Bab Seratus Sembilan: Bayangan Kelam

Ketika Ye Cheng membuka buku rahasia bayangan, dia terkejut karena halaman-halamannya benar-benar kosong. Hal itu membuatnya sangat kaget, apakah dia sudah tertipu? Namun setelah berpikir ulang, sistem sudah memberitahunya bahwa tugas telah selesai, jadi tidak mungkin itu palsu. Ye Cheng terus merenung tapi tak menemukan jawaban, lalu dia segera memanggil Arthena dan Iso yang sedang mengobrol santai.

“Kalian cepat lihat, kenapa di buku rahasia bayangan ini tidak ada satu pun kata tertulis?” tanya Ye Cheng dengan cemas kepada mereka berdua.

Namun Arthena dan Iso hanya melemparkan pandangan aneh padanya, seolah tidak mengerti apa yang Ye Cheng katakan.

“Kalian kenapa melihatku dengan tatapan seperti itu? Apakah aku salah bicara?” Ye Cheng bingung melihat ekspresi mereka.

“Kamu yakin di situ tidak ada tulisan?” Arthena mengernyitkan dahi. Baginya, buku itu jelas berisi tulisan, hanya saja dia tidak bisa memahaminya. Tulisan itu tampak seperti bahasa kuno bangsa peri yang sudah lama hilang, bahkan Arthena hanya bisa menebak-nebak, karena di zamannya benda semacam itu sudah jarang ditemukan.

“Tentu saja tidak ada. Apa mungkin kalian yang melihat ada tulisan di situ?” Ye Cheng mulai menangkap sesuatu dan segera bertanya.

Arthena mengangguk, dan Iso juga mengiyakan.

Ye Cheng seakan ingin muntah darah. Setelah susah payah mendapatkan buku rahasia bayangan ini, ternyata dia sendiri tidak bisa membacanya.

“Kalau begitu, bisa tolong terjemahkan?” Ye Cheng pasrah, berharap pada Arthena.

Namun Arthena hanya menggeleng, menunjukkan dia juga tidak mampu.

“Sialan sistem ini, jangan-jangan dia sedang mengerjaku!” gerutu Ye Cheng dalam hati.

Tiba-tiba, tulisan mulai muncul dengan cepat di halaman buku rahasia bayangan, dan semuanya bisa dimengerti olehnya.

“Sistem telah menyelesaikan analisis. Buku rahasia bayangan berhasil diterjemahkan,” ucap sistem.

Kata-kata sistem membuat Ye Cheng terdiam beberapa detik, lalu dalam hati dia meminta maaf pada sistem. Setelah terjemahan selesai, Ye Cheng segera membuka dan membaca buku itu, sementara Iso dan Arthena menatapnya dengan takjub.

“Bos, bukannya tadi bilang tidak ada tulisan? Kenapa sekarang malah baca dengan penuh minat?” tanya Iso penasaran melihat Ye Cheng tampak begitu fokus.

“Ada sedikit masalah, tapi sekarang sudah tidak masalah lagi,” jawab Ye Cheng sambil mengelak, tidak tahu harus menjelaskan apa.

Melihat Ye Cheng begitu tekun menyelidiki buku rahasia bayangan, Arthena dan Iso pun keluar meninggalkannya sendirian di kamar.

Ye Cheng mulai membaca perlahan dan mendapat banyak informasi tentang energi bayangan. Bentuk kegelapan terdalamnya hanyalah tahap kedua dalam memanfaatkan energi bayangan, yang disebut sebagai “Zhi An” (Kegelapan Tertinggi). Tahap pertama adalah “Chu An” (Sentuhan Kegelapan), yaitu tahap awal saat pertama kali mengakses energi bayangan. Sekarang Ye Cheng sudah mencapai tahap Zhi An, di mana dirinya bisa menyatu sepenuhnya dengan energi bayangan.

Di jalur bayangan, ada lima tingkatan: Chu An, Zhi An, Ji An, Ming An, dan Absolute Shadow (Bayangan Mutlak). Di sini juga ada catatan khusus tentang Raja Malam Kegelapan yang sebelumnya hanya mencapai puncak Ji An melalui penguatan tubuh, dan hanya selangkah lagi menuju Ming An.

“Ternyata aku masih punya jalan panjang di jalur bayangan. Tadinya kupikir aku sudah cukup hebat di bidang ini, ternyata aku masih pemula,” pikir Ye Cheng sambil tersenyum getir, lalu mulai mencari cara untuk meningkatkan kekuatannya di jalur bayangan.

Namun buku itu hanya menyebutkan dua metode: yang pertama adalah seperti Raja Malam Kegelapan, yaitu dengan penguatan tubuh yang terus menerus menyatu dengan energi bayangan, sehingga seiring waktu pemahamannya akan energi bayangan semakin dalam. Tapi metode ini memerlukan waktu yang sangat lama. Raja Malam Kegelapan menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk mencapai puncak Ji An.

Ye Cheng memperkirakan itu terjadi sangat lama sekali, dan meskipun di istana Raja Malam Kegelapan masih ada “tungku peleburan” yang bisa membantunya menguatkan tubuh, dia takut tidak punya waktu sebanyak itu.

Jadi dia hanya bisa berharap pada metode kedua, berharap tidak memakan waktu terlalu lama.

Namun saat melihat metode kedua, semangat Ye Cheng langsung meredup. Metode kedua memang tidak memakan waktu lama, tapi membutuhkan keberuntungan yang sangat besar.

Metode itu adalah menemukan “Wilayah Ji An” (Wilayah Kegelapan Ekstrem), tempat yang tidak hanya penuh dengan energi bayangan, tapi juga tidak pernah tersinari cahaya sepanjang tahun, membuat energi bayangan di sekitarnya menjadi sangat liar, bahkan bisa menimbulkan makhluk legendaris bernama “Roh Kegelapan”.

Jika Ye Cheng berhasil menemukan tempat seperti itu, hanya dengan satu tempat dia bisa meloncat ke tahap Ji An.

Namun tempat yang memenuhi persyaratan berat itu sangat sulit ditemukan, bahkan di benua Valanda belum tentu ada satu pun wilayah seperti itu.

Membaca semua ini, Ye Cheng hanya bisa menggeleng pelan dan merasa tidak akan pernah membaca buku ini kalau tahu isinya seperti ini.

“Sepertinya aku harus berdoa agar nasibku cukup baik,” gumamnya sambil keluar dengan wajah pasrah.

Arthena dan Iso berdiri di depan pintu, saat Ye Cheng membuka pintu, mereka segera menoleh ingin melihat apa hasil yang didapat Ye Cheng.

Namun yang mereka lihat hanyalah ekspresi putus asa di wajah Ye Cheng.

“Ada apa? Tidak mengerti? Tak apa, nanti pasti ketemu makhluk yang bisa menerjemahkan,” Arthena buru-buru menghibur.

“Bukan itu, aku mengerti, cuma aku berharap aku tidak mengerti saja,” jawab Ye Cheng sambil menggeleng.

“Tidak apa-apa, bos, tanpa buku rahasia bayangan yang menyebalkan itu, kamu tetap yang terkuat!” Iso tersenyum dan menunjukkan gestur tubuhnya yang kekar.

Ye Cheng tertawa oleh kelakuan Iso, lalu Iso berganti beberapa gerakan lucu sambil terus memperlihatkan kehebatan dirinya.

Arthena juga tertawa terbahak-bahak melihat kelakuan Iso.

Suasana ceria itu mengusir kekecewaan Ye Cheng. Sepanjang perjalanan, dia memang tidak terlalu bergantung pada hal-hal eksternal, jadi ke depannya pun dia tidak akan menyalahkan nasib karena kurang beruntung.

“Malam sudah larut, kalian mau berangkat besok saja?” Arthena bertanya setelah mempertimbangkan, takut Ye Cheng tidak mau tinggal semalam.

“Baiklah,” jawab Ye Cheng, mengerti maksud Arthena dan mengiyakan, melihat waktu sudah malam.