Sepuluh: Dendam dan Perselisihan Masa Lalu

Ketika Li Butzuo terbangun, ia mendengar suara langkah kaki mendekat. Ia menoleh dan melihat Sanjin membawa baskom tembaga berisi air panas, dengan handuk biru tua di pundaknya, masuk ke dalam.

Hari sudah terang.

“Cepat cuci muka, aku pergi ke dapur untuk mengambil makanan.” Sanjin meletakkan baskom dan buru-buru keluar.

Li Butzuo masih mengantuk, hendak bertanya bagaimana Sanjin mempelajari teknik mekanik, tapi Sanjin sudah menjauh. Li Butzuo mengusap matanya dan bangkit, lalu berjalan ke sudut ruangan.

Di sudut, ada jam air berbentuk bunga teratai. Dua pipa tipis ‘burung haus’ mengalirkan air bersih dari wadah atas dan bawah ke wadah panah teratai secara stabil. Saat ini, aliran air itu menunjukkan jam awal pagi.

“Jam awal pagi... Aku tidur satu setengah jam,” gumam Li Butzuo sambil menatap jam air, menekan pelipisnya yang terasa nyeri.

Belajar dalam mimpi memang efektif, tapi sangat melelahkan.

Li Butzuo mencuci muka di rak cuci, lalu menuju ruang tenang. Di sana, lantai di sekitar meja rendah penuh serpihan kayu, dan di atas meja ada sambungan kayu yang baru setengah terukir.

Burung Tiga Komunikasi meringkuk di tepi meja, mengantuk, kepalanya menunduk dan berbicara dalam tidur, “Bagus, bagus, semalam sudah menguasai cara menggunakan alat. Setelah kau mempelajari tiga puluh enam jenis sambungan kayu, aku akan mengajarkanmu rahasia mesin penarik. Dalam tiga bulan, kau bisa membuat mekanisme pengrajin...”

Alis Li Butzuo terangkat. Tukang kayu biasa saja hanya menguasai belasan jenis sambungan, tapi burung ini tahu tiga puluh enam?

“Siapa!”

Mata burung Tiga Komunikasi yang kecil dan hijau tiba-tiba terbuka, melihat Li Butzuo masuk, ia terbang ke wajah Li Butzuo sambil mengepakkan sayap, “Keluar, keluar!”

Li Butzuo menangkap burung itu dan keluar dari ruang tenang, berkata pasrah, “Tenanglah.”

Burung Tiga Komunikasi berusaha lepas dari Li Butzuo, lalu terbang ke jendela sambil mendengus. Saat itu, Sanjin datang membawa dua kantong kertas minyak berisi roti putih panas dan semangkuk air bersih dengan sembilan butir kacang merah kecil.

Li Butzuo mengambil kantong kertas minyak, memandang mangkuk porselen berisi air dan kacang merah, lalu bertanya, “Hari ini awal musim gugur?”

“Ya, hari ini banyak orang di sekolah kabupaten, katanya hari ini ujian bulanan, jadi semua pulang,” jawab Sanjin sambil menyerahkan mangkuk porselen ke Li Butzuo, matanya diam-diam mengamati burung Tiga Komunikasi, “Guru Burung, kau lapar?”

Sanjin sangat penasaran apakah burung Tiga Komunikasi perlu makan, karena burung itu bahkan tidak punya lubang dubur.

“Tidak lapar!” Burung Tiga Komunikasi menatap Sanjin dengan mata kecilnya, lalu kembali ke ruang tenang, “Cepat habiskan makanannya, begitu bodoh dan malas masih ingin jadi pengrajin mekanik?”

Sanjin mengkerutkan kepala, mengambil roti dan meniupnya bergantian, lalu buru-buru makan. Li Butzuo menyuruhnya makan pelan-pelan, sambil mengambil kantong roti dan duduk di meja.

Saat makan, Li Butzuo mulai memikirkan rencana ke depan.

Sudah awal musim gugur, kurang dari dua bulan menuju ujian anak muda. Ia memang sudah hafal kitab kecil Dao, tapi itu hasil belajar sendiri, banyak filosofi yang belum benar-benar dipahami. Untuk benar-benar mengerti, ia harus ke perpustakaan meminjam penjelasan para pendahulu, juga bertanya pada guru Dao di sekolah kabupaten.

Ia juga harus meluangkan waktu untuk berlatih energi dan mengasah gambar pemurnian.

Selain dua hal itu, ia harus memikirkan cara mencari nafkah kelak. Begitu mulai berlatih energi, mengubah esensi tubuh menjadi energi, konsumsi energi sangat besar. Konon ada pengrajin energi yang bisa makan satu sapi sehari. Kalau sudah begitu, uang akan habis seperti air mengalir, sepuluh koin emas akan cepat habis, tak mungkin terus meminta uang dari kantor jenderal, kan?

Namun, jika lulus ujian anak muda Dao, sumber uang akan lebih luas. Mau berdagang atau mengelola perkebunan, semua menghasilkan uang yang tidak sedikit. Nanti tinggal memilih pekerjaan yang sesuai.

Tiba-tiba ada yang memanggil nama Li Butzuo dari luar. Ia keluar dan melihat seorang guru sekolah kabupaten datang, diikuti seorang remaja seusia Li Butzuo.

“Jadi kamu Li Butzuo?” Guru itu melirik lencana di pinggang Li Butzuo.

Li Butzuo mengangguk, mempersilakan guru masuk, tapi guru itu menggeleng, “Aku akan bicara singkat. Beberapa hari lalu kamu masuk sekolah bertepatan dengan libur, hari ini sekolah dibuka, tepat hari ujian bulanan. Karena baru masuk, aku akan jelaskan aturan ujian bulanan.”

“Ujian bulanan ada dua mata pelajaran: memanah dan pengetahuan klasik, nilai dibagi tiga tingkat: A, B, dan C. Kamu mengambil jurusan Dao, jadi ujian klasiknya tentang ajaran Dao. Sedangkan memanah, semua murid dari berbagai jurusan ikut. Sudah jelas?”

“Saya mengerti.”

“Bagus. Siang nanti ujian memanah di lapangan sekolah, terlambat satu perempat jam nilainya masuk kategori D. Jangan sampai terlambat.”

Guru itu pergi, tapi remaja yang mengikutinya tetap tinggal.

Remaja itu mengenakan seragam putih dengan tepi biru yang diberikan sekolah kabupaten, namun penampilannya sangat rapi, memakai sepatu biru bermotif burung, sabuk dengan liontin giok putih, di cuaca dingin ia membawa kipas emas bambu giok, wajahnya tampan, jelas dari keluarga kaya raya.

Remaja itu juga mengamati Li Butzuo dari atas ke bawah.

“Jadi kamu Li Butzuo?”

“Siapa kamu?”

“Bai You.” Bai You menyebut namanya, masuk ke ruang belajar Li Butzuo, menarik kursi dan duduk, membuka kipas dengan gaya, hendak bicara, lalu menoleh melihat Sanjin yang sedang mengunyah roti dengan pipi penuh, terdiam sejenak.

Keduanya saling melirik, akhirnya Bai You berkata, “Roti dapur sekolah itu bukan makanan yang layak, ayo, gadis kecil, aku bawa kamu ke restoran Kuali Emas di seberang Jalan Cuci Tinta untuk makan babi susu amber.”

Sanjin terkejut, menelan roti di mulutnya. Selama beberapa hari keluar masuk sekolah kabupaten, aroma lezat dari restoran Kuali Emas yang mewah di seberang jalan itu selalu membuatnya tergoda.

Tapi Guru Burung masih menunggu, Sanjin menahan keinginannya, berusaha menelan roti, lalu berlari ke ruang tenang. Namun sebelum masuk, ia berhenti, mengintip dari balik pintu, “Boleh lain kali makan?”

“Tentu saja,” jawab Bai You.

“Janji ya!” Sanjin langsung menarik kembali kepalanya.

Bai You menghela napas, membuka kipas lagi, berdehem, lalu berkata pada Li Butzuo, “Katanya kamu direkomendasikan oleh Paman Kedua, berarti kita satu kelompok sekarang. Tapi aku heran, Paman Kedua itu orangnya sangat pilih-pilih, bahkan He Wen Yun saja kurang diperhatikan, kamu bisa menarik perhatiannya, apa kehebatanmu?”

Ia mengamati Li Butzuo tanpa sungkan.

Alis Li Butzuo bergetar, orang di depannya ini sudah sangat ramah hingga hampir menyebalkan, hanya kurang menulis kata ‘anak orang kaya’ di wajahnya.

Bai Yi adalah Paman Kedua, Li Butzuo mencoba bersabar.

Untung Bai You sadar pertanyaannya itu kurang menyenangkan, ia melanjutkan, “Aku cuma berharap kau bisa menahan arogansi Feng Kai saat ujian bulanan nanti. Dia sudah dua bulan berturut-turut juara memanah, hidungnya hampir menyentuh langit.”

“Feng Kai?” Li Butzuo langsung teringat Feng Ying.

“Dari keluarga militer Feng. Generasi ini ada empat anak utama, dia yang paling sombong. Aku tidak mengganggu dia, malah dia yang tiap hari mengusikku,” keluh Bai You.

Ternyata ini urusan dendam lama, sekarang keluarga Bai yang dirugikan. Li Butzuo paham, kemungkinan Bai You mendengar ia masuk sekolah, lalu menganggapnya sebagai penyelamat.

Baru masuk sekolah kabupaten, Li Butzuo tak ingin terlibat masalah orang lain.

Namun, sekali melihat Bai You, anak ini memakai emas dan giok, jelas kaya. Liontin ini, wah, giok putih...

Li Butzuo tersenyum, “Bagaimana aku bisa membantumu?”