Bab Seratus Sepuluh: Kembali ke Permukaan

Bab Seratus Sepuluh: Kembali ke Permukaan

Athena tinggal semalam di sana. Keesokan harinya, setelah Ye Cheng dan Iso selesai mengemasi semuanya, mereka bersiap untuk berangkat.

"Tenang saja, aku pasti akan membebaskanmu dan Kastil Iblis itu. Tunggu aku!" janji Ye Cheng kepada Athena.

Athena hanya menjawab dengan tenang, "Baik, aku akan menunggumu."

Keduanya pun berbalik dan pergi masing-masing, tanpa berkata lebih banyak.

Sepanjang perjalanan, Iso melihat ekspresi Ye Cheng yang tetap diam, ia tahu hati Ye Cheng pasti sedang berat.

Sebenarnya, yang dipikirkan Ye Cheng sangat sederhana: janji yang ia buat harus ditepati. Ketika kekuatannya cukup untuk berdiri tegak di Benua Valanda, bukan tidak mungkin ia bisa membebaskan Kastil Iblis, bahkan membangun kastil iblis sendiri untuk para pemain.

Di sisi lain, Athena kembali ke kastilnya dan mengurung diri di kamar, melarang semua peri masuk.

Air mata tak tahu sejak kapan mulai mengalir di pipinya, seolah hatinya terkoyak sebuah lubang besar.

Sementara itu, Ye Cheng sudah sampai di tebing tempat pertama kali ia datang ke Kastil Iblis.

"Bagaimana kita akan memanjatnya?" tanya Iso dengan bingung, memandang tebing setinggi puluhan meter itu.

Namun, sudut bibir Ye Cheng tersenyum tipis. Jika ini terjadi sebelumnya, mungkin ia akan sangat pusing, tapi sekarang ia sudah berubah total.

Ye Cheng segera memasuki mode kegelapan, meraih Iso dan mengepakkan kedua sayapnya, lalu terbang menuju mulut gua di tebing itu.

"Aku benar-benar lupa kalau kau punya kemampuan ini, bos. Setelah kembali ke gurun, Slime kita pasti akan menguasai seluruh gurun!" Iso mulai membayangkan dengan penuh semangat.

Namun, di balik itu, Ye Cheng tidak seoptimis itu. Ia sangat paham bahaya yang mengintai di gurun, bahkan yang lebih membuatnya khawatir adalah para pemain itu sendiri.

Ketika ia dan Iso pertama kali tiba di Kastil Iblis, para pemain masih terlalu lemah sehingga belum menjelajahi banyak wilayah gurun.

Sekarang, setelah para pemain mulai memiliki kekuatan, jika mereka mulai menjelajah area gurun, maka para Slime yang ia bawa bisa dalam bahaya besar.

"Tidak ada pilihan lain. Kita sudah terlalu lama terjebak di Kastil Iblis. Sekarang hanya bisa berharap para Slime menemukan tempat aman dan tidak ketahuan oleh ras lain," wajah Ye Cheng tetap suram.

Mendengar itu, Iso ikut murung. Awalnya ia berharap setelah keluar dari Kastil Iblis, mereka akan menjadi penguasa di gurun.

Namun, setelah mendengar penjelasan Ye Cheng, Iso pun khawatir bukan hanya untuk dirinya sendiri, tapi juga untuk seluruh Slime yang lain.

Keduanya berjalan sampai ke suatu titik di dalam gua dan berhenti.

"Kau dengar suara apa?" tanya Ye Cheng kepada Iso.

"Tidak, bos. Aku cuma ikut berhenti karena kau berhenti," jawab Iso dengan serba salah, mengangkat tangan.

Ye Cheng menajamkan pendengarannya dan mendengar suara pasir bergeser di atas.

"Pasti di sini," katanya yakin.

Kemudian, dengan kedua cakar tajamnya, Ye Cheng mulai mengupas batu di atas perlahan-lahan. Ketika kedalamannya mencapai sekitar 30 cm, pasir mulai mengalir turun dari celah itu.

"Pegang aku erat, kita akan keluar sekarang," Ye Cheng mengulurkan cakar kanannya ke Iso.

Iso langsung meraih tangan Ye Cheng, dan keduanya terus maju keluar.

Karena pasir terus mengalir turun, mereka merasakan hambatan cukup berat.

Sebenarnya Ye Cheng bisa menghancurkan pasir di sekelilingnya dengan ledakan, tapi ia tidak ingin membangunkan makhluk lain yang ada di sekitar pasir.

Jadi ia memilih cara yang lebih hati-hati meski lebih lambat.

Setelah perjuangan dua puluh menit, akhirnya Ye Cheng dan Iso berhasil keluar ke permukaan.

Ye Cheng duduk di atas pasir, berusaha merasakan jejak Slime di sekitar, namun hasilnya nihil.

"Tidak ada jejak kelompok kita di sekitar. Mending kita kembali ke titik istirahat sebelumnya dan mencari di sana," Ye Cheng berubah kembali menjadi wujud Slime dan memberi saran pada Iso.

Iso mengangguk. Jika Ye Cheng tidak menemukan jejak Slime di sekitar, berarti mereka memang belum lewat situ baru-baru ini.

Kembali ke titik istirahat sebelumnya jelas pilihan terbaik.

Meskipun Ye Cheng dan Iso masih berbentuk Slime, tidak ada monster yang berani mendekati mereka di gurun.

Hal ini berkat Iso sendiri, yang aura kekuatannya cukup tersembunyi sehingga monster biasa tidak bisa merasakannya.

Selain itu, Iso sudah mencapai level delapan belas, dengan aura kuat yang membuatnya menjadi sosok tangguh di pinggiran gurun.

"Dulu saat kita datang ke sini, bahkan berburu pun harus sangat hati-hati. Sekarang sudah berbeda, monster lain malah menghindar kalau melihat kita!" Iso jelas menikmati perasaan itu. Bahkan saat melihat monster dari kejauhan, ia sengaja mengeluarkan aura untuk menakut-nakuti.

"Sudah, jangan main-main lagi. Kita harus cepat kembali," Ye Cheng mempercepat langkah, Iso segera mengikutinya.

Tak lama kemudian, mereka sampai di titik istirahat lama. Anehnya, tempat itu seolah baru saja ditinggalkan monster, sekarang kosong melompong.

Ye Cheng segera mengeluarkan aura untuk memeriksa dan menemukan bahwa memang pernah ada Slime di situ, tapi sekarang entah ke mana mereka pergi.

"Mereka pasti baru saja pergi. Kita harus mencari di sekitar sini, pasti ada jejaknya," Ye Cheng berkata dengan cemas.

Semua Slime dikerahkan, satu-satunya kemungkinan yang terpikir adalah mereka diserang.

Namun jika itu benar, lokasi pertempuran pasti tidak terlalu jauh. Ye Cheng dan Iso segera berpisah untuk mencari.

"Bos, tidak ada di arah barat laut!" Iso terdengar agak panik, mulai kebingungan.

"Aku yakin mereka tidak akan lari terlalu jauh," Ye Cheng berusaha menenangkan diri, tapi merasa itu sia-sia.

Setelah kembali, jika ia menemukan Slime jatuh tergeletak di depan mata, Ye Cheng yakin dirinya akan gila.

Iso juga merasakan hal yang sama. Rasanya seperti meninggalkan saudara-saudaranya sendiri menderita saat mereka berdua pergi ke Kastil Iblis untuk mengasah kekuatan.

"Bos, aku sepertinya menemukan jejak mereka, di arah timur. Lawannya sepertinya manusia!" Iso melaporkan.

Mendengar itu, Ye Cheng langsung marah, berubah ke wujud kegelapan dan melesat ke sana.

Saat itu, empat puluhan orang mengelilingi para Slime dan mulai menyerang. Ye Cheng langsung menjatuhkan pemimpin mereka.

"Kalian mencari mati!" teriak Ye Cheng.