Dua Puluh Tujuh: Menjawab dengan Lancar

Begitu Chunyu Yue pergi, semua orang mulai saling bertukar pengalaman dan membandingkan pencapaian latihan mereka hari ini.

Meskipun Li Buzhuo baru dua bulan masuk Akademi Kabupaten, namun dalam mimpi ia telah membaca Kitab Jalan Kecil berkali-kali, dan kini mulai mempelajari ilmu campuran. Ilmu campuran ini sangat rumit dan mendalam, biasanya hanya anak-anak keluarga besar yang punya waktu dan tenaga untuk mempelajarinya. Anak-anak dari keluarga sederhana, kecuali beruntung mendapat guru ternama, sangat jarang yang benar-benar menguasai Kitab Jalan Kecil.

Li Buzhuo mendiskusikan kitab suci dengan yang lain, membandingkan pengalaman latihan, dan sesekali ucapannya membuat semua tercengang, namun penjelasannya selalu tepat dan dalam, membuat Gao Pan, Shi Wenyu, dan yang lain merasa tercerahkan.

Wei Xinshui, yang sejak awal sudah menganggap Li Buzhuo sebagai sahabat sejati, kini semakin kagum dan bertanya, “Saudara Li, apakah sudah punya calon istri? Adikku kini sudah cukup usia, pandai sastra, rupanya pun cantik, hanya saja belum bertemu jodoh yang tepat. Bagaimana menurutmu?”

Masuknya anak keluarga sederhana ke Akademi Kabupaten Yong’an sudah menunjukkan kemampuannya. Melihat kecerdasan Li Buzhuo, Wei Xinshui merasa dirinya kalah dan ingin mempererat hubungan. Wei Xinshui berwajah tampan, tentu saja adiknya juga tak kalah menawan. Keluarga Wei pandai berdagang, hidup berkecukupan, hanya saja belum pernah melahirkan praktisi tingkat tinggi, sehingga masih tergolong keluarga sederhana. Wei Xinshui yakin Li Buzhuo tak mungkin menolak.

Tiba-tiba seseorang berkata dingin, “Belum tentu dia bisa lulus, Wei Xinshui, kenapa kau begitu bersemangat?”

Ucapan itu terdengar kurang menyenangkan. Meski Li Buzhuo tak pernah memikirkan soal menikah dan sebenarnya ingin menolak, ia tetap mengangkat alisnya karena nada tersebut.

Yang bicara adalah Han Lian, yang bersandar di tiang dengan tangan bersilang di dada. Kulitnya agak gelap, garis wajah tajam, selalu tampak dingin.

Wajah Wei Xinshui langsung berubah, “Han, apa maksudmu bicara begitu?”

Han Lian menunduk, malas menjawab.

Anak muda berwajah hitam ini memang paling berbeda di antara mereka, perasaannya selalu terlihat jelas. Han Lian tidak suka Bai You, bahkan pernah menegur para pemuda manja di depan umum di akademi.

Li Buzhuo tahu karena ia dekat dengan Bai You, ia dianggap sama saja oleh Han Lian, jadi ia tak mau ambil pusing.

“Saudara Han, ucapanmu agak berlebihan. Dengan bakat Saudara Li, meski tak masuk tiga besar, lulus ujian pasti mudah.” Yu Qiande segera mengalihkan perhatian agar suasana tak memanas.

Han Lian menoleh dan diam, wajah Wei Xinshui pun kembali tenang.

Mereka melanjutkan diskusi. Wei Xinshui lalu teringat bahwa ujian kabupaten belum selesai, hasilnya pun belum pasti, jadi ia tak membahas soal jodoh lagi.

Percakapan berlanjut ke para juara ujian tahun-tahun sebelumnya, hingga membicarakan Li Kunshuang. Tidak ada yang tahu soal dendam lama Li Buzhuo dengan keluarga Li, dan Li Buzhuo pun tetap tenang.

Saat itu, seseorang datang, menuangkan arak dari teko timah di atas meja, lalu mengangkat gelas sambil berkata, “Kami dari kejauhan mendengar kalian berdiskusi. Kami juga ingin membandingkan latihan bersama. Bolehkah kami ikut bergabung?”

Li Buzhuo menoleh ke arah orang tersebut, di sana terlihat He Wenyun dan beberapa orang lain di taman air.

He Wenyun akan mengikuti ujian Taoisme cabang ramalan, berbeda dengan Li Buzhuo yang mendalami aliran lain. Ia belajar ilmu ramalan dan kebetulan Li Buzhuo bertatapan dengan seorang pemuda berpenampilan rapi di antara mereka. Pemuda itu tersenyum pada Li Buzhuo, namun ada sinar persaingan di matanya.

Li Buzhuo merasa mengenal pemuda itu, ia adalah Fang Xing, peringkat tujuh ujian bulan lalu, teman baik He Wenyun, juga murid aliran ramalan.

Sementara Li Buzhuo berpikir, para anak keluarga sederhana yang diundang langsung bergembira dan bangkit berdiri.

“Kami sungguh berharap mendapat bimbingan!”

“Kebetulan memang ingin berdiskusi!”

Li Buzhuo pun segera didorong oleh Wei Xinshui, yang berbisik di telinganya, “Jangan lupa tujuan kita hari ini. Ini saat yang tepat untuk memperluas jaringan. Setelah ujian kabupaten, hubungan teman seangkatan akan sangat berarti.”

Mereka lalu berjalan ke taman air.

...

Di taman air, mayoritas adalah murid Taoisme aliran ramalan. Sekarang, hampir tidak ada lagi yang murni berasal dari keluarga besar, kebanyakan berasal dari keluarga Konfusianis yang mendalami Tao.

Baru saja duduk, makanan pun dihidangkan. Suasana diskusi di meja awalnya harmonis, namun beberapa orang tampak sengaja menantang Li Buzhuo, terutama saat membahas kitab suci.

Li Buzhuo tetap tenang. Ia segera sadar bahwa Li Kunshuang adalah murid utama cabang mikro aliran ramalan, jadi mereka datang mencari gara-gara karena hubungan itu.

Walaupun tanpa hubungan tersebut, persaingan antara aliran ramalan dan aliran kembali ke asal memang sudah biasa. Fang Xing dan kelompoknya tahu tidak akan untung jika menghadapi Bai You, jadi mereka mencoba menekan Li Buzhuo.

Liang Qiu Bao dari keluarga Liang berpura-pura berdiskusi kitab dengan Li Buzhuo, lalu di tengah-tengah, Yong An dari keluarga Yong tiba-tiba menyela dan menyangkal ucapan Li Buzhuo.

Keduanya bekerja sama dengan sangat rapi. Li Buzhuo hanya tersenyum tanpa membongkar sandiwara itu, ia menjawab dengan lancar.

Anak-anak keluarga sederhana yang lain juga mulai sadar ada yang aneh. Wei Xinshui dan Yu Qiande saling pandang, tetapi tidak ada yang berani berbicara.

Tak lama kemudian, suasana taman air menjadi sunyi, hanya Li Buzhuo yang berdebat melawan Yong An dan Liang Qiu Bao.

Sendirian menghadapi dua orang, Li Buzhuo tetap tenang, bahkan lawan debatnya mulai berkeringat.

Akhirnya, kedua lawannya terang-terangan mempersulit dengan menanyakan hal-hal kecil dan samar tentang pengetahuan umum.

Li Buzhuo tersenyum dingin, “Katanya ingin berdiskusi, membahas kitab, tapi kalian sengaja mempersulit. Aku sudah banyak mengalah, tapi kalian berdua tak tahu diri.”

Yong An mengira akhirnya bisa membungkam Li Buzhuo, ia pun sedikit lega, “Kau tidak bisa menjawab, bukan?”

Liang Qiu Bao tampak senang, hendak menekan Li Buzhuo lebih jauh, namun Li Buzhuo berdiri dan mengibaskan lengan bajunya, berkata dengan dingin, “Kalian hanya sekumpulan orang picik!”

Wajah Fang Xing dan yang lain mengeras.

Wei Xinshui, Yu Qiande, dan yang lain tampak menyesal. Ketika Li Buzhuo dipersulit tadi, mereka takut pada latar belakang lawan sehingga tak berani membela. Mendengar ucapan Li Buzhuo, mereka merasa seakan-akan kata-kata itu juga ditujukan pada mereka.

“Aku malu berada di bawah satu atap dengan kalian!” seru Han Lian, mendengus dan pergi dari tempat itu.

Liang Qiu Bao dan Yong An wajahnya merah padam, berteriak, “Tunggu, kalau tidak bisa jawab, langsung pergi begitu saja?”

Li Buzhuo berhenti dan menoleh, “Kalau aku bisa jawab, lalu apa?”

Liang Qiu Bao ragu sejenak, belum sempat bicara, Li Buzhuo langsung kembali ke meja dan duduk, “Dua puluh napas waktu, tanyakan apa saja, jika semuanya bisa kujawab, kalian berdua jangan ikut ujian kabupaten kali ini!”

Yong An tertegun, belum sempat ragu, Li Buzhuo membentak, “Tanya!”

Yong An menggertakkan gigi, lalu bertanya, “Pada gulungan dua puluh satu, bagian langit dan bumi, kalimat ketiga dari daftar pusaka tiga dunia, apa isinya?”

Li Buzhuo langsung menjawab, “Penguasa turun ke langit, manusia adalah satu langit, sumbu bintang dan timbangan giok, tiga puluh enam kaisar, penguasa rasi bintang lima...”

Belum selesai bicara, Liang Qiu Bao langsung bertanya lagi.

...

...

Delapan belas napas berlalu, mereka bertanya sembilan soal, semua dijawab lancar oleh Li Buzhuo.

Wajah Liang Qiu Bao pucat, ia bertanya, “Apa nama dua puluh empat tebing?”

Li Buzhuo menjawab datar, “Tebing Gunung Tiga, Tebing Air, Gudang Dewa, Ruang Dewa, Keranjang Obat, Tungku Pil, Alat Tenun, Tempat Pewarnaan, Kandang Kuda, Rak Burung, Sumur, Alat Penggiling, Gentong Arak, Papan Catur, Perahu Dewa, Binatang Dewa, Tungku Teh, Bahan Tanah Liat, semua itu termasuk.”

Benarkah mereka akan kalah? Yong An gemetar, hendak bertanya lagi dengan suara serak.

“Tahan!”

Melihat mereka hampir kalah, Fang Xing tak bisa menahan diri, mengerahkan energi dalam dan membentak, menghentikan adu tanya jawab tersebut.

“Apa gunanya kau pandai berbicara? Berani tanding dengan aku?”