Bab Enam: Pulau Surga (Bagian Kedua)

“Sepertinya itu adalah Buah Kanna,” kata Qiao Yun yang tiba-tiba melangkah maju di samping Bu Lianshi. Wajahnya tidak menunjukkan tanda-tanda kegelisahan meski melihat sesuatu yang mencurigakan; malah ia memancarkan kegembiraan halus, seolah bertemu dengan sesuatu yang akrab.

“Bisakah kau jelaskan lebih rinci?” tanya Lin Dao kepada Qiao Yun.

“Buah Kanna adalah buah ajaib yang wajib dimakan oleh Ular Kaisar Laut saat melahirkan. Ketika melahirkan, suhu tubuh Ular Kaisar Laut menurun drastis, apalagi ia melahirkan di dasar laut yang sangat dalam, hingga ribuan meter. Karena itu ia harus memakan banyak Buah Kanna untuk menjaga daya tahan dan suhu tubuhnya. Konon Buah Kanna sangat langka, dan Ular Kaisar Laut harus memakan cukup banyak buah itu agar bisa melahirkan. Maka setiap tahun, Ular Kaisar Laut meninggalkan wilayahnya sekali untuk mencari Buah Kanna. Ia harus memakan dan menyimpan cukup banyak Buah Kanna di perutnya. Tampaknya, Kepala Desa Kanda awalnya bersembunyi di dalam kulit Buah Kanna, lalu baru keluar saat kulit buah itu dikeluarkan melalui pembuangan Ular Kaisar Laut.”

Gan Ning tampaknya menyadari sesuatu dan menatap Qiao Yun dengan nada bertanya, “Adik, jangan-jangan ular raksasa tadi adalah Ular Kaisar Laut?”

Jelas, Gan Ning belum pernah melihat Ular Kaisar Laut. Qiao Yun mengangguk, dan di wajahnya yang cantik tersirat senyum hangat. “Namanya Andelu, ia adalah dewa pelindung bangsa Peri Air. Setiap tahun, Andelu meninggalkan tanah suci Peri Air menuju laut selatan untuk mencari Buah Kanna. Tak disangka, ia datang ke sini untuk mencari buah itu. Rupanya Dewi Alam benar-benar melindungi kami.”

“Jadi, kita tidak perlu keluar dari tubuhnya seperti kotoran?” tanya Ling Tong dengan cemas.

“Aku sudah akrab dengan Andelu sejak kecil. Kalau orang lain mungkin akan diabaikannya, tapi permintaanku pasti tak ditolak.”

“Kalau begitu, panggil saja dia kemari,” kata Lin Dao dengan senang hati. Siapa sangka masalah yang paling sulit bisa diselesaikan oleh Qiao Yun dengan mudah.

Qiao Yun menggeleng pelan. “Andelu harus memakan sepuluh Buah Kanna setiap tahun sebelum bisa pergi, dan aku juga harus berbicara dengannya terlebih dahulu. Ia punya sifat yang tidak mudah, karena sejak anak terakhirnya lahir, sudah tiga ribu tahun ia tidak melahirkan lagi.”

Tiga ribu tahun, betapa lamanya waktu itu, terutama bagi seorang ibu yang mendambakan anak. Lin Dao dan yang lainnya mengangguk, namun mereka tidak bisa membiarkan Qiao Yun menghadapi semuanya sendiri. Bagaimanapun, masih ada monster lain di hutan, dan meski mereka takut pada Andelu, mereka tak tahu hubungan Andelu dengan Qiao Yun. Bisa saja Qiao Yun belum sempat mendekat sudah dimangsa monster lain.

“Nona Qiao, hutan ini penuh bahaya. Jika kau tak keberatan, biarkan aku melindungimu,” kata Ling Tong dengan gagah, wajahnya serius, jauh dari sikapnya yang biasanya.

“Minggir saja, keahlianmu seperti kucing pincang, tak ada gunanya!” Gan Ning langsung mengembalikan Ling Tong pada kenyataan, “Oh, aku tidak bisa, kau pikir kau bisa?”

“Aku tak punya waktu luang sebanyak itu. Kalau begitu, biarkan Lin Dao saja yang menemani adik Qiao Yun.”

“Aku?” Lin Dao memandang Gan Ning dengan heran. Ia tak menyangka akan terpilih, karena dari lima orang, ia yang terlemah.

“Benar. Kau yang paling rendah tingkatannya, jadi tidak akan menarik perhatian Ular Kaisar Laut. Lagi pula, selama kalian mengikuti langkah Ular Kaisar Laut, tak akan ada monster lain yang menyerang. Kau sendiri sudah merasakan aura mengerikan yang dipancarkannya; dalam tekanan seperti itu, monster mana berani mendekat?”

Lin Dao mengangguk. Toh ia sedang tidak melakukan apa-apa, bertemu makhluk puncak rantai makanan juga bukan hal buruk.

Namun sebelum berangkat, Lin Dao menatap Bu Lianshi meminta persetujuan, karena ia adalah kekasihnya, dan ia harus menghormati perasaannya. Bu Lianshi tampak puas melihat sikap Lin Dao, membalas dengan tatapan penuh semangat dan senyum lembut. Bagi Bu Lianshi, tatapan Lin Dao itu sangat berarti; Qiao Yun tidak kalah darinya dalam banyak hal, namun Lin Dao tetap bertanya kepadanya dulu, menandakan Bu Lianshi punya tempat istimewa di hati Lin Dao. Itulah hasil terbaik yang bisa ia harapkan.

Lin Dao dan Qiao Yun segera berangkat, mengikuti jejak besar yang ditinggalkan Andelu di dalam hutan. Mereka terus membuntuti hingga malam tiba, namun Andelu belum juga berhenti. Lin Dao ingin beristirahat, meski ia sendiri kuat, Qiao Yun adalah penyihir Peri Air, dan berlari di daratan atau pegunungan menguras tenaganya.

“Jangan khawatir, aku masih bisa bertahan,” kata Qiao Yun dengan teguh saat Lin Dao mengajukan saran istirahat.

“Kalau begitu, kita lanjutkan saja. Tapi kalau kau benar-benar lelah, bilang saja padaku. Toh selama mengikuti jejaknya, Andelu tak akan kabur.”

“Terima kasih.” Di bawah cahaya bulan, Qiao Yun tampak sangat tenang.

“Ayo.” Lin Dao berusaha untuk tidak terlalu banyak berpikir, karena ini bukan saatnya.

Dua hari berturut-turut, Lin Dao dan Qiao Yun terus mengikuti Andelu. Lin Dao pun kagum dengan stamina Andelu; sudah tiga hari ia tidak makan dan tetap bergerak dengan kecepatan tinggi. Awalnya, mereka sulit mengejar, tapi Lin Dao mendapat ide: ia membuat lingkaran dari tali dan memasangnya pada sirip ekor Andelu. Hanya sirip ekornya saja tingginya tujuh hingga delapan meter; Andelu tidak merasa apa-apa. Kemudian Lin Dao mengeluarkan sebuah perahu kecil dari Dewa Ganas, dan bersama Qiao Yun mereka duduk di atasnya, menjadi semacam kereta sederhana.

“Di air naik perahu, di tanah naik kereta,” begitulah prinsipnya. Dengan begitu, seberapa cepat pun Andelu bergerak, mereka tidak khawatir tertinggal, dan masih sempat makan di dalam perahu untuk mengisi tenaga.

Pada hari ketiga, Andelu akhirnya berhenti. Dalam keadaan mengantuk, Lin Dao dibangunkan oleh Qiao Yun. Saat membuka mata, jantungnya hampir berhenti berdetak. Ia melihat sebuah kepala, kepala ular yang sangat besar! Lin Dao akhirnya mengerti arti ungkapan “tidak cukup untuk nyangkut di gigi.” Ia tahu, jika Ular Kaisar Laut di depannya ingin menggigitnya pun, tidak tahu harus mulai dari mana; celah gigi tajamnya saja cukup untuk memuat tiga Lin Dao berdiri sejajar!

Dengan refleks, tangan Lin Dao menyala dengan api, untung suara Qiao Yun terdengar dari samping, “Jangan bertindak, Tuan Lin!”

Lin Dao menoleh dan melihat Qiao Yun berdiri tak jauh di atas rumput. Setelah tahu Qiao Yun baik-baik saja, ia memadamkan api di tangannya dan berkata kepada Andelu, “Maaf, saya terlalu gegabah. Mohon dimaafkan.”

“Manusia yang menarik,” suara wanita penuh daya magnet tiba-tiba terdengar di benak Lin Dao.

Lin Dao terbelalak memandang Andelu, ia tak menyangka Andelu bisa bicara dengan cara seperti itu.

“Masalah kalian sudah diberitahu oleh Qiao Besar. Qiao Besar dan Gan Ning adalah bangsa Peri Air, membawa mereka tak masalah. Tapi kalian bertiga manusia, aku tidak punya kewajiban, dan merasa tak perlu melakukannya.” Nada Andelu mengandung sedikit ejekan, tak menunjukkan sifat garang seperti yang diceritakan Qiao Besar.

“Lagipula masih banyak tempat kosong, bolehkah kami menumpang?” tanya Lin Dao dengan ragu. Di depan makhluk sebesar itu, Lin Dao sama sekali tidak punya keberanian.

“Tentu tidak boleh. Aku tidak suka bau manusia.”

“Maaf, aku tahu aku tak berharga. Asal ada yang Anda butuhkan, pasti akan aku lakukan dengan sebaik mungkin.”

“Itu yang kutunggu dari mulutmu. Aku punya dua permintaan.”

“Tidak masalah, bukan cuma dua, sepuluh pun boleh!”

“Sepuluh terlalu banyak, lima saja.” Nada Andelu mulai terdengar geli, tampaknya ia suka mengerjai Lin Dao.

“Plak!” Lin Dao menampar dirinya sendiri. Sialan, mulut macam apa ini!

“Silakan, saya mendengarkan.” Lin Dao agak malu, dan diam-diam bertekad akan memperbaiki kebiasaan buruknya.

“Yang pertama, dan terpenting. Kau harus melakukannya. Jika kau gagal, meski kau bersembunyi di kuil manusia, aku akan membinasakanmu!” Suara Andelu tiba-tiba berubah sangat dingin, membuat Lin Dao merinding.

Tapi Lin Dao memang Lin Dao, semakin Andelu tegas, ia makin berani, menepuk dadanya dan berkata, “Seorang lelaki, sekali berkata tak bisa ditarik! Aku bisa jadi penjahat, bisa membantai, tapi tak pernah ingkar janji!”

“Ingat baik-baik semua ucapanmu! Lin Dao, permintaan pertama: aku ingin kau menjaga Qiao Besar seumur hidup! Menyayanginya, mencintainya, apakah kau bersedia?”

Tak ada ruang untuk tawar-menawar. Permintaan pertama ini justru menjadi impian banyak laki-laki, tapi Lin Dao heran mengapa Andelu mengajukan itu. Saat Lin Dao menatap Qiao Yun, ia melihat Qiao Yun menundukkan kepala, pipinya memerah, wajahnya malu-malu.

Lin Dao menarik napas dalam-dalam, menatap Qiao Yun dan berkata, “Asal dia mau menerima, aku akan menikahinya!”

Nada bicara Andelu tiba-tiba berubah hangat, berkata kepada Qiao Yun, “Qiao Yun, kau sudah mendengar semuanya. Urusanmu dengan Lin Dao, sudah diputuskan. Setelah kembali ke bangsa kita, aku akan bicara dengan ayahmu. Kalau mereka berani menolak, akan kuoyak mereka!”

Andelu memang punya sifat unik, emosinya berubah-ubah, tapi tampaknya ia sangat menyayangi Qiao Yun.

“Ibu, jangan mengambil keputusan sendiri tentang hal ini.”

“Apa?” Lin Dao mengira telinganya salah dengar, spontan ia berteriak demikian.