Bab Seratus Sembilan: Melawan Batu dengan Telur!

Suara itu baru saja terdengar dari kereta kuda kedua yang memimpin, tiba-tiba lebih dari seratus penjahat berkuda yang berada di depan dan belakang kota secara serentak menarik busur panjang berlapis besi dari punggung mereka.

Busur panjang berlapis besi ini adalah senjata yang hanya dapat digunakan oleh pasukan elit dengan kekuatan lengan yang luar biasa, dengan jarak tembak maksimal mencapai empat ratus langkah, dan jarak efektif pembunuhan maksimal tiga ratus langkah.

Penjahat berkuda berpakaian hitam yang kebanyakan mengikat belati pendek di betis mereka dan memancarkan aura garang serta kejam itu, ternyata semuanya mampu menggunakan busur panjang berlapis besi ini!

Kini, lebih dari seratus penjahat kuda itu hanya berjarak beberapa ratus langkah dari kota. Jelas sekali saat mereka berhenti tadi, mereka sudah menghitung jarak dengan tepat, sehingga sebagian besar kota sudah berada dalam jangkauan tembakan busur panjang berlapis besi mereka. Gerakan menarik busur yang serempak dan rapi ini bukan hasil latihan sehari dua hari. Dari sekilas sorot mata, semangat, dan jiwa mereka, seorang pendekar biasa, betapapun mahirnya, sulit untuk menghindari beberapa tembakan berturut-turut dari busur kuat ini.

Kelompok berkuda dari Pegunungan Wajian Setengah Awan ini bukan sekadar penjahat biasa, melainkan seperti pasukan elit dalam militer resmi.

“Orang yang menggunakan suara itu, yang memiliki kemampuan tinggi seperti Cai Shu, adalah pemimpin sebenarnya dari kelompok ini!” kata Luo Bei bersama Cai Shu, Lin Hang, dan Xuan Wuqi yang menyadari reaksi orang-orang itu setelah mendengar suara tadi.

“Plak!” Suara dentingan senar busur besi terdengar menyambar.

Dalam sekejap, lebih dari seratus anak panah hitam turun seperti hujan.

“Saudari Cai Shu, kau dan kakak Lin Hang tangani anak panah dari belakang, aku dan kakak Xuan Wuqi tangani yang dari depan!” seru Luo Bei saat penjahat berkuda itu serentak menarik busur.

Empat sinar pedang meluncur ke udara bak naga yang menari, dua di depan dan dua di belakang menangkis anak panah. Meski anak panah cepat, busur besi dan kecepatan terbang anak panahnya tetap tak secepat pedang terbang milik para pendekar.

Saat ratusan anak panah hitam baru saja meluncur, dua sinar pedang itu sudah berputar di udara, memercikkan cahaya pedang. Terutama pedang Lin Hang yang bertajuk Chisu dan pedang Xuan Wuqi yang bernama Tian Shi, satu menyimpan api sejati dan satu lagi menyerap cahaya. Ketika keduanya dikeluarkan, langit di depan menjadi gelap gulita, sementara di belakang seolah muncul matahari merah yang membara, panas bergelora.

“Hah?”

Seseorang yang bersembunyi di dalam kereta mengeluarkan desahan pelan tak terdengar, seolah terkejut dengan ketajaman pedang keempat orang itu.

“Anak panah apa ini!” Tiba-tiba, saat sinar pedang berputar, anak panah itu meledak di udara, berubah menjadi bola api berwarna hijau kekuningan. Suara terkejut terdengar, energi spiritual Lin Hang dan Xuan Wuqi terpecah berhamburan karena ledakan itu, darah dan qi mereka berguncang hebat, sehingga dua sinar pedang tak terkendali, langsung jatuh lurus ke bawah. Wajah Cai Shu berubah pucat, merasa energi pedangnya hampir hancur oleh ledakan. Xin Tianzhanlu pun terpental lima atau enam langkah, namun segera ditarik paksa oleh Cai Shu.

Sebuah cahaya pedang hitam berputar cepat, dengan keras menangkis anak panah yang datang dari depan dan belakang.

Meski semua anak panah berhasil ditangkis, Luo Bei merasakan pedang seperti dipalu berulang kali dengan keras, dan hidungnya mencium bau belerang yang menyengat.

“Tak heran penjahat kuda ini begitu berani! Mereka jelas sudah sering bertarung dengan para pendekar, dan anak panah ini entah dibuat dari bahan apa yang khusus untuk menembus pedang terbang!”

Luo Bei menghalau tembakan anak panah itu, dan cahaya pedangnya yang bernama San Qian Futu tiba-tiba meledak dengan gemilang, seolah dalam sekejap melesat ke depan kereta kuda kedua yang mengeluarkan suara tadi. Dengan sekali putaran, kereta itu hancur berkeping-keping.

Pedang ini mengandung makna tak terkalahkan dari “Naga Melambung” dan pemahaman pedang San Qian Futu yang pernah dirasakan Luo Bei sebelumnya, membuat kereta itu seolah-olah bukan dihancurkan oleh cahaya pedang, melainkan sebuah naga hitam yang tiba-tiba menggigit kereta dan menghancurkannya dari dalam.

Namun, suara jelas berasal dari dalam kereta itu, dan Luo Bei merasakan aura seseorang ada di dalamnya. Tapi setelah kereta hancur berkeping, di dalamnya kosong melompong!

Cai Shu yang tajam matanya melihat ada patung kecil yang terukir dari kayu persik di antara reruntuhan kereta.

“Ini boneka pengganti dari kayu persik! Murid dari Sekte Laoshan!” teriak Cai Shu setelah melihat patung kayu itu.

Sekte Laoshan memiliki ilmu yang dapat menggunakan boneka kayu persik untuk membuat lawan salah menduga posisi sebenarnya.

Saat itu juga Cai Shu sadar dan langsung paham bahwa anak panah tadi pasti adalah roket api ledakan yang dibuat dengan metode peleburan merkuri, menggunakan bahan seperti belerang dan nitrat dari Sekte Laoshan.

“Apakah orang ini murid Sekte Laoshan?” tanya Luo Bei sambil mendengar teriakan Cai Shu, namun pedang San Qian Futunya tak sedikit pun berhenti, dengan sapuan cepat memenggal lebih dari sepuluh penjahat kuda di barisan belakang.

“Dasar bocah kecil ini, menyembunyikan diri dengan sangat dalam!” suara tajam terdengar dari kereta lain, “Serangannya sangat kejam!”

“Apakah mereka memikirkan ribuan warga sipil di dalam kota saat menyerang?” Luo Bei mengernyit, lalu sinar pedangnya kembali menebas tanpa ampun.

“Jika mereka menembakkan roket api ledakan lagi, aku juga tak sanggup menahannya.” Mendengar suara dingin Luo Bei, Cai Shu segera tersadar. Xin Tianzhanlu hampir menyentuh tanah saat melesat, sekali sapuan langsung memotong lebih dari dua puluh kaki kuda.

Di tingkat pengendalian pedang terbang, pedang bisa dikendalikan sesuka hati, sekejap sampai tujuan. Meski penjahat berkuda sangat garang dan punya anak panah khusus untuk menangkis pedang terbang, mereka tetap tak bisa bertahan.

“Kalian sedang mencari kematian!” Teriakan keras terdengar, sebuah kereta kuda tiba-tiba meledak oleh gelombang energi, sebelum bayangan manusia terlihat, Luo Bei melihat puluhan pita kuning berlari keluar, setiap pita selebar sekitar dua kaki, melilit ke arahnya.

“Tidak baik!”

Luo Bei dengan cepat memutar pedang San Qian Futu di udara, merasakan bahwa pedang tak mampu menebas pita kuning itu dengan efektif. Ia tahu benda ini pasti juga senjata khusus untuk menembus pedang terbang. Dengan cepat ia mengeluarkan kerucut magnetik listrik ungu.

“Brum!” Suara gemuruh seperti petir menggema, ratusan kilatan petir menyambar, membuat pita kuning berhamburan, dan penjahat berkuda di bawah terkena ledakan listrik hingga terjungkal.

“Anak muda, apakah kau dari Sekte Zixiao?” suara mengaum, bayangan biru melompat keluar dari kereta, melempar puluhan biji emas berkilauan.

“Ini ilmu Sekte Laoshan, ‘Tebar Kacang Jadi Prajurit’!” kata Cai Shu.

Puluhan biji emas itu meledak di tanah dengan suara ‘beng’, memunculkan asap hitam keemasan setinggi tiga meter. Asap pekat itu tak segera menyebar, malah mengerut menjadi patung emas setinggi lebih dari satu meter.

Patung emas ini mirip dengan prajurit berzirah emas yang muncul saat ujian di Pegunungan Shushan dulu, namun ini hanyalah gabungan energi merkuri yang dikukuhkan dengan ilmu sihir, jauh lebih lemah dibandingkan prajurit surgawi yang dibuat dari logam asli dan diasah oleh Bing Zhuyun.

Dalam waktu singkat, Cai Shu sudah menebas lebih dari lima puluh penjahat di belakang kota sampai terjungkal, Xuan Wuqi dan Lin Hang juga mengatur napas dan mengendalikan pedang terbang mereka. Dengan satu tebasan bersama, mereka menghancurkan beberapa patung emas itu menjadi berkeping-keping. Setelah berkumpul kembali, keempatnya berkolaborasi, memperlihatkan peningkatan kemampuan, dan tampak lebih unggul untuk sementara waktu.

“Langkah penyusutan!” seru Luo Bei.

Namun saat itu, bayangan biru itu seolah melangkah melewati semua patung emas, menembus sinar pedang, dan tiba tepat di depan Luo Bei. Jantung Cai Shu seketika mencengkeram, seolah semua darahnya membeku.

Dalam sekejap, Luo Bei melihat sosok bayangan biru itu, seorang pria kurus paruh baya mengenakan topi kuning bercampur warna dan jubah Tao berwarna biru kehijauan.

Pria kurus berbaju Tao biru itu melangkah ringan seperti burung terbang, namun justru memancarkan aura perkasa tanpa tanding. Tangannya seolah membentuk genggaman cangkir kosong yang merentang ke depan, namun angin pukulan tangannya begitu kuat hingga membuat mata Luo Bei nyaris tak bisa terbuka.

Meski begitu, setelah melewati banyak situasi berbahaya nyawa, pikiran Luo Bei tetap sangat jernih.

Saat pukulan pria Tao biru itu mendarat di tubuhnya, Luo Bei menghembuskan nafas keras dan mengerahkan seluruh tenaga, menapak dua kali di jalan batu hingga membentuk dua lubang dalam. Kakinya tertanam dalam-dalam, dada ditonjok ke depan dengan kuat, menahan pukulan pria Tao itu.

“Dong!” Suara keras itu membuat semua orang di kota merasakan jantung mereka berdetak kencang tanpa sadar.

Suara besar dan berat itu seperti palu besar yang memukul bedug tebal.

“Dong!”

Namun bersamaan dengan suara itu, semua orang juga mendengar suara kedua yang sama. Luo Bei hanya bergeser tubuh sebentar, lalu membalas dengan satu pukulan keras ke dada pria Tao biru itu, membuatnya terpelanting mundur.

Saat terpelanting, tulang dada pria Tao itu remuk berkeping-keping, tenggelam ke dalam dengan jelas.

“Ilmu apa yang dia pelajari!” teriak pria Tao biru itu dengan mata membelalak penuh ketidakpercayaan meski tubuhnya hancur.

“Ilmu sihirnya sangat unik dan berpengalaman menghadapi musuh. Sayangnya aku sudah mencapai level keenam dari Kitab Kehidupan Abadi Kekacauan Pikiran. Dia salah perhitungan kali ini!” pikir Luo Bei.

Dengan menahan dua pukulan pria Tao itu dan membalas satu pukulan yang membuatnya terhempas, Luo Bei merasakan semangat membuncah yang sulit diungkapkan.

Kini Luo Bei tahu, ilmu ‘Tebar Kacang Jadi Prajurit’ tadi hanyalah tipuan. Jurus pamungkasnya adalah ilmu ‘Penyusutan Langkah’, yang mampu menyingkat jarak ratusan langkah dalam satu langkah. Biasanya para pendekar mengandalkan ilmu sihir dan pedang terbang, tubuh mereka lemah. Pria Tao biru ini jelas melatih keahlian tubuh yang hebat, dikombinasikan dengan ilmu penyusutan langkah, sehingga mampu tiba di depan lawan sekejap mata. Bahkan jika lawan lebih tinggi tingkatnya pun, bisa saja tewas oleh satu pukulannya.

Dia jelas melihat Luo Bei paling kuat di antara empat orang, dan berniat membunuhnya terlebih dahulu dengan cara ini. Namun dia tak menyangka Luo Bei mempelajari Kitab Kehidupan Abadi Kekacauan Pikiran hingga level enam, yang membuat pedang dan ilmu sihir biasa sulit melukai dirinya, apalagi dua pukulan pria Tao itu. Sedangkan pukulan Luo Bei, meski terburu-buru, memiliki kekuatan lebih dari seribu kilogram.

Pertarungan antara pendekar memang soal hidup dan mati. Pria Tao biru salah perhitungan, seperti memukul telur ke batu, tulang, urat, dan organ dalamnya remuk berkeping-keping. Saat terhempas ke tanah dengan suara keras, nyawanya telah hilang.

***

(Tamat untuk bab ketiga hari ini!)