Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Kota Terlarang (Pembaruan Kedelapan)

Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Kota Terlarang

Beberapa legenda di Tiongkok selalu diselimuti nuansa metafisika, namun memiliki daya hidup yang kuat dan berakar jauh ke masa lalu, bahkan gerakan pembersihan budaya pada masa sulit pun tidak mampu menghapusnya sepenuhnya.

Misalnya, konsep tanggal lahir dan waktu kelahiran (bazi) sangatlah penting dalam tradisi. Informasi ini tidak boleh diberikan kepada sembarang orang karena jika diketahui pihak yang berniat buruk, mereka dapat membuka "peta nasib" seseorang dan menyerap keberuntungannya. Selain itu, seseorang tidak boleh membiarkan orang lain membuka peta nasib mereka secara sembarangan. Jika peta nasib dibuka dan tidak segera ditutup, hal itu dapat mengundang roh jahat untuk mengganggu. Lagipula, nasib seseorang akan semakin tipis jika terlalu sering diramal, yang pada akhirnya akan melemahkan keberuntungan, berkah, dan umur.

Selain itu, jika seseorang mendapatkan data kelahiran Anda, mereka bisa menggunakan informasi tersebut untuk memberikan kutukan.

Mengenai metafisika ini, Qin Yuanqing merasa percaya namun juga ragu; percaya karena sulit dijelaskan secara logika, namun ragu karena hal itu terasa tidak masuk akal.

Sebagai contoh, di desanya ada seorang nenek yang dipanggil "Nenek San". Konon, ia memiliki kemampuan spiritual yang tinggi, bisa melihat roh, dan mampu menulis jimat. Saat Qin Yuanqing berusia enam atau tujuh tahun, ia pernah penasaran mengikuti iring-iringan pemakaman, lalu jatuh sakit demam tinggi dan muntah-muntah. Meski sudah diinfus di rumah sakit, kondisinya tak kunjung membaik. Akhirnya, ibunya meminta bantuan Nenek San. Nenek San menggambar sebuah jimat, membakarnya menjadi abu, lalu mencampurnya dengan air. Begitu diminum, hanya dalam waktu satu jam, Qin Yuanqing langsung sembuh.

Sejak tahun 80-an, keluarga Nenek San sudah membangun vila dan sangat kaya. Anak dan cucunya hidup santai di desa tanpa pernah kekurangan uang.

Kemudian, pada kehidupan sebelumnya saat berada di Gunung Putuo, Qin Yuanqing pernah melihat seorang biksu melakukan ritual. Biksu itu membawa seorang wanita ke atas batu karang yang muncul di tengah laut, melakukan ritual selama satu jam, lalu kembali. Konon, untuk satu jam ritual tersebut, bayarannya mencapai ratusan ribu, dan wanita itu ternyata adalah seorang putri dari keluarga terpandang.

Bagaimanapun, ada hal-hal yang jika dipercaya akan ada, dan jika tidak dipercaya akan tiada. Qin Yuanqing sendiri tidak berani memastikan apakah hal-hal tersebut benar-benar tidak ada di dunia ini. Bagaimanapun, ia sendiri telah terlahir kembali, jadi apa lagi yang tidak mungkin terjadi?

Setelah makan malam, Jing Tian mengantar mereka pulang. Ayahnya ternyata punya toleransi alkohol yang lebih baik daripada Qin Yuanqing; setelah minum sebotol minuman keras, ia masih terlihat segar. Sebaliknya, Qin Yuanqing merasa pening. Meski kesadarannya masih ada, langkah kakinya terasa goyah. Kondisi seperti ini sangat tidak nyaman. Setelah meminum dua cangkir teh besar untuk meredakan mabuk, ia mandi lalu langsung tidur.

Saat terbangun, ia mendapati Jing Tian tidak ada di sampingnya. Setelah mencuci muka, ia turun ke bawah dan melihat orang tuanya sudah bangun. Orang tua Jing Tian juga sedang minum teh di sana. Barulah Qin Yuanqing tahu bahwa tadi malam Jing Tian pulang ke rumahnya dan pagi-pagi sekali menjemput orang tuanya untuk pergi jalan-jalan hari ini.

Setelah bersiap-siap, mereka berangkat menuju Kota Terlarang. Di hari libur nasional, Kota Terlarang sangat ramai, dipenuhi lautan manusia, menjadikannya objek wisata paling populer di ibu kota.

Dunia mengenal lima istana besar, yaitu Kota Terlarang di Beijing, Istana Versailles di Prancis, Istana Buckingham di Inggris, Gedung Putih di Amerika Serikat, dan Kremlin di Rusia. Kota Terlarang di Beijing menempati urutan pertama tanpa keraguan, sebagai salah satu bangunan kayu kuno dengan skala terbesar dan paling terpelihara di dunia. Pembangunannya dimulai sejak tahun keempat masa pemerintahan Kaisar Yongle dari Dinasti Ming dan selesai pada tahun kedelapan belas, dengan sejarah yang telah mencapai enam ratus tahun.

Berkat kepopuleran drama-drama sejarah tentang dinasti Ming dan Qing akhir-akhir ini, nama Kota Terlarang semakin dikenal luas oleh masyarakat. Ditambah lagi dengan statusnya sebagai kota kekaisaran selama enam ratus tahun, tidak ada orang yang tidak ingin berkunjung dan melihat istana kaisar kuno tersebut.

Kota Terlarang sungguh menakjubkan. Sebuah sumbu tengah membentang di sepanjang kota, segaris dengan sumbu pusat Beijing. Tiga aula utama, tiga istana belakang, dan taman kekaisaran semuanya terletak di garis sumbu ini. Di kedua sisi istana, terdapat banyak aula lain yang disusun secara simetris, semuanya tampak megah dan indah. Qin Yuanqing sulit membayangkan bagaimana orang zaman dahulu, tanpa alat-alat canggih, mampu membangun Kota Terlarang.

Sesampainya di sana, mereka tentu saja mengunjungi museum sejarah, galeri lukisan, dan lainnya. Di dalamnya tersimpan banyak harta karun seni kuno. Siapa pun yang melihat benda-benda budaya bersejarah ini pasti akan merasa takjub dan penuh rasa hormat.

Mereka menghabiskan waktu seharian berkeliling Kota Terlarang. Saat museum ditutup, mereka keluar dari Gerbang Donghua dan langsung menuju restoran bebek panggang "Siji Minfu" di dekat sana.

Berbicara soal bebek panggang, orang tidak bisa melupakan Quanjude. Dengan usia lebih dari 150 tahun, Quanjude terkenal di seluruh Beijing dengan metode bebek panggang oven gantungnya. Namun, sejak dikomersialkan, rasanya semakin menurun. Ovennya tidak lagi menghasilkan panas yang sempurna, bebeknya terlalu berminyak, dan kulitnya tidak renyah. Quanjude, sang pelopor, kini benar-benar menjadi tempat berkumpulnya wisatawan dengan sistem operasional pabrik yang membuat cita rasanya hilang.

Untungnya, kelas bebek panggang Quanjude—yang bisa disebut sebagai "Akademi Militer Whampoa" bagi para pembuat bebek panggang di Beijing—telah melahirkan banyak koki berbakat yang kini tersebar di seluruh kota. Para koki ini mengembangkan teknik mereka sendiri, masing-masing dengan keunikan tersendiri. Misalnya, bebek panggang di Siji Minfu memiliki kulit yang tebal, aroma minyak bebek yang lembut, lemak yang pas, lumer di mulut, dengan lapisan kulit, lemak, dan daging yang jelas terpisah.

Karena pengunjungnya cukup ramai, restoran ini harus dipesan jauh-jauh hari, jika tidak, orang harus mengantre hingga empat atau lima jam. Untungnya, ayah Jing Tian sudah mengatur semuanya, sehingga mereka bisa langsung masuk dan menikmati bebek panggang tersebut.

Qin Yuanqing harus mengakui bahwa meski sama-sama bebek panggang, rasanya sangat berbeda; bebek di sini jauh lebih enak. Ia sendiri pernah mencoba Quanjude, namun rasanya tidak sebaik ini. Ia merasa, meskipun Quanjude paling terkenal dan memiliki cabang di hampir setiap kota, hal itu tak terelakkan membuat kualitasnya menurun demi keuntungan cepat.

Ada juga hidangan bola udang saus asam manis yang lezat. Bola udangnya besar dan segar, rasanya manis tanpa membuat enek. Bahkan Qin Yuanqing memakan beberapa potong sekaligus.

Saat selesai makan, langit sudah benar-benar gelap. Qin Yuanqing dan Jing Tian pergi mengambil mobil; hari ini mereka membawa dua mobil dan memarkirnya di area parkir sebuah kantor karena tempat lain tidak ada yang kosong.

Area di sekitar Kota Terlarang bisa dikatakan sebagai tempat dengan kekayaan sejarah dan budaya paling kental di Beijing. Jika ingin benar-benar menikmatinya, sepuluh hari setengah bulan pun tidak akan cukup. Misalnya, di dekat situ terdapat Wangfujing, bekas kedutaan besar negara asing dari masa akhir Dinasti Qing dan awal Republik Tiongkok, Kuil Surga, dan banyak lagi. Semuanya memiliki nilai budaya dan kisahnya sendiri. Bahkan kediaman Ji Xiaolan pun menjadi sangat terkenal berkat serial televisi "Ji Xiaolan si Gigi Tembaga".

Beijing adalah kota yang penuh dengan warisan sejarah dan budaya, mulai dari kediaman pangeran, rumah tokoh bersejarah, taman kekaisaran, hingga tembok kota kuno.

Besok pagi-pagi sekali, mereka berencana pergi ke Alun-Alun Tiananmen untuk menyaksikan upacara pengibaran bendera nasional. Oleh karena itu, sekembalinya di rumah, setiap orang langsung mandi dan bersiap tidur. Meskipun pengibaran bendera dimulai pukul enam, antrean untuk masuk membutuhkan waktu, jadi mereka harus berangkat setidaknya satu jam lebih awal agar tidak ketinggalan.

Hasilnya, pada pukul tiga dini hari, semua orang sudah bangun. Cuaca saat itu masih cukup dingin, sehingga setiap orang mengenakan pakaian hangat. Saat mobil tiba di Alun-Alun Rakyat, langit masih gelap gulita, hanya terlihat sedikit cahaya. Namun, sudah banyak orang yang menunggu. Mereka umumnya adalah wisatawan dari luar kota yang menginap di dekat area tersebut, seperti di sekitar Qianmen atau Shichahai.

Qin Yuanqing dan Jing Tian berhasil mendapatkan posisi menonton yang terbaik. Seiring berjalannya waktu, alun-alun semakin dipenuhi orang.

Saat langit mulai memutih, pintu gerbang tengah terbuka lebar. Pasukan pengawal bendera melangkah dengan serempak dan penuh wibawa dari Jembatan Jinshui. Kerumunan mulai bergejolak, semua orang berusaha keras untuk merangsek ke depan, mengabaikan imbauan dari polisi militer yang bertugas. Jelas, semua orang ingin mengabadikan momen suci ini sebagai kenangan.

*Dong, dong, dong!*

Langkah kaki terdengar serempak. Saat pasukan pengawal bendera semakin mendekat, kerumunan yang tadinya gaduh mulai tenang. Mereka memberikan hormat kepada bendera nasional, menikmati rasa bangga menjadi warga negara Tiongkok.

Lagu kebangsaan "Mars Sukarelawan" yang familier pun berkumandang. Bendera nasional perlahan naik. Saat mencapai ketinggian sejajar dengan orang-orang, prajurit yang memegang ujung bendera mengibaskannya dengan kuat. Bendera merah lima bintang itu terkembang di bawah sinar matahari pagi dan angin sepoi-sepoi, berkibar dengan megah dan tampak sangat cerah.

Seperti orang-orang di sekitarnya, Qin Yuanqing seketika larut dalam suasana yang khidmat dan suci. Tubuhnya menegang, matanya menatap tajam ke depan, hingga bendera mencapai puncak tiang dan lagu kebangsaan berakhir, barulah ia kembali ke kesadaran normal.

Di samping Qin Yuanqing, seorang gadis kecil duduk di bahu ayahnya, mendongakkan kepala mungilnya, memberikan hormat dengan ekspresi serius tanpa menoleh sedikit pun, sementara syal merahnya berkibar lembut tertiup angin.

Alun-alun segera kembali dari suasana khidmat menjadi riuh kembali. Semua orang merasa sangat bersemangat dan bahagia. Perlu diketahui, pemandangan ini biasanya hanya bisa disaksikan di televisi saat parade militer besar. Sekarang, mereka menyaksikannya dengan mata kepala sendiri, bagaimana mungkin mereka tidak bersemangat?

Qin Yuanqing melihat orang tuanya juga sangat gembira dan meminta orang yang lewat untuk mengambil foto bersama mereka.

Perjalanan ini sangat berharga. Qin Yuanqing membatin dalam hati. Orang tuanya menghabiskan seumur hidup di desa, bahkan belum pernah pergi ke kota lebih dari dua kali. Beijing, Alun-Alun Rakyat, dan upacara pengibaran bendera adalah hal-hal yang hanya bisa mereka lihat di televisi. Sekarang, membawanya langsung ke sini telah mewujudkan impian mereka.

"Mulai sekarang, aku harus meluangkan waktu setiap tahun untuk membawa ayah dan ibu jalan-jalan!" ucap Qin Yuanqing dalam hati.

Orang tuanya sudah berusia lebih dari lima puluh tahun, dan waktu yang tersisa hanya beberapa dekade lagi. Qin Yuanqing merasa harus membawa mereka melihat keindahan pegunungan dan sungai di negeri ini selagi mereka masih kuat berjalan. Jika menunggu sampai mereka tidak mampu lagi bergerak, melakukan hal ini akan menjadi sia-sia.

Tiga gunung dan lima puncak besar, Sungai Yangtze, Sungai Kuning... Tiongkok memiliki terlalu banyak tempat yang layak dikunjungi. Negeri kuno ini memiliki banyak kota bersejarah, dan keindahan alam ini adalah hasil dari darah para leluhur Tiongkok yang diperjuangkan dengan sepenuh hati, tak ada sejengkal pun tanah yang sia-sia.