Bab Tujuh Belas: Senyuman Licik (Bagian Satu)

“Tuan muda, silakan beristirahat sejenak. Biarkan aku yang mengurusnya,” kata Ling Zhong, yang pendengarannya lebih tajam. Ia bahkan mendengar suara seorang pemuda di luar pintu berteriak ingin membunuh Lin Dao untuk melampiaskan dendam. Bagi Ling Zhong, siapa pun yang berani berlaku seenaknya seperti itu, nasibnya pasti berakhir dengan kematian.

“Tidak, Paman Zhong, biarkan aku yang menyelesaikan ini. Kau cukup berdiri di belakangku,” jawab Lin Dao.

Ling Zhong ingin mengatakan sesuatu lagi, namun melihat keyakinan di wajah Lin Dao, ia akhirnya menyerah. Lagipula, selama ia berada di belakang Lin Dao, tak akan ada yang mampu melukai Lin Dao di seluruh Negeri Nanming.

Ling Zhong mengikuti Lin Dao ke luar gerbang, dan mendapati kediaman Lin Dao sudah dikepung. Di depan kerumunan berdiri Ding Hui, bangsawan baru di Kota Nanming, yang pernah bertarung dengan Lin Dao. Saat itu Ding Hui memegang kipas lipat, duduk di atas tandu yang dipikul empat pria kekar, dikelilingi oleh para pengawal bersenjata yang berpenampilan seperti prajurit.

“Akhirnya kau keluar juga,” ujar Ding Hui dengan senyum dingin, menatap Lin Dao yang penuh debu. “Kau memang licik, baru kembali ke Kota Nanming langsung memberi pelajaran pada aku, benar-benar hebat!”

Begitu Ding Hui berkata demikian, para pengawal di sekitarnya langsung berteriak, mengangkat senjata mereka, “Berani-beraninya memperlakukan tuan kami seperti ini, potong saja dia!”

“Benar, potong dan beri makan anjing!”

Ding Hui melambaikan tangan, suara di sekitarnya langsung mereda. Ia menatap Lin Dao tajam, matanya menyipit sedikit, “Lin Dao, kau tahu tidak, sekarang aku sudah menjadi seorang bangsawan dan punya hak membunuh orang hina. Kalau hari ini kau tidak memberi penjelasan yang masuk akal, jangan harap bisa melihat matahari esok hari!”

Lin Dao tetap tersenyum, tak berkata apa-apa, hanya menatap Ding Hui dengan tenang.

“Kenapa, takut, sampai tak berani bicara?” Ding Hui sebenarnya tak percaya Lin Dao ketakutan, tapi melihat Lin Dao berdiri sendirian di depan pintu tanpa pengawal, ia sedikit bingung.

“Aku hanya berpikir kau ini benar-benar bodoh!” Lin Dao mengucapkan kalimat terakhir dengan tegas, membuat semua orang yang hadir terdiam.

“Apa yang kau bilang?!” Ding Hui langsung berdiri dari tandunya.

Lin Dao tak memandang Ding Hui, malah memainkan api di telapak tangannya, seolah berbicara pada diri sendiri, “Memegang senjata, mengumpulkan massa untuk memberontak, haha, penjelasan yang bagus. Kalau aku benar-benar membasmi kalian semua, mungkin para tetua pun tak akan berani bersuara.”

“Kau...” Ding Hui tampaknya menyadari sesuatu, ia memandang sekeliling, namun yang membuatnya tambah bingung, ia tak menemukan tanda-tanda pasukan Lin Dao yang mengintai. Tapi, semua orang bisa mengerti, Lin Dao memang hendak bertindak.

“Apa sebenarnya yang kau mau? Kau pikir hanya dengan pangkat rendah bisa melawan aku?!” Ding Hui melompat turun dari tandu, berdiri sepuluh meter dari Lin Dao.

Lin Dao tetap tak menggubris Ding Hui, masih bicara sendiri, “Ting Feng, jenderal besar Dong Wu, menguasai dua ratus ribu pasukan, sekali angkat tangan bisa menghancurkan Negeri Nanming. Hm, bagus, sangat bagus.”

Tiba-tiba Lin Dao menggenggam api di tangannya hingga padam, aura pembunuh menyapu seluruh tempat. Ding Hui bahkan terdorong mundur dua langkah oleh tekanan itu, ia menatap Lin Dao dengan heran. Kali ini, Ding Hui melihat aura petarung sejati di diri Lin Dao, aura yang biasa ia rasakan dari pamannya, Ting Feng, membuatnya takut.

Namun, Ding Hui segera sadar, Lin Dao hanya berpangkat rendah, dan ia malu dengan reaksinya sendiri, karena ia adalah seorang ahli tingkat wakil komandan yang cukup kuat di Kota Nanming.

“Ketahuilah, membunuhmu bagi aku semudah menginjak semut, tak perlu mengandalkan kekuatan orang lain!” Ding Hui mengayunkan kipas lipatnya, memunculkan energi putih. Ia tak ingin berlama-lama dengan Lin Dao, ia ingin membunuh Lin Dao dan merebut seluruh hartanya!

“Baik!” Lin Dao menggenggam tangannya, tiba-tiba muncul Pedang Longxia, yang dipegang erat di tangan kanan, lalu diayunkan dari kanan ke kiri.

“Tring!” Pedang Longxia dan kipas lipat Ding Hui beradu, mengeluarkan suara benturan logam. Yang mengejutkan para prajurit, Lin Dao yang berpangkat rendah mampu memaksa Ding Hui, wakil komandan, mundur sepuluh langkah. Melihat langkah Ding Hui yang terhuyung, kebanyakan orang tak percaya dengan apa yang mereka lihat.

“Kau benar-benar kuat, pantas saja begitu sombong, rupanya punya sesuatu yang diandalkan. Tapi, kau kira hanya kekuatan saja cukup?” Ding Hui membuka kipas lipatnya, lalu berseru, “Serangan Bulu Elang!” Dengan satu ayunan, belasan bulu elang putih yang tajam melesat ke arah Lin Dao.

“Perisai Api!” Lin Dao mengangkat tangan kiri, membentuk perisai api yang menahan bulu-bulu elang itu.

“Meledak!” Begitu kata Lin Dao, tubuhnya melesat seperti pecahan bom yang menghantam Ding Hui!

Ding Hui bahkan tak sempat menghindar, ia hanya melihat bayangan Lin Dao melesat cepat, Pedang Longxia mengayun dengan gelombang panas ke arah kepalanya. Terpaksa, Ding Hui mengatupkan kedua tangan, berseru, “Paruh Elang!”

“Tring!” Tangan Ding Hui sekeras besi, mampu menahan Pedang Longxia yang diayunkan Lin Dao. Namun, karena serangan Lin Dao begitu kuat, tubuh Ding Hui didorong hingga beberapa meter ke depan. Belum sempat Ding Hui menahan tubuhnya, Lin Dao kembali berseru, “Panjang!”

Pedang Longxia tiba-tiba memancarkan cahaya panas, dalam sekejap pedang itu memanjang belasan meter dengan bilah api, yang langsung menusuk bahu Ding Hui!

Ding Hui mengerang kesakitan, menendang Lin Dao dengan keras dan mundur cepat. Menyadari kehebatan Lin Dao, ia mulai gentar. Ia seperti teringat sesuatu, lalu berteriak ke para prajurit di sekitar, “Bunuh! Potong bajingan ini! Siapa yang berhasil membunuhnya, aku beri dua puluh ribu emas!”

“Dua puluh ribu emas, sungguh besar! Rupanya aku cukup berharga,” Lin Dao mengusap dada yang baru saja ditendang Ding Hui, wajahnya perlahan berubah menjadi senyum kejam. Kedua tangan dibuka, dua bola api besar muncul, “Haha, siapa pun yang tak takut mati silakan maju. Kumpulkan Api, Seribu Burung!”

Walau Lin Dao belum menelan Api Hantu Nanming, di Wilayah Suci Peri Air, ia telah menembus lapisan kedua Ilmu Sembilan Matahari. Selama perjalanan kembali ke Kota Nanming, Lin Dao terus berlatih tanpa henti, memperkokoh lapisan kedua itu, kekuatan tubuhnya meningkat berlipat ganda, bahkan tenaganya melonjak sepuluh kali lipat. Selain itu, tenaga sejati Sembilan Matahari di tubuhnya mengalami perubahan kualitas dan kuantitas; setidaknya Lin Dao kini mampu memanggil seratus burung api sekaligus, dua hingga tiga kali lipat dari sebelumnya!

Seratus burung api mengepak di sekitar Lin Dao, membuat para prajurit yang tadinya berteriak langsung terdiam. Sebagian mencoba maju, namun kebanyakan memilih mundur.

“Kenapa diam saja? Bunuh dia! Aku beri dua ratus ribu emas!” Ding Hui bersembunyi di antara kerumunan. Jika ia kabur sekarang, pasti bisa selamat, tapi jika melakukannya, ia tak akan pernah bisa mengangkat kepala di Negeri Nanming.

Tentu saja Lin Dao memahami hal itu, jadi ia tak terburu-buru membunuh Ding Hui. Lin Dao sudah berniat membunuhnya, dan hari ini, Ding Hui pasti mati!

Walau Ding Hui memiliki kekuatan wakil komandan, dibandingkan dengan ahli sejati tingkat itu, ia masih jauh tertinggal. Sejak kecil ia tumbuh di bawah perlindungan keluarga, minim pengalaman tempur. Setibanya di Kota Nanming, ia hidup bermewah-mewahan, ahli dalam mempermainkan wanita, tubuhnya makin gemuk, kekuatannya menurun drastis karena mabuk dan nafsu.

Dua ratus ribu emas, angka yang fantastis bagi orang biasa. Para prajurit itu rela mempertaruhkan nyawa hanya demi uang.

“Serang!”

Entah siapa yang memulai, para prajurit mengangkat senjata dan menyerbu Lin Dao.

Saat itu, mata Lin Dao tak menunjukkan belas kasihan, ia tahu mereka telah dikuasai uang, nurani mereka hilang, demi uang mereka rela bersekutu dengan iblis! Lin Dao perlahan menutup mata, seratus burung api membentuk lingkaran dan menyebar ke segala arah, lalu ia berseru, “Meledak!”

Api mekar seperti kembang, indah namun mematikan; bersama serpihan darah dan daging yang mengerikan.

Di tengah kobaran api, Lin Dao menggenggam Pedang Longxia, menerjang ke arah Ding Hui. Pedang itu diseret di tanah, mengeluarkan suara logam yang mengerikan. Ding Hui, yang lupa melarikan diri, hanya bisa menatap Lin Dao yang semakin jelas, muncul dari balik api.

Di saat genting, Ding Hui teringat dirinya seorang prajurit, wakil komandan. Ia membuka tangan, energi putih menyelimuti tubuhnya, lalu mengayunkan ke arah Lin Dao, “Tebasan Bulu Elang!”

Lin Dao menjejak tanah, menghindari tebasan bulu elang, lalu mengangkat Pedang Longxia tinggi-tinggi. Pedang itu menyala api, membentuk ekor di udara, lalu diayunkan dengan keras, “Hua Shan!”

Ding Hui tak sempat berteriak, tubuhnya dibelah dua oleh Lin Dao, lalu terbungkus api dan terbakar hebat.

Ding Hui tewas, prajurit yang selamat hanya bisa menatap tuan mereka dibunuh Lin Dao, tanpa sempat berduka, hanya satu pikiran yang berputar di kepala, “Tuan kita mati, kerja ini sia-sia.”

Uang adalah tujuan mereka, landasan tindakan mereka. Meski sahabat dekat mati di depan mata, mereka tak berkedip, hanya memikirkan emas yang kini sirna, lenyap dari pandangan.

“Apa yang terjadi di sini?” Suara Ling Tong terdengar dari pinggir kobaran api. Di tengah kobaran, Lin Dao tersenyum licik, sudut bibirnya terangkat.