Bab Dua Puluh Tiga: Gadis Rubah yang Paling Jelek (Bagian Satu)

Tak peduli apakah Jiang Qin ini benar-benar merupakan jenderal besar dari negara Wu dalam sejarah atau bukan, Lin Dao tidak mempermasalahkan hal itu. Yang ia pedulikan adalah sifat dan karakter anak ini. Bagi Lin Dao, yang paling menentukan apakah seseorang benar-benar berguna adalah moral dan kepribadian. Ambil contoh Sima Yi, pengkhianat paling terkenal dalam sejarah Tiga Kerajaan; memang kemampuannya luar biasa, namun ambisi besarnya sejalan dengan kemampuannya, dan pada akhirnya keluarga Sima justru merebut kekuasaan Cao Wei. Ini jelas merupakan tragedi bagi keluarga Cao, dan juga bagi Cao Cao sendiri. Bayangkan betapa sulitnya Cao Cao membangun kekuasaannya, berjuang selama beberapa generasi, bekerja keras tanpa lelah, namun pada akhirnya keluarga Sima yang menikmati hasilnya.

Tentu saja, jika Lin Dao berada di posisi Cao Cao, begitu ia menyadari ada potensi ancaman seperti itu, ia pasti akan membasmi keluarga Sima tanpa ragu sejak awal. Apa kata orang, apa bicara angin, bagi Lin Dao itu semua omong kosong belaka.

Lin Dao selalu bersikap tanpa pura-pura, ia sangat membenci urusan reputasi dan nama baik. Ia percaya bahwa seseorang harus rendah hati dalam hidup, namun berani dan tegas dalam bertindak; diam-diam menjadi luar biasa, tidak bergerak maka tidak apa-apa, namun sekali bergerak langsung melesat ke langit!

Segera setelah itu, Lin Dao memanggil kereta dan bersiap keluar. Saat masuk ke dalam kereta, ia mendapati bahwa Ling Zhong ternyata sudah berada di dalam.

“Tuan muda, demi memastikan keselamatan Anda, dalam waktu ke depan, ke mana pun Anda pergi, saya harus selalu ikut.”

Lin Dao sebenarnya ingin memberitahu Ling Zhong bahwa peristiwa seperti pembunuhan semalam tidak akan terulang, namun setelah dipikir, dengan karakter Ling Rui, kemungkinan besar ia tidak akan menyerah begitu saja dan pasti akan ada kelanjutannya. Tak punya pilihan, Lin Dao pun menerima permintaan Ling Zhong. Lagipula, Lin Dao tahu betul bahwa kekuatannya saat ini memang masih sangat lemah.

“Tuan muda, kita akan ke mana sekarang?”

“Ke pasar budak, aku ingin menemui Parker untuk membicarakan urusan bisnis.” Lin Dao dan Parker sudah lama tidak saling berhubungan, karena akhir-akhir ini budak dari suku Elf sudah hampir punah di pasar, Parker pun semakin jarang datang. Setelah berkata demikian, Lin Dao menutup mata dan mulai bermeditasi, ia duduk bersila di atas papan kereta yang berguncang, mengarahkan energi sembilan matahari di dalam tubuhnya untuk terus bersirkulasi di meridian, mempercepat alirannya, sekaligus memperlebar jalur meridian. Tentu saja, efek memperlebar meridian ini sangat lambat, dan jika Lin Dao ingin benar-benar mengalami loncatan kualitas, ia harus menemukan “Api Sejati” yang cocok untuknya. Namun, di lautan luas seperti ini, entah kapan Lin Dao akan menemukan keberuntungan itu.

Sebelum menemukan Api Sejati, Lin Dao hanya bisa memanfaatkan waktu yang ada untuk terus berlatih.

“Tuan muda, kita sudah sampai.” Ucapan Ling Zhong membangunkan Lin Dao dari latihan.

Turun dari kereta, Lin Dao melihat Parker keluar dari rumah menyambutnya.

“Tuan Lin, sudah lama tidak bertemu, Anda semakin tampan saja.” Mendengar kabar bahwa kereta Lin Dao telah tiba, Parker segera keluar menyambutnya. Lin Dao adalah klien terbesar Parker sejauh ini, jadi ia tidak boleh lengah sedikit pun.

“Tak datang ke kuil tanpa urusan penting, hari ini aku membawa bisnis besar untukmu, mari kita bicarakan di dalam.” Lin Dao langsung ke inti, ia sebenarnya tidak menyukai pasar budak, tapi ia tahu bahwa di dunia ini pasar budak takkan pernah bisa dihapuskan. Meski Lin Dao menghancurkan semua pasar budak di Negeri Nanming, para pedagang budak tetap akan pindah ke daerah lain atau ke negara lain. Lagi pula, budak tercipta karena sistem dunia ini, hukum rimba adalah aturan hidup di dunia ini.

“Baik, silakan masuk!” Mendengar bisnis besar, Parker tersenyum hingga lemak di wajahnya bergetar.

Lin Dao mengikuti Parker masuk ke rumah, setelah pelayan wanita dari suku rubah menyajikan teh, Parker tetap tersenyum dan berkata, “Tuan Lin, waktu Anda datang kemarin saya memang tidak punya barang bagus, tapi kali ini Anda jangan sampai melewatkan kesempatan.”

“Oh? Barang bagus apa?” Lin Dao melihat tatapan Parker yang terus mengarah ke pelayan wanita berpakaian minim di sampingnya, ia tersenyum dan berkata, “Jangan-jangan kau sungguh mencarikan gadis perawan dari suku rubah untukku?”

“Tentu saja, sebenarnya saya tidak bermaksud membual, meski kekayaan saya jauh dari para bangsawan, tapi jaringan dan relasi saya sangat luas. Lihat, gadis di samping Anda ini baru saya datangkan dari ‘Awan Kelam’, usianya enam belas tahun, benar-benar perawan asli.” Parker tertawa dengan nada mesum.

Namun, Lin Dao hanya tersenyum dan menggelengkan kepala, bahkan ia tidak melirik sedikit pun ke arah pelayan wanita itu, ia berkata, “Aku tidak tertarik dengan pelayan biasa, Parker, menurutmu dengan kemampuanku, apakah aku akan tertarik dengan barang seperti ini?”

Parker agak malu dan segera mengusir pelayan itu, menirukan Lin Dao mengusap hidungnya, “Maaf, saya sampai lupa.”

Memang bagi Parker, pelayan wanita yang ia pilih tadi sudah termasuk kelas atas di antara budak perempuan. Menurut standar kecantikan Parker, gadis itu benar-benar cantik luar biasa, punya tubuh dan paras menawan, dan yang paling penting, ia masih perawan.

“Tak apa, aku ke sini bukan untuk mencari wanita.” Lin Dao menyesap teh dan tersenyum, “Aku butuh lima puluh budak kali ini.”

“Lima puluh? Itu mudah. Ada persyaratan khusus?” Parker memang sudah lama mengenal Lin Dao, ia cukup memahami cara Lin Dao berbisnis.

“Ada tiga syarat. Pertama, hanya laki-laki, usia antara 13 sampai 18 tahun; kedua, sebaiknya punya kemampuan bertarung, lebih bagus kalau mereka petarung; ketiga, tidak punya latar belakang atau keluarga.”

Mendengar tiga syarat Lin Dao, Parker terdiam sejenak lalu bertanya, “Batas waktu paling lama berapa?”

“Aku beri waktu satu minggu, bagaimana? Bukankah kau bilang jaringan dan relasimu sangat luas?”

Parker mengangguk dengan sedikit pasrah, “Baiklah, setiap kali berbisnis denganmu, rasanya aku selalu rugi.”

“Pedagang mengejar keuntungan, kalau tidak ada untung, kau mau lakukan?” Lin Dao menatap Parker sambil tertawa, “Setidaknya aku tidak akan melakukan.”

“Sampai lupa, kau juga pedagang, dan sekarang sudah kaya raya.” Parker tampak baru menyadari sesuatu, ia pun menggeleng dan menghela napas. Bayangkan, puluhan tahun ia menjadi pedagang budak, tapi ternyata malah kalah oleh generasi muda seperti Lin Dao. Bisa dibilang, setiap kali berbisnis dengan Lin Dao, ia harus berhitung sangat teliti, sedikit saja lengah bisa rugi besar. Mungkin ada yang bertanya, kenapa Parker tidak berhenti saja berbisnis dengan Lin Dao? Sebenarnya itu adalah aturan dunia bisnis.

Sebagai pedagang berpengalaman, Parker sangat paham satu hal. Di dunia bisnis, mengenal mitra dagang memang mudah, tapi membangun persahabatan sejati sangat sulit. Parker merasa Lin Dao adalah teman yang layak dijalin, menambah satu teman di dunia bisnis berarti menambah jalan keluar, kadang bahkan menambah peluang hidup. Kalau tidak, Parker juga tidak akan membantu Lin Dao dengan sepenuh hati. Harus diketahui, dari semua klien Parker, Lin Dao adalah yang paling sulit.

Teman sejati bukanlah teman minum atau teman pesta; teman adalah orang yang bisa dipercaya hingga nyawa. Bisa dibilang, Parker bisa hidup sampai sekarang karena ia setidaknya punya tiga teman sejati, dan Lin Dao adalah salah satunya. Parker yakin, suatu saat Lin Dao akan membawa perubahan besar dalam hidupnya.

Setelah urusan bisnis selesai, Lin Dao hendak pergi, namun Parker menahan, “Toh masih pagi, bagaimana kalau kita berjalan-jalan ke arena lelang? Kebetulan hari ini ada lelang besar, barang-barangnya luar biasa langka.”

Mendengar soal lelang, Lin Dao langsung teringat pada Api Sejati. Ia memang tahu Api Sejati tidak mungkin dijual di lelang, namun informasi tentangnya bisa saja muncul!

“Baik!” Lin Dao mengangguk.

Lin Dao dan Parker masuk ke arena lelang, tapi sebelum masuk, keduanya mengenakan jubah hitam lebar sesuai aturan arena lelang. Sebagai pelayan, Ling Zhong juga mengenakan jubah hitam dan tetap mengikuti Lin Dao dari belakang; Parker sempat bingung, tapi cerdik seperti dirinya tidak membahas hal itu.

Baik di kehidupan sebelumnya maupun sekarang, ini adalah pertama kalinya Lin Dao masuk ke arena lelang. Arena lelang ternyata tidak jauh berbeda dengan yang ia lihat di televisi dulu: sebuah ruangan besar, orang-orang duduk mengelilingi, pembawa acara di atas panggung menjelaskan barang lelang, peserta lelang mengangkat papan sesuka hati, siapa yang menawar tertinggi akan mendapatkan barangnya.

“Tuan Lin, ada barang yang Anda butuhkan? Apa pun yang Anda inginkan, pasti ada di sini.”

Lin Dao menjawab dengan santai, “Kalau ada barang aneh dan unik, itu lebih bagus, meskipun tidak beli, anggap saja menambah pengalaman.”

“Barang aneh dan unik? Baik, kita ke Lelang Sembilan Padang, di sana barang lelangnya sangat beragam, dari yang paling berharga sampai yang paling murah.”

Parker membawa Lin Dao ke arena lelang terbesar, ruangan yang sangat luas, Lin Dao memperkirakan bisa menampung ribuan, bahkan sepuluh ribu orang, mirip stadion kecil. Seperti stadion, kursi bertingkat, semakin dekat ke barang lelang berarti semakin terhormat statusnya. Tentu saja, karena ini lelang umum, tidak banyak bangsawan yang hadir, sebab barang di sini tak terlalu bernilai bagi mereka, hanya sedikit bangsawan atau pedagang eksentrik yang datang untuk mencari koleksi.

Lin Dao dan Parker duduk di beberapa kursi kosong di tengah, meski agak jauh dari pembawa acara, tapi karena desain ruangan khusus, Lin Dao bisa mendengar semua perkataan host dengan jelas, juga melihat barang lelang beserta detailnya.

Bisa dibilang, Lin Dao datang sekadar mencoba peruntungan, ia tak terlalu berharap menemukan informasi tentang Api Sejati.

Setelah Lin Dao dan Parker duduk, berturut-turut muncul barang lelang yang aneh dan unik; ada tongkat kekuasaan Titan yang bertabur permata dalam jumlah menakutkan, tongkat itu tingginya enam meter, tampak seperti tiang penyangga di aula istana Lin Dao; ada juga pakaian dalam bekas seorang ratu yang konon masih harum dan menggoda; bahkan ada sebotol “Boneka Tidak Jatuh” hasil racikan Lin Dao sendiri.