sejak kecil mengenakan pakaian indah dan menyantap makanan lezat memahami akibat yang dapat ditimbulkan oleh keinginan pribadi mereka?

Ketika hati manusia tidak pernah puas, dunia pun kacau. Sejak dahulu, orang yang menempuh jalan keabadian dan mencari Tao seakan-akan berusaha meninggalkan dunia fana dan berdiri di tempat yang tinggi. Namun ketika dunia kacau dan tulang-belulang berserakan di mana-mana, bukankah itu juga menyediakan bahan yang tak terhitung banyaknya bagi berbagai ilmu sihir? Karena itulah aliran sesat pun bermunculan.

Jadi, perubahan nasib dunia pada akhirnya tetap tidak dapat dipisahkan dari hati manusia. Yuan Tianyi memang benar. Apa yang disebut menempuh Tao, mencari keabadian, melampaui dunia fana, tidak lebih dari kebohongan yang menipu dunia. Berapa banyak orang yang menempuh Tao hanya demi memahami rahasia langit, bumi, dan manusia? Sebagian besar melakukannya agar dapat memiliki kekuatan langit dan bumi, berdiri di atas seluruh makhluk hidup, dan berada lebih tinggi daripada semua orang!

“Eh, apa yang sedang mereka lakukan?”

Luo Bei menahan auranya, lalu perlahan berjalan memasuki kota kecil itu. Sekilas, ia melihat bayang-bayang manusia yang berdesakan, berbaris berkelok-kelok di sepanjang jalan seperti seekor ular panjang.

“Anak muda.” Seorang lelaki tua di ujung barisan, berpakaian compang-camping dan berusia lebih dari tujuh puluh tahun, melihat Luo Bei berdiri dengan wajah bingung. Ia pun mengingatkannya dengan ramah, “Mengapa kau hanya berdiri di sana? Cepatlah mengantre. Kalau tidak, sebentar lagi akan datang lebih banyak orang dan kau mungkin tidak mendapat giliran bahkan sampai hari gelap.”

Logat lelaki tua itu bukan logat penduduk setempat. Ia terdengar seperti orang yang terlantar dari tempat yang sangat jauh. Meski berbicara dengan aksen daerah yang kental, Luo Bei masih dapat memahami ucapannya.

Luo Bei tertegun sejenak, lalu bertanya, “Kakek, kalian sedang mengantre untuk menunggu apa?”

Lelaki tua itu melirik Luo Bei dengan heran. “Untuk menerima beras dan bahan makanan. Kau tidak tahu? Kau juga bukan penduduk setempat?”

“Menerima beras dan bahan makanan?”

Saat itu, Luo Bei melihat beberapa orang di depan berlari keluar dengan wajah penuh kegembiraan sambil membawa beberapa roti kukus dari tepung putih dan sekantong kecil beras. Mereka terus mengucapkan terima kasih kepada Tuan Xu yang dermawan. Luo Bei pun segera memahami situasinya.

Di tengah rakyat jelata, selalu ada keyakinan bahwa berbuat baik dan mengumpulkan kebajikan dapat membawa pahala di kehidupan berikutnya. Kini, setelah dunia mengalami perubahan besar selama ratusan tahun dan berbagai negeri terus-menerus dilanda peperangan hingga rakyat tidak dapat hidup, sudah pasti ada keluarga kaya yang membagikan beras dan bahan makanan untuk membantu para pengungsi. Lelaki tua yang baik hati itu mungkin melihat pakaian Luo Bei yang compang-camping dan mengira ia juga pengungsi yang terlantar hingga ke tempat ini.

Ketika Luo Bei masih tertegun, lelaki tua itu melanjutkan, “Kalau kau tidak tahu, sungguh kau beruntung. Di depan ada Tuan Xu yang dermawan membagikan bahan makanan. Setiap orang bisa menerima tiga roti kukus dari tepung putih dan satu setengah kilogram beras kasar.”

“Tiga roti kukus dari tepung putih dan satu setengah kilogram beras kasar? Tuan Xu yang dermawan ini tampaknya bukan orang yang berbuat baik hanya demi mencari nama.”

Luo Bei tahu, ada orang-orang yang membagikan makanan hanya untuk mengumpulkan sedikit pujian. Biasanya mereka hanya membagikan bubur. Bagi rakyat kelaparan, semangkuk bubur bening saja sudah cukup untuk membuat mereka menyebarkan kebaikan orang itu. Namun semangkuk bubur mungkin bahkan tidak sanggup menahan rasa lapar dan dingin sepanjang malam. Tiga roti kukus dari tepung putih dan satu setengah kilogram beras kasar bukanlah jumlah kecil. Barangkali makanan itu benar-benar dapat menyelamatkan beberapa nyawa.

Setelah berpikir sejenak, Luo Bei benar-benar berdiri di belakang lelaki tua itu, lalu bertanya, “Dari logat bicaramu, Kakek, kau juga tampaknya bukan penduduk setempat?”

Lelaki tua itu menunjuk beberapa orang di depan, kemudian mengangguk. “Kami semua berasal dari daerah Yuzhou. Kami melarikan diri karena bencana perang. Setelah tiba di Prefektur Dingzhou yang jauhnya lebih dari lima puluh kilometer dari sini, kami kembali terkena bencana banjir. Akhirnya kami sampai di tempat ini. Anak muda, dari mana asalmu?”

“Pada masa damai, bencana alam pun lebih jarang terjadi karena tenaga manusia digunakan untuk memperbaiki saluran sungai dan mengatur irigasi. Sekarang semua tenaga dicurahkan untuk berperang melawan musuh, sehingga bencana alam pun tampak semakin sering.”

“Prefektur Dingzhou? Nama itu terasa tidak asing, tetapi aku juga tidak tahu di mana tempatnya. Sepertinya, lain kali jika memperoleh peta, aku harus menghafal nama-nama tempat terlebih dahulu.”

Pikiran itu melintas di benak Luo Bei. Ia menjawab, “Aku terlantar kemari dari wilayah Shu. Bahkan aku sendiri tidak tahu ini daerah mana.”

“Wilayah Shu?” Lelaki tua itu dan beberapa pengungsi di depan terkejut. “Dari wilayah Shu sampai ke sini mungkin jaraknya lebih dari lima ribu kilometer. Anak muda, bagaimana kau bisa sampai ke tempat ini?”

“Sejauh itu dari wilayah Shu?” Luo Bei segera bertanya, “Sebenarnya kita berada di daerah mana?”

“Tempat ini masih berada di bawah pemerintahan Prefektur Dingzhou, tepat di perbatasan Min dan Yue,” ujar lelaki tua itu dan beberapa orang di depannya bersahut-sahutan.

“Jadi aku sudah sampai di wilayah Min dan Yue!” Luo Bei sedikit kehilangan fokus. Ia bahkan bergumam, “Kalau begitu, Gunung Danxia ternyata tidak terlalu jauh dari sini?”

Tanpa sengaja, Luo Bei ternyata telah tiba di wilayah tempat Gunung Danxia berada—tempat yang sebelumnya memang hendak ia tuju.

“Gunung Danxia?” Mendengar ucapan Luo Bei, lelaki tua di depannya segera menggeleng berulang kali. “Anak muda, apakah kau juga mendengar bahwa di Gunung Danxia terdapat obat keabadian? Aku menyarankanmu untuk tidak pergi ke sana. Menurut cerita penduduk setempat, binatang buas berkeliaran di seluruh gunung itu dan orang-orang yang pergi ke sana tidak pernah berhasil keluar.”

“Oh, aku tidak hendak pergi ke Gunung Danxia.” Melihat lelaki tua itu mulai cemas, Luo Bei buru-buru menggeleng. Ia lalu bertanya, “Kakek, apakah kau tahu di arah mana wilayah Shu berada?”

“Wilayah Shu?” Lelaki tua itu berpikir sejenak. “Kalau dilihat dari tempat ini, seharusnya berada di arah selatan.”

“Benar, seharusnya memang ke arah selatan,” ujar beberapa orang di depan dengan ramai. “Kasihan sekali anak muda ini. Ia bisa terlantar dari wilayah Shu sampai ke sini, tetapi bahkan tidak tahu lagi berada di mana. Sungguh zaman yang menyedihkan…”

“Ke arah selatan? Kalau begitu, tebakanku ternyata benar. Yang penting sekarang aku sudah tahu arahnya. Jika terus berjalan ke selatan, aku pasti akan menemukan kota besar. Nanti aku bisa mencari peta di sana.”

Sebelumnya, kereta penunjuk arah kayu hitam juga menunjukkan arah selatan. Dengan demikian, arah yang ditempuh Luo Bei ternyata tepat menuju Gunung Shu. Setelah mengambil keputusan, ia mengucapkan terima kasih kepada lelaki tua dan beberapa orang di depannya, lalu berpamitan.

“Bagaimana, anak muda? Kau tidak menunggu pembagian bahan makanan?” Lelaki tua itu memandang Luo Bei dengan sangat heran.

Namun Luo Bei hanya tersenyum. Beberapa benda tiba-tiba diselipkan ke tangan lelaki tua itu.

“Siapa sebenarnya anak muda ini?”

Lelaki tua itu menunduk melihat tangannya dan sangat terkejut. Ternyata di sana terdapat beberapa keping perak. Ketika ia kembali menatap ke arah Luo Bei, sosok pemuda itu telah menghilang di salah satu sudut jalan kota kecil tersebut.

“Hati manusia memang tidak pernah merasa cukup, tetapi banyak orang masih menjadikan kebaikan sebagai niat utama. Mungkin itulah salah satu dasar mengapa dunia penuh intrik dan pertikaian tanpa akhir, tetapi tetap mampu bertahan hingga hari ini.”

Luo Bei berlari keluar dari kota kecil itu. Setelah melompat beberapa kali, ia tiba di tempat yang jauh dari keramaian, lalu melepaskan Tiga Ribu Pagoda Buddha dari punggungnya.

Kilatan cahaya pedang hitam berkelebat. Tubuh Luo Bei pun terangkat, melesat ke arah selatan.

Dalam banyak seni pedang, seseorang terbang dengan menginjak tubuh pedangnya. Namun Seni Pedang Pembelah Langit yang dipelajari Luo Bei secara langsung menggunakan tenaga sejati di dalam pedang untuk menggerakkan seluruh tubuh. Dari kejauhan, yang tampak hanyalah seberkas cahaya pedang di depan, sementara Luo Bei melayang di belakangnya. Gerakannya terlihat jauh lebih gagah dan anggun.

Dalam cara ini, tubuh digerakkan oleh tenaga sejati di dalam pedang untuk terbang di udara. Tenaga sejati yang dibutuhkan dan dikonsumsi jauh lebih besar dibandingkan terbang dengan menginjak pedang secara langsung. Selain itu, hambatan udara di ketinggian rendah sangat besar, terlebih ia harus menembus pegunungan dan hutan. Karena itu, Luo Bei merasa jauh lebih lelah.

Namun, semakin giat ia melatih Seni Pedang Pembelah Langit, semakin ia merasakan aura yang mendominasi dan melintang dari seni pedang tersebut. Seolah-olah teknik itu memiliki keyakinan bahwa jika seseorang bahkan tidak mampu melakukan hal seperti ini, ia sebaiknya tidak terbang dengan pedang sama sekali.

“Apa mereka itu?”

Saat merasakan aura tersebut, Luo Bei baru terbang beberapa kilometer ketika tiba-tiba menyadari banyak orang sedang bergerak cepat menuju kota kecil yang baru saja ditinggalkannya. Ia sedikit meninggikan posisinya dan melihat kepulan debu bergulung-gulung di jalan pegunungan yang berjarak lebih dari tujuh kilometer.

Banyak orang menunggang kuda cepat dan berpacu menuju kota kecil itu. Dari kejauhan, debu yang bergulung tampak seperti naga panjang. Jumlah mereka setidaknya seratus penunggang.

“Perampok?”

Saat itu, Luo Bei telah mencapai tingkat keenam dari Kitab Keabadian Surgawi Pikiran Liar. Penglihatannya sudah jauh melampaui manusia biasa. Dengan sekali pandang, ia samar-samar dapat melihat bahwa meskipun banyak di antara mereka mengenakan zirah, bentuk dan modelnya berbeda-beda. Jelas bahwa mereka adalah gerombolan bandit dan perampok.

“Para bandit itu bahkan berani menunggang kuda di siang bolong dengan begitu congkak! Bagaimana mungkin rakyat yang hidup di zaman kacau seperti ini dapat bertahan?”

Amarah memenuhi seluruh tubuh Luo Bei. Tanpa sedikit pun keraguan, meskipun semula ia tidak ingin menimbulkan masalah tambahan, kilatan cahaya pedang telah membawanya melesat tiga puluh sentimeter di atas tanah, kembali menuju kota kecil yang baru saja ditinggalkannya.

***