Enam: Anak Nakal Sulit Diatasi

"Dia bisa berkenalan dengan Penjaga Langsung Bai Yi? Dulu aku benar-benar salah menilainya."

Di aula utama kediaman Li, Li Wu Yu duduk di kursi mekanik, kedua tangan menekan sandaran kepala binatang, dengan aura seolah semua urusan ada di genggamannya.

"Kalau saja aku tahu dia orang yang diam-diam berbakat, waktu dia datang ke rumah, aku tak akan memperlakukannya dengan dingin."

He Feng Nan menyesal setelah tahu Li Bu Zhuo telah berkenalan dengan Bai Yi. Andai dulu dia memperlakukan Li Bu Zhuo dengan baik, setelah Li Bu Zhuo lulus ujian anak-anak, dia bisa menjadi bagian dari lingkaran kepercayaan Li Kun Shuang di masa depan.

"Bagaimana kalau aku pergi meminta maaf padanya?"

He Feng Nan melanjutkan, "Aku ini orang tua, dia masih muda, kalau aku meminta maaf di depan umum dan dia tidak menerima, orang-orang akan mengecamnya karena tak hormat pada orang tua. Lalu aku bisa memberikan rumah di dekat Lorong Xi Mo untuk dia tinggal sementara, mengirim beberapa pelayan perempuan cantik, dia masih di usia muda yang penuh semangat, tak takut dia akan tergoda. Jika pun dia masih punya dendam, biarkan para pelayan itu membujuknya di malam hari, tak lama pasti hatinya luluh."

Namun Li Wu Yu menundukkan pandangannya, "Tak perlu. Jika Li Bu Zhuo mencari perlindungan pada orang lain, itu masih baik. Tapi kalau sandarannya adalah Bai Yi, kita justru harus menjaga jarak darinya."

He Feng Nan bingung.

Li Wu Yu bangkit, bersedekap sambil memandang ke luar jendela, "Apa kau lupa? Kun Shuang adalah murid dari Gu Wei Guan dari aliran ramalan Dao. Aliran ramalan awalnya tak sekuat aliran lain, tapi karena ramalan bisa menjembatani ajaran Konfusius dan Dao, setelah dinasti sebelumnya runtuh, para keluarga besar Konfusius dari Sembilan Marga Tiga Belas Keturunan memanfaatkan ramalan untuk masuk ke Dao, sehingga menjadikan aliran ramalan sebagai aliran terbesar di Dao."

"Adapun Bai Yi, dia dari aliran Kembali ke Asal. Aliran itu menganggap aliran ramalan tidak murni, bukan bagian sejati dari Dao, sehingga sering terjadi persaingan politik di antara keduanya. Jika Li Bu Zhuo sudah memilih Bai Yi sebagai sandaran, dia pasti akan menjadi bagian dari aliran Kembali ke Asal."

"Jadi Li Bu Zhuo..."

"Kirim orang untuk menemui para pengajar di sekolah kabupaten, atur sedikit, biarkan Li Bu Zhuo kesulitan dan mundur. Jika dia masih keras kepala, gunakan cara lain. Jangan terlalu berlebihan, kalau sampai terdengar orang akan menyalahkan Kun Shuang karena menganiaya saudaranya sendiri, tidak berperikemanusiaan. Cukup buat Li Bu Zhuo gagal ikut ujian anak-anak tahun ini, sekali tertinggal, selamanya tertinggal, dia tak akan pernah mengejar langkah Kun Shuang, dan tak akan jadi orang besar."

...

Gerbang utama sekolah kabupaten menghadap ke selatan, masuk dari gerbang, melewati dinding pembatas dengan relief para santo, ada Paviliun Mata Air di tengah.

Shen Mo Yan memperkenalkan tata letak sekolah kabupaten kepada Li Bu Zhuo, di belakang Paviliun Mata Air ada Aula Suci, dan di belakangnya lagi ada lapangan utama.

Di sisi barat sekolah kabupaten, terdapat asrama selatan dan asrama utara, masing-masing tiga puluh kamar. Lebih ke utara, ada gudang.

Di sisi timur, terdapat tempat tinggal para pengajar dan profesor, juga ruang tamu dan bengkel mekanik.

Setelah membawa Li Bu Zhuo ke kantor administrasi sekolah kabupaten di timur, Shen Mo Yan menyerahkan Li Bu Zhuo kepada pengajar.

Li Bu Zhuo menyelesaikan pendaftaran, menerima pelat siswa Kabupaten Yong'an dari tembaga, mendapat dua set pakaian dan perlengkapan, lalu tinggal di asrama utara.

...

Di sekolah kabupaten ada banyak siswa dari berbagai aliran: militer, pengobatan, mo, mekanik, dao, retorika... Para siswa dari keluarga pengolah energi semua berkumpul di sini, tapi karena tak ada yang mengenalkan, Li Bu Zhuo tak mengenal siapa pun.

Asrama di sekolah kabupaten sangat nyaman, di kota atas yang tanahnya mahal, setiap kamar punya ruang utama, ruang meditasi, kamar tidur, kamar pelayan; hanya saja tidak boleh menyalakan api untuk memasak.

Saat pendaftaran, pengajar bilang setelah izin dari pengawas sekolah keluar besok, Li Bu Zhuo bisa masuk ke perpustakaan sekolah dan memilih satu set buku dari berbagai aliran.

Hanya boleh memilih satu set, agar siswa tak serakah ingin semuanya. Jika ingin baca buku lain, bisa beli di toko buku sekolah; satu set Dao kecil seharga empat puluh keping perak, satu set "Membuka Langit dan Bumi" tiga puluh lima keping perak, satu set "Penjelasan Mesin Mekanik" dari aliran mekanik satu keping emas...

Li Bu Zhuo sudah memutuskan, dia ingin buku Dao kecil dan "Empat Gambar Penerangan" sebagai dasar latihan energi dari Dao.

Dua tahun berlatih bela diri di militer, latihan di lapangan, latihan saat bertempur, latihan dalam mimpi, Li Bu Zhuo mampu menembak sasaran panah dua ratus meter dengan busur tenaga dua belas batu sepuluh kali hanya dalam dua puluh detik, di antara lima ratus prajurit Kota Kuda Besi pun dia termasuk yang terbaik. Tubuhnya sudah dilatih sampai batas, kebanyakan manusia biasa hanya sampai di sana, selanjutnya harus masuk latihan energi.

Baru mulai merasakan energi, hasilnya memang kurang berharga, tapi jika energi dalam tubuh sudah cukup besar untuk memperkuat organ, pendengaran dan penglihatan jadi tajam, daya tahan dan reaksi jauh melampaui manusia biasa.

Bahkan bisa melompat seperti burung, berlari seperti kuda, mulai menguasai teknik.

Kota Kuda Besi punya metode latihan energi, tapi hanya teknik pernapasan kelas rendah, Li Bu Zhuo enggan mempelajarinya.

Malam itu turun hujan ringan, setelah hujan dan awan pergi, udara di kota atas segar, sangat nyaman, sedangkan di kota bawah pasti kembali lembab dan dingin.

Saat matahari terbit, Li Bu Zhuo mengenakan jubah panjang siswa, mencari pengajar perpustakaan, tapi malah mendapat kabar buruk.

"Buku Dao kecil baru saja habis? 'Empat Gambar Penerangan' hanya tersisa bagian yang rusak?"

Di perpustakaan, Li Bu Zhuo memandang pengajar dengan bingung.

"Perpustakaan biasanya punya sepuluh set klasik dari setiap aliran, jarang sekali habis. Tapi tahun ini siswa Dao lebih banyak, sebelum kamu masuk, sepuluh set sudah dipinjam semua, begitu juga 'Empat Gambar Penerangan'."

"Kapan akan ditambah stoknya?"

"Sepertinya tidak dalam waktu dekat, kalau ada kabar nanti aku beri tahu."

Pengajar tersenyum.

Li Bu Zhuo merenung sejenak, lalu meninggalkan perpustakaan.

Kembali ke asrama, San Jin mengeluh sambil menghentakkan kaki, yakin pengajar sengaja mempersulit, tapi Li Bu Zhuo tidak merasa aneh, di tempat yang terlalu bersih tak ada ikan, para profesor terlalu lurus, maka para pengajar di bawah mereka hidupnya susah, wajar jika mereka cari keuntungan.

...

Sebenarnya, kalau Li Bu Zhuo mengadu pada Shen Mo Yan, masalah buku bisa langsung selesai. Tapi itu cara paling rendah. Bukan hanya akan membuat pengajar perpustakaan benar-benar marah, para pengajar lain pun akan menganggap Li Bu Zhuo baru masuk sudah menunjukkan taring, sulit diatur. Li Bu Zhuo tak ingin menambah masalah.

Siang hari, Li Bu Zhuo membawa San Jin keluar sekolah kabupaten, menuju "Pasar Bawah Tanah" di kota bawah.

Li Bu Zhuo naik dua kali kereta gantung, mendekati gerbang selatan Kota Baru Feng, melihat ke bawah.

Di sekitar tembok kota, di antara gedung dan toko, ada sebuah pintu batu menuju bawah tanah.

Pintu batu itu seperti gerbang makam, di depannya deretan patung anak-anak dari perunggu membawa lampu, lampu-lampu itu menyala dengan minyak binatang, cahayanya bergetar, bayangan besar jatuh ke tubuh dua patung binatang penjaga di samping pintu.

Li Bu Zhuo menunjukkan identitas, melewati patung perunggu, masuk ke lorong.

Lorongnya sangat dalam, lembab dan dingin, dari celah batu bata di dinding kadang muncul rembesan air, di depan, lampu istana di kedua sisi memancarkan cahaya redup yang seolah memanjang ke jurang tanpa dasar.

San Jin menarik ujung baju Li Bu Zhuo, diam-diam gemetar.

Bukan hanya San Jin, sepuluh tahun lalu saat pasar bawah tanah Kota Baru Feng dibangun, bahkan kepala kota pun heran: Mengapa Orang Suci dari Istana Langit memerintahkan pembangunan pasar bawah tanah yang begitu suram?

Tapi saat Festival Hantu Fuli tahun pasar dibuka, Orang Suci dari Istana Langit menggunakan dua ilmu besar "Menyambung Alam Gaib" dan "Dunia Dalam Teko", menghubungkan pasar bawah tanah dengan Kota Hantu Utara, menarik empat puluh tiga ribu pedagang hantu, membuka pasar hantu besar.

Sejak itu, pasar bawah tanah Kota Baru Feng terkenal di enam belas provinsi, harga sewa toko naik sepuluh kali lipat.

Kini, setiap hari pasar bawah tanah menghasilkan ribuan emas, pajak tahunan dari pasar ini mencakup tujuh puluh persen pendapatan kota.

Li Bu Zhuo berjalan sampai ujung lorong, hawa hantu menyergap.

Di depannya ada gerbang kota, di dalamnya diselimuti kabut dingin, hanya samar terlihat beberapa sudut atap yang mencuat garang, di gerbang tergantung dua lampion merah menyala menyoroti tiga huruf batu besar yang telah pudar:

Gerbang Dua Alam!