Seratus Empat Puluh: Ilmuwan Hayati Puncak (Bagian Kedua)

Seiring dengan dikeluarkannya pengumuman tersebut, para staf peneliti di kedua laboratorium memancarkan antusiasme dua ratus persen. Bonus ini benar-benar bagaikan bahan bakar terbaik!

Terlebih lagi, bonus ini berbeda dari yang lain karena hanya perlu dikenakan pajak penghasilan pribadi sebesar 20 persen tanpa perlu lagi membayar jaminan sosial medis dan dana perumahan, jauh lebih banyak daripada gaji biasa.

Ternyata, memiliki atasan yang baik adalah hal yang paling penting!

Xu Jiayi tentu saja sangat merasa gembira. Saat di perusahaan milik negara dulu, ia memanfaatkan waktu libur bersama suaminya untuk membeli sebuah rumah, dan itu adalah rumah siap huni dengan renovasi penuh yang membuat dirinya harus menanggung banyak utang. Meskipun beberapa bulan ini ia sudah mencicil sebagian, masih ada sisa utang yang harus dibayar. Sekarang, dengan adanya bonus satu bulan ini ditambah gaji bulan ini, ia bisa melunasi seluruh utangnya.

Namun, Xu Jiayi lebih banyak memikirkan tentang perekrutan tahun depan. Meskipun wawancara nantinya tetap akan dilakukan oleh Qin Yuanqing, ia harus menjaga gerbang pertama dengan baik, selain itu penentuan gaji untuk mahasiswa pascasarjana juga sangat penting.

Mahasiswa pascasarjana magister tidak bisa disamakan dengan mahasiswa doktoral, sehingga tentu saja tidak mungkin mendapatkan gaji tahunan jutaan.

Sementara itu, Qin Yuanqing sedang meninjau daftar mahasiswa pascasarjana. Sebelumnya ia telah menyetujui kuota untuk mahasiswa magister dan doktoral, yaitu 3 orang untuk bidang matematika dan 4 orang untuk dinamika mekanik pada tingkat magister, serta 4 orang untuk bidang matematika dan 5 orang untuk dinamika mekanik pada tingkat doktoral.

Tentu saja Qin Yuanqing tidak akan merekrut sembarangan; setiap orang akan dipilih dengan sangat teliti. Ini adalah bentuk tanggung jawab terhadap diri sendiri sekaligus terhadap para mahasiswanya.

Tentu saja, masih ada waktu 2 bulan sebelum wawancara.

Jumlah kuota peserta wawancara Qin Yuanqing adalah tiga kali lipat dari kuota penerimaan, yang berarti satu orang akan dipilih dari setiap tiga kandidat.

Untuk tingkat magister, bidang matematika tentu akan menitikberatkan pada nilai ujian masuk pascasarjana. Jika nilai ujian tersebut tidak mendapatkan nilai sempurna, tentu tidak ada cara untuk bisa masuk di bawah bimbingan Qin Yuanqing. Untuk bidang dinamika mekanik, penekanannya adalah pada nilai mata kuliah inti universitas, sementara matematika menjadi hal yang relatif sekunder, meskipun dalam kondisi yang setara, tentu akan dipilih orang yang memiliki kemampuan matematika yang baik.

Bagi mahasiswa doktoral, prosesnya menggabungkan dua tahap yaitu ujian tertulis dan wawancara. Qin Yuanqing secara pribadi merancang soal-soal ujian tertulis dan langsung mengadakan ujian secara online. Soal-soal buatannya tentu tidak takut dengan metode ujian buka buku atau semacamnya, karena jika pengetahuannya tidak cukup, bahkan soalnya pun tidak akan dipahami. Hanya mereka yang lulus ujian tertulis yang dapat masuk ke tahap wawancara.

Qin Yuanqing menghabiskan sepanjang hari di kantornya, dan dua lembar soal ujian terbaru pun berhasil diselesaikan. Qin Yuanqing menyerahkan versi elektronik soal ujian tersebut kepada Xu Jiayi, sementara urusan lainnya diselesaikan oleh Xu Jiayi melalui koordinasi dengan pihak universitas.

Inilah keuntungan dari memiliki bawahan yang kompeten; banyak hal dapat diserahkan kepada tim untuk dikerjakan, alih-alih terikat oleh berbagai urusan sepele.

Xu Jiayi tentu saja sudah sangat berpengalaman dan terbiasa dengan hal ini, sementara dalam hatinya ia diam-diam menduga-duga siapa saja orang beruntung yang akan menjadi mahasiswa Qin Yuanqing. Harus diketahui bahwa hal terpenting dalam menempuh studi pascasarjana dan doktoral adalah memilih tokoh besar—akademisi, sarjana program Changjiang, penerima dana talenta unggul, program seribu talenta—dan yang kedua adalah memilih pembimbing yang baik terhadap mahasiswa serta memiliki reputasi yang bagus. Qin Yuanqing sendiri adalah seorang tokoh besar dengan gelar akademisi dari dua akademi, dan reputasinya di Universitas Shuimu sudah sangat terkenal baik. Tidak diketahui berapa banyak orang yang akan memperebutkan kuota tersebut, yang pastinya jauh lebih sengit daripada persaingan ujian pegawai negeri nasional.

Hubungan antara mahasiswa dan guru adalah hubungan yang sangat ajaib; seorang guru yang baik bagaikan bahan bakar pendorong bagi mahasiswanya.

Qin Yuanqing melihat hari sudah semakin malam, lalu meninggalkan kantornya, sementara kedua laboratorium tersebut masih menyala terang benderang.

Inilah lingkungan penelitian ilmiah yang baik, penuh dengan semangat yang membara, sehingga cara kerja seperti apa pun tidak akan terasa melelahkan. Sebaliknya, beberapa instansi justru tampak suram dan tidak bersemangat.

"Kak Xu, apakah kamu tidak salah bicara? Toko besar kita ingin merekrut mahasiswa magister dan doktoral baru untuk masuk ke laboratorium, dan dia sendiri yang akan menjadi pembimbing magister dan doktoral?" Yang Jing merasa sangat terkejut ketika mendengar Xu Jiayi berbicara tentang perekrutan tersebut.

Yang lain juga sedang mematikan komputer dan membersihkan ruangan. Mendengar perkataan Yang Jing, mereka mau tidak mau menghentikan langkah dan menunjukkan ekspresi terkejut.

Sebab, sebelumnya mereka sama sekali tidak mendengar berita tersebut.

"Hmm, beliau baru saja mengusulkannya hari ini. Jangan lupa, beliau menyandang dua gelar sekaligus yaitu sebagai pembimbing magister dan pembimbing doktoral," kata Xu Jiayi.

"Tokoh besar ini benar-benar sulit ditebak. Mana ada tokoh besar lain yang mau merekrut mahasiswa magister! Semuanya hanya merekrut mahasiswa doktoral!" kata Yang Jing dengan penuh emosi.

Para tokoh besar seperti akademisi, sarjana program Changjiang, penerima dana talenta unggul, dan program seribu talenta pada dasarnya sudah sangat jarang merekrut mahasiswa magister; mereka umumnya hanya merekrut mahasiswa doktoral, dan beberapa di antaranya menerapkan sistem studi lanjutan magister dan doktoral sekaligus.

Selain itu, orang lain biasanya hanya merekrut satu atau dua orang mahasiswa magister maupun doktoral, tetapi begitu Qin Yuanqing membuka perekrutan, jumlahnya langsung sebanyak itu.

Tentu saja, hal yang paling membuat mereka terkejut adalah fakta bahwa Qin Yuanqing merekrut orang untuk kedua laboratoriumnya. Inilah urusan besar yang berkaitan langsung dengan diri mereka.

Mereka memiliki cukup banyak sanak saudara dan teman, sehingga membocorkan berita ini kepada mereka terlebih dahulu akan menjadi persiapan yang baik.

Mereka adalah pihak yang paling merasakan pentingnya bernaung di bawah atasan yang baik; selain gaji yang tinggi, mereka juga bisa mempelajari banyak pengetahuan. Berbagai kesulitan yang mereka hadapi seolah-olah tidak pernah ada di hadapan Qin Yuanqing, dan makalah-makalah mereka juga ditinjau langsung olehnya. Hanya dalam beberapa bulan, kedua laboratorium telah menghasilkan dua puluh makalah, yang merupakan tingkat produktivitas yang sangat tinggi.

Inilah pula alasan mengapa beberapa kandidat doktor berbondong-bondong mengajukan permohonan kelulusan doktoral mereka; itu karena makalah mereka sudah cukup banyak dan dengan kualitas yang sangat mumpuni, sehingga mereka tidak lagi takut pada dendam atau pembalasan dari pembimbing asli mereka.

"Pengumuman libur sudah dikirimkan ke dalam grup, semuanya pasti sudah melihatnya kan? Libur Festival Musim Semi tahun ini dimulai dari tanggal 27 Januari," Xu Jiayi kembali menekankan waktu liburan tersebut. "Sebelum libur, ingatlah untuk menyimpan data dengan baik, matikan aliran listrik yang seharusnya dimatikan, dan arsipkan dokumen yang seharusnya diarsipkan!"

Selama empat bulan, kedua laboratorium telah membentuk sistem yang cukup terstandarisasi, dan karena semuanya adalah peneliti, mereka sudah terbiasa dengan peraturan tersebut.

Qin Yuanqing tidak mengetahui diskusi yang terjadi di laboratorium setelah ia pergi. Karena ia melihat waktu baru menunjukkan pukul 8.30 malam dan masih tergolong awal, sementara Jing Tian juga sedang mengikuti gladi bersih Gala Tahun Baru Imlek sehingga tidak perlu pulang terlalu cepat, ia memutuskan untuk berjalan-jalan di dalam kampus.

Kampus pada malam hari tampak agak senyap, dan kebetulan malam ini tidak turun salju, yang bisa dikatakan sebagai cuaca musim dingin yang sangat jarang terjadi dengan baik.

"Eh, Akademisi Qin!?" Saat Qin Yuanqing sedang berjalan-jalan sambil memikirkan sesuatu di dalam benaknya, sebuah suara panggilan terdengar.

Qin Yuanqing tersadar dari lamunannya, menoleh ke arah sumber suara, dan melihat seorang pria paruh baya yang tinggi dan kurus.

"Dekan Shi, Anda juga keluar untuk berjalan-jalan!" Qin Yuanqing tersenyum dan menyapa.

Pria paruh baya ini tidak lain adalah Shi Yigong. Shi Yigong juga merupakan sosok legendaris yang lahir di Provinsi Zhongyuan pada pertengahan tahun 1967, dan tahun ini usianya tepat 44 tahun. Ia adalah seorang siswa berprestasi sejati; lulus dari Sekolah Menengah Eksperimental Provinsi Zhongyuan pada tahun 1984 dan memenangkan medali emas CMO, serta menjadi juara pertama di Provinsi Zhongyuan yang langsung diterima tanpa ujian di Jurusan Ilmu dan Teknologi Biologi Universitas Shuimu. Pada tahun 1989, ia lulus satu tahun lebih awal, lalu pergi ke Universitas Johns Hopkins di Amerika Serikat untuk mendalami biofisika molekuler, dan memperoleh gelar doktor pada tahun 1995. Setelah itu, ia melakukan penelitian pascadoktoral di Pusat Kanker Memorial Sloan-Kettering, Amerika Serikat. Dari tahun 1998 hingga 2008, ia berturut-turut menjabat sebagai profesor asisten, profesor madya, profesor tetap (tenure), dan profesor dengan kursi kehormatan Warner-Lambert/Parke-Davis di Jurusan Biologi Molekuler Universitas Princeton, Amerika Serikat. Pada tahun 2008, ia menolak undangan sebagai peneliti dari Pusat Medis Howard Hughes di Amerika Serikat dan kembali sepenuhnya ke tanah air untuk bekerja di Universitas Shuimu, menjabat sebagai Dekan Fakultas Ilmu Hayati Universitas Shuimu.

Di Universitas Shuimu, Shi Yigong memiliki prestise yang sangat tinggi di kalangan mahasiswa. Bagaimanapun, ia adalah seorang ilmuwan kelas dunia di bidang ilmu hayati. Pada tahun 2003, berkat karya luar biasanya di bidang apoptosis sel dan transduksi sinyal TGF- yang berhasil memecahkan misteri ilmu hayati semacam itu, ia dianugerahi "Penghargaan Peneliti Muda Irving Sigal" oleh Masyarakat Penelitian Protein Biologis Global pada usia 36 tahun, menjadikannya sarjana keturunan Tionghoa pertama yang memenangkan penghargaan tersebut sejak pertama kali didirikan 17 tahun silam.

Selain itu, Shi Yigong terpilih sebagai Presiden Asosiasi Ahli Biologi Tionghoa pada tahun 2005. Dapat dikatakan bahwa meskipun Shi Yigong belum berstatus sebagai akademisi, terpilihnya ia sebagai akademisi hanyalah masalah waktu saja.

Qin Yuanqing dan Shi Yigong berjalan berdampingan di jalur setapak kampus. Shi Yigong menceritakan pengalamannya selama di Amerika Serikat. Meskipun sebagai seorang murid berprestasi Shi Yigong tetap mengalami berbagai diskriminasi di Amerika Serikat, justru karena itulah pada tahun 2008 ia memutuskan kembali ke Tiongkok dan mengajar penuh waktu di Universitas Shuimu.

"Segala omong kosong tentang kebebasan dan kesetaraan itu hanyalah kebohongan belaka! Amerika Serikat bukanlah mercusuar peradaban manusia; ia memiliki sisi gemerlapnya, tetapi juga memiliki sisi yang sangat buruk! Dulu saya pergi dengan membawa angan-angan yang indah, tetapi kenyataan justru memberikan pukulan telak kepada saya!" kata Shi Yigong sambil tersenyum sinis pada dirinya sendiri.

Qin Yuanqing tersenyum tipis. Ini adalah karakteristik era tertentu, yaitu kekaguman yang berlebihan terhadap Eropa dan Amerika. Dekade 90-an dan dekade pertama abad ke-21 adalah era yang paling mengagungkan budaya asing; kaum muda berbondong-bondong ingin pergi ke luar negeri dan mendapatkan kartu hijau.

Namun, kenyataan justru membuktikan bahwa kedua puluh tahun ini adalah masa perkembangan paling pesat bagi Tiongkok. Prestasi yang diraih oleh mereka yang pergi ke luar negeri sering kali jauh tertinggal dibandingkan dengan rekan-rekan seangkatannya yang tetap tinggal dan mendedikasikan diri di dalam negeri selama dua dekade.

Inilah arus besar zaman!

"Tentu saja, kita juga harus mengakui bahwa Amerika Serikat memiliki keunggulan tersendiri. Saya merasa prioritas utama Tiongkok saat ini adalah menyelesaikan masalah talenta sains dan teknologi tingkat atas, serta belajar dari Amerika Serikat dalam menyerap talenta-talenta top global," kata Shi Yigong. "Jujur saja, beberapa tahun setelah kembali ke tanah air, saya masih merasa sedikit canggung. Saya rasa jalur perkembangan universitas di Tiongkok kita kurang tepat; nuansa politiknya terlalu kental, dan atmosfer akademisnya masih sangat kurang!"

"Dekan Shi, saya pernah mengatakan kepada adik-adik kelas di SMA almamater saya: Jika kamu merasa tanah airmu tidak baik, bangunlah ia; jika kamu merasa pemerintahnya tidak baik, ikutilah ujian pegawai negeri untuk menjadi pejabat; jika kamu merasa masyarakatnya tidak memiliki kualitas, mulailah dari dirimu sendiri untuk menjadi warga negara yang berkualitas tinggi; jika kamu merasa rekan senegaramu bodoh dan tidak tahu apa-apa, mulailah dari dirimu sendiri untuk belajar dan mengubah orang-orang di sekitarmu, alih-alih hanya bisa menghujat, mengeluh, dan melarikan diri. Alis berkerut menghadapi ribuan orang yang menunjuk, dengan kepala tertunduk rela mengabdi bagai kerbau gembala," kata Qin Yuanqing dengan sangat tenang. "Saya tidak pernah mengenyam pendidikan tinggi di perguruan tinggi Eropa atau Amerika, dan saya tidak tahu bagaimana sistem perguruan tinggi di sana serta apa kelebihannya, namun saya selalu berkeyakinan bahwa pendidikan Tiongkok harus berakar pada rakyat."

"Ini adalah jalur mobilitas dari lapisan bawah menuju puncak. Hanya dengan jalur yang lancar, seluruh kelas sosial di masyarakat tidak akan menjadi kaku dan membeku!" Qin Yuanqing juga membagikan pandangannya. "Kedua orang tua saya adalah petani yang tidak banyak mengenal huruf. Jika tidak ada wajib belajar sembilan tahun, dan jika tidak ada reformasi pendidikan yang terus-menerus, maka saya bahkan tidak akan bisa bersekolah di SMA, apalagi berkuliah."

"Apakah pendidikan kita memiliki masalah? Tentu saja ada masalah, tetapi adanya masalah bukan berarti kita harus merobohkan segalanya dan mengulang dari awal, dan kita juga tidak mungkin melakukan pembersihan total." kata Qin Yuanqing. "Nenek moyang kita pernah berkata, buah jeruk yang tumbuh di Huainan akan menjadi jeruk, tetapi jika tumbuh di Huabei akan menjadi jeruk pahit! Masalah ketidakcocokan lingkungan juga ada dalam dunia pendidikan. Yang perlu kita lakukan adalah terus memperdalam reformasi pendidikan, menyaring yang kotor dan melestarikan yang murni!"