Dua Puluh Empat: Berlatih Pedang

Kepergian Gagak San Tong menjadi pukulan berat bagi San Jin. Gadis kecil itu sebenarnya tak punya banyak bayangan tentang keluarga Gongshu yang disebut-sebut itu, ia hanya tahu gurunya telah pergi. Karena keputusan terakhir itu, ia bahkan menyalahkan diri sendiri atas alasan kepergian Gagak San Tong.

Setelah susah payah menenangkan San Jin, Li Buzhuo menatap wajahnya yang tertidur lelap masih berbekas air mata, lalu menyelimutinya dengan kain tipis dan memadamkan lampu minyak.

Ketika keluar dari kamar tidur, malam sudah larut. Deretan gedung tinggi bertingkat memancarkan cahaya lampu yang tak terhitung bagaikan bintang-bintang, kapal gedung mekanik bersinar terang melintasi langit malam yang terpotong-potong oleh atap dan bangunan.

Li Buzhuo menatap pintu gerbang utama halaman. Dua lentera kecil bergoyang sunyi tanpa suara, akhirnya ia bisa menghela napas lega.

“Burung itu sudah pergi dua jam, keluarga Gongshu juga belum mengirim orang.”

Dengan kedudukan burung itu, merebut San Jin seharusnya semudah membalik telapak tangan. Sekarang mereka tidak datang, berarti memang tak akan datang lagi.

Ia masuk ke halaman, menimbang-nimbang pedang Pemutus Keruh di tangannya. Bilah pedang yang tajam perlahan keluar dari sarung kulit rusa.

Ia mulai memainkan serangkaian jurus pedang pemecah lawan: Gaya Kepala Macan, Gaya Kepala Burung Phoenix, Gaya Menarik Sayap, Gaya Menundukkan Panji, Gaya Memecah Kereta...

Setelah tubuhnya terasa hangat, ia mulai melatih jurus-jurus dari Kitab Pedang Su Chong.

“Li Buzhuo!”

Terdengar suara panggilan pelan tak jauh darinya. Li Buzhuo menoleh, Yan Chixue menghampiri sambil memberi isyarat untuk diam, menempelkan jari ke bibir dan menunjuk ke arah halaman depan.

Li Buzhuo paham Yan Chixue sedang menghindari perempuan tua itu, ia pun menyarungkan pedang tanpa bersuara.

Yan Chixue duduk di tepi serambi dan bertanya, “Kau bertengkar dengan San Jin?”

“Tidak, sulit dijelaskan.” Li Buzhuo menggeleng, melirik ke arah halaman utama. “Perempuan tua itu datang untuk melayanimu, atau mengawasimu?”

Yan Chixue juga menggeleng dan menghela napas, “Sama saja, sulit dijelaskan.”

Li Buzhuo terdiam.

Yan Chixue tersenyum dan mengalihkan topik, “Sudah lama aku ingin menanyakan sesuatu padamu. Nama ‘Buzhuo’ itu, apa artinya? Kalau sukar dijelaskan, tak usah dipaksakan.”

“Bukan karena sulit dijelaskan,” jawab Li Buzhuo, berpikir sejenak, lalu berkata, “Dulu aku suka tidur, saat upacara memilih benda pertama yang dipegang bayi, aku mengambil bantal. Ayahku pernah berkata aku ‘batu bandel yang belum diukir’, jadi namaku diambil dari itu.”

Yan Chixue tertawa, “Jadi kau juga pernah bodoh begitu?”

Li Buzhuo memutar bola mata, “Kau tidak?”

Yan Chixue mengangkat dagu, “Tentu saja tidak. Dari tiga kubu utama Benteng Taowu, di angkatanku ada dua puluh enam anak lelaki, semuanya tumbuh besar karena sering kuperdaya.”

Li Buzhuo tersenyum. Di sarang perampok itu, anak-anak lelaki yang cerdas pasti akan mengalah pada putri besar mereka.

“Kau kira mereka mengalah padaku?” Yan Chixue memahami ekspresi Li Buzhuo, tapi tidak membantah. Ia bertumpu pada pagar serambi, memandang langit malam yang terpotong-potong, sambil mengayunkan kaki. “Tujuh belas tahun lalu, ketika zaman kacau belum reda, kakekku menentang banyak pendapat, lalu mengambil semua uang dan hasil panen untuk membeli tiga ribu hektare tanah.”

Li Buzhuo bergumam penuh kagum, “Kakek Yan memang punya pandangan jauh ke depan.”

Di masa perang, nyawa dan tanah adalah yang paling murah. Membeli tiga ribu hektare waktu itu benar-benar untung besar. Wilayah Hedong tanahnya subur, satu hektare bisa menghasilkan tiga ratus jin beras dalam setahun, setara satu setengah keping perak. Tiga ribu hektare berarti empat ribu lima ratus keping perak setahun, atau empat ratus lima puluh ribu uang logam, cukup membuat sebuah kelompok perampok hidup sebagai tuan tanah tanpa perlu lagi merampok. Ditambah pengelolaan selama belasan tahun, hasilnya pasti tidak sedikit. Tak heran Yan Chixue bisa membawa dua keping emas dan membeli Pedang Jingchan.

“Benar. Awalnya tiga kubu Benteng Taowu berjalan sendiri-sendiri, sejak saat itu keluarga Yan jadi pemimpin. Kakekku bilang, jadi perampok tak akan bisa langgeng selamanya. Maka seluruh kekuatan keluarga dikerahkan agar generasi Benteng Taowu belajar berbagai ilmu. Sayangnya, hanya aku yang berhasil masuk Akademi Kabupaten Yong’an.”

Yan Chixue menoleh ke Li Buzhuo, separuh wajahnya diterangi cahaya lampu dari kejauhan. Li Buzhuo tiba-tiba memahami tatapan itu. Ia yang bertarung dari medan perang hingga ke Youzhou, dan Yan Chixue yang berasal dari keluarga sederhana bisa masuk Akademi Yong’an, tak satu pun dari mereka menempuh jalan dengan “dikalahkan” orang lain.

“Sebulan lagi, setelah kau lulus ujian, Benteng Taowu juga akan punya ahli pengolah energi,” kata Li Buzhuo.

Yan Chixue tersenyum lebar, “Tangkap!”

Pedang Jingchan beserta sarungnya dilemparkan kepadanya. Li Buzhuo menangkapnya dengan satu tangan.

Yan Chixue berkata, “Waktu di kapal Kunwu, kulihat kau hebat menggunakan pedang ini. Kenapa setelah aku bawa pulang, rasanya tak cocok? Coba kau pakai lagi?”

“Baik.” Li Buzhuo meletakkan pedang Pemutus Keruh, lalu mencabut Jingchan dan melepas sarungnya.

Pedang ini sangat ringan di tangan, bagi yang belum terbiasa akan merasa canggung, tapi jika sudah biasa, kecepatan tebasan bisa bertambah.

“Siap!” Yan Chixue tiba-tiba berseru pelan. Ujung kakinya menendang pedang Pemutus Keruh ke tangannya, lalu menusukkan pedang bersarung itu ke dada Li Buzhuo.

Li Buzhuo mundur sambil meloncat laksana elang, Jingchan berkilat membelah udara, menebas mendatar di atas kepala.

Yan Chixue bertumpu kokoh, tubuhnya melengkung seperti daun willow ditiup angin, menghindari pedang sambil memutar tubuh dan menyapu kaki kiri ke belakang. Rumput liar di sekitarnya roboh, sarung pedang di tangannya juga menebas miring ke pinggang Li Buzhuo.

Li Buzhuo memutar pergelangan tangan, menangkis tebasan itu, lalu mundur selangkah, sambil berkata, “Ternyata kau lebih mahir bela diri tangan kosong...”

Yan Chixue menyeringai, memanfaatkan kesempatan untuk menyerang lagi. Kalimat Li Buzhuo terputus, ia terpaksa menangkis satu serangan lagi. Walau pedang Jingchan tak terlalu keras, selama tak digunakan untuk menebas keras, pedang itu tetap aman.

Dalam sekejap, mereka sudah saling melontarkan empat jurus lagi.

Li Buzhuo berpura-pura lengah, menawarkan celah. Yan Chixue menusuk pundak kanannya, Li Buzhuo memutar tubuh menghindar, lalu secara tiba-tiba membalik pegangan Jingchan dan menotok pundak kanan Yan Chixue dengan gagangnya.

“Berhenti!” Yan Chixue kesal menendang batu kecil. “Kenapa kau tak menggunakan jurus yang tadi siang?”

“Itu jurus kejutan…” Li Buzhuo menyarungkan pedang sambil tersenyum pahit, “Jurus kejutan kalau terlalu sering dipakai, lawan sudah siap, apa masih bisa disebut jurus kejutan?”

Yan Chixue cemberut, “Kalau begitu kembalikan pedangku.”

Li Buzhuo terdiam sebentar, lalu berkata, “Perhatikan baik-baik.”

Ia mengayunkan pedang ke arah tiang serambi. Saat bilah pedang hendak menyentuh tiang, pergelangan tangannya tiba-tiba berhenti mendadak. Terdengar suara dentingan lembut, bilah pedang melengkung, namun ujungnya tetap menusuk sisi belakang tiang karena dorongan inersia.

“Jurus ini memang mengejutkan, tapi kekuatannya lemah, hanya bisa melukai ringan. Namun untuk menotok titik lemah cukup manjur,” kata Li Buzhuo sambil menyerahkan kembali Jingchan. “Lagipula, kau jarang memakai pedang, kenapa tidak kau jual saja?”

“Apa urusannya denganmu?” Yan Chixue melirik sekilas pada Li Buzhuo.

Tiba-tiba wajah Yan Chixue berubah.

“Nona, malam sudah larut, sebaiknya kembali ke kamar dan beristirahat.”

Entah sejak kapan perempuan tua itu sudah berdiri di pintu halaman belakang, wajahnya tersembunyi dalam bayangan.

Yan Chixue melemparkan pandangan minta maaf pada Li Buzhuo, berkata singkat, “Aku pergi dulu,” lalu bergegas meninggalkan tempat itu.

…

Beberapa saat kemudian, Li Buzhuo menatap punggung Yan Chixue dan perempuan tua itu menghilang di luar pintu halaman.

“Ia adalah yang paling berpeluang menjadi ahli pengolah energi di Benteng Taowu, kenapa justru tampak takut pada perempuan tua itu? Bagaimana bisa perempuan tua itu mengekangnya?”

Benteng Taowu terdiri dari tiga kubu. Para perampok yang hidup dengan pedang tentu mustahil begitu akur, namun keberhasilan Yan Chixue dalam ujian pengolah energi adalah kebanggaan besar bagi seluruh benteng. Sekalipun ada persaingan internal, mustahil mereka akan menjegal Yan Chixue pada saat genting seperti ini.

Namun karena Yan Chixue tak mengatakan apapun, Li Buzhuo pun merasa tak pantas mencampuri urusan keluarga Yan.