Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Meloloskan Diri dari Bahaya

Wuye mengerutkan kening saat melihat raut wajah Ye Cheng. Firasatnya mengatakan bahwa masalah ini tidak sesederhana itu.

Saat itu, ia tiba-tiba merasakan aura lain milik Ye Cheng yang muncul dari sisi lain reruntuhan batu.

"Jangan-jangan, dia sudah merencanakan langkah ini sejak awal?"

Tatapan Wuye mendingin, ekspresinya tampak mengerikan.

Tepat saat Ye Cheng meledakkan lorong tersebut, ia telah menggunakan kemampuan pembelahan untuk membagi dirinya menjadi dua. Separuh dirinya berhasil mencapai sisi lain lorong tepat saat jalan itu ditutup.

Setelah merasakan bahwa klonnya telah mati, Ye Cheng bergegas mencari Isor. Perasaan selamat dari maut itu membuatnya merasa sangat terhina. Ia bersumpah dalam hati untuk melenyapkan pria bertopeng itu dengan tangannya sendiri.

"Apakah semuanya sudah selesai membelah diri?" Ye Cheng terengah-engah saat tiba di hadapan Isor, raut wajahnya tampak sangat cemas.

"Sudah selesai semua. Apa yang terjadi, Bos?"

Isor belum pernah melihat Ye Cheng seberantakan ini. Ia bisa merasakan dengan jelas bahwa aura Ye Cheng melemah drastis.

"Tempat kita telah ditemukan! Orang itu sangat kuat, bahkan aku pun tidak memiliki peluang menang melawannya!"

Mendengar hal itu, wajah Isor berubah drastis. Ia tidak menyangka ada orang yang bisa membuat Ye Cheng begitu kewalahan. Pantas saja ledakan tadi terdengar begitu dahsyat.

"Jadi, apakah kita akan melarikan diri?" tanya Isor sambil memapah Ye Cheng, menyadari situasi yang mendesak.

"Sepertinya hanya itu satu-satunya cara!" Ye Cheng mengangguk dengan serius, lalu mengumpulkan semua slime yang tersisa.

Sementara itu, Wuye yang masih berputar-putar di tempat tadi kini benar-benar buntu. Ia bukanlah tipe orang yang akan meminta bala bantuan, namun situasi saat ini memang membuatnya berada dalam posisi yang memalukan.

"Aku mengingatmu, 'Raja Slime'! Kamu adalah yang pertama berhasil lolos dari tanganku. Saat kita bertemu lagi nanti, aku pasti akan 'berterima kasih' padamu dengan baik!"

Wuye tahu misinya kali ini telah berakhir. Dengan pasrah, ia berbalik dan menunggu kesempatan berikutnya. Baginya, melacak slime-slime itu bukanlah hal yang sulit berkat jejak aura mereka. Ia hanya khawatir jika slime-slime itu keluar dan ditemukan oleh kelompok lain, lalu mati dalam pertempuran, ia tidak akan bisa membalaskan dendamnya sendiri.

Ye Cheng tidak tahu bahwa Wuye telah pergi. Ia tengah merencanakan jalur pelarian baru bersama para slime.

"Kali ini saat keluar, kita mungkin akan bertemu dengan kelompok lain. Mengingat ada orang yang sangat kuat itu di luar, sebaiknya kita tidak bertindak gegabah. Untuk saat ini, kita harus mengumpulkan tenaga dan memulihkan diri. Hal-hal lain bisa dibicarakan nanti," perintah Ye Cheng kepada yang lain.

Karena intervensi Wuye, rencana untuk melakukan serangan harus ditunda untuk sementara waktu. Setelah lima jam berlalu, Ye Cheng akhirnya berhasil membuka lorong baru yang cukup lebar untuk dilewati para slime. Sekitar lima ribu slime merayap keluar satu demi satu.

Saat itu sudah senja. Tidak ada lagi jejak manusia di permukaan, hanya terlihat samar cahaya api unggun di kejauhan. Itu adalah para pemain dan NPC yang bertugas memperbaiki tembok kota. Ye Cheng mengamati sekeliling. Slime yang baru lahir membutuhkan energi, jadi ia terpaksa harus menyerang para manusia itu.

Tak lama kemudian, pasukan slime tersebut bergerak menuju arah api unggun, meninggalkan suara gesekan di atas rerumputan. Para pemain di sana sedang minum-minum di sekeliling api unggun. Dalam permainan yang begitu realistis ini, alkohol benar-benar bisa membuat pemain merasa mabuk.

"Apakah kalian mendengar suara sesuatu?" Seorang pemain dengan wajah kemerahan tiba-tiba berdiri, memandang sekeliling dengan waspada.

Namun, orang-orang di sekitarnya tidak peduli. Mereka melambaikan tangan, menyuruhnya duduk kembali.

"Monster di dalam kota sudah dibersihkan semua! Kurasa kau hanya berhalusinasi karena terlalu banyak minum!"

Karena hari sudah gelap, setelah mengamati sekeliling dan tidak menemukan apa pun, pria itu akhirnya duduk kembali. Namun, saat ia duduk, suara gesekan yang familiar kembali terdengar di telinganya. Ia memejamkan mata, mendengarkan dengan saksama untuk memastikan bahwa ia tidak salah dengar.

Suara di sekelilingnya menjadi semakin banyak dan semakin dekat. Ia buru-buru membuka mata untuk memperingatkan rekan-rekannya. Namun, saat ia membuka mata, ratusan hingga ribuan slime telah mengepung mereka.

"Aaa!" jerit para pemain itu dengan histeris, berusaha melarikan diri.

Namun, segalanya sia-sia. Tak lama kemudian, mereka ditelan oleh kawanan slime dan berubah menjadi tumpukan tulang belulang. Hanya dalam beberapa menit, semua manusia di sekitar gerbang kota telah habis dimangsa.

Ye Cheng menatap gerbang kota yang baru setengah diperbaiki, lalu menggelengkan kepalanya. Menghancurkan gerbang itu lagi agar monster lain bisa masuk sudah tidak ada gunanya; sisa perang ini bisa mereka selesaikan sendiri. Namun, Ye Cheng tetap melubangi sedikit bagian gerbang agar manusia mengira bahwa pasukannya telah melarikan diri dari dalam kota.

Sebenarnya, Ye Cheng berniat untuk tetap tinggal di dalam kota. Jika hanya muncul satu orang dengan kemampuan di atas dirinya seperti Wuye, ia mungkin masih bisa bertahan. Namun, jika ia menemukan orang kedua dengan kemampuan serupa, maka saat itulah ia baru akan melarikan diri. Tempat paling berbahaya adalah tempat paling aman. Ye Cheng membawa lima ribu slime itu bersembunyi di sebuah gua di dekat gerbang kota.

Keesokan paginya, para pemain terkejut saat menemukan tulang belulang yang tersisa dari kejadian semalam. Banyak pemain berlevel rendah mulai panik. Berdasarkan jejak kaki yang tertinggal, slime yang datang semalam jumlahnya jauh lebih dari seribu. Itu berarti slime-slime tersebut telah berkembang menjadi populasi yang sangat besar.

Dalam sekejap, proyek besar perbaikan gerbang kota tertunda. Bahkan jika NPC memberikan misi, para pemain tidak akan mengambilnya. Lagi pula, jika mereka mati, semua usaha mereka akan sia-sia. Mereka tidak akan berhenti sampai slime-slime itu ditemukan.

Tak lama kemudian, ada yang menemukan lubang kecil di gerbang kota yang ditinggalkan Ye Cheng. Namun, meski begitu, para pemain tetap merasa takut. Mengingat taktik yang ditunjukkan Raja Slime sebelumnya, siapa yang tahu jika lubang itu bukan jebakan yang sengaja ditinggalkan?

Menemukan lokasi para slime pun menjadi informasi yang paling dicari oleh para pemain. Saat para pemain sedang berdiskusi dengan ramai, Wuye perlahan melangkah maju untuk mengamati lubang kecil di gerbang kota tersebut.

Setelah terdiam cukup lama di depan lubang itu, sudut bibir Wuye menyunggingkan senyum. "Sepertinya kau memilih untuk tidak pergi, ya? Aku justru semakin mengagumimu, 'Raja Slime'!"

Setelah itu, ia berbalik dari gerbang kota dan pergi ke arah yang tampak acak.